Quality Street es una comedia en cuatro actos de J. M. Barrie , escrita antes de su obra más famosa, Peter Pan . La historia trata de dos hermanas que fundan una escuela "para niños elegantes".
La producción original de Broadway se estrenó en 1901 y solo se representó durante 64 funciones. Luego, el espectáculo se representó en Londres, donde fue un éxito y se representó durante 459 funciones. Se renovó con frecuencia hasta la Segunda Guerra Mundial.
La obra se ambienta en la época napoleónica .
La expectación aumenta cuando los chismosos del pueblo comentan la relación que se está desarrollando entre la señorita Phoebe Throssel y Valentine Brown. Phoebe le confiesa a su hermana, Susan, que Brown tiene intención de pasarse por allí más tarde ese día, y ambas están seguras de que tiene intención de proponerle matrimonio. Cuando finalmente aparece, no es para pedirle la mano a Phoebe, sino para anunciar su intención de unirse a la lucha en Europa contra Napoleón. Esto deja a las chicas devastadas.
Diez años después de la marcha de Brown, las chicas han creado una escuela para pagar el alquiler. Phoebe no ha aceptado ningún otro pretendiente y se ha permitido convertirse en " solterona " y maestra de escuela. Phoebe, sin embargo, añora su juventud, y el regreso del capitán Brown no hace más que ahondar su melancolía. "Estoy cansada de comportarme como una dama", declara. Con el apoyo de su criada, Patty, crea el personaje ficticio de Miss Livvy, una versión más enérgica, coqueta y traviesa de sí misma cuando era más joven, y empieza a burlarse del capitán Brown, quien, cautivado por ella, la convence a ella y a Susan de que le acompañen al baile.
En el baile, Phoebe sigue interpretando el papel de la señorita Livvy. Con este disfraz ha captado la atención de muchos jóvenes y el desprecio de las damas. Sin embargo, Phoebe ahora está molesta porque Brown parece preferir este coqueteo "joven" insustancial que ha creado a su verdadera personalidad y cualidades. Sus acciones hacen que los acontecimientos lleguen a un punto crítico cuando su acto casi sale a la luz por las chismosas locales Fanny Willoughby y Henrietta Turnbull. En un enfrentamiento final con el capitán Brown, descubrimos que ha encontrado su amor en la señorita Phoebe y no en la señorita Livvy, ya que insiste en que "he descubierto por mí mismo que la maestra con su gorra de solterona es la señorita Phoebe más noble de todas".
La señorita Livvy sigue pesando sobre las hermanas: después de haber sido creada, ahora es difícil deshacerse de ella. Las malas lenguas locales están atentas a cualquier señal de la señorita Livvy y visitan con frecuencia la casa de las hermanas. Brown llega a pedir la mano de Phoebe y es rechazado sin explicación. Como resultado, se da cuenta del disfraz y de la difícil situación de las hermanas y se propone corregir todos los errores, incluso el suyo propio.
La obra se estrenó el 11 de octubre de 1901 en el Teatro Valentine de Toledo, Ohio, y llegó a Nueva York para representarse en el Teatro Knickerbocker el 11 de noviembre de 1901, producida por Charles Frohman y protagonizada por Maude Adams , pero solo tuvo un éxito modesto de 64 funciones. [1] Luego se estrenó en el Teatro Vaudeville de Londres el 17 de septiembre de 1902 y tuvo un éxito muy grande de 459 funciones, protagonizadas por Ellaline Terriss , Seymour Hicks y Marion Terry , lo que la convirtió en una de las primeras producciones estadounidenses en obtener un triunfo mayor en Londres que en Nueva York. [2]
La obra disfrutó de numerosas reposiciones y giras hasta la Segunda Guerra Mundial. [2] Estas incluyeron una reposición en 1913 en el Teatro Duke of York de Londres . [3] Una breve reposición se representó en 1908 en el Teatro Empire de Nueva York, protagonizada por Adams, y otras reposiciones siguieron en Estados Unidos, al menos hasta la década de 1920. [4]
En 2010, el Teatro Finborough de Londres montó la primera producción profesional de la pieza en Londres en más de seis décadas. [2] [5]
En 2020, Northern Broadsides representó la obra en el Viaduct Theatre de Halifax , dirigida por Laurie Sansom , con la incorporación de comentarios de los empleados actuales de la fábrica de chocolates Quality Street . [6] y realizó una gira por The Lowry , Salford ; The Dukes , Lancaster ; [7] y el Theatre Royal, Bury St Edmunds , [8] antes de cerrar debido a la pandemia de coronavirus . [9]
La obra fue adaptada dos veces al cine: la primera, en 1927 , con Marion Davies como protagonista , y la segunda, en 1937 , con Katharine Hepburn como protagonista . En 1950 se estrenó una adaptación para teatro musical, Dear Miss Phoebe , escrita por Christopher Hassall y Harry Parr Davies . [10]
La obra fue tan popular que los chocolates y caramelos Quality Street recibieron su nombre en su honor, y la confitería originalmente utilizó personajes de la obra en su publicidad y empaque. [11] Cuando Hicks y Terriss se mudaron a una nueva casa, The Old Forge en Merstham , Surrey , su callejón sin salida pasó a llamarse "Quality Street". [12]
Audiolibro de dominio público Quality Street en LibriVox