La Victoria Skating Rink era una pista de patinaje sobre hielo cubierta ubicada en Montreal , Quebec , Canadá. Inaugurada en 1862, fue descrita a principios del siglo XX como "una de las mejores pistas cubiertas del mundo". [1] El edificio se utilizó durante las temporadas de invierno para patinaje recreativo, hockey sobre hielo y deportes de patinaje sobre una pista de hielo natural. En los meses de verano, el edificio se utilizaba para diversos eventos, incluidas actuaciones musicales y espectáculos hortícolas. Fue el primer edificio en Canadá en ser electrificado.
La pista acogió el primer partido organizado de hockey sobre hielo bajo techo registrado el 3 de marzo de 1875. [2] Las dimensiones de la superficie del hielo establecen el estándar para las pistas de hockey sobre hielo de América del Norte de hoy. [2] También fue la ubicación de los primeros juegos de playoffs de la Copa Stanley en 1894 y la ubicación de la fundación de la primera liga de campeonato de hockey sobre hielo, la Asociación de Hockey Amateur de Canadá en 1886. Frederick Stanley , el donante de la Copa Stanley, Fue testigo de su primer partido de hockey sobre hielo allí en 1889. En 1896, se conectaron cables de telégrafo en la pista para hacer una descripción simultánea, puntaje por puntaje, de una serie de desafíos de la Copa Stanley entre los equipos de Montreal y Winnipeg , Manitoba , la primera de su tipo.
La pista también se destacó por su papel en el desarrollo del patinaje artístico en Canadá. Se celebraron algunas de las primeras competiciones de este deporte en Canadá. Durante su existencia, fue el hogar de dos clubes importantes, el Victoria Skating Club y el Earl Grey Skating Club. Fue la pista de Louis Rubenstein , considerado uno de los primeros campeones mundiales de este deporte, y también un importante organizador.
La pista estaba ubicada en el centro de Montreal entre Drummond Street y Stanley Street , inmediatamente al norte de Dorchester Boulevard (actualmente René Lévesque Boulevard ). Estaba ubicada una cuadra al oeste de Dominion Square (hoy Dorchester Square ), donde se celebraban los Carnavales de Invierno de Montreal del siglo XIX. Superada por otras instalaciones, incluido el Foro de Montreal , la pista se vendió en 1925 y hoy el lugar está ocupado por un aparcamiento.
Diseñado por Lawford & Nelson, Architects, el edificio era largo (252 por 113 pies [77 m × 34 m]), ancho, de ladrillo de dos pisos con un techo inclinado de 52 pies de alto (16 m) sostenido desde adentro. mediante cerchas de madera curvas, que se arqueaban a lo largo de todo el ancho de la estructura. Altas ventanas de arco de medio punto marcaban su longitud e iluminaban su interior, mientras que patinar por la noche era posible gracias a 500 accesorios de iluminación de gas colocados en globos de vidrio de colores. [3] Posteriormente, la iluminación se convirtió a eléctrica, lo que convirtió al edificio en el primero en Canadá en ser electrificado. [4]
La superficie del hielo medía 204 pies (62 m) por 80 pies (24 m), dimensiones muy similares a las pistas de hielo actuales de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Estaba rodeado por una plataforma o paseo de 10 pies de ancho (3,0 m), que se elevaba aproximadamente 1 pie (30 cm) sobre la superficie del hielo y sobre el cual los espectadores podían pararse o los patinadores podían descansar. [2] Más tarde, se añadió una galería con un palco real para los dignatarios visitantes. [5] El hielo en sí era una superficie de hielo "natural", congelada por el frío de la estación, no por la invención posterior del hielo congelado mecánicamente.
