El estilo de compañía , también conocido como pintura de compañía [1] ( hindi : kampani kalam ) es un término para un estilo indoeuropeo híbrido de pinturas realizadas en la India británica por artistas indios, muchos de los cuales trabajaron para mecenas europeos en la Compañía de las Indias Orientales u otras compañías extranjeras en los siglos XVIII y XIX. El estilo mezclaba elementos tradicionales de la pintura rajput y mogol con un tratamiento más occidental de la perspectiva, el volumen y la recesión. La mayoría de las pinturas eran pequeñas, lo que reflejaba la tradición india de la miniatura , pero las pinturas de historia natural de plantas y pájaros solían ser de tamaño natural.
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Los primeros cuadros que surgieron en Murshidabad fueron posteriormente los principales asentamientos británicos de Calcuta , Madrás (Chennai), Varanasi , Delhi , Lucknow , Patna , la corte maratha de Thanjavur y Bangalore . [1] Los temas incluían retratos, paisajes y vistas, y escenas de indios, bailarines y festivales. Las series de figuras de diferentes castas u oficios eran las favoritas, con énfasis en las diferencias en la vestimenta; ahora son igualmente populares como temas de análisis para los historiadores de la mentalidad imperialista.
También se encargaron portafolios de temas animales o botánicos, y algunos de temas eróticos. Los temas arquitectónicos eran populares, generalmente realizados en un estilo detallado y frontal, más propio de un dibujante arquitectónico que del estilo romántico utilizado por la mayoría de los pintores europeos que visitaban la India. Las técnicas variaban, pero en su mayoría recurrían a la técnica occidental de la acuarela, de la que se tomaron prestados "la transparencia de la textura, los tonos suaves y el modelado a grandes trazos". [2]
Entre los mecenas a gran escala se encontraban el coronel James Skinner , famoso por Skinner's Horse, que tenía una madre rajput , y, en el caso de las pinturas de historia natural, Mary Impey , esposa de Elijah Impey , que encargó más de trescientas para el Impey Album , y el marqués Wellesley , hermano del primer duque de Wellington , que tenía más de 2.500. Hubo movimientos equivalentes, pero mucho más pequeños, en torno a las posesiones francesas y portuguesas en la India y en otras áreas del sur de Asia, como Birmania y Ceilán .
El general de división francés Claude Martin (1735-1800), que en ese entonces residía en Lucknow , encargó 658 pinturas de aves, entre ellas Cigüeña negra en un paisaje , que se encuentra actualmente en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [3]
Entre los artistas más destacados se encuentra Mazhar Ali Khan , que trabajó en el Delhi Book de Thomas Metcalfe y formó parte de una dinastía de artistas en miniatura cuyo patriarca, Ghulam Ali Khan , había trabajado para William Fraser en un encargo similar conocido como el Álbum de Fraser , con más de 90 pinturas y dibujos, en su mayoría pintados entre 1815 y 1819. El Álbum de Fraser salió a la luz en los papeles de Fraser recién en 1979; ahora están dispersos. Mazhar Ali Khan, al igual que su tío Ghulam Murtaza Khan , también pintó retratos de los últimos emperadores mogoles y sus cortes. Los historiadores de arte Mildred Archer y Toby Falk dicen del Álbum Fraser: "Aunque nunca podremos saber con certeza quién pintó cada cuadro de Fraser, podemos estar seguros, por razones estilísticas, de que son obra de una sola familia, la de Ghulam Ali Khan. Aunque los mejores dibujos de figuras entre los cuadros de Fraser son técnicamente superiores a los retratos conocidos firmados por Ghulam Ali Khan, los de los gurkas, los reclutas y algunas de las figuras individuales, como Kala y Umeechund, deben ser obra de otro miembro de su familia". [4]
El Delhi Book o Reminiscences of Imperial Delhi es un álbum que incluye 120 pinturas en estilo de la Compañía, encargado en 1844 por Sir Thomas Metcalfe , el agente de la Compañía en la corte mogol después del asesinato de Fraser en 1835. La mayoría son de Mazhar Ali Khan y muestran los últimos años de la corte de Delhi, así como monumentos locales. El libro se encuentra ahora en la Biblioteca Británica de Londres. [5]
Las pinturas se hacían principalmente sobre papel, pero a veces sobre marfil , especialmente las de Delhi. En su mayoría estaban destinadas a guardarse en carpetas o álbumes; la muraqqa o álbum estaba muy bien establecida entre los coleccionistas indios, aunque por lo general también incluía caligrafía , al menos en los ejemplos musulmanes. El estilo se desarrolló en la segunda mitad del siglo XVIII y, a principios del siglo XIX, la producción había alcanzado un nivel considerable, y muchas de las pinturas más baratas se copiaban de memoria. En el siglo XIX, muchos artistas tenían tiendas para vender sus obras y talleres para producirlas.
La llegada de la fotografía fue un golpe directo para el estilo, pero éste sobrevivió hasta el siglo XX, siendo Ishwari Prasad de Patna , que murió en 1950, quizás el último exponente notable. A finales del siglo XIX, los británicos establecieron varias escuelas de arte, donde se enseñaba una versión aún más occidentalizada del estilo, que más tarde compitió con otros estilos.
