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La pena capital en Maryland

La pena capital fue abolida mediante proceso legislativo el 2 de mayo de 2013 en el estado estadounidense de Maryland . [1]

El Centro de Transición Metropolitano todavía alberga la ahora desaparecida cámara de ejecuciones de Maryland.

La pena de muerte se aplicaba en el estado o, más precisamente, en su colonia predecesora desde el 20 de junio de 1638, cuando dos hombres fueron ahorcados por piratería en el condado de St. Mary . Un total de 309 personas fueron ejecutadas mediante diversos métodos desde 1638 hasta el 9 de junio de 1961, la última ejecución antes de Furman v. Georgia . Desde entonces, cinco personas han sido ejecutadas.

El "corredor de la muerte" para hombres se encontraba en la Institución Correccional North Branch, en la zona de Cumberland, en el oeste de Maryland. La cámara de ejecución estaba en el Centro de Transición Metropolitano (la antigua Penitenciaría de Maryland) en Baltimore. Los cinco hombres que se encontraban en el "corredor de la muerte" del estado fueron trasladados en junio de 2010 desde el Centro de Adaptación Correccional de Maryland . [2]

Historia temprana

Hasta la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de las ejecuciones se hacían en la horca, con la excepción de un soldado fusilado por deserción , dos esclavos ahorcados encadenados y una esclava quemada en la hoguera. Todos los ahorcamientos se realizaban en público en el condado donde se había cometido el delito.

En 1809, la legislatura de Maryland promulgó leyes que preveían la pena de muerte en distintos grados. El castigo obligatorio por asesinato en primer grado era la muerte. En 1908 entraron en vigor nuevas leyes que permitían al juez sentenciador la discreción, dando la opción de cadena perpetua . Luego, en 1916, se le dio al jurado la opción de decidir si deseaba imponer la pena de muerte durante sus deliberaciones. Ahora podían dictar una sentencia de culpabilidad "sin pena capital".

No era raro que los fotógrafos capturaran los momentos finales de un convicto de Maryland y ofrecieran esas fotos a la venta después de la ejecución. Por ejemplo, el 20 de octubre de 1905, John M. Simpers fue ejecutado por asesinar a Albert Constable . Un fotógrafo capturó de forma permanente esa escena otoñal en una serie de tomas. [3]

Esto cambió con las nuevas leyes estatales de 1922, que exigían que todos los ahorcamientos se llevaran a cabo en el Centro de Transición Metropolitano (antes conocido como la Penitenciaría Estatal de Maryland) en Baltimore. Se diseñó para deshacerse de "las turbas curiosas que frecuentan los ahorcamientos que tienen lugar en los condados de este estado y que intentan convertirlos en asuntos públicos". 75 hombres fueron ahorcados en la horca de la Penitenciaría. De ellos, 12 fueron ahorcamientos dobles y en dos ocasiones se llevaron a cabo ahorcamientos triples. Sin embargo, el primer ahorcamiento en interiores del estado se produciría antes de esta ocasión, con una ejecución el 3 de enero de 1913 en la cárcel de la ciudad de Baltimore , en la que solo había invitados presentes.

Se conoce un caso de ejecución fallida por ahorcamiento. El 30 de enero de 1930, Jack Johnson se encontraba en la trampilla tras ser declarado culpable de un doble asesinato. Pero al caer, la cuerda se rompió y cayó al suelo. Quedó gravemente herido y fue llevado a lo alto de la horca en una camilla. Allí le colocaron una nueva cuerda alrededor del cuello y lo colgaron, sostenido por una camilla.

En 1955, el gobierno de Maryland decidió cambiar el método de ejecución y utilizar la inhalación de gases. En total, cuatro hombres fueron ejecutados con este método, el primero de ellos el 28 de junio de 1957.