En el momento de su construcción, la ubicación de la pista en 49 Drummond Street (ahora renumerada a 1187), la ubicaba en el centro de la comunidad inglesa en Montreal, en las cercanías de la Universidad McGill . El área se conoce hoy como la " Milla Cuadrada Dorada ", el área del centro de Montreal poblada entonces por ricos empresarios de ascendencia británica que habían hecho de la ciudad el incipiente centro de comercio de Canadá. [6] Una cuadra al este estaba Dominion Square, donde se llevaban a cabo eventos deportivos de invierno al aire libre y más tarde se celebraba el Carnaval de Invierno de Montreal. Al otro lado de la calle, hacia el este, se construyó en 1875 el Hotel Windsor , un antiguo centro de vida social y lugar de reunión de varias organizaciones deportivas. Cerca se encuentra la antigua estación de Windsor , que era la terminal oriental del Ferrocarril del Pacífico Canadiense , construida en 1889.
El Victoria Skating Club se constituyó el 9 de junio de 1862, con una importante capitalización de 12.000 dólares, con el fin de comprar el terreno y construir la pista. [7] Entre los directores se encontraban miembros de familias prominentes de Square Mile : John Greenshields, cuya familia era propietaria de la empresa mayorista de productos secos más grande de Canadá y James Torrance, cuya familia era propietaria de una próspera empresa mayorista de provisiones. [8] La pista, una de las primeras y más grandes pistas cubiertas de América del Norte , se completó e inauguró el 24 de diciembre de 1862. [9] Sin embargo, no fue la primera pista cubierta en Montreal. El primero se abrió en 1859, en el extremo norte de la calle St. Urbain , para el Club de patinaje de Montreal. [10] Fue la primera de numerosas pistas de hielo en Canadá en llevar el nombre de la reina Victoria . [10] Aproximadamente en 1880, el número de miembros del Victoria Skating Club había llegado a 2.000, en su mayoría provenientes de las clases altas de Montreal, que disfrutaban de un tiempo libre considerable y podían permitirse el lujo de participar en eventos como los bailes de disfraces, que eran una característica habitual en la pista. [3]
Una cita de la década de 1870 que apareció en el libro Montreal Yesterdays capta la esencia:
Cuando cientos de personas están sobre el hielo, y con toda variedad de trajes, pasan entre todas las gráciles figuras que deleitan a los patinadores, la escena que se presenta al espectador es deslumbrante en extremo. [11]
La pista se convirtió en una gran atracción para los visitantes de Montreal. En 1886, el capitán visitante Willard Glazier describió la escena:
Uno de los principales puntos de atracción tanto en invierno como en verano es la Victoria Skating Rink, en Dominion Square. Este amplio edificio se utiliza durante los meses más templados del año para espectáculos hortícolas, conciertos y reuniones diversas. En invierno, las puertas de este lugar se llenan con una multitud de trineos y conductores de trineos, mientras que en el interior, patinadores y espectadores forman un panorama vivo, conmovedor y agradable a la vista. El lugar está iluminado por gas, y hombres y mujeres, viejos y jóvenes, con muchos niños, en patines, practican todo tipo de giros. Las damas están vestidas de manera bonita y apropiada con trajes de patinaje, y algunas de ellas dominan el arte del patinaje. Los espectadores se sientan o se paran en una plataforma elevada alrededor del paralelogramo de hielo, mientras los patinadores se lanzan, solos o en parejas, ejecutando cuadrillas, valses, curvas, líneas rectas, letras, laberintos y todas las figuras imaginables. De vez en cuando alguien sufre en medio de la multitud que se agita y se mueve; pero rápidamente se pone de pie otra vez, se sacude el hielo y el agua y se reanuda el zigzag. Los niños patinan; niños y niñas; damas y caballeros, e incluso oficiales militares dignos. Algunos patinan bien, otros a nivel medio, otros terriblemente enfermos; pero todos patinan o intentan hacerlo. Es el gran pasatiempo de Montreal y, aunque el hielo está descuidado y el aire es frío y cargado de humedad, todo el mundo se lo pasa bien. [12]
La pista acogió patinaje de placer y bailes de máscaras durante los Carnavales de Invierno de Montreal de la década de 1880, que tuvieron lugar a una cuadra de la ciudad al este en Dominion Square.
