La batalla de Borovo Selo del 2 de mayo de 1991, conocida en Croacia como la masacre de Borovo Selo ( en croata : Pokolj u Borovom Selu ) y en Serbia como el incidente de Borovo Selo ( en serbio : Инцидент у Боровом Селу ), fue uno de los primeros enfrentamientos armados del conflicto que se conocería como la Guerra de Independencia de Croacia . El enfrentamiento se precipitó tras meses de crecientes tensiones étnicas, violencia y combates armados en Pakrac y en los lagos de Plitvice en marzo. La causa inmediata del enfrentamiento en el pueblo de Borovo Selo , de mayoría serbia , justo al norte de Vukovar , fue un intento fallido de sustituir la bandera yugoslava del pueblo por la bandera de Croacia . El intento no autorizado de cuatro policías croatas dio como resultado la captura de dos de ellos por parte de una milicia serbocroata en el pueblo. Para recuperar a los cautivos, las autoridades croatas desplegaron más policías, que se precipitaron hacia una emboscada. Doce policías croatas y un paramilitar serbio murieron antes de que el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) interviniera y pusiera fin a los enfrentamientos.
El enfrentamiento deterioró aún más la situación general en Croacia, lo que llevó a croatas y serbios a acusarse mutuamente de agresión abierta y de ser enemigos de su nación. Para Croacia, el acontecimiento fue provocador porque, según se informó, los cuerpos de algunos de los policías croatas muertos en el incidente estaban mutilados . El enfrentamiento en Borovo Selo eliminó cualquier esperanza de que el conflicto en escalada pudiera desactivarse políticamente e hizo que la guerra fuera casi inevitable. La Presidencia de Yugoslavia se reunió varios días después de la batalla y autorizó al JNA a desplegarse en la zona para evitar más conflictos. A pesar de este despliegue, las escaramuzas persistieron en la región. Después de la guerra, un ex paramilitar fue condenado por crímenes de guerra por su papel en el abuso de los dos policías capturados y finalmente condenado a tres años de prisión. Otros cuatro fueron acusados, pero siguen en libertad fuera de Croacia.
En 1990, tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por parte de la Unión Democrática Croata ( Hrvatska demokratska zajednica – HDZ), las tensiones étnicas entre serbios y croatas empeoraron. El Ejército Popular Yugoslavo ( Juguslovenska Narodna Armija – JNA) confiscó las armas de la Defensa Territorial de Croacia ( Teritorijalna obrana – TO) para minimizar la posibilidad de violencia después de las elecciones. [1] El 17 de agosto, las tensiones interétnicas escalaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios croatas , [2] centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin , [3] y partes de Lika , Kordun , Banovina y el este de Croacia . [4]
En julio de 1990, los serbios locales establecieron un Consejo Nacional Serbio para coordinar la oposición a la política del presidente croata Franjo Tuđman de buscar la independencia de Croacia de Yugoslavia . Milan Babić , un dentista de Knin, fue elegido presidente del consejo, mientras que el jefe de policía de Knin, Milan Martić , estableció una serie de milicias paramilitares. Los dos hombres finalmente se convirtieron en los líderes políticos y militares del Óblast Autónomo Serbio de Krajina (SAO Krajina), un estado autoproclamado que incorpora las áreas habitadas por serbios de Croacia. [5] En marzo de 1991, las autoridades del SAO Krajina, respaldadas por el gobierno de Serbia , comenzaron a consolidar el control sobre las áreas pobladas por serbios de Croacia, lo que resultó en una escaramuza sin derramamiento de sangre en Pakrac y las primeras muertes en el incidente de los lagos de Plitvice . [6]
A principios de 1991, Croacia no tenía un ejército regular. En un esfuerzo por reforzar su defensa, duplicó el número de efectivos policiales hasta unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza policial era la policía especial , compuesta por 3.000 efectivos y desplegada en doce batallones de estilo militar. Además, Croacia tenía entre 9.000 y 10.000 agentes de policía de reserva organizados regionalmente, organizados en 16 batallones y 10 compañías, pero carecían de armas. [7]
En 1991, la aldea de Borovo Selo , situada en la orilla derecha del Danubio frente a Serbia, formaba parte del municipio de Vukovar . Si bien la ciudad de Vukovar en sí tenía una población étnicamente mixta de un 47,2 por ciento de croatas y un 32,2 por ciento de serbios, los asentamientos más pequeños de la zona eran más homogéneos. Catorce estaban poblados predominantemente por croatas, diez (incluido Borovo Selo) por serbios, dos por rutenos y los dos restantes eran étnicamente mixtos. [8]