Historia reciente

Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminara en el caso Furman contra Georgia que las leyes sobre la pena de muerte eran inconstitucionalmente arbitrarias en su aplicación, la legislatura de Maryland eliminó toda arbitrariedad al hacer que la muerte fuera nuevamente el castigo obligatorio por asesinato en primer grado. La Corte Suprema consideró que esas leyes eran inconstitucionales en el caso Woodson contra Carolina del Norte . Por lo tanto, la legislatura de Maryland tomó la vía que la Corte Suprema había considerado aceptable en el caso Gregg contra Georgia e introdujo juicios bifurcados , en los que el jurado primero decidía la culpabilidad y luego el castigo, la revisión obligatoria en apelación y la ponderación de las circunstancias agravantes y atenuantes. [4] Otros cambios en las leyes en 1987 y 1989 excluyeron de la ejecución a los menores y a las personas con discapacidades intelectuales .

La primera persona condenada a muerte según el estatuto actual de Maryland fue Richard Danny Tichnell, que fue declarado culpable de asesinar al ayudante del sheriff del condado de Garrett, David Livengood, en 1979. La sentencia de Tichnell fue revocada en apelación, al igual que dos sentencias de muerte sucesivas que los fiscales ganaron en su contra. Un cuarto jurado se negó a imponer la pena de muerte y Tichnell murió en 2006 por causas naturales mientras cumplía cadena perpetua.

En 1994, el método se cambió a inyección letal para las personas condenadas después del 25 de marzo de 1994. [4] Para las personas sentenciadas antes del 25 de marzo de 1994, el condenado tiene la opción de elegir entre inyección letal e inhalación de gas. John Thanos fue ejecutado mediante inyección letal el 16 de mayo de 1994. Esta fue la primera ejecución en Maryland en más de 30 años.

El gobernador Parris N. Glendening suspendió las ejecuciones en Maryland mediante una orden ejecutiva el 9 de mayo de 2002, mientras se llevaba a cabo un estudio sobre la pena capital ordenado por el estado en la Universidad de Maryland, College Park . [4] El gobernador posterior, Robert Ehrlich , puso fin a la moratoria y reanudó las ejecuciones en 2004. [4]

Desafío de derecho administrativo

En 2006, el Tribunal de Apelaciones de Maryland en Evans v. Maryland dictaminó que las ejecuciones estatales se suspenderían porque el manual que detalla el protocolo para las inyecciones letales no se adoptó utilizando el proceso requerido por la Ley de Procedimientos Administrativos (APA) del estado. [5] La APA estatal requiere que las agencias administrativas estatales adopten regulaciones , que se definen como declaraciones que tienen aplicación general y son adoptadas por una agencia para detallar o llevar a cabo una ley que la agencia administra, utilizando un proceso que incluye una revisión por parte del Fiscal General , revisión por parte de un comité legislativo y publicación para aviso público y comentarios. El Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales del estado había adoptado el manual sin seguir ninguna de estas actividades. El Tribunal de Apelaciones señaló que los procedimientos de ejecución en el manual eran claramente regulaciones y, debido a que no se habían adoptado correctamente, no podían usarse hasta que se hubieran adoptado como lo requiere la APA o se cambiara la ley estatal. [5] La sentencia en Evans , si bien no es significativa desde un aspecto de derecho administrativo ya que es coherente con la jurisprudencia estatal, impidió las ejecuciones hasta que se llegara a un acuerdo sobre la necesidad de la pena de muerte y sobre el método y procedimiento a utilizar para llevarla a cabo. [6]

Abolición

En 2008, la Asamblea General de Maryland creó la Comisión de Maryland sobre la Pena Capital para que formulara recomendaciones sobre la aplicación y administración de la pena capital en el estado, de modo que no tuvieran sesgos ni errores y lograran imparcialidad y precisión. [7] Tras una serie de audiencias públicas, [8] la Comisión presentó su informe final, junto con un informe minoritario, a la Asamblea General el 12 de diciembre de 2008, en el que "recomienda firmemente que se aboliera la pena capital en Maryland". [9]

