La ortóptica es una profesión relacionada con la del cuidado de los ojos . Los ortoptistas son expertos en diagnosticar y tratar defectos en los movimientos oculares y problemas con el funcionamiento conjunto de los ojos, denominado visión binocular. Estos pueden ser causados por problemas con los músculos que rodean los ojos o defectos en los nervios que permiten que el cerebro se comunique con los ojos. Los ortóptistas son responsables del diagnóstico y el tratamiento no quirúrgico del estrabismo (bizco), la ambliopía (ojo vago) y los trastornos del movimiento ocular. [1] La palabra ortóptica proviene de las palabras griegas ὀρθός orthos , "recto" y ὀπτικός optikοs , "relativo a la vista" y gran parte de la práctica de los ortóptistas se refiere a trastornos de la visión binocular y defectos del movimiento ocular. [2] Los ortóptistas son profesionales capacitados que se especializan en tratamientos ortópticos, como parches oculares, ejercicios oculares, prismas o anteojos . Suelen trabajar con pacientes pediátricos y también con pacientes adultos con enfermedades neurológicas como accidentes cerebrovasculares , tumores cerebrales o esclerosis múltiple . En algunos países, los ortoptistas pueden participar en el seguimiento de algunas formas de enfermedades oculares, como el glaucoma , la detección de cataratas y la retinopatía diabética , si cuentan con una formación específica. [3]
En el caso de los niños, hay evidencia de que la ortóptica es más eficaz para tratar la insuficiencia de convergencia que el entrenamiento con lápiz o computadora en el hogar; en el caso de los adultos, la eficacia es menos evidente. [4]
La ortóptica tiene una larga historia en el apoyo a la atención oftálmica. El oftalmólogo francés Louis Emile Javal comenzó a utilizar ejercicios oculares para tratar el estrabismo (bizqueo) y describió la práctica de la ortóptica en sus escritos a finales del siglo XIX. Mary Maddox fue pionera en la profesión ortóptica y fue la primera ortoptista documentada. Fue formada por su padre, Ernest E. Maddox , en respuesta a la creciente demanda de los pacientes y al tiempo necesario para examinar y tratar a los pacientes. Ernest Maddox fue un oftalmólogo de renombre, así como el inventor de varios instrumentos para investigar la visión binocular. [5] Mary Maddox comenzó su propia práctica en Londres a principios de la década de 1920 y su primera clínica hospitalaria abrió en el Royal Westminster Hospital en 1928. [3] [6] La primera clínica hospitalaria australiana con ortoptistas se estableció en el Hospital Alfred en Melbourne en 1931.
Los ortoptistas se dedican principalmente al diagnóstico y tratamiento de pacientes con trastornos de la visión binocular relacionados con la ambliopía , trastornos del movimiento ocular, equilibrio de los músculos extraoculares como la versión , errores de refracción , vergencia , desequilibrios de acomodación, acomodación relativa positiva y acomodación relativa negativa . Trabajan en estrecha colaboración con los oftalmólogos para garantizar que a los pacientes con trastornos de los músculos oculares se les ofrezca una gama completa de opciones de tratamiento. Según la Asociación Internacional de Ortóptica , la práctica ortóptica profesional implica lo siguiente: [7]
En los EE. UU., los estudiantes de ortóptica deben asistir a dos años de capacitación en una beca. En 2019 [actualizar], había trece programas afiliados a instalaciones médicas o universidades en los EE. UU. y tres en Canadá que ofrecían un plan de estudios de ortóptica. [22] En el Reino Unido, Austria, Suiza y Alemania, el título en ortóptica es un curso de tiempo completo de tres años, que incluye prácticas hospitalarias para desarrollar y refinar las habilidades clínicas y la especialización. [23]
Los criterios de admisión varían de una escuela a otra; sin embargo, las regulaciones nacionales exigen la obtención de un título de bachillerato antes de presentarse a los exámenes nacionales de certificación. Una entrevista personal es habitualmente parte del proceso de admisión. En el Reino Unido, la mayoría de los ortoptistas trabajan para el NHS en hospitales o servicios oftalmológicos comunitarios. Contribuyen a los equipos de atención oftalmológica más amplios, junto con los oftalmólogos y los optometristas.
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