Durante la Revolución Haitiana (1791-1804), mujeres haitianas de todas las posiciones sociales participaron en la revuelta que expulsó con éxito al poder colonial francés de la isla. La revuelta de esclavos de 1791 en Saint-Domingue fue la rebelión de esclavos más extensa y próspera de los últimos tiempos. [1] A pesar de sus diversos papeles importantes en la Revolución haitiana, las mujeres revolucionarias rara vez han sido incluidas en las narrativas históricas y literarias de las revueltas de esclavos. [2] Sin embargo, en los últimos años se ha dedicado una amplia investigación académica a su papel en la revolución.
En la colonia francesa de Saint-Domingue , las mujeres negras esclavizadas sufrieron formas particulares de violencia de género, además del abuso y maltrato estándar de los esclavos . La violación y el abuso sexual de mujeres esclavizadas ocurrían comúnmente en la colonia; Parte de la lógica de la esclavitud era que, dado que los esclavos eran una propiedad, los dueños de esclavos podían utilizarlos como objetos sexuales. [3] Debido a la alta mortalidad infantil y la baja tasa de fertilidad, a las mujeres esclavas se les impidió entablar relaciones familiares monógamas y, en cambio, se las trató como objetos de reproducción. [4] Muchas de estas mujeres recurrieron al suicidio. [5]
La Revolución haitiana fue instigada por esclavos en un intento no sólo de liberarse a sí mismos sino también de expulsar a los franceses de la isla por completo. Los rebeldes utilizaron una variedad de tácticas para alcanzar este objetivo; Las mujeres participaron en todos los niveles de la revuelta.
Como trabajadoras, las mujeres esclavizadas comenzaron a organizarse y a negarse a realizar trabajos que pusieran en peligro sus vidas. En uno de esos casos, las mujeres que trabajaban en el turno de noche en un ingenio de caña de azúcar protestaron por trabajar con maquinaria en la oscuridad que podría herirlas gravemente o matarlas. [6]
La práctica del vudú fue una herramienta de la Revolución haitiana. Las mujeres esclavizadas que escaparon de sus dueños para vivir como cimarrones pudieron volver a sus roles como practicantes del vudú porque no serían castigadas por rechazar el catolicismo francés. Las comunidades de esclavos fugitivos recurrieron a los mambos vudú , o sacerdotisas , que los radicalizaron y facilitaron la organización de un movimiento de liberación. [7] Los mambos vudú también eran típicamente conocedores de remedios a base de hierbas y venenos, que fueron convertidos en armas y utilizados contra los propietarios de esclavos franceses y sus familias durante la revolución. [8] Ideológicamente, la imagen de una sacerdotisa vudú haitiana inspiró a los insurgentes a luchar contra el gobierno colonial no sólo para liberarse sino también para servir a un propósito espiritual más elevado. [9]
El mambo más famoso de la historia revolucionaria haitiana es Cécile Fatiman . Nacida de una mujer esclavizada y un dueño de esclavos, es recordada por haber realizado una ceremonia vudú para cientos de esclavos rebeldes la noche antes de que comenzara la revolución, inspirándolos a través de canciones y danzas rituales a emprender la lucha por la libertad. [10] Según se informa, vivió hasta los 112 años y nunca dejó de practicar vudú. [11] Otra mujer, Dédée Bazile , tiene un legado similar como mística de la revolución. Aunque Dédée no era conocida como mambo , pasó a ser conocida como Défilée-la-folle, o Défilée la Loca. Nacida de esclavos, Dédée tuvo varios hijos concebidos tras una violación cometida por su amo. Su “locura” supuestamente fue causada por el asesinato de sus padres a manos de soldados franceses, así como por los numerosos casos de violencia sexual que sufrió. Después del asesinato del líder revolucionario Jean-Jacques Dessalines , se dice que ella fue la responsable de reunir sus restos en descomposición, volver a ensamblar los pedazos de su cuerpo mutilado y garantizar que fuera enterrado dignamente. Hoy, Dédée es aclamada como un ícono de la Revolución haitiana, un símbolo de la “locura” del compromiso del pueblo haitiano con su tierra. [12]
Las mujeres también tomaron las armas y sirvieron en el ejército anticolonial haitiano, participando en todos los niveles de participación militar. Algunos estudiosos atribuyen la amplia participación de las mujeres en el combate a las tradiciones de África occidental de permitir que las mujeres sirvan activamente en la batalla. [13] [14] Algunos progresaron lo más alto posible en las filas militares; Marie-Jeanne Lamartiniére , por ejemplo, sirvió en el ejército de Toussaint L'Ouverture . [15] Lideró las fuerzas insurgentes en la famosa batalla de Crête-à-Pierrot . [16] Entre 1791 y 1792, Romaine-la-Prophétesse y su esposa Marie Roze Adam encabezaron un levantamiento de miles de esclavos y llegaron a gobernar dos ciudades principales en el sur de Haití , Léogâne y Jacmel . [17] [18] [19] A Romaine se le asignó y a menudo se la consideraba masculina, pero se vestía y se comportaba como una mujer, [20] se la identificaba prominentemente como una profetisa [21] [22] y hablaba de estar poseída por un espíritu femenino [ 21] [23] y pudo haber sido transgénero , [24] [25] y Mary Grace Albanese y Hourya Bentouhami la cuentan entre las mujeres que lideraron la Revolución haitiana. [25] [26]
