La minería artesanal y en pequeña escala (MAPE) es un término general para un tipo de minería de subsistencia que involucra a un minero que puede o no estar empleado oficialmente por una empresa minera , pero que trabaja de forma independiente y extrae minerales utilizando sus propios recursos, generalmente a mano. [1]
Si bien no existe una definición completamente coherente de la MAPE, la minería artesanal generalmente incluye a los mineros que no están oficialmente empleados por una empresa minera y que utilizan sus propios recursos para extraer. Como tales, son parte de una economía informal . La MAPE también incluye, en la minería en pequeña escala, a las empresas o individuos que emplean trabajadores para la minería, pero que generalmente siguen utilizando métodos intensivos en mano de obra similares a los de los mineros artesanales (como trabajar con herramientas manuales). Además, la MAPE puede caracterizarse como distinta de la minería en gran escala (MLE) por una extracción menos eficiente de minerales puros del mineral, salarios más bajos, menores estándares de seguridad, beneficios y salud ocupacional para los mineros y una falta de medidas de protección ambiental. [2]
Los mineros artesanales suelen realizar la actividad minera de forma estacional. Por ejemplo, se plantan cultivos en la estación lluviosa y se realiza la minería en la estación seca . Sin embargo, también suelen viajar a zonas mineras y trabajar durante todo el año. Existen cuatro tipos generales de ASM: [3]
La MAPE es un sector socioeconómico importante para los pobres rurales de muchos países en desarrollo, muchos de los cuales tienen pocas otras opciones para sustentar a sus familias. Más del 90% de la fuerza laboral minera mundial se dedica a la MAPE, y se estima que 40,5 millones de personas participan directamente en ella, en más de 80 países del sur global . Más de 150 millones de personas dependen indirectamente de la MAPE para su sustento. Entre el 70% y el 80% de los mineros en pequeña escala son informales, y aproximadamente el 30% son mujeres, aunque esta cifra varía en determinados países y productos básicos entre el 5% y el 80%. [4]
La minería artesanal puede incluir actividades tan simples como la búsqueda de oro en los ríos, hasta tan complejas como el desarrollo de explotaciones subterráneas y plantas de procesamiento a pequeña escala. Los mineros utilizan una variedad de métodos para localizar minerales, incluidos el conocimiento histórico, la observación de otros minerales o rocas, o tecnología como detectores de minerales y estudios de sismología de reflexión basados en audio . [5] Además, la minería artesanal y de pequeña escala se enfoca en una variedad de minerales además de metales, incluidos bauxita , coltán , cobalto , carbón , arena, grava y rocas dimensionales . [6]
El aumento del precio de ciertos minerales, como las piedras preciosas o los metales preciosos , ha llevado a los residentes rurales del sur global a recurrir cada vez más a la minería artesanal como fuente de ingresos complementarios, ya que los precios más altos de los minerales producen mejores ganancias para quienes se dedican a la MAPE. [6] Esto se refleja en el crecimiento de la industria de la MAPE. Por ejemplo, el aumento del 400% en el precio del oro desde 2002 (US$274/oz) hasta 2012 (US$1.230/oz) parece reflejarse como un aumento en el número de mineros que se dedican a la MAPE. De manera similar, un aumento en la demanda de productos alimentados por baterías de iones de litio ha llevado a una mayor demanda de cobalto, lo que lleva a un auge correspondiente en la MAPE para los minerales que contienen cobalto.
A nivel mundial, la minería artesanal contribuye entre el 17% y el 20%, o entre 380 y 450 toneladas métricas, de la producción anual de oro . [7] Este aporte de oro es igualmente una contribución significativa tanto para la industria internacional del oro como para la economía de una comunidad determinada.
El sector ASM produce el 80% del suministro mundial de zafiro , el 20% del suministro mundial de diamantes , el 26% del suministro mundial de tantalio y el 25% de la producción mundial de estaño . [8]
La minería artesanal y en pequeña escala también suministra minerales de desarrollo (minerales utilizados para la construcción, como bauxita, arena, grava, coltán, carbón y piedras dimensionales) para los mercados nacionales. En lugar de exportarse al exterior, estos minerales se utilizan para la construcción, la producción de energía y otros fines en el país de origen de la explotación de la minería artesanal y en pequeña escala. [6]
La MAPE sirve como fuente adicional de ingresos para las comunidades rurales en muchas partes del sur global, ya que los mineros establecen relaciones mutuamente beneficiosas con los agricultores o son ellos mismos agricultores. Esto es particularmente cierto en el caso de las personas de las comunidades rurales que carecen de oportunidades económicas urbanas. Como parte de la MAPE estacional, por ejemplo, los agricultores pueden utilizar los ingresos que obtienen de la MAPE en la estación seca para financiar la compra de equipos agrícolas o semillas en la estación lluviosa, o también pueden vender los excedentes de cosecha a quienes ya participan en la MAPE. [6]
La minería artesanal y de pequeña escala, si se regula adecuadamente, tiene la capacidad de sacar a la gente de la pobreza, mejorar las condiciones sanitarias y ambientales y crear mejores condiciones económicas para regiones enteras mediante la creación de empleos e ingresos complementarios. [6]
La minería artesanal y en pequeña escala es particularmente relevante para las personas que viven en comunidades rurales. Muchas poblaciones pobres de las zonas rurales del sur global carecen de las oportunidades de empleo que ofrecen las zonas urbanas, que la minería artesanal y en pequeña escala puede complementar. [6] Además, los programas neoliberales de ajuste estructural se han centrado desproporcionadamente en los centros urbanos en lugar de en las zonas rurales. [6] Por ejemplo, en el África subsahariana, se estima que cada una de las 8 millones de personas que trabajan de manera estacional o permanente en la minería artesanal y en pequeña escala utiliza los ingresos que obtiene de ella para mantener a una media de 5 o 6 personas más (un total estimado de 45 millones). [9] La minería artesanal y en pequeña escala también incluye industrias auxiliares, como el transporte y el procesamiento de minerales no directamente relacionados con el acto de la minería, que pueden proporcionar puestos de trabajo adicionales. [6]
