La milicia de Virginia es una fuerza armada compuesta por todos los ciudadanos de la Commonwealth de Virginia capaces de portar armas. La milicia de Virginia se estableció en 1607 como parte del sistema de milicia inglés . El servicio en la milicia en Virginia era obligatorio para todos los varones libres. El objetivo principal de la milicia de la Corona era repeler invasiones e insurrecciones y hacer cumplir las leyes de la colonia.
En 1623, el año siguiente al estallido de la primera gran guerra anglo-powhatan en Virginia, la Asamblea General de Virginia ordenó "que los hombres no vayan a trabajar en la tierra sin sus armas; que ningún hombre vaya o envíe al extranjero sin un grupo suficiente". bien armado." En 1661, el gobernador William Berkeley declaró: "Todos nuestros hombres libres deben recibir capacitación todos los meses en sus condados particulares". El sistema de tenientes de condado británico se empleó a medida que crecía la población; cada condado tenía un teniente, designado como jefe de la milicia del condado.
El sistema de milicias se utilizó originalmente para defenderse de las tribus nativas americanas en el área de las mareas . A medida que la población de esclavos crecía en la colonia de Virginia , la milicia desempeñó un papel para evitar que los esclavos huyeran o se rebelaran , mediante el uso de patrulleros de la milicia. [1] Este sistema de milicia de Virginia fue puesto a prueba en 1676 durante la Rebelión de Bacon . La milicia de la Corona venció a Nathaniel Bacon , que intentó hacerse con el poder.
La milicia de Virginia bajo el mando del coronel James Patton luchó contra un grupo de guerra iroqués en la batalla de Galudoghson en diciembre de 1742. Esta fue la primera acción militar entre soldados de Virginia y nativos americanos en el oeste de Virginia. [2]
Durante la Guerra Francesa e India (1754-1763), entró en vigor una ley formal.
CONSIDERANDO que es necesario, en este momento de peligro, que la milicia de esta colonia esté bien regulada y disciplinada... Y que se promulgue además, por la autoridad antes mencionada, que toda persona mencionada anteriormente alistada (excepto mulatos libres , negros , e indios) estarán armados de la siguiente manera, es decir: Cada soldado estará provisto de una esclusa de fuego bien fijada, una bayoneta ajustada a la misma, una caja de doble cartucho y tres cargas de pólvora, y aparecerá constantemente. con el mismo en el momento y lugar señalados para la reunión y el ejercicio, y también mantendrá en su lugar de residencia una libra de pólvora y cuatro libras de pelota, y las llevará consigo al campo cuando sea necesario... Y para entrenar y ejercitar mejor a la milicia, y hacerla más útil, se promulga además, mediante la autoridad antes mencionada, que todo capitán, una vez cada tres meses, y más a menudo si así lo requiere el teniente o el oficial al mando en jefe de la milicia, condado, reunir, entrenar y ejercitar su compañía, y el teniente u otro oficial al mando en jefe del condado deberá realizar una reunión general y ejercicio de todas las compañías dentro de su condado, que se realizará en los meses de marzo o abril, y septiembre. u octubre, anualmente; y si algún soldado, en cualquier reunión general o privada, se niega a ejecutar la orden de su oficial, o se comporta de manera refractaria o amotinada, o se porta mal en los consejos de guerra que se celebrarán en cumplimiento de esta ley, como se indica a continuación , será y podrá ser lícito para y para el oficial al mando en jefe, entonces presente, hacer que dicho infractor sea atado por el cuello y los talones, durante un tiempo que no exceda los cinco minutos, o infligir el castigo corporal que considere adecuado, sin exceder veinte latigazos...
- Ley para regular y disciplinar mejor a la milicia , abril de 1757 [3]
Cuatro compañías de la milicia de Virginia participaron en la expedición de Sandy Creek en febrero de 1756, sin embargo, la expedición se vio obligada a regresar debido al mal tiempo y la falta de alimentos. [4]
En septiembre de 1756, el coronel George Washington no logró formar una milicia en el condado de Augusta para atacar a los guerreros indios activos en el río Jackson . [5] Se requirió que la milicia manejara una serie de fuertes estratégicamente ubicados en la frontera de Virginia.
En 1774, la revolución estaba a las puertas de Virginia cuando el Gobernador Real Lord Dunmore disolvió la Cámara de Burgueses de Virginia debido a su apoyo a la ciudad de Boston contra el cierre del Puerto de Boston por parte de Lord North . El 15 de mayo de 1776, la Asamblea General de Virginia votó por unanimidad a favor de la independencia y de que se redactara una declaración de derechos. El coronel George Mason se convirtió en el autor principal de la Declaración de Derechos de Virginia , que se publicó el 12 de junio de 1776. [6] Mason se basó en sus propios escritos anteriores sobre la fundación de la Compañía Independiente de Voluntarios del Condado de Fairfax el 21 de septiembre de 1774. [ 7] Esta empresa era una organización paramilitar independiente de la milicia de la Corona. El artículo 13 de la Declaración de Derechos de Virginia que establecía la cláusula de la milicia como un derecho fundamental se basaba en tres sólidos derechos ingleses: el derecho a la revolución, el derecho a la autoconservación del grupo y el derecho a la autodefensa. Según el artículo 13 de la Declaración de Derechos de Virginia, escribió:
Que una milicia bien regulada, compuesta por el cuerpo del pueblo, entrenado en las armas, es la defensa adecuada, natural y segura de un estado libre, que los ejércitos permanentes, en tiempos de paz, deben evitarse por considerarlos peligrosos para la libertad; y que en todos los casos los militares deberían estar bajo estricta subordinación y gobernados por el poder civil.