El 6 de marzo de 2013, el Senado del Estado de Maryland votó 27 a 20 a favor de la SB 276, un proyecto de ley para derogar la pena de muerte para futuros delincuentes. [10] El 15 de marzo de 2013, la Cámara aprobó la legislación por una votación de 82 a 56 y envió el proyecto de ley al gobernador Martin O'Malley , quien luego lo convirtió en ley el 2 de mayo de 2013, declarando a Maryland el 18.º estado de los EE. UU. en prohibir la pena de muerte. [1] [11] [12]

En el momento de la derogación, solo cinco reclusos estaban en el corredor de la muerte en Maryland: John Booth-El, Vernon Lee Evans , Anthony Grandison , Heath William Burch y Jody Lee Miles. Como la derogación no era retroactiva, sus sentencias de muerte quedaron en el limbo. [13] El 27 de abril de 2014, el personal encontró a Booth-El muerto en su celda. Murió por causas naturales antes de que se determinara su destino, después de pasar casi tres décadas en el corredor de la muerte. [14] O'Malley anunció el 31 de diciembre de 2014 que conmutaría las sentencias de los cuatro reclusos restantes en el corredor de la muerte a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. [15] [16]

Ejecución federal

La postura de Maryland sobre la pena capital cobró atención y relevancia en enero de 2021. Dustin Higgs , un hombre sentenciado a muerte por el gobierno federal de los Estados Unidos en 2000, fue ejecutado el 16 de enero de 2021. Higgs, la primera persona de Maryland en ser sentenciada a muerte en el sistema judicial federal, fue juzgado por el gobierno federal (además del estado de Maryland) porque el delito por el que fue condenado tuvo lugar en tierras federales en el Refugio de Investigación Patuxent en el condado de Prince George . La presidenta de la Cámara de Delegados de Maryland, Adrienne A. Jones, había instado al gobernador Larry Hogan a intervenir y presionar para que se detuviera la ejecución. [17] La ​​ejecución se llevó a cabo el 16 de enero de 2021, mediante inyección letal. [18]

Estado anterior

Maryland no ha tenido pena de muerte desde que el gobernador Martin O'Malley firmó un proyecto de ley el 2 de mayo de 2013. [1] Antes de que el gobernador firmara el proyecto de ley, solo el asesinato en primer grado era un delito capital en el estado de Maryland cuando involucraba uno de los siguientes factores agravantes: [19]

  1. El asesinato fue cometido contra un agente de la ley mientras éste se encontraba ejerciendo sus funciones;
  2. El acusado cometió el asesinato mientras se encontraba recluido en un centro penitenciario;
  3. El acusado cometió el asesinato para promover un escape, un intento de escape o un intento de evadir un arresto, custodia o detención legal por parte de un guardia u oficial de un centro penitenciario o de un agente del orden público;
  4. La víctima fue tomada o intentó ser tomada en el curso de un rapto, secuestro o un intento de rapto o secuestro;
  5. La víctima era un niño secuestrado;
  6. El acusado cometió el asesinato en virtud de un acuerdo o contrato de remuneración o promesa de remuneración para cometer el asesinato;
  7. El acusado empleó o contrató a otra persona para cometer el asesinato y el asesinato se cometió bajo un acuerdo o contrato por remuneración o promesa de remuneración;
  8. El acusado cometió el asesinato mientras se encontraba condenado a muerte o a prisión perpetua;
  9. El acusado cometió más de un asesinato en primer grado que surgió del mismo incidente; o
  10. El acusado cometió el asesinato mientras cometía o intentaba cometer un incendio provocado en primer grado, robo de vehículo o robo a mano armada, violación en primer grado, robo o delito sexual en primer grado.

De acuerdo con el artículo 2–303 del Código Penal, la pena de muerte se impone:

…mediante la administración intravenosa de una cantidad letal de un barbitúrico de acción ultracorta u otra droga similar en combinación con un agente paralizante químico.