Aunque existen grandes minas industriales en todo el mundo, las minas artesanales emplean a muchas más personas. En 2017, mientras que 7 millones de personas en todo el mundo estaban empleadas en la minería a gran escala, alrededor de 40 millones de personas estaban empleadas en la minería artesanal y en pequeña escala, generalmente trabajadores que no son elegibles para trabajar en la minería industrial debido a la falta de educación formal y experiencia. [6] La incorporación de la minería artesanal y en pequeña escala a la economía formal a través de la legalización podría beneficiar teóricamente a los gobiernos, ya que reduciría las transacciones financieras ilícitas, podría recaudar impuestos sobre los ingresos de la minería artesanal y, a menudo, vería una reducción posterior de la delincuencia en estas regiones. [10] Sin embargo, la minería artesanal y en pequeña escala está dispersa por naturaleza y tiende a estar ubicada en áreas más remotas que dificultan su formalización completa. La formalización se hace más difícil por el control que los grupos armados, desde militantes hasta organizaciones del crimen organizado, tienen sobre muchas operaciones de minería artesanal y en pequeña escala. [11]
La mayoría de los mineros que se dedican a la minería artesanal y en pequeña escala en todo el mundo no tienen título legal y, a menudo, los marcos regulatorios de las políticas mineras nacionales tienden a excluir o restringir las prácticas de la minería artesanal y en pequeña escala. En la actualidad, la naturaleza informal de la minería artesanal y en pequeña escala en muchos lugares impide al Estado gravar los ingresos obtenidos de la minería artesanal y en pequeña escala, así como fijar tasas arancelarias para los minerales exportados. [6]
Además, incluso si la minería artesanal y en pequeña escala es legal, a menudo sigue siendo muy difícil para los trabajadores de la minería artesanal y en pequeña escala obtener licencias. El proceso de obtención de licencias puede ser muy largo, limitado a los ciudadanos del estado en el que se encuentra la explotación o muy costoso. Como resultado, incluso cuando las licencias están técnicamente disponibles, muchos operadores de la minería artesanal y en pequeña escala optan por seguir siendo informales. [12] La naturaleza informal de la minería artesanal y en pequeña escala contribuye a su vulnerabilidad a ser controlada por actores armados como el crimen organizado, a su contaminación ambiental y a sus deficientes estándares de seguridad para los mineros.
La minería artesanal y de pequeña escala presenta una amplia gama de riesgos físicos para los trabajadores, incluido el uso de materiales peligrosos como mercurio , plomo , uranio y cianuro , pozos/pozos/túneles mal construidos propensos a derrumbes/deslizamientos de tierra/inundaciones/falta de ventilación, mala gestión de los desechos que conduce a la contaminación del agua y enfermedades, falta de EPP (equipo de protección personal) o capacitación en su uso adecuado que conduce a silicosis y otros riesgos para la salud, impactos relacionados con el polvo/ruido/trabajo exhaustivo, falta de agua potable/letrinas/instalaciones sanitarias que conducen a enfermedades gastrointestinales y de otro tipo, y riesgos físicos por el uso y mantenimiento inadecuados de equipos mecánicos. [13] [14] Como resultado, se han reportado trabajo infantil y un gran número de accidentes fatales en minas artesanales (especialmente minas de carbón, minas de oro y minas de piedra). [15] [16] [17]
La mejora del seguimiento y la presentación de informes sobre salud y seguridad en el trabajo es un primer paso importante, así como la formación sobre normas y habilidades. Un proyecto reciente del grupo de trabajo sobre estaño de IDH abordó estos desafíos en el sector de la minería artesanal y de pequeña escala del estaño en Indonesia. Entre los resultados clave figuraron el diálogo y la alineación sectorial, la mejora del marco reglamentario, la sensibilización para mejorar las prácticas de la cadena de suministro y las directrices de formación para técnicas de minería artesanal y de pequeña escala más responsables. [18]
El trabajo infantil está muy extendido en muchos contextos de minería artesanal y en pequeña escala, y se necesitan enfoques integrados para abordar sus causas profundas. Debido a su naturaleza peligrosa para la seguridad, la salud (física y mental) y el desarrollo moral de los niños, la minería se considera una de las "peores formas" de trabajo infantil según la definición de la OIT . Hay al menos un millón de niños mineros en todo el mundo, aunque la cifra probablemente sea mucho mayor debido a la dificultad de recopilar datos. [19]
Además, la explotación minera artesanal, al emplear a niños, puede impedir que estos reciban educación, especialmente en los casos de explotación minera artesanal migratoria o cuando las tierras agrícolas se convierten en tierras de explotación minera artesanal, como en los distritos del norte de Burkina Faso. [5]
El proyecto del Pacto Niños fuera de la Minería ( en suajili : Watoto Inje ya Mungoti ) en la República Democrática del Congo ha ayudado a lograr una reducción de más del 90% del trabajo infantil en minas seleccionadas, utilizando enfoques novedosos que incluyen varios comités de gobernanza comunitaria, concienciación y capacitación en habilidades de crianza positiva, intercambios entre pares, canciones y danzas tradicionales, deporte, foros interactivos para niños y estrategias tradicionales de señalización y medios de radio. [20]
Terre des Hommes trabaja para abordar el trabajo infantil en las minas de mica de Madagascar. [21]
Se ha acusado a la minería artesanal de contribuir en gran medida a la degradación ambiental y la contaminación, especialmente dada la falta de supervisión gubernamental que conlleva. [22]
Debido a la excavación inherente del suelo y el lavado de lodos que implica la minería artesanal, la sedimentación del agua , la erosión y la degradación del suelo pueden ser un problema en los ríos utilizados para la minería. [23] Los ríos también se desvían comúnmente como una forma de acceder a lechos de ríos ricos en minerales, o se obstruyen con montones de relaves mineros. [24] [25] La excavación de minas también puede desenterrar y esparcir metales pesados nocivos, como el plomo, que se encuentran dentro del suelo, que luego afectan la vida silvestre y las personas. [26] La minería también puede resultar en drenaje ácido de minas (AMD): si las minas abandonadas se dejan en paz, los reservorios de agua pueden oxidar la pirita en el suelo, lo que lleva a la acidificación, que luego puede filtrarse al medio ambiente, como se observó en minas abandonadas en la provincia de Gauteng en Sudáfrica. [27]
La conservación de los bosques también es una gran preocupación, ya que muchas operaciones de minería artesanal se llevan a cabo en bosques y sus alrededores, que albergan grandes cantidades de biodiversidad. Una evaluación indica que casi tres cuartas partes de los sitios de minería y exploración activos se superponen con áreas de alto valor de conservación y alto estrés de cuencas hidrográficas. [28] También se ha informado de que algunas operaciones mineras también funcionan dentro de áreas protegidas. [29] Las operaciones de minería artesanal a menudo talan árboles para despejar espacio para sus campamentos, y es común que los mineros cacen, pesquen y recolecten otros recursos forestales para obtener alimentos y medicinas, o como una forma de complementar sus ingresos. [29]