Las mujeres también ayudaron a transportar armas, cañones y municiones. Sirvieron como enfermeras militares y dependían de hierbas medicinales y medicinas populares para tratar a los rebeldes en áreas remotas con pocos o ningún recurso. Además, las mujeres trabajaban como espías, haciéndose pasar por trabajadoras sexuales y comerciantes para entregar mensajes y obtener información sobre los franceses. [27] Se informa que algunas mujeres han utilizado el sexo para obtener dinero, armas, recursos, inteligencia militar, manumisión o misericordia para ellas o sus seres queridos. Estos incidentes rara vez fueron elección de las mujeres involucradas; más bien, las fuerzas militares haitianas utilizaron los cuerpos de las mujeres para promover la revolución, lo que reforzó la explotación patriarcal prerrevolucionaria de las mujeres. [28]
En 1804, el líder revolucionario Jean-Jacques Dessalines dirigió una campaña de masacres contra la población europea restante, muchos de los cuales no estaban dispuestos a vivir en paz con la población negra formalmente esclavizada. Una abrumadora cantidad de europeos asesinados eran franceses, los europeos excluidos de la masacre eran los legionarios polacos supervivientes , que habían desertado de la legión francesa para aliarse con los haitianos esclavizados, así como los alemanes , que no participaron en la trata de esclavos. En cambio, el nuevo gobierno haitiano les concedió la ciudadanía plena. [29]
Paralelamente a los asesinatos, también se produjeron saqueos y violaciones . [30] Las mujeres y los niños generalmente fueron asesinados en último lugar. Las mujeres francesas fueron "a menudo violadas o obligadas a contraer matrimonio forzado bajo amenaza de muerte". [30] Dessalines no mencionó específicamente que las mujeres francesas debían ser asesinadas y, según se informa, los soldados dudaban un poco en hacerlo. Al final, sin embargo, las mujeres también fueron ejecutadas, aunque normalmente en una etapa más tardía de la masacre que los hombres adultos. [31] Los asesores de Dessalines habían abogado por el asesinato de mujeres francesas, argumentando que los franceses no serían realmente erradicados si se permitía que las mujeres francesas dieran a luz a nuevos franceses. [32]
Debido a la alta participación de las mujeres negras haitianas en la Revolución haitiana, las fuerzas militares coloniales francesas abandonaron sus planes de instituir castigos específicos de género. Cuando fueron capturadas, las mujeres revolucionarias fueron ejecutadas junto con los hombres, y sólo ocasionalmente recibieron un trato especial en función de su género. [33] Sanité Bélair , una liberta negra que sirvió como teniente en el ejército de Toussaint L'Ouverture, fue condenada a muerte tras su captura. En el momento de su ejecución, se negó a que sus verdugos le vendaran los ojos y está documentado que los miró fijamente a los ojos mientras moría. [34]
La brutalidad sexual que enfrentaron las mujeres negras en Haití consistió en violaciones continuas por parte de los propietarios de las plantaciones, lo que muchas veces condujo a la infertilidad. Las esclavas fueron vistas como víctimas de igualdad de oportunidades para los franceses durante la revolución y sufrieron continuos ataques y violaciones. La absoluta dureza que enfrentaron estas esclavas las empujó a ver la revolución como una oportunidad importante para participar directamente en la lucha. [35] En el Pacífico, los cuerpos de las mujeres, específicamente las nativas y esclavas, fueron mercantilizados, lo que resultó en violencia sexual que se entrelazó con las actividades capitalistas coloniales. El deseo sexual que los criollos y los parisinos tenían por las mujeres negras y nativas de Saint-Domingue dejó a estos hombres vulnerables a ser manipulados por las mujeres a las que explotaban sexualmente. Esto hizo posible que estas mujeres sirvieran como concubinas y espías de la revolución. Cegados por un deseo “exótico” por las mujeres esclavas en Haití, estos hombres estaban abiertos a la manipulación por parte de estas mujeres revolucionarias. [36] Esto se debió a que los criollos deseaban una época en la que fuera más fácil perseguir sus deseos sexuales, por lo que era fácil para estas mujeres manipularlos para obtener información o espionaje. La violencia sexual es una gran parte de la Revolución haitiana que no ha sido discutida y continúa como un ciclo de violencia sexual en el Haití contemporáneo. [37]
Las mujeres negras en Haití se encontraban en la posición más singular debido a la intersección de su raza y su género. Las mujeres negras fueron oprimidas tanto por ser negras como por ser mujeres. Por lo tanto fueron oprimidos de dos maneras, lo que les dio diferentes habilidades y motivos para luchar en la Revolución Haitiana. Debido a esta intersección, las mujeres negras en Haití muestran todo el peso de la violencia y la opresión haitianas durante la revolución. Los cuerpos de las mujeres negras antes, durante y después de la revolución estaban siendo controlados, por lo que la carga de la maternidad recayó sobre estas mujeres esclavas. Ya sea que se les imponga la maternidad o que se les arrebate la maternidad por la fuerza. Esto contribuyó a un acto de resistencia exclusivo de las esclavas negras: la resistencia a realizar abortos para reclamar su fertilidad y la autonomía de sus cuerpos. [38]