John Frederick Thanos (28 de marzo de 1949 - 17 de mayo de 1994) [1] fue un asesino en serie estadounidense que fue condenado en 1992 por los asesinatos de tres adolescentes: Gregory Taylor, Billy Winebrenner y Melody Pistorio. Fue ejecutado por los asesinatos en 1994, convirtiéndose en la primera persona ejecutada en Maryland desde 1961. [2]
Thanos nació en Dundalk, Maryland, hijo de John Steven y Patty Thanos. Steven fue descrito como un veterano de la Segunda Guerra Mundial con una enfermedad mental que abusó gravemente de John Thanos e incluso drogó a su esposa. Thanos fue expulsado de la escuela y pasó muchos años entrando y saliendo de prisión por diversos delitos que cometió. [1]
En octubre de 1969, Thanos agredió y violó a una mujer en Rosedale, Maryland . [3] Fue acusado del delito y sentenciado a veintiún años de prisión. Durante el juicio amenazó al juez y posteriormente intentó escapar de la prisión en 1971. Logró escapar, pero fue capturado de nuevo poco después. Thanos salió de prisión en abril de 1986, sin embargo, regresó sólo un mes después después de cometer un robo a mano armada en una tienda de conveniencia. Fue condenado a ocho años más de prisión. El 15 de abril de 1990, Thanos fue liberado accidentalmente antes de tiempo debido a un error de un funcionario de prisión que luego fue despedido. [4] [5]
Tras su liberación, Thanos se puso a trabajar como albañil y luego como procesador de pollo en Salisbury . En el verano de 1990, se expuso ante una mujer que lo llevó. La mujer lo acusó del delito y Thanos temió que lo devolvieran a prisión. Thanos revelaría más tarde en una confesión grabada en vídeo que se embarcó en una ola de crímenes porque temía que le revocaran su libertad condicional. [4]
El 29 de agosto de 1990, Thanos renunció a su trabajo y compró un rifle semiautomático calibre .22 . Cortó el cañón para poder meter el arma en un maletín negro de médico que llevaba consigo. Esa misma noche, robó a un taxista a punta de pistola y lo metió a la fuerza en el maletero del vehículo, amenazándolo de muerte si se negaba a cumplir con sus exigencias. [4]
El 31 de agosto, Thanos se encontró con Greg Taylor, de 18 años, mientras hacía autostop. Thanos lo apuntó con una pistola mientras estaba en su automóvil y le ordenó a Taylor que condujera hasta una zona boscosa a lo largo de un camino forestal desierto, donde tenía la intención de atarlo a un árbol. Cuando Taylor se negó a cumplir con sus demandas, Thanos tumbó a Taylor y lo asesinó disparándole tres veces en la cabeza. Luego robó el auto de Taylor y alteró su apariencia para parecerse más a él. [6]
El 1 de septiembre, Thanos llegó a una gasolinera y le cambió el reloj de su padre a Billy Winebrenner, de 16 años, por 20 dólares y algo de gasolina. Los dos hicieron un trato en el que Thanos podría regresar a la gasolinera y pagar 60 dólares para recuperar el reloj. Al día siguiente, Thanos robó una tienda en Salisbury y le disparó al empleado en la cabeza. El empleado sobrevivió al tiroteo y Thanos robó 96 dólares. [4] [5] El 3 de septiembre, Thanos regresó a la gasolinera y se encontró con Winebrenner y su novia de 14 años, Melody Pistorio, que habían ido a la gasolinera para hacerle compañía. Winebrenner no llevaba consigo el reloj, ya que se lo había regalado a Pistorio, quien lo había dejado en casa en su joyero. Enfurecido, Thanos sacó su arma y robó la gasolinera a punta de pistola, exigiendo a Winebrenner que llenara su bolso con dinero en efectivo. La pareja entregó todo el efectivo de la caja registradora. Thanos luego disparó fatalmente a cada uno de ellos dos veces en la cabeza y huyó de la tienda. [6]
El 4 de septiembre, la policía de Salisbury vio a Thanos conduciendo hacia el norte . Coincidía con la descripción de una persona buscada en un reciente robo a mano armada. La policía lo detuvo y Thanos detuvo su vehículo. Cuando la policía se acercó a él, Thanos comenzó a dispararles, lo que provocó que los agentes respondieran al fuego. Nadie resultó herido durante el tiroteo y Thanos se fue. Abandonó su vehículo cerca de un bosque y huyó a pie hacia una carretera. Luego detuvo a un automovilista que pasaba y entró por la fuerza en el automóvil, tomando al automovilista como rehén y amenazándolo con un arma. El automovilista obedeció las exigencias de Thanos y lo expulsó del estado. La pareja se dirigió a Delaware , donde un oficial de policía de Smyrna los vio. [7]
El oficial siguió el auto hasta un estacionamiento y la policía rodeó el vehículo. Luego, el automovilista huyó del coche a pie y Thanos comenzó a disparar contra la policía. Tres oficiales respondieron al fuego contra Thanos y estalló un tiroteo en el estacionamiento. Thanos luego se rindió después de vaciar su arma. Nadie resultó herido en el tiroteo, pero varios vehículos resultaron alcanzados durante el intercambio de disparos. El 5 de septiembre, la policía de Delaware entregó a Thanos a la policía estatal de Maryland . [7]
En su juicio se burló de las familias de sus víctimas, diciendo que desearía poder desenterrar sus cuerpos y profanarlos. Thanos declaró: "sus gritos hacen reír desde las cavernas más oscuras de mi alma. No creo que pueda satisfacer mi sed todavía en este asunto a menos que pueda desenterrar los huesos de estos mocosos de sus tumbas ahora mismo y batirlos hasta convertirlos en polvo y orinar sobre ellos y luego mezclarlo hasta obtener un turbio elixir amarillento y servirlo a sus seres queridos" durante su audiencia de sentencia por el asesinato de Winebrenner y Pistorio. [1]
Su abogado dijo más tarde sobre Thanos: "Lo que hizo fue reprensible, eso es cierto... la otra cosa es que está extremadamente dañado. Es un ser humano extremadamente dañado. Y realmente, en nuestra sociedad no deberíamos matar a personas enfermas. Él Realmente es una persona enferma." [1]
Thanos renunció a todas sus apelaciones y se negó a luchar contra su sentencia de muerte después de ser declarado culpable y sentenciado a muerte. En ese momento, la muerte en la cámara de gas era el único medio de ejecución previsto por el estado de Maryland. Thanos aceptó una propuesta del abogado de otro prisionero sentenciado a muerte de grabar su ejecución en video y registrar sus datos de EEG , en un intento de reunir evidencia de que la ejecución mediante cámara de gas es cruel e inusual, tal como lo define la Octava Enmienda , y por lo tanto inconstitucional. La legislatura de Maryland respondió haciendo de la inyección letal el principal medio de ejecución en enero de 1994. [8]
Thanos fue ejecutado el 17 de mayo de 1994 [9] por el estado de Maryland mediante inyección letal, convirtiéndose en la primera persona ejecutada en Maryland desde 1961, y la primera ejecución en el estado después de Gregg . [10] También fue la primera persona ejecutada en Maryland mediante inyección letal. [11] Thanos tenía 45 años; sus últimas palabras fueron "¡Adiós!" [12]