La contaminación por mercurio debido a la minería artesanal y de pequeña escala tiene un impacto significativo en la salud humana y de la fauna silvestre, en particular en la minería de oro, ya sea por inhalación de gas de mercurio o por ingestión de flora y fauna contaminadas con mercurio. [25] Cuando se extrae oro, el mercurio se usa comúnmente para crear una mezcla de oro y mercurio llamada amalgama que permite una separación más fácil del oro. Una vez que el mercurio y el oro se combinan para crear la amalgama, esta suele quemarse con un soplete o sobre una llama abierta para separar el mercurio del oro. Dado que las minas de oro casi siempre se instalan cerca de los ríos, a menudo el exceso de productos químicos se distribuye directamente en los cursos de agua. Una vez que se incrusta en el suelo o el agua, el mercurio se convierte en metilmercurio que puede acumularse fácilmente en los ecosistemas acuáticos a través de la bioacumulación y la biomagnificación , dañando tanto al ecosistema como a los humanos que pescan en él. [30]
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, los efectos observados en animales expuestos a altos niveles de metilmercurio incluyen mortalidad, reducción de la fertilidad, tasas de crecimiento más lentas y comportamiento anormal que afecta la supervivencia. [31] La inhalación crónica de vapor de mercurio de ASM también tiene efectos negativos para la salud. [32]
Debido a las prácticas migratorias de muchos trabajadores de la minería artesanal y en pequeña escala, y a la lejanía y falta de una supervisión gubernamental significativa en las regiones dominadas por la minería artesanal y en pequeña escala, los trabajadores migrantes de la minería artesanal y en pequeña escala corren un riesgo particular de ser controlados por grupos del crimen organizado que extorsionan para acceder a las minas, especialmente cuando la minería artesanal y en pequeña escala es ilegal en el país en cuestión. [23] Por ejemplo, en las provincias de Gauteng y Mpumalanga , Sudáfrica, los mineros migrantes son obligados a dar a las bandas locales, algunas altamente militarizadas, una parte de su producción a cambio de acceso a los pozos de las minas. [27]
Además, la ASM se ha utilizado en ocasiones como fuente de financiación para operaciones de lavado de dinero o de grupos militantes o terroristas, dado que las operaciones de ASM a menudo tienen lugar en zonas remotas con baja presencia gubernamental, como en el caso de los diamantes de sangre . [23] [6]
A nivel mundial, un promedio del 30% de los trabajadores de la minería artesanal y en pequeña escala son mujeres. Si bien este porcentaje es mucho mayor que el del sector de la minería a gran escala, donde menos del 10% de los empleados mineros son mujeres, las mujeres que trabajan en la minería artesanal y en pequeña escala generalmente tienen un acceso reducido a los recursos mineros, incluidos la tierra, la financiación y las herramientas. [33] [34] Muchas trabajadoras de la minería artesanal y en pequeña escala continúan trabajando en las minas incluso cuando están embarazadas o amamantando a sus hijos pequeños. [35]
Además, suele haber una división de trabajo en función del género entre los hombres y las mujeres que participan en la minería artesanal y de pequeña escala. Especialmente en entornos que involucran pozos de minas, los hombres tienden a manejar la extracción real del mineral mientras que las mujeres tienden a manejar el procesamiento del mineral. Esto hace que las mujeres a menudo estén más expuestas a más peligros químicos en el proceso de minería artesanal y de pequeña escala, incluido el procesamiento de mineral a base de cianuro y la exposición al polvo de la limpieza de relaves . [36] Además, el procesamiento de mineral puede recibir salarios más bajos en comparación con la extracción de mineral, lo que a menudo conduce a una brecha salarial de género entre los hombres y las mujeres que participan en la minería artesanal y de pequeña escala. [22]
Debido a la naturaleza transitoria y no regulada de la explotación de la minería artesanal, los campamentos de minería artesanal suelen tener altas tasas de prostitución, ya que muchas mujeres, especialmente las que migran a estos lugares, no tienen otra opción para ganarse la vida. Como resultado, la prevalencia del VIH/SIDA es particularmente alta en las zonas donde se encuentra la minería artesanal, especialmente en el África subsahariana. [37]
Los datos sobre la minería artesanal y en pequeña escala son insuficientes, lo que limita la comprensión del sector y las medidas normativas adecuadas. Es necesario compartir conocimientos, recopilar y analizar datos de manera colaborativa y transparente. Los gobiernos, las instituciones de investigación y capacitación, el sector privado, los consultores y la sociedad civil deberían contribuir a la apertura de bases de datos, integrar la minería artesanal y en pequeña escala en los censos y encuestas nacionales y mejorar las políticas y la transparencia. [38]
El proyecto de base de datos DELVE está creando una plataforma global para datos sobre la minería artesanal y en pequeña escala. [22] La visión de DELVE es "un mundo en el que la minería artesanal y en pequeña escala sea reconocida como un importante contribuyente al desarrollo global". La plataforma recopila, analiza y comparte datos utilizando principios de código abierto, lo que informa la formulación de políticas y las intervenciones y, en última instancia, mejora la vida de los mineros. Una revisión anual del estado del sector de la minería artesanal y en pequeña escala resume lo que se sabe sobre el sector, incluida su escala, impacto y costo. [22]
En parte debido a la condición de la MAPE como parte de la economía informal, las empresas MAPE a menudo carecen de acceso a productos financieros asequibles y personalizados, lo que conduce al estancamiento, al abandono final de las empresas MAPE y contribuye al ciclo de pobreza de la MAPE.
Desde que la MAPE también ha comenzado a ser reconocida como una parte crucial de la cadena de suministro global de minerales críticos, algunos actores estatales han intentado regular la entrada de minerales provenientes de la MAPE en sus mercados. [6] Parte de la Ley Dodd-Frank , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en 2010, requería que las compañías revelaran si sus productos usaban materiales provenientes de operaciones de MAPE en la República Democrática del Congo o la región de los Grandes Lagos de África central. [6] El Proceso de Kimberley es un intento internacional similar para prevenir que los diamantes extraídos ilegalmente en zonas de conflicto en los países participantes ingresen al mercado global. Mejorar el acceso a los mercados y productos financieros adaptados a la MAPE, incluidas garantías de crédito y facilidades de préstamos privados y públicos, es fundamental para mejorar el impacto, la resiliencia y la sostenibilidad del sector.