El 3 de marzo de 1875, la pista acogió lo que ha sido reconocido como el primer partido de hockey sobre hielo organizado bajo techo, entre miembros del Club, organizado por James Creighton , miembro del Victoria Skating Club y juez de patinaje artístico. [13] El partido reclama esta distinción debido a varios factores que establecen su vínculo con el hockey sobre hielo moderno: contó con dos equipos (nueve jugadores por lado), porteros, un árbitro, un disco, un conjunto predeterminado de reglas, incluyendo un período de tiempo predeterminado (60 minutos) con una puntuación grabada. Antes de esto, los juegos se realizaban principalmente al aire libre, con palos y pelotas, con reglas informales y tamaños de equipos informales. Para limitar las lesiones a los espectadores y los daños a las ventanas de cristal, el juego se jugó con un disco de madera en lugar de una pelota de lacrosse , posiblemente la primera vez que se utilizó un objeto de este tipo. Los dos equipos, miembros del Club, incluían a varios estudiantes de la Universidad McGill. Los palos y patines para este juego se importaron de Nueva Escocia, incluidos los palos Mic-mac y los patines Starr. [14] Este primer partido fue anunciado previamente al público en general en las páginas del periódico Montreal Gazette :
- Anuncio
Victoria Rink – Esta noche se jugará un partido de hockey en la Victoria Skating Rink, entre dos nueves elegidos entre los miembros. Se puede esperar mucha diversión, ya que algunos de los jugadores tienen fama de ser extremadamente expertos en el juego. Los espectadores temían que se produjeran accidentes debido a que la pelota volaba demasiado vivaz, con peligro inminente para los espectadores, pero entendemos que el juego se jugará con una pieza circular plana. de madera, evitando así todo peligro de que salga de la superficie del hielo. Los abonados serán admitidos previa presentación de sus entradas. [15]
Al trasladar el juego de hockey sobre hielo al interior, las dimensiones más pequeñas de la pista iniciaron un cambio importante con respecto a la versión al aire libre del juego, limitando las competencias organizadas a un límite de nueve hombres por equipo. Hasta ese momento, los juegos al aire libre no tenían un número prescrito de jugadores, siendo más o menos el número que cabía en un estanque o río helado y, a menudo, oscilaba entre docenas. [2] La regla de nueve hombres por lado duraría hasta la década de 1880, cuando se redujo durante el Torneo de Hockey del Carnaval de Invierno de Montreal a siete por lado.
Desde 1875 hasta 1881, los partidos de hockey se llevarían a cabo entre miembros del Skating Club que jugaban hockey y equipos externos, como la Universidad McGill y el Montreal Hockey Club . En 1881, se organizó el Victoria Hockey Club e hizo de la pista su hogar. Al principio el juego era sólo de exhibición ya que no había ligas. La pista se utilizaba para juegos de exhibición o como instalación interior si la pista al aire libre no estaba disponible durante los Carnavales de Invierno anuales. Fue durante el Carnaval de 1883 cuando el tamaño de los equipos de hockey se redujo aún más, a siete por lado, que fue el tamaño común durante los siguientes treinta años. [16] Finalmente, el torneo condujo a planes para una liga. La pista fue sede de la reunión fundacional de la liga de la Asociación de Hockey Amateur de Canadá (AHAC) en diciembre de 1886. La AHAC fue la segunda liga de hockey sobre hielo organizada en Canadá y la primera liga de campeonato.