En medio del empeoramiento de las tensiones étnicas, Borovo Selo fue atrincherado el 1 de abril, un día después del enfrentamiento en los lagos de Plitvice. Dos días después, la guarnición del JNA en Vukovar aumentó su preparación para el combate al nivel máximo. [9] A principios de la primavera, los croatas y los serbios llegaron a un acuerdo por el cual la policía croata no entraría en Borovo Selo sin el consentimiento explícito de las autoridades serbias locales. [10] Se celebró un mitin político en Borovo Selo el 14 de abril, y para finales de mes la situación se había vuelto más volátil. Los oradores de la manifestación —el líder del Partido Radical Serbio ( Srpka radikalna stranka – SRS) Vojislav Šešelj , el miembro de la Asamblea Nacional Serbia Milan Paroški y el ministro serbio de la Diáspora Stanko Cvijan— promovieron la creación de la Gran Serbia , un estado que uniría a todos los serbios en un solo país. Todos repitieron sus discursos, junto con un llamamiento abierto a matar a los croatas disidentes, una semana después en Jagodnjak , al norte de Osijek . [11]
Además, a mediados de abril llegaron a Borovo Selo paramilitares de las Águilas Blancas a petición del comandante de la milicia local Vukašin Šoškoćanin . Los paramilitares fueron armados directamente por el Ministerio del Interior de Serbia o por una milicia vinculada a la SAO Krajina, con la aprobación de las autoridades serbias. [12] [13] A finales de abril de 1991, a las Águilas Blancas de Borovo Selo se unieron combatientes de la unidad paramilitar Dušan el Poderoso , vinculada al partido Renovación Nacional de Serbia . [14]
A mediados de abril, desde posiciones croatas en las afueras de Borovo Selo se dispararon cohetes Armbrust contra el pueblo. Según una versión del suceso, se dispararon varias rondas contra maquinaria agrícola que servían como barricadas en las afueras de Borovo Selo. [15] Según una segunda versión, se dispararon tres cohetes contra el pueblo con el objetivo específico de inflamar las tensiones étnicas. [16] Uno de los cohetes alcanzó una casa y otro aterrizó en un campo sin detonar. [17] No hubo víctimas. [18] Posteriormente, Radio-Televisión de Belgrado transmitió imágenes de los cohetes y las presentó como evidencia de la agresión croata, lo que exacerbó aún más las tensiones interétnicas. [17] Los cohetes fueron disparados por un grupo de hombres que fueron conducidos al lugar por el jefe de policía de Osijek, Josip Reihl-Kir , quien luego fue asesinado por irregulares croatas. [17] El Ministro del Interior de Croacia , Josip Boljkovac , indicó más tarde que el grupo incluía al Viceministro de Defensa Gojko Šušak , Branimir Glavaš y al Viceministro Vukojević. [19] Šušak afirmó que no tenía nada que ver con el incidente, pero admitió haber estado en la zona en ese momento. [13] Nikola Jaman, entonces comandante de la unidad de reserva en el Ministerio del Interior, declaró más tarde que había liderado la acción y negó que Šušak, Glavaš y Vukojević hubieran estado involucrados. Afirmó que la acción fue planeada junto con Reihl-Kir. [20]
Durante la tarde del 1 de mayo de 1991, cuatro policías croatas entraron en Borovo Selo en un intento no autorizado de reemplazar una bandera de Yugoslavia en el pueblo por una bandera de Croacia . [18] El intento resultó en un enfrentamiento armado. [16] Dos de los policías resultaron heridos y hechos prisioneros. Los otros dos huyeron después de sufrir heridas leves, uno un pie herido y el otro un rasguño en la cabeza. [21] Según el Ministerio del Interior de Croacia, la policía había estado patrullando la carretera Dalj -Borovo Selo en el momento del incidente. [22] Aunque los oficiales estaban asignados a la administración de policía de Osijek, [23] la administración de policía de Vinkovci , a la que se le asignó autoridad sobre el municipio de Vukovar, pidió a la comisaría de policía de Vukovar que se pusiera en contacto con Šoškoćanin sobre el incidente. La policía de Vukovar se puso en contacto con él a las 4:30 am, pero Šoškoćanin, según se informa, dijo que no sabía nada. A las 9:00 horas, el jefe de policía de Vinkovci, Josip Džaja, telefoneó a Šoškoćanin y recibió la misma respuesta. Cuando Reihl-Kir se puso en contacto con Šoškoćanin media hora más tarde, este confirmó el incidente y dijo que la policía había disparado contra miembros de la población local, hiriendo a uno. Reihl-Kir no logró la liberación de los dos agentes capturados. [22]
Reihl-Kir y Džaja concluyeron que se debía enviar un grupo a Borovo Selo. [22] Šoškoćanin aceptó conceder a la policía un salvoconducto bajo una bandera blanca . [24] Posteriormente, una fuerza de veinte a treinta policías entró en Borovo Selo. [25] Aunque llevaban una bandera blanca, fueron emboscados por paramilitares y miembros de una milicia local. [24] Alrededor de 150 policías llegaron desde Osijek y Vinkovci en autobuses y fueron desplegados como refuerzos. [25] La fuerza enviada desde Vinkovci entró en Borovo Selo y fue emboscada, mientras que los refuerzos enviados desde Osijek vía Dalj fueron detenidos en un control de carretera al norte de Borovo Selo y no pudieron entrar en el pueblo. Se produjo un tiroteo que duró hasta las 2:30 pm, cuando siete vehículos blindados de transporte de personal (APC) del JNA entraron en el pueblo desde Dalj. Otro convoy de vehículos blindados desplegado por el JNA a través de Borovo Naselje , justo al sur de Borovo Selo, fue detenido por una multitud de mujeres croatas que se negaron a dejarlos pasar. [22]