La minería artesanal puede causar conflictos entre trabajadores migrantes y locales. Por ejemplo, la minería artesanal ha atraído a un gran número de trabajadores migrantes chinos a África. [39] [40] En 2013, se informó de conflictos generalizados y violencia entre trabajadores mineros artesanales ilegales chinos y nativos ghaneses. [41] [42] Los funcionarios ghaneses afirmaron que decenas de miles de inmigrantes chinos estaban trabajando en minas artesanales ilegales de oro, dañando la tierra, contaminando el agua potable y destruyendo las tierras agrícolas. Esto desencadenó violencia y ataques armados entre grupos chinos y aldeanos ghaneses locales, causando disturbios generalizados y muertes. Para julio de 2013, Ghana había deportado a más de 4.000 ciudadanos chinos que trabajaban ilegalmente en minas artesanales. [43]
Pact es una organización internacional de desarrollo sin fines de lucro fundada en 1971 que trabaja sobre el terreno en casi 40 países para mejorar las vidas de quienes se enfrentan a la pobreza y la marginación. El programa "Mines to Markets" (M2M) de Pact utiliza un enfoque integrado y holístico para ayudar a las comunidades que dependen de los recursos a mejorar sus vidas. Especializado en áreas como la salud y la seguridad en la minería, los derechos humanos, la trazabilidad y la transparencia, el empoderamiento económico entre los mineros, la reducción del mercurio, la reducción del trabajo infantil, la certificación de minerales y el abastecimiento ético, ayuda a las comunidades a obtener beneficios duraderos de los recursos naturales mediante su uso más sostenible. También mejora la gobernanza en los países donde trabaja, fortaleciendo las instituciones locales, regionales y nacionales.
Los programas M2M funcionan actualmente en 12 países, 10 de los cuales están en África. [44]
El Consejo del Oro Artesanal (AGC), con sede en Victoria, Columbia Británica, es una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar las oportunidades, el medio ambiente y la salud de los millones de personas que participan en el sector de la minería artesanal de oro en más de 80 países de todo el mundo. Su objetivo es profesionalizar el sector para que las operaciones de la ASM puedan adoptar métodos de extracción y procesamiento de oro socialmente responsables y ambientalmente sólidos. Se hace hincapié en la profesionalización porque impulsa muchas mejoras, entre ellas, permitir que se genere más riqueza y que una mayor parte de esa riqueza se capture a nivel local y se reinvierta en el desarrollo de su gente y sus necesidades.
La AGC logra sus objetivos de profesionalización a través de cuatro enfoques principales: enseñar y ofrecer mejores prácticas a los mineros en el campo; trabajar con los gobiernos para crear marcos de políticas propicios que respalden el desarrollo de los mineros artesanales; crear mercados sostenibles y mecanismos financieros sostenibles para los mineros artesanales y sus productos; y crear y compartir conocimientos sobre el sector (I+D y divulgación).
En los sitios de trabajo sobre el terreno, al centrarse en metodologías que prescinden del uso de mercurio y otros productos químicos tóxicos, el AGC ayuda a los mineros y sus comunidades a trabajar y vivir en un entorno más seguro y saludable, y a producir oro de manera responsable. En esas condiciones, el sector puede desempeñar un papel vital en el alivio de la pobreza, la generación de un crecimiento económico inclusivo y sostenible, y la creación de empleo pleno y productivo y trabajo decente. El AGC tiene experiencia en más de 25 países y, en 2018, tenía proyectos activos en 12 países: Perú, Mongolia, Myanmar, Indonesia, Lao, Burkina Faso, Malí, Senegal, Gabón, Ecuador, Papua Nueva Guinea, Filipinas y Mozambique. Un objetivo importante del AGC es ayudar a los países a cumplir con sus obligaciones en virtud del Convenio de Minamata sobre el Mercurio (para eliminar el uso de mercurio por parte del sector de la minería artesanal) trabajando con los gobiernos para desarrollar Planes de Acción Nacionales (PAN) y poner a prueba modelos de campo concretos que puedan reproducirse en un número cada vez mayor de comunidades mineras artesanales. [45]
La Alianza para la Minería Responsable (ARM, por sus siglas en inglés) es una iniciativa independiente impulsada por una misión que apoya a los mineros artesanales y de pequeña escala (MAPE) en todo el mundo. Establecida en 2004, la misión de la organización es mejorar el bienestar social y económico, fortalecer la protección ambiental y establecer una gobernanza justa en las comunidades de la MAPE mediante la formalización del sector de la MAPE. Para lograr su misión, ARM ha creado un conjunto excepcional de estándares sociales y ambientales conocido como la certificación Fairmined. ARM ofrece un amplio y continuo apoyo y capacitación a las comunidades de la MAPE para ayudarlas a alcanzar los estándares, lograr la certificación Fairmined e invertir en el desarrollo comunitario. Además, ARM actúa como intermediario para las comunidades de la MAPE, lo que les da la oportunidad de responder a los mercados internacionales que exigen metales y joyas éticos. Desde 2004, ARM ha facilitado la transformación positiva de múltiples comunidades de la MAPE en América Latina y actualmente está [ ¿cuándo? ] expandiendo sus esfuerzos a África y Asia.
CASM es un mecanismo de coordinación y creación de redes a nivel mundial cuya misión declarada es "reducir la pobreza mejorando el desempeño ambiental, social y económico de la minería artesanal y en pequeña escala en los países en desarrollo". Actualmente [¿ cuándo? ] CASM está presidido por el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido y tiene su sede en la sede del Banco Mundial en Washington, DC.
El CASM, que cuenta con un fondo fiduciario de múltiples donantes, recibe su financiación básica del Reino Unido y el Banco Mundial, complementada con el apoyo del programa de Japón, entre otros, Canadá, Francia y los Estados Unidos. Varias empresas, asociaciones comerciales y fondos de beneficencia, como la Fundación Tiffany & Co, también aportan fondos al programa de trabajo del CASM. La financiación del CASM ha apalancado una importante financiación adicional para el trabajo en el sector de la minería artesanal y en pequeña escala. [46]
En 2008, CASM elaboró un informe sobre certificación de minerales. [47] En este informe se analizó la oportunidad de utilizar la certificación de origen y la certificación de calidad ética para estimular el desarrollo sostenible en las comunidades mineras artesanales.
