Fail Safe es una obra de teatro televisada del año 2000 , basada en Fail-Safe , la novela de la Guerra Fría de Eugene Burdick y Harvey Wheeler . La obra, transmitida en vivo en blanco y negro por CBS , fue protagonizada por George Clooney , Richard Dreyfuss , Harvey Keitel y Noah Wyle , y fue uno de los pocos dramas en vivo en la televisión estadounidense desde su Edad de Oro en las décadas de 1950 y 1960. La transmisión fue presentada por Walter Cronkite (su introducción, también transmitida en blanco y negro, está incluida en los lanzamientos en DVD de la película): fue dirigida por el veterano cineasta británico Stephen Frears .
La novela fue adaptada por primera vez en una película de 1964 del mismo nombre dirigida por Sidney Lumet ; la versión para televisión es más corta que la película de 1964 debido al tiempo de emisión comercial y omite una serie de subtramas.
A principios y mediados de la década de 1960, en pleno apogeo de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, un avión desconocido se acerca a América del Norte desde Europa. Los bombarderos estadounidenses Vindicator del Comando Aéreo Estratégico (SAC) son enviados a sus puntos de seguridad cerca del Lejano Oriente ruso . Los bombarderos tienen órdenes de no avanzar más allá de sus puntos de seguridad sin recibir un código de ataque especial. Se demuestra que la amenaza original es inocua y se emiten órdenes de retirada. Sin embargo, debido a una falla técnica, el código de ataque, CAP811, se transmite al Grupo Seis, que consta de seis bombarderos supersónicos Vindicator y cuatro cazas de escolta. El coronel Grady, el piloto al mando del Grupo Seis, intenta comunicarse con el cuartel general del SAC en Omaha para verificar la orden de seguridad (llamada "Verificación positiva"), pero debido a la interferencia de la radio soviética , Grady no puede escuchar a Omaha. Concluyendo que la orden de ataque y la interferencia de la radio solo podían significar guerra, Grady comanda al Grupo Seis hacia Moscú , su destino previsto.
En reuniones en Omaha, el Pentágono y en el refugio antiaéreo de la Casa Blanca , políticos y académicos estadounidenses debaten las implicaciones del ataque. El profesor Groteschele sugiere que Estados Unidos siga este ataque accidental con un ataque a gran escala para obligar a los soviéticos a rendirse.
El presidente de los Estados Unidos ordena a la Fuerza Aérea que envíe cuatro cazas de escolta tras los bombarderos para derribar a los Vindicators. El objetivo es demostrar que el ataque de los Vindicators es un accidente, no un ataque nuclear a gran escala. Después de utilizar sus postcombustión en un intento de atrapar a los bombarderos, los cazas se quedan sin combustible y se estrellan, condenando a los pilotos a morir de exposición en el Mar Ártico . Los cazas no logran destruir ningún bombardero.
El presidente de los Estados Unidos se pone en contacto con el primer ministro de la Unión Soviética y le ofrece ayuda para atacar al grupo. Los soviéticos se niegan en un primer momento, pero más tarde deciden aceptar la ayuda de los estadounidenses.
Mientras tanto, el cuerpo de defensa aérea soviético PVO Strany ha logrado derribar dos de los seis aviones. Tras aceptar la ayuda estadounidense, derriba dos aviones más. Dos bombarderos siguen rumbo a Moscú. Uno es un señuelo y no lleva bombas. El otro lleva dos dispositivos de 20 megatones. El general Bogan le dice al mariscal Nevsky, el comandante de la defensa aérea soviética, que ignore el avión señuelo porque es inofensivo. Nevsky, que desconfía de Bogan, ordena en cambio a sus aviones soviéticos que persigan al avión señuelo. Los cazas soviéticos quedan entonces fuera de posición para interceptar al último bombardero estadounidense. La finta del señuelo garantiza que el bombardero restante pueda atacar con éxito. Tras el fracaso, Nevsky se derrumba.
Mientras el bombardero se acerca a Moscú , el coronel Grady abre la radio para comunicarse con el SAC e informarles que están a punto de realizar el ataque. Como medida de último momento, los soviéticos disparan una andanada de misiles con ojivas nucleares para formar una bola de fuego en un intento de derribar al Vindicator, que volaba a baja altura. El bombardero dispara dos misiles señuelo, que conducen con éxito a los misiles soviéticos a gran altura y el avión del coronel Grady sobrevive.
Con la radio abierta, el presidente intenta convencer a Grady de que no hay guerra. El hijo de Grady también intenta convencerlo. Grady, que entiende que un intento de retirada tan tardío debe ser una artimaña soviética, las ignora. Grady le dice a su tripulación que "no somos sólo heridos que caminan, somos muertos vivientes ", debido a la radiación de los misiles soviéticos. Tiene la intención de volar el avión sobre Moscú y detonar las bombas en el avión. Su copiloto comenta: "No hay nada que encontrar en casa". Mientras tanto, el presidente estadounidense ha ordenado que otro bombardero estadounidense sobrevuele Nueva York con una carga útil de 40 megatones, que debería ser lanzada en caso de bombardeo de Moscú. El embajador estadounidense en Moscú informa sobre los momentos finales de la capital soviética antes de ser vaporizada por la explosión.
El bombardero estadounidense recibe la orden de lanzar sus bombas sobre Nueva York para que la destrucción de Moscú sea recíproca y se evite una Tercera Guerra Mundial. Se reveló anteriormente que la esposa del presidente de los Estados Unidos estaba en Nueva York cuando sucedieron los eventos de la película, lo que significa que moriría en la explosión. El piloto del bombardero estadounidense, el general Black, se suicida con una inyección letal justo después de lanzar las bombas.
Se muestra a unos neoyorquinos viviendo su vida sin darse cuenta de su inminente destino. La pantalla se vuelve blanca y aparece un texto que enumera los nueve países con capacidad nuclear en el año 2000.
La presentación del 9 de abril de 2000 fue la primera transmisión en vivo de una película dramática (una obra televisada) en CBS desde mayo de 1960. [1] La producción se filmó y se emitió en blanco y negro (el mismo formato que la película teatral de 1964 ), utilizando 22 cámaras en múltiples sets. [1]