Poco después de que comenzara la Guerra Revolucionaria , el condado de Kentucky, Virginia, se organizó con George Rogers Clark como jefe de su milicia local. Clark pidió permiso al gobernador Patrick Henry para liderar una expedición secreta para capturar los puestos británicos más cercanos, que se encontraban en el país de Illinois . El gobernador Henry nombró a Clark como teniente coronel y lo autorizó a reunir tropas para la expedición. [8] La campaña de Illinois comenzó en julio de 1778, cuando Clark y unos 175 hombres cruzaron el río Ohio en Fort Massac y marcharon hacia Kaskaskia , tomándola la noche del 4 de julio. [9] Cahokia , Vincennes y varias otras aldeas y Posteriormente, los fuertes en territorio británico fueron capturados sin disparar un solo tiro, porque la mayoría de los habitantes de habla francesa y de los indios americanos no estaban dispuestos a tomar las armas en nombre de los británicos. Para contrarrestar el avance de Clark, Henry Hamilton volvió a ocupar Vincennes con una pequeña fuerza. [10] En febrero de 1779, Clark regresó a Vincennes en una expedición invernal sorpresa y retomó la ciudad, capturando a Hamilton en el proceso. La expedición de invierno fue el logro militar más importante de Clark. [11]
El sistema de milicias de Virginia, como servicio obligatorio compuesto por el cuerpo de personas entrenadas en las armas tal como lo imaginó George Mason , permaneció intacto hasta el final de la Guerra Civil estadounidense . Durante la Guerra Civil, la milicia de Virginia fue el principal organismo de reclutamiento, primero para el Ejército Provisional de Virginia y más tarde para los regimientos estatales de Virginia del Ejército Confederado . Después de la Guerra Civil, los gobiernos de la Reconstrucción impusieron a Virginia un sistema de milicias totalmente voluntarias en oposición a la Declaración de Derechos de Virginia. La milicia pasó a estar compuesta legalmente por voluntarios y milicias no organizadas.
En 1971, la Declaración de Derechos de Virginia en virtud del Artículo I, Sección 13, se modificó por votación popular a lo siguiente [12]
Que una milicia bien reglamentada, compuesta por el cuerpo del pueblo, entrenado en las armas, es la defensa adecuada, natural y segura de un Estado libre, por lo que no se debe infringir el derecho del pueblo a poseer y portar armas; que en tiempos de paz se deben evitar los ejércitos permanentes por considerarlos peligrosos para la libertad; y que en todos los casos los militares deberían estar bajo estricta subordinación y gobernados por el poder civil.
La actual Milicia de Virginia según los estados del Código de Virginia
§ 44-1. Composición de la milicia. La milicia del Commonwealth de Virginia estará compuesta por todos los residentes sanos del Commonwealth que sean ciudadanos de los Estados Unidos y todas las demás personas sanas residentes en el Commonwealth que hayan declarado su intención de convertirse en ciudadanos de los Estados Unidos, que tener al menos 16 años de edad y, salvo lo dispuesto más adelante, no más de 55 años. La milicia se dividirá en tres clases: la Guardia Nacional , que incluye la Guardia Nacional del Ejército y la Guardia Nacional Aérea ; la Fuerza de Defensa de Virginia ; y la milicia no organizada . [13]
El Código de Virginia, Sección 44-117, establece: "Los oficiales del Instituto Militar de Virginia, el Instituto de Liderazgo de Mujeres de Virginia en el Mary Baldwin College, la Escuela Militar Fishburne , la Academia Militar Massanutten y el Comandante de Cadetes y Subcomandantes de Los cadetes del Instituto Politécnico y la Universidad Estatal de Virginia serán oficiales comisionados de la milicia de Virginia, no organizados y sujetos a las órdenes del Gobernador y a las mismas reglas y regulaciones disciplinarias previstas para otros oficiales comisionados de las organizaciones militares del Commonwealth. " [14]
A los miembros permanentes de la facultad del Instituto Militar de Virginia (VMI) normalmente se les ofrecen comisiones en la milicia naval o no organizada de Virginia. El superintendente de VMI es normalmente un teniente general de la milicia no organizada de Virginia, a menos que el superintendente sea un oficial militar estadounidense de rango superior. El cuerpo de cadetes también sirve como cadetes de la milicia no organizada. Los miembros del personal del Cuerpo de Cadetes de Virginia Tech también pueden tener nombramientos de oficiales en la Milicia de Virginia, a menos que tengan un rango superior como oficiales militares estadounidenses activos o retirados. Todos los graduados del Cuerpo de Cadetes de Virginia Tech, que completen una carrera de liderazgo o educación ROTC, y automáticamente sean comisionados como segundos tenientes en la Milicia de Virginia. [15]