El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil , un programa de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), incluye un sector de actividad en "Minas y canteras". Señala que el trabajo infantil "aún puede verse en minas de pequeña escala de Asia, África, América Latina e incluso en partes de Europa". [48] El enfoque del programa se centra particularmente en el desarrollo de una base de conocimientos y una evaluación sólidas, y en el trabajo con socios para la ejecución de los programas.
Un problema importante en la minería artesanal y en pequeña escala surge cuando las compañías mineras más grandes obtienen derechos para explotar depósitos que son explotados por la minería artesanal. El Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM) ha publicado una nota de orientación para las compañías que trabajan en el sector de la minería artesanal y en pequeña escala (MAPE). Como se señala en la introducción de este documento, "el hecho de que gran parte de la actividad de la MAPE se lleve a cabo fuera de los marcos regulatorios, ya sea ilegal o no, también puede presentar desafíos importantes para las compañías y los reguladores. Puede haber una tensión significativa entre los mineros de la MAPE y sus propios gobiernos, y las compañías pueden quedar atrapadas en el medio". [49]
El documento de orientación, que se presenta como piloto [50], se elaboró en colaboración con Communities and Small-Scale Mining, el Fondo de Desarrollo Comunitario Sostenible de Petróleo, Gas y Minería de la Corporación Financiera Internacional y el ICMM.
En septiembre de 2018, más de 500 delegados de más de 70 países se reunieron en Livingstone (Zambia) para la Conferencia Internacional sobre Minería y Canteras Artesanales y en Pequeña Escala. En 36 talleres se debatió el enorme potencial del sector, destacando la capacidad de la MAPE para reducir la pobreza, vincularse con los medios de vida agrícolas y estimular el empleo, los mercados y la creación de riqueza en las comunidades rurales, así como el crecimiento económico nacional mediante la tributación y las exportaciones de minerales en bruto y con valor añadido. [51] Un resultado clave fue la firma de la Declaración de Mosi-oa-Tunya sobre la MAPE y la explotación de canteras, que reafirma el papel central de la MAPE para "mejorar los medios de vida, la creación de empleo, la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenible". Como dijo un delegado de la conferencia: "Hacer realidad estas visiones llevará tiempo, y todavía es necesario que se produzcan muchos cambios en todos los niveles de gobernanza en el proceso de formalización. Pero ahora que las voces de los mineros artesanales y de pequeña escala finalmente se han incorporado a los diálogos internacionales sobre políticas, y especialmente las de las mujeres, hay esperanza de que en cinco años habrá comenzado a surgir un sector de la MAPE formalizado, apoyado por el gobierno y social, económica y ambientalmente productivo". [51]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Angola son los diamantes, además de otros minerales. [6] La minería artesanal y en pequeña escala de diamantes se produce principalmente en la parte noreste de Angola, en las provincias de Lunda Norte y Lunda Sul . En Angola, la minería artesanal y en pequeña escala es legal y se han concedido permisos para operar en zonas donde no predomina la extracción de hidrocarburos. [52]
El oro es el principal mineral extraído artesanalmente en Burkina Faso. [6] La minería artesanal de oro se produce principalmente en las provincias del norte del país. Es una fuente importante de ingresos tanto locales como gubernamentales. Sin embargo, también ha tenido importantes efectos ambientales en las zonas agrícolas convertidas en tierras de cultivo y ha alejado a algunos niños de la escuela. [5]
Los principales minerales extraídos por la minería artesanal y de pequeña escala en Cabo Verde son minerales de desarrollo que se utilizan para la construcción local. Dada la naturaleza archipelágica del país, algunos tipos de minería artesanal y de pequeña escala se consideran potencialmente peligrosos para el ecosistema, como la extracción de arena. Actualmente, esta extracción de arena es ilegal en Cabo Verde. [53]
Los principales minerales extraídos en la República Centroafricana (RCA) son el oro y los diamantes. [6] La minería artesanal y en pequeña escala se produce principalmente en el extremo oeste y este del país, como en las prefecturas de Haute-Kotto y Mambéré-Kadéï .
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Chad son el oro y el natrón . [6] Desde 2012-2013, ha habido una fiebre del oro en las regiones del norte de Chad, principalmente en la región de Tibesti . Los mineros han sido tanto inmigrantes internacionales como chadianos. Actualmente, la minería artesanal y en pequeña escala es legal en Chad. [54]
Los principales minerales extraídos de la MAPE en Costa de Marfil son el oro, el níquel , el coltán y los diamantes, siendo el oro el mineral de exportación de más rápido crecimiento. [6] [55] El estado está en proceso de apoyar la formalización de la MAPE y ha tomado medidas para reducir la contaminación por mercurio entre los mineros. [56]
Los principales minerales extraídos mediante ASM en la República Democrática del Congo (RDC) son cobre , cobalto , diamantes, oro y coltán. [6] Actualmente, [ ¿cuándo? ] la ASM es ilegal en la RDC. Gran parte de la minería se realiza en la histórica región de Katanga, en el sureste de la RDC. La ASM de cobalto en la región de Katanga es particularmente importante, ya que el 50% de la producción mundial de cobalto se obtiene de esta región. [57] Se estima que entre 150.000 y 200.000 mineros artesanales trabajan actualmente en minas de cobalto en la República Democrática del Congo . Debido a los riesgos de la minería de cobalto, muchos de estos mineros sufren lesiones graves o la muerte, y se estima que 2.000 mineros mueren cada año solo en la RDC. [58]
La economía de la minería artesanal de cobalto, impulsada por el aumento de la demanda del metal debido al aumento de la fabricación de baterías de iones de litio, ha dado lugar tanto a presuntos abusos de los derechos humanos como a impactos en la salud ambiental de las personas que viven en la región. En lo que respecta a la salud ambiental, un estudio en la ciudad de Kolwezi indicó que en el entorno circundante, tanto en el suelo como en el tejido humano de los residentes, se encuentran cantidades superiores a las recomendadas de metales pesados como cobalto, manganeso y uranio . [57]
En cuanto a los abusos de los derechos humanos, el sudeste de la República Democrática del Congo ha sido un lugar de conflicto desde que comenzó la insurgencia de Katanga en 1963, y la riqueza mineral de la región proporciona amplios fondos a los actores armados (tanto estatales como no estatales) para financiar sus operaciones, en particular gracias a la naturaleza informal de la ASM. [59] La violencia, especialmente la violencia sexual, ha sido una táctica generalizada utilizada por los grupos para mantener el control de las operaciones de la ASM. [60]
El principal mineral extraído en Egipto es el oro, principalmente en el desierto oriental . [61] Aunque la degradación ambiental es un riesgo bajo en las regiones áridas, donde se produce la mayor parte de la minería artesanal y de pequeña escala de Egipto, la contaminación por mercurio sigue siendo un riesgo para la salud de los trabajadores de la minería artesanal y de pequeña escala. [37] En la actualidad, [ ¿cuándo? ] no hay planes a gran escala por parte del estado egipcio para formalizar e integrar la minería artesanal y de pequeña escala.