El procedimiento de inyección letal utilizado en Maryland consistía en el fármaco anestésico pentotal sódico , seguido del fármaco paralizante bromuro de pancuronio , también conocido como Pavulon, y por último un fármaco que detiene el corazón, el cloruro de potasio . [4] La ejecución se completa cuando, mediante un electrocardiograma , un médico declara muerto al convicto. [4]

A diferencia de la mayoría de los estados, Maryland no ofrecía a los condenados una última comida especial ; en su lugar, el prisionero recibía cualquier comida que se le sirviera a la población general de la prisión el día de la muerte del convicto. [ cita requerida ]

Véase también

Referencias

  1. ^ abc Simpson, Ian (2 de mayo de 2013). "Maryland se convierte en el último estado de Estados Unidos en abolir la pena de muerte". Yahoo! Noticias . Reuters . Archivado desde el original el 24 de junio de 2013.
  2. ^ Calvert, Scott y Kate Smith. "Reclusos condenados a muerte transferidos a W. Maryland". The Baltimore Sun. 25 de junio de 2010. Recuperado el 22 de septiembre de 2010.
  3. ^ "Fotografiar una ejecución". Una ventana al pasado del condado de Cecil . 2014-08-06 . Consultado el 2020-01-19 .
  4. ^ abcdef Feinberg, Matthew E. (otoño de 2007). "El crimen, el caso, el cóctel asesino: por qué el procedimiento de pena capital de Maryland constituye un castigo cruel e inusual". Revista de Derecho de la Universidad de Baltimore . 37 : 79, 90–97.
  5. ^ ab Evans contra Maryland , 396 Md. 256, 914 A.2d 25 (2006).
  6. ^ Rochvarg, Arnold (primavera de 2007). "Cómo el derecho administrativo detuvo la pena de muerte en Maryland". Foro de Derecho de la Universidad de Baltimore . 37 : 119, 129–30.
  7. ^ Capítulo 430, Leyes de 2008, Pena de muerte - Comisión de Maryland sobre la Pena Capital.
  8. ^ Dechter, Gadi; Smitherman, Laura (13 de noviembre de 2008). "Se insta a que se derogue la pena de muerte". The Baltimore Sun. Consultado el 15 de julio de 2010 .
  9. ^ Informe final de la Comisión de Maryland sobre la pena capital a la Asamblea General, pág. 24. Archivado el 11 de noviembre de 2010 en Wayback Machine.
  10. ^ El Senado de Maryland aprueba un proyecto de ley para derogar la pena de muerte, The Washington Times, David Hill
  11. ^ Dresser, Michael; Cox, Erin (16 de marzo de 2013). "La Cámara de Delegados de Maryland vota a favor de revocar la pena de muerte". The Baltimore Sun .
  12. ^ La tan necesaria desaparición de la pena de muerte en Maryland
  13. ^ "Los presos condenados a muerte de Maryland en el limbo mientras el estado vota para revocar la pena de muerte". The Guardian . 15 de marzo de 2013.
  14. ^ "Un hombre de Baltimore muere en prisión después de casi tres décadas en el corredor de la muerte". CBS Baltimore . 28 de abril de 2014.
  15. ^ Wagner, John (31 de diciembre de 2014). "El gobernador O'Malley conmutará las sentencias de los reclusos condenados a muerte restantes de Maryland". The Washington Post . Consultado el 31 de diciembre de 2014 .
  16. ^ "Se conmutarán las sentencias de los cuatro reclusos que aún siguen condenados a muerte en Maryland". BuzzFeed News . 31 de diciembre de 2014.
  17. ^ "El presidente de la Cámara de Representantes de Maryland, Jones, insta al gobernador Hogan a intervenir en el caso de ejecución federal de enero". The Baltimore Sun . 17 de diciembre de 2020.
  18. ^ "Dustin Higgs fue ejecutado menos de una semana antes del día de la investidura". CNN . 16 de enero de 2021.
  19. ^ Código de Maryland § 2-303 en ese momento

Enlaces externos