Lord Stanley , que más tarde donó el trofeo de la Copa Stanley , presenció su primer partido de hockey sobre hielo en el Victoria Rink el 4 de febrero de 1889, y vio a los Victoria derrotar al Montreal Hockey Club por 2-1. [17] Según The Globe , "el partido virreinal quedó inmensamente encantado con ello". [18] La pista albergaría más tarde los primeros playoffs de la Copa Stanley en 1894. [19] En ese momento, el edificio había ganado un balcón elevado para espectadores adicionales y un palco saliente, precursor de los palcos de lujo actuales. En 1896, la pista se conectó por telégrafo para distribuir inmediatamente la puntuación de la serie de la Copa Stanley Montreal-Winnipeg. Esta se considera la primera transmisión de hockey sobre hielo por cable. [4]
La pista fue construida para el Victoria Skating Club y el patinaje era su uso principal al principio. La pista se destacó en el desarrollo de los deportes de patinaje artístico y patinaje de velocidad. El patinaje artístico, conocido como "patinaje elegante", comenzó en la década de 1860 y la pista celebró campeonatos a partir de la década de 1870. En febrero de 1888 se celebró una combinación de campeonatos de carreras y patinaje elegante que se anunció internacionalmente en el New York Times del 1 de febrero de 1888 . Las carreras fueron "220 yardas, un cuarto de milla, media milla, una milla, cinco millas, 220 yardas sobre seis vallas de 27 pulgadas de alto y carreras de campeonato juvenil". A esto le siguió, una semana más tarde, el campeonato de patinaje artístico de fantasía. [20]
Victoria Rink era la pista local de Louis Rubenstein , campeón canadiense y mundial de patinaje artístico. Rubenstein ganó por primera vez el Campeonato de Montreal en 1878 y ganó su primer campeonato canadiense en Victoria Rink en 1883. En ese momento, el Victoria Skating Club era considerado "el más importante del Dominio, si no del continente". [21] En 1887, el Club organizó la formación de la Asociación de Patinaje Amateur de Canadá , el primer organismo rector nacional del patinaje en Canadá. [22]
En 1906, el Victoria Skating Club vendió la pista, disolviéndose el Club. El patinaje sobre hielo continuó bajo el nuevo propietario y el 19 de diciembre de 1908 se fundó el Earl Grey Skating Club en Victoria Rink. En una ceremonia en la pista, el patrocinador del club, el gobernador general Albert Gray, inauguró formalmente el club. El presidente honorario del club, Sir H. Montagu Allan , y Lady Evelyn Gray fueron los primeros en aparecer en el hielo. La Sra. Helen Joseph se convirtió en la presidenta del Club. [23] El Earl Grey Club se trasladaría al Montreal Arena en 1911.
La pista acogió muchas actuaciones musicales. En 1878 se realizó un concierto benéfico para ayudar a las víctimas de la fiebre amarilla en los estados del sur de Estados Unidos , en el que participó la soprano Leonora Braham . [24] En 1890, una audiencia de 6.000 personas asistió a un acto benéfico para el Hospital Notre-Dame de Montreal con una actuación de la soprano Emma Albani , así como del pianista y compositor Salomon Mazurette, el violinista Alfred De Sève y la Montreal City Band bajo la dirección de Ernesto Lavigné. [25] También se sabe que la pista acogió actuaciones de la Sociedad Filarmónica de Montreal, que existió desde 1875 hasta 1899. [26]
La pista era lo suficientemente grande como para usarse para conferencias y exhibiciones durante los meses en que no se instaló hielo. Desde la década de 1860 en adelante, la pista acogió la exposición anual de la Sociedad de Horticultura de Montreal cada mes de septiembre. Una descripción de la exposición de 1864 señala que "además de los premios de agricultura, horticultura, aves de corral, aves, pintura, etc., se ofrecen 200 dólares como premios a la mejor banda y al mejor solista de corneta, pífano y tambor". [27] La Iglesia Presbiteriana de Canadá celebró allí su reunión inaugural el 15 de junio de 1875, y otras asambleas locales, incluida una asamblea de estudiantes de la Escuela Dominical el 1 de octubre de 1887 en honor del Jubileo de la Reina Victoria , a la que asistieron aproximadamente 10.000 niños. . El programa incluía "cantos de los niños y de los cantantes de Fisk Jubilee, y exhibiciones de varios sordomudos y también de varios indios de Algoma". [28]