El principal mineral extraído mediante ASM en Eritrea es el oro orogénico , así como depósitos minerales de sulfuro masivo volcanogénico . [6] [62] Actualmente, la ASM es ilegal en Eritrea, pero sustenta directamente a unos 400.000 eritreos. [63]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Eswatini son minerales de desarrollo, como grava, arena y rocas dimensionales. En la actualidad, la minería artesanal y en pequeña escala es legal para los ciudadanos de Eswatini y se pueden obtener permisos. [53] Además, muchos suazis emigran a las provincias de Gauteng y Mpumalanga de Sudáfrica para participar en la minería artesanal y en pequeña escala. [27]
El principal mineral extraído de la MAPE en Etiopía es el oro, principalmente en la región de Tigray . [64] La MAPE de oro ha provocado cierta deforestación en la región, ya que las tierras agrícolas y los bosques se han convertido en tierras de uso minero. [64] El sector de la MAPE actualmente [ ¿cuándo? ] no está formalizado y enfrenta barreras significativas para recibir apoyo gubernamental.
Las principales formas de extracción artesanal y en pequeña escala en Ghana son la extracción de oro, diamantes y arena . [6] La extracción artesanal y en pequeña escala representa una contribución significativa al PIB del país, con más de un millón de ghaneses que participan directamente. Ghana es también el mayor productor de oro de África. [25] El gobierno de Ghana ha iniciado procesos para formalizar completamente la extracción artesanal y en pequeña escala e integrarla plenamente con el sector minero a gran escala, en particular con el objetivo de dar fuerza a las voces de los mineros. [65]
En Ghana, la regulación de la minería artesanal de oro se establece en la Ley de Minería de Oro en Pequeña Escala de 1989 (PNDCL 218). La Ley de la Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos de 1989 (PNDCL 219) creó la Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos (PMMC) para promover el desarrollo de la minería de oro y diamantes en pequeña escala en Ghana y comprar el producto de dicha minería, ya sea directamente o a través de compradores autorizados.
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Guinea son el oro y los diamantes. [6] Actualmente, la minería artesanal y en pequeña escala es legal en Guinea, aunque la minería artesanal y en pequeña escala no requiere licencia. La contaminación por mercurio que se produce en las zonas donde se realiza esta actividad es un motivo de especial preocupación ambiental. La industria de la minería artesanal y en pequeña escala sustenta directamente a unos 300.000 guineanos. [66]
Los principales minerales extraídos en Kenia son el oro, las piedras preciosas y los minerales de desarrollo. [37] Más de 250.000 kenianos están empleados directamente en el sector de la minería artesanal y en pequeña escala. Actualmente, [ ¿cuándo? ] la Ley de Minería de 2016 permite licencias para la minería en Kenia, pero los mineros artesanales trabajan de forma independiente como resultado, y por lo tanto la minería artesanal y en pequeña escala es ilegal de facto en Kenia. Además, la proximidad de Kenia a Etiopía y Tanzania la convierte en un objetivo principal para el contrabando de minerales. [67]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal en Lesotho son los diamantes. Aunque históricamente los mineros de Lesotho han terminado migrando a Sudáfrica para trabajar en las minas artesanales de ese país, muchos también regresan con la experiencia adquirida en las minas de Lesotho. [27] [12] A pesar de esto, la minería artesanal en Lesotho es ilegal en el país. [12]
Los principales minerales extraídos de la MAPE en Liberia son el oro y los diamantes. [68] [6] En concreto, es más probable que la MAPE de oro sea informal que la de diamantes, debido a la proximidad de las minas de diamantes a zonas pobladas. Durante la segunda guerra civil liberiana , Charles Taylor extorsionó diamantes de las operaciones de MAPE para financiar sus operaciones militares contra sus rivales. En respuesta, las Naciones Unidas impusieron sanciones a las exportaciones de diamantes liberianos. Tras la destitución de Taylor en 2003, a cambio del levantamiento de las sanciones, el gobierno liberiano inició el proceso de formalización del sector de diamantes de la MAPE. [11] En la actualidad, [ ¿ cuándo? ] el sector de la MAPE emplea directamente a unos 100.000 liberianos.
Los principales minerales extraídos en Madagascar son el oro y las piedras preciosas de colores, como la mica y los zafiros. La minería artesanal y en pequeña escala es legal, pero los mineros tienen pocos incentivos para adquirir licencias y formalizarse. [69] En la actualidad, el sector de la minería artesanal y en pequeña escala emplea directamente a unos 500.000 malgaches. [6]
Los principales minerales extraídos mediante ASM en Malawi son piedras preciosas de colores, carbón, arcilla y algunos pequeños depósitos de oro. Según la Ley de Minas y Minerales de 1981, que fue enmendada en 2023, la ASM es legal en Malawi y las operaciones de ASM deben solicitar permisos al estado para extraer minerales, lo que también exige que las operaciones de ASM cumplan con los estándares ambientales y de salud ocupacional a cambio de regalías y costos compartidos. [6] [37] Las organizaciones estatales, como el Departamento de Estudios Geológicos de Malawi, también trabajan con organizaciones mineras como la Asociación de Minería Artesanal y en Pequeña Escala de Malawi para apoyar las operaciones de ASM. Al mismo tiempo, las operaciones de ASM han provocado una importante erosión aluvial y la destrucción de hábitats para las especies. [37] Actualmente, [ ¿cuándo? ] el sector de ASM emplea directamente a unos 40.000 malauíes.
