La pena capital ( trest smrti en checo ) está prohibida por la Carta de Derechos y Libertades Fundamentales de la República Checa (parte del derecho constitucional de la República Checa) y está prohibida simultáneamente por las obligaciones jurídicas internacionales derivadas de la pertenencia de la República Checa tanto al Consejo de Europa como a la Unión Europea .
Históricamente, la pena capital era legal y se utilizaba cuando la República Checa formaba parte de Checoslovaquia , hasta que el castigo fue abolido mediante una enmienda del código penal federal en 1990. La última ejecución se llevó a cabo en 1989.
La pena capital fue común bajo la Monarquía Austriaca (con una breve excepción de 1787 a 1795 bajo el gobierno de José II ), en Austria-Hungría y desde 1918 en la recién creada Checoslovaquia. De 1918 a 1989, un total de 1.217 [1] personas fueron ejecutadas legalmente, la mayoría de ellas (61%) inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial ; muchas otras (21%) fueron ejecutadas por razones políticas durante los primeros años del gobierno comunista y el resto de las personas ejecutadas eran criminales convictos (18%). [2]
El método de ejecución más común durante todo el período fue la horca . Otros métodos de ejecución, como la horca o el fusilamiento, eran poco comunes. Tras la abolición de las zonas de ejecución al aire libre en 1954, se construyó una celda de ejecución en el sótano de la prisión de Pankrác , donde se llevaron a cabo ejecuciones hasta 1989. El dispositivo en la "cámara de la muerte" de Pankrác era una simple soga atada a la pared con una trampilla operada a distancia en el suelo. [3]
Durante la presidencia de Tomáš Garrigue Masaryk (1918-1935) fueron ejecutadas 16 personas, incluidas 4 por traición militar . Masaryk se oponía a la pena capital y tenía el privilegio de conmutar las penas de muerte, privilegio que ejercía con frecuencia. Su sucesor, Edvard Beneš, firmó las sentencias de muerte de 8 personas, incluidas 3 por traición militar. Tras su dimisión, otros 2 criminales fueron ejecutados antes de la ocupación del país.
Durante la ocupación alemana, miles de personas fueron ejecutadas y cientos de miles fueron asesinadas sin juicio previo. Aunque las ejecuciones sumarias ocurrieron raramente (en comparación con otros países ocupados por los alemanes), tales ocasiones ocurrieron casi todos los años (ver masacres durante la Segunda Guerra Mundial ). En la prisión de Pankrác en Praga , 1.079 fueron guillotinadas o ahorcadas, alrededor de 550 fueron fusiladas en el campo de tiro de Kobylisy , alrededor de 800 fueron fusiladas o ahorcadas en Brno , alrededor de 300 fueron fusiladas o ahorcadas en Theresienstadt , etc. Cientos de checos también fueron juzgados y ejecutados en prisiones alemanas, como la de Dresde (846 personas) o la prisión de Plötzensee en Berlín (677 personas). Miles de otros fueron asesinados en la horca, en cámaras de gas o fusilados en los campos de concentración nazis . [4]
Durante el período de ocupación alemana, sólo tres criminales fueron condenados a muerte y ejecutados por los tribunales checos. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, en base a los decretos Beneš , se crearon tribunales especiales a nivel local ( lidové soudy , tribunales populares ) para castigar los crímenes de guerra y la colaboración . Hasta 1948 condenaron a muerte a 713 personas. Otras 10 personas fueron ejecutadas por delitos comunes. [2]
Durante la presidencia de Klement Gottwald (1948-1953) fueron ejecutadas 237 personas, de las cuales más de 190 por delitos políticos. Gottwald indultó a 18 personas. Entre las ejecutadas más conocidas se encuentra Milada Horáková , una política, ahorcada en 1950. Los ampliamente publicitados Procesos de Praga contra el ex secretario general del partido Rudolf Slánský resultaron en 11 ejecuciones. [2]
Durante este período, cientos de personas murieron debido a las crueles condiciones en las cárceles y campos de concentración, como la mina de uranio de Jáchymov .
Durante la presidencia de Antonín Zápotocký (1953-1957) fueron ejecutadas 94 personas. Esa cifra cayó a 87 personas durante la presidencia de Antonín Novotný (1957-68), a 14 personas durante la presidencia de Ludvík Svoboda (1968-75, incluido un período durante el cual el Primer Ministro Lubomír Štrougal actuó como Presidente en ausencia de Svoboda) y luego a 38 personas durante el de Gustáv Husák (1975–89). [2]
Entre 1954 y 1968 todas las ejecuciones se llevaron a cabo en la prisión de Pankrác , en Praga ; a partir de 1968, algunas tuvieron lugar en Bratislava . En 1956 se redujo el número de delitos punibles con la muerte y se introdujo la revisión obligatoria de las sentencias. En 1961 una ley endureció las condiciones de la pena capital, y sólo los asesinatos especialmente brutales se castigaban con la muerte.
La última ejecución en Checoslovaquia tuvo lugar el 8 de junio de 1989, cuando Štefan Svitek fue ahorcado en la prisión de Bratislava por un triple asesinato; en la actual República Checa, el último ejecutado fue Vladimír Lulek , ahorcado el 2 de febrero de 1989 en la prisión de Pankrác por el asesinato de su esposa y sus cuatro hijos. El último condenado a muerte fue Zdeněk Vocásek, pero su sentencia fue conmutada a cadena perpetua en 1990.
Poco después de que el Partido Comunista cayera del poder en 1989, el nuevo presidente Václav Havel impulsó la abolición de la pena capital en el parlamento. Una reforma de la legislación penal de mayo de 1990 sustituyó la pena capital por la cadena perpetua . Además, en enero de 1991 la pena capital quedó prohibida por la Carta de Derechos y Libertades Fundamentales , que pasó a formar parte del derecho constitucional checoslovaco y, desde la disolución de Checoslovaquia, sigue formando parte del derecho constitucional checo . La práctica quedó aún más prohibida cuando la República Checa se incorporó al Consejo de Europa en 1993 y a la Unión Europea en 2004.
Una encuesta de 2008 reveló que más del 60 por ciento de los encuestados dijeron que pensaban que se debería reintroducir la pena de muerte. [5] En 2007, era del 58%. [6] Sin embargo, una encuesta de 2019 muestra que el apoyo a la pena de muerte está disminuyendo, ya que el 50 por ciento de los checos dice que le gustaría que se reintrodujera la pena de muerte, mientras que el 41 por ciento está en contra de la reintroducción. [7] Una encuesta de 2023 ha demostrado que el 51% de los checos está en contra de la pena de muerte, el 42% la apoya y el 7% no está seguro o indeciso. [8]