Doce policías croatas murieron y 21 resultaron heridos en la emboscada. [6] Los dos policías capturados fueron transportados a través del Danubio a Novi Sad , pero fueron liberados y devueltos a Osijek en la tarde del 2 de mayo. [26] Vojislav Milić, un paramilitar de Valjevo , fue la única víctima mortal entre la milicia serbia. [27] Otros cuatro paramilitares resultaron heridos. [28] Se encontró que algunos de los policías muertos en Borovo Selo habían sido mutilados, con las orejas cortadas, los ojos arrancados y las gargantas cortadas. [24] [16] Estos actos tenían como objetivo inflamar el odio étnico. [29]
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El enfrentamiento llevó a los asesores de Tuđman a abogar por una declaración inmediata de independencia de Yugoslavia y represalias contra el JNA, que los croatas veían como proserbio. [6] [26] El 3 de mayo, Tuđman opinó que Croacia y Serbia estaban virtualmente en guerra, pero dijo que esperaba que la comunidad internacional detuviera la violencia. [6] [26] Según el historiador croata Davor Marijan, la decisión de Tuđman de no tomar represalias contra el JNA a menudo se interpretó en ese momento como una cobardía que rayaba en la traición, lo que llevó a la crítica pública y a la renuncia del general Martin Špegelj del puesto de ministro de Defensa. No obstante, la decisión le dio a Croacia el tiempo que tanto necesitaba para prepararse para la guerra, como reconoció más tarde el almirante de la flota de la Armada yugoslava Branko Mamula . [30] El incidente conmocionó al público croata, provocando un cambio masivo en la opinión pública hacia la demonización de los serbios, apoyado por los medios croatas . [31] Los serbios fueron etiquetados colectivamente como " chetniks ", "terroristas" y "enemigos de Croacia". De manera similar, los serbios se referían a los croatas como " ustachas " y "enemigos del pueblo serbio". Por lo tanto, un acuerdo político para evitar una guerra total se volvió cada vez más improbable. [32] Después del enfrentamiento, la guerra parecía inevitable. [33]
El 8 y 9 de mayo, la presidencia de Yugoslavia se reunió para analizar los acontecimientos de Borovo Selo y deliberar sobre una solicitud del JNA de intervención militar. Los presidentes de todas las repúblicas constituyentes de Yugoslavia estuvieron presentes en la reunión. La dirección croata permitió que el JNA se desplegara en zonas donde las tensiones interétnicas eran altas. [34] El 9 de mayo, representantes de los gobiernos federal y croata visitaron Vukovar. Los representantes federales visitaron Borovo Selo, a diferencia de los funcionarios del gobierno croata que declararon que "se negaban a hablar con terroristas". [35] En respuesta al enfrentamiento de Borovo Selo, el JNA redesplegó una parte de la 12.ª Brigada Mecanizada Proletaria de Osijek y el 1.er Batallón Mecanizado de la 453.ª Brigada Mecanizada con base en Sremska Mitrovica a la zona de Vukovar. Al mismo tiempo, el 2º Batallón Mecanizado de la 36ª Brigada Mecanizada fue trasladado de Subotica a Vinkovci. [36] A pesar del despliegue del JNA en la zona, las escaramuzas por motivos étnicos persistieron hasta el comienzo de la Batalla de Vukovar a finales de agosto. [6]
Durante el período de 1996-1998, cuando las Naciones Unidas establecieron el Acuerdo Erdut para devolver la zona al control croata, tres organizaciones no gubernamentales croatas erigieron un monumento en un lugar público a la entrada de Borovo Selo, pero el lugar fue rápidamente vandalizado. En 2002 se erigió un nuevo monumento en el centro del pueblo, pero éste también fue vandalizado poco después de su finalización. En 2012 se añadió al monumento una nueva placa con los nombres de los 12 policías croatas muertos en el incidente, [37] pero también fue objeto de vandalismo. [38] Aunque los políticos serbios locales condenaron el vandalismo, se quejaron de que el monumento era ofensivo para la minoría serbia e imponía culpa a toda la comunidad porque tildaba a las fuerzas serbias de "terroristas serbios" en Borovo Selo en 1991. [39]
En febrero de 2012, un tribunal de Osijek condenó a Milan Marinković por crímenes de guerra y lo condenó a tres años y medio de prisión por maltratar a dos policías croatas capturados. [40] En 2014, la sentencia de Marinković se redujo a tres años en apelación. [41] Otros cuatro hombres fueron acusados en relación con el maltrato de los agentes. Dado que viven fuera de Croacia, no están sujetos a procesamiento por parte del poder judicial croata. [40]
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