El principal mineral extraído en Malí es el oro, y Malí es el tercer mayor productor de oro de África. [6] Malí también es único en el sentido de que, a diferencia de muchos de sus vecinos, la minería artesanal y en pequeña escala es legal en la actualidad, lo que ha actuado como una fuerza centrípeta que atrae a los migrantes a la región. [70] En la actualidad, [ ¿cuándo? ] el sector de la minería artesanal y en pequeña escala emplea directamente a unos 400.000 malienses.
La minería artesanal y en particular de oro tiene un largo legado histórico en Malí y no es simplemente el resultado de tendencias económicas recientes. Algunas comunidades del sur de Malí han desarrollado métodos comunitarios organizados de distribución de oro para aprovechar esos ingresos, aunque esto no garantiza un monopolio de la producción de oro para los malienses locales y todavía se practica una minería artesanal y en menor medida regulada. [71]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Mozambique son las piedras preciosas de colores y el oro. [6] La minería artesanal y en pequeña escala es técnicamente legal en Mozambique, pero la minería artesanal y en pequeña escala con licencia está limitada a áreas específicas por el estado, por lo que aún existen muchas operaciones informales de minería artesanal y en pequeña escala, en particular en las provincias de Cabo Delgado , Manica , Nampula , Niassa , Tete y Zambézia . La minería artesanal y en pequeña escala en Mozambique ha provocado una importante contaminación por metales pesados y erosión de los ríos. Actualmente, el sector de la minería artesanal y en pequeña escala emplea directamente a unos 100.000 mozambiqueños. [72] [53]
El principal mineral extraído en Níger es el oro, con cantidades más pequeñas de estaño y piedras preciosas, repartidas por todo el país. [6] Actualmente, la minería artesanal y en pequeña escala es legal en Níger, pero a menudo no está regulada. [73] En la actualidad, el sector de la minería artesanal y en pequeña escala emplea directamente a unos 450.000 nigerinos. [6]
El régimen de extracción de minerales de Nigeria está dominado por los hidrocarburos; sin embargo, en el país se produce cierta extracción artesanal y en pequeña escala, principalmente oro, con cierta actividad en coltán, plomo, zinc y (históricamente) estaño. [53] De hecho, la mayor parte de la producción de metales en bruto en Nigeria se debe a la extracción artesanal y en pequeña escala. Actualmente, el sector de la extracción artesanal y en pequeña escala emplea a unos 2 millones de nigerianos, aunque no está formalizado. [53] [6]
En 2002, el gobierno peruano aprobó una ley que tenía como objetivo formalizar y promover la actividad de la minería artesanal de oro, considerada como una "gran fuente de empleo y beneficios colaterales". A pesar de este compromiso legislativo, las complejidades que implican los esfuerzos de formalización han hecho que los gobiernos posteriores se abstengan de tales iniciativas. Las autoridades encargadas de implementar la legislación y regular la actividad carecen de la financiación y el personal necesarios para llevar a cabo esas tareas de manera eficaz. [74] La Rinconada, Perú , el sitio de mayor elevación habitada por humanos en el mundo, en los Andes en la frontera con Bolivia, es un sitio de extensa minería artesanal. [75]
Según la Organización Internacional del Trabajo, la minería de oro artesanal o en pequeña escala representa hasta el 80 por ciento de la producción de oro en Filipinas. En 2017, se estima que las minas artesanales emplean a unos 350.000 trabajadores, de los cuales 18.000 son mujeres y niños. [76] La minería con compresor, un método de minería peligroso en el que el mineral es extraído por buzos en pozos estrechos e inundados mientras respiran a través de un tubo de aire conectado a un compresor improvisado, fue prohibida en Filipinas en 2012. Sin embargo, la aplicación de la ley es laxa y este método de extracción minera sigue siendo frecuente en la provincia de Camarines Norte, especialmente alrededor de las ciudades de Santa Milagrosa y Paracale . [77]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Sierra Leona son los diamantes, el oro y el coltán. [6] De estos, los diamantes son especialmente importantes, ya que las operaciones de minería artesanal y en pequeña escala de Sierra Leona aportan la mayor parte de las exportaciones de diamantes del país, y en total la minería artesanal y en pequeña escala sustenta a 150.000 sierraleoneses. La contaminación por mercurio debido al uso de amalgama es una preocupación ambiental y sanitaria de primer orden. [25] Actualmente, la minería artesanal y en pequeña escala es legal en Sierra Leona. [53]
Históricamente, la minería a pequeña y gran escala ha sido una de las partes más importantes de la economía de Sudáfrica, en particular la de oro, diamantes y uranio. Cuando la minería a gran escala comenzó en la década de 1880, las compañías mineras sudafricanas aprovecharon los bajos salarios que se pagaban a los trabajadores inmigrantes negros, especialmente de Lesotho, para extraer y procesar el mineral a bajo costo y aumentar así las ganancias de la compañía. [27] Después de que el Partido Nacional llegó al poder, la industria minera se vinculó con la segregación racial del régimen del apartheid . Por ejemplo, en el área metropolitana de Johannesburgo, que está cerca del arrecife de Witwatersrand , rico en oro , las áreas de sudafricanos blancos fueron ubicadas a barlovento de la contaminación del polvo de uranio en el aire proveniente de los montones de relaves, mientras que los sudafricanos negros en el municipio de Soweto fueron ubicados en áreas a sotavento de minas de uranio y oro a gran escala. [27]
A medida que el precio del oro aumentó en los mercados internacionales desde la década de 1970 hasta la de 1990, la minería formal a gran escala en Sudáfrica perdió puestos de trabajo, mientras que el malestar laboral y las huelgas llevaron a un aumento de los despidos de trabajadores mineros en las grandes minas, lo que llevó al cierre o la consolidación de las empresas mineras a gran escala de Sudáfrica. Las minas sudafricanas fueron abandonadas en gran medida por las compañías mineras, que inicialmente se negaron a invertir el capital en el cierre de minas o la limpieza de relaves. [27] Como resultado, los depósitos de oro en particular comenzaron a ser explotados por mineros artesanales conocidos como zamazama ( isiZulu , lit. 'try-try', que significa 'try and try again' o 'no te rindas' debido a la baja tasa de éxito de estos mineros).