En septiembre de 1891, la Asociación Eléctrica Nacional de los Estados Unidos celebró su convención en Montreal, que incluyó demostraciones de tecnología eléctrica por parte de Thomas Edison y una conferencia pública de Nikola Tesla . [29] En agosto de 1897, la Asociación Médica Británica celebró una conferencia médica con una exposición de preparados farmacéuticos, aparatos médicos y quirúrgicos, y "todo lo que interesa al médico" en la Pista. [30]
En 1906, el edificio necesitaba reparaciones y, en lugar de gastar dinero en reconstruir la pista, el Victoria Skating Club vendió el sitio a J. William Shaw, un comerciante de pianos, que planeaba construir una sala de conciertos en el lugar. Shaw planeó reconstruir la estructura en un auditorio con capacidad para 2.000 a 2.500 personas, adecuado para conciertos de orquesta u ópera. [31] Shaw aplazó sus planes debido al alto costo de construcción y las bajas expectativas de ganancias. Continuó utilizando el edificio para partidos de patinaje y hockey, introduciendo un uso de verano para aparcamiento. [32]
Las ligas de hockey más pequeñas continuaron utilizando la pista, como la Liga Comercial y de Barcos de Vapor, [33] la Liga de Hockey Interescolar [34] y la Liga de Fabricantes. [35] La Universidad McGill también utilizó ocasionalmente la pista. [36] El último partido de cualquier nota reportada por la Gaceta de Montreal fue una semifinal de la Liga Nacional Canadiense de Hockey Ferroviario (CNR) entre el Departamento de Automóviles y la Oficina General el 3 de marzo de 1925, exactamente cincuenta años después del primer juego. El partido final de los playoffs de la liga CNR no se celebró en el Victoria; se celebró en el Foro que se había inaugurado esa temporada. El partido de la CNR atrajo a 1.200 espectadores. [37]
Durante los meses de verano, continuaron en la pista exposiciones caninas, representaciones de vodevil, espectáculos de horticultura y diversas exposiciones comerciales. En la década de 1920, el edificio se había deteriorado y la galería dejó de ser segura de usar. [38] Shaw vendió el sitio en 1925 por 250.000 dólares a Stanley Realty Corporation para construir un estacionamiento. [32] El Victoria cerró y en su lugar se construyó un aparcamiento.
Como se muestra en las fotos, el estacionamiento todavía está en uso por una sucursal local de National Car Rental . En los alrededores todavía se juega hockey sobre hielo de competición de alto nivel. El hockey de la NHL se juega cerca en el Centre Bell , el estadio de los Montreal Canadiens , ubicado dos cuadras al sur. Patinar sobre hielo por placer sigue siendo un pasatiempo popular y cerca existe una pista de patinaje sobre hielo cubierta en el vestíbulo del edificio de oficinas "Le 1000 de la Gauchetiere", abierta todo el año. [39]
En 2002, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) anunció que reconocería el sitio con "una placa conmemorativa u otro marcador de sitio histórico para recordar a los transeúntes la existencia de la pista de patinaje Victoria, el lugar de nacimiento del hockey organizado". [40] La conmemoración se ha caracterizado de dos maneras.
El 22 de mayo de 2008, se dedicó una placa conmemorativa en Center Bell, junto con una placa en honor a James Creighton. [13] Además, la IIHF creó la Copa Victoria , un trofeo que lleva el nombre del estadio, por el cual, junto con 1 millón de francos suizos , se destina anualmente un equipo de la Liga Nacional de Hockey y el campeón de los playoffs de la Liga de Campeones de Europa de Hockey . [41] El primer partido de Copa se celebró en Berna, Suiza , el 1 de octubre de 2008 entre los New York Rangers y el Metallurg Magnitogorsk . [42]