Los zamazama pueden vivir bajo tierra durante muchas semanas, mientras recolectan cantidades suficientes de mineral de alta calidad para su posterior procesamiento. La mayoría de los zamazama son propiamente artesanales, abriendo galerías y perforando pozos y túneles utilizando herramientas manuales como martillos, cinceles y palas. Se capacitan entre sí y, por lo general, tienen poca o ninguna experiencia formal en minería. Las condiciones son peligrosas, ya que los zamazama enfrentan el riesgo de derrumbarse los pozos de la mina, deshidratación, tisis y riesgos asociados con la inhalación de polvo de uranio y radón . [27]
Una vez extraído, el mineral de oro se procesa de manera informal utilizando tecnologías sencillas. Primero, el mineral se tritura a mano en la superficie de la roca abierta y con martillos de piedra. Este trabajo lo suelen realizar mujeres y niños. El mineral pulverizado se concentra mediante clasificación visual, tamizado, lavado de oro en mesas de estrías hechas de láminas de plástico sobre montones de arena. La extracción final del oro se logra mediante amalgamación con mercurio. El mercurio se quema normalmente utilizando un soplete de oxígeno y gas . El oro se vende a agentes locales o puede exportarse directamente a los principales mercados de oro en bruto, como India, China, Israel y Líbano. El oro también se lleva a través de las fronteras hacia Zimbabwe y Botswana, donde la legislación facilita la venta del oro a pequeñas refinerías y pequeñas operaciones mineras, donde puede incorporarse a su propia producción con fines de presentación de informes.
Según la Ley de Desarrollo de Recursos Minerales y Petroleros de 2002, sólo las grandes industrias plenamente registradas y con uso intensivo de capital pueden explorar, extraer y procesar minerales. Debido a la naturaleza ilegal de la minería artesanal y en pequeña escala, la violencia es un motivo de especial preocupación en las operaciones de minería artesanal y en pequeña escala de Sudáfrica. A menudo, esto es causado por conflictos entre mineros y policías o personal de seguridad privada, y entre diferentes grupos de mineros que compiten por los recursos. [27]
Además, el crimen organizado es un actor importante en el sector de la minería artesanal y en pequeña escala en Sudáfrica. Muchos trabajadores migrantes son vulnerables a la extorsión por parte de grupos del crimen organizado fuertemente armados, como la banda Marashea. [78] Las bandas controlan el acceso a los pozos de las minas, los suministros de alimentos y los mayoristas de oro, y los mineros deben ceder la mayor parte de las ganancias de sus ventas a las bandas. Muchas de las bandas son tan poderosas que incluso las compañías mineras que formalmente poseen las minas no pueden desalojarlas. [37]
El principal mineral extraído por la MAPE en Sudán del Sur es el oro. Actualmente, la MAPE comprende la totalidad del sector minero de Sudán del Sur y, aunque técnicamente es posible obtener una licencia, no es común que los actores de la MAPE lo hagan, ya que gran parte de la producción de Sudán del Sur se contrabandea a otros países. Entre los impactos ambientales significativos se incluyen la deforestación y la erosión. [37] Actualmente, [ ¿cuándo? ] La MAPE emplea directamente a 200.000 sursudaneses. [6]
El principal mineral extraído por la minería artesanal y de pequeña escala en Sudán es el oro, y la mayoría de los mineros son inmigrantes. Casi todo el oro de Sudán es sacado de contrabando del país por actores extranjeros, con especial atención al Grupo Wagner , un contratista militar privado ruso , que ha sido acusado de sacar de contrabando oro sudanés del país para financiar sus propias operaciones. Desde el comienzo de la guerra civil de 2023 en Sudán , muchas operaciones de minería artesanal y de pequeña escala están controladas por las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), y los mineros se ven obligados a extraer oro para financiar las operaciones del grupo.
La minería artesanal y de pequeña escala en Tanzania se centra en una amplia variedad de minerales, entre ellos piedras preciosas, oro, litio, hierro , plata , cobre, estaño, carbón y diversos minerales de desarrollo. Tras la implementación de la Política Minera de Tanzania de 2009, la minería artesanal y de pequeña escala se legalizó y el Estado comenzó a realizar esfuerzos para emitir licencias y formalizar el sector. [37] En la actualidad, [ ¿cuándo? ] la minería artesanal y de pequeña escala emplea directamente a 1,5 millones de tanzanos. [6]
El principal mineral extraído en Uganda es el oro, con algo de coltán y otras actividades de explotación minera. [6] La MAPE representa una parte desproporcionada de la economía de Uganda, con solo un poco más de 200.000 ugandeses empleados directamente en la MAPE, lo que contribuye con el 3,5% del PIB del país en 2022. La MAPE es legal en Uganda y está en proceso de recibir apoyo gubernamental y formalización. [37]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y en pequeña escala en Zambia son las piedras preciosas y, más recientemente, el oro. Después de una fiebre del oro que comenzó en la década de 2010, la minería artesanal y en pequeña escala de oro ha aumentado drásticamente en la provincia Oriental , la provincia de Lusaka y la provincia Meridional . Gran parte de este oro fue sacado de contrabando del país. Desde 2017, el gobierno de Zambia ha comenzado a realizar esfuerzos de formalización, con cierto éxito en la atracción de inversión extranjera. Sin embargo, la mayoría de las operaciones de minería artesanal y en pequeña escala en Zambia siguen siendo informales. [79]
Los principales minerales extraídos mediante la minería artesanal y de pequeña escala en Zimbabue son diamantes, oro y piedras preciosas de colores. En la actualidad, la minería artesanal y de pequeña escala es ilegal en Zimbabue, dado el alto coste de obtener una licencia, pero el sector emplea a unos 500.000 zimbabuenses. Los mineros ilegales en Zimbabue se conocen como makorokoza. [79] La región que ahora abarca Zimbabue tiene un largo legado histórico de minería artesanal y de pequeña escala antes de la colonización europea, desde la migración de los pueblos de habla bantú a la región. Además, se plantea la hipótesis de que la riqueza mineral de la zona fue utilizada por la sociedad del Gran Zimbabue para apoyar la economía local. [80]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Muchas ciudades mineras son ciudades de empresas. La Rinconada es lo opuesto. Casi todas las minas y mineros aquí son "informales", un término que los críticos consideran un eufemismo para ilegal. Ilasaca prefiere "artesanales". Las minas, como sea que las llames, son pequeñas, numerosas, no reguladas y, por regla general, extremadamente inseguras. La mayoría no paga salarios, y mucho menos beneficios, sino que funcionan con un antiguo sistema laboral llamado cachorreo. Este sistema suele describirse como treinta días de trabajo no remunerado seguidos de un solo día frenético en el que los trabajadores pueden quedarse con todo el oro que puedan extraer.