El enfrentamiento de Pakrac , conocido en Croacia como la Batalla de Pakrac ( en croata : Bitka za Pakrac ), fue una escaramuza sin derramamiento de sangre que tuvo lugar en la ciudad croata de Pakrac en marzo de 1991. El enfrentamiento fue el resultado de las crecientes tensiones étnicas en Croacia durante la desintegración de Yugoslavia . Fue uno de los primeros brotes graves de violencia en lo que se convirtió en la Guerra de Independencia de Croacia . [1] [2]
El enfrentamiento comenzó después de que los serbios rebeldes tomaran la comisaría de policía y el edificio municipal de la ciudad y acosaran a los funcionarios del gobierno croata. El gobierno croata llevó a cabo un contraataque contra los rebeldes, enviando a la policía especial del Ministerio del Interior para restablecer el control. Estallaron enfrentamientos entre los dos bandos. A pesar de un intento de intervención del Ejército Popular Yugoslavo ( Juguslovenska Narodna Armija , JNA), el gobierno croata reafirmó su control sobre la ciudad. Después de un enfrentamiento con el JNA, se llegó a un acuerdo para retirar a la policía especial y al JNA, lo que restableció la ciudad a las condiciones que existían antes del intento serbio de tomar el control de la policía.
En 1990, tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por parte de la Unión Democrática Croata ( en croata : Hrvatska demokratska zajednica , HDZ), las tensiones étnicas entre croatas y serbios empeoraron. El Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija - JNA) confiscó las armas de Defensa Territorial ( Teritorijalna obrana - TO) de Croacia para minimizar la resistencia. [3] El 17 de agosto, las tensiones se intensificaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios de Croacia , [4] centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin, [5] partes de Lika , Kordun , Banovina y el este de Croacia . [6] Los serbios de Croacia establecieron el Consejo Nacional Serbio en julio de 1990 para coordinar la oposición a la política del presidente croata Franjo Tuđman de buscar la independencia . Milan Babić , un dentista de la ciudad de Knin , al sur del país , fue elegido presidente y el jefe de policía de Knin, Milan Martić, estableció milicias paramilitares. Los dos hombres acabaron convirtiéndose en los líderes políticos y militares de la República de la Krajina Serbia (RSK), un estado autoproclamado que incorporaba las zonas de Croacia habitadas por serbios. [7]
A principios de 1991, Croacia no tenía ejército regular. Para reforzar su defensa, Croacia duplicó el personal policial a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza era una policía especial de 3.000 efectivos desplegada en doce batallones que adoptaban una organización militar. También había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente, que estaban organizados en 16 batallones y 10 compañías, pero carecían de armas. [8] Según el censo croata de 1991 , los serbios eran el grupo étnico más numeroso en el municipio de Pakrac (46,4%), seguidos de los croatas (35,8%). [9] El político del Partido Democrático Serbio Veljko Džakula se convirtió en el líder político de los serbios croatas en Eslavonia occidental . [10] Sostenía la opinión de que los serbios debían separarse de Croacia. [11]
El 22 de febrero, el consejo municipal controlado por Džakula votó a favor de unirse al Óblast Autónomo Serbia de Krajina (posteriormente rebautizado como RSK) y subordinar la comisaría de policía de Pakrac al Ministerio del Interior de Krajina. [12] La votación fue anulada por el Tribunal Constitucional de Croacia el 28 de febrero. [13]
En febrero de 1991, Babić y Martić ordenaron a los paramilitares serbios que tomaran la comisaría de policía de la ciudad y los edificios municipales. [14] El 1 de marzo, [15] los paramilitares desarmaron a los 16 policías croatas de la ciudad y sometieron a los funcionarios croatas locales a una campaña de difamación e intimidación. [1] [14] La policía de Pakrac estaba comandada por Jovo Vezmar, que se puso del lado de Babić y Martić. [16]
En respuesta, el presidente Franjo Tuđman ordenó al Ministerio del Interior croata que restableciera la autoridad del gobierno sobre la ciudad. A las 04:30 del 2 de marzo de 1991, la primera parte de una fuerza policial croata de 200 efectivos entró en Pakrac. [14] Una compañía de la unidad policial especial "Omega", [17] enviada desde Bjelovar , se acercó a través del pueblo de Badljevina , donde varios civiles croatas siguieron a la fuerza hacia Pakrac. Una barricada fuera de Pakrac fue despejada sin resistencia, y la policía croata aseguró la comisaría de policía de la ciudad sin oposición. Varias horas después, una fuerza comandada por Vezmar disparó contra la comisaría desde una colina cercana. Poco después, una segunda unidad policial especial croata, la Unidad Antiterrorista Lučko , llegó desde Zagreb . Vezmar se retiró al este hacia los pueblos de Šeovica y Bučje en la montaña Psunj . [18] La policía especial, comandada por Marko Lukić y Mladen Markač , arrestó a 180 rebeldes étnicos serbios, incluidos 32 policías étnicos serbios, sin que ninguno de los bandos sufriera muertos o heridos. [14] [19] [20] Vezmar fue reemplazado por Stjepan Kupsjak como jefe de policía de Pakrac. [16]
La acción croata provocó una intervención del gobierno federal yugoslavo. Borisav Jović , el representante serbio en la presidencia colectiva de Yugoslavia , apoyó una solicitud del ministro de Defensa yugoslavo Veljko Kadijević para enviar al JNA al lugar. [14] Los primeros diez tanques del JNA llegaron a Pakrac a última hora de la tarde del 1 de marzo y tomaron posiciones en varias partes de la ciudad; la mayoría de ellos estaban estacionados cerca del hospital de la ciudad. [18] La tarde siguiente, una unidad adicional del JNA dirigida por el coronel Milan Čeleketić llegó a Pakrac, tomando posiciones cerca de la policía especial croata. [21] Čeleketić estaba actuando bajo las órdenes del mayor general Jevrem Cokić, comandante del 32º Cuerpo ( Varaždin ). [22] Cokić autorizó el despliegue de tres compañías del batallón blindado de la 265ª Brigada Mecanizada con base en Bjelovar. [23] [24]
La llegada de los tanques del JNA a Pakrac llegó demasiado tarde para impedir que la policía especial croata recuperara la ciudad. Sin embargo, provocó que los rebeldes serbios restantes comenzaran a disparar contra la ciudad desde las colinas circundantes. [14] Se dispararon tiros contra un vehículo policial que patrullaba. Los policías respondieron disparando a los hombres que se retiraban hacia una posición del JNA, y el JNA disparó contra el vehículo policial a su vez. [25] El tiroteo terminó cuando las conversaciones entre el miembro croata de la presidencia federal Stjepan Mesić y el coronel del JNA Aleksandar Vasiljević dieron como resultado un acuerdo por el cual se permitiría a la policía croata conservar el control de la ciudad. [14] El JNA planeaba recuperar el control de Pakrac de la policía especial por la fuerza. El ataque, con el nombre en código Pakrac-91, fue cancelado cuando las autoridades croatas acordaron retirar a la policía especial para la tarde del 3 de marzo. [26] El JNA se retiró de Pakrac tras una decisión de la Presidencia yugoslava, [27] abandonando los accesos septentrionales a la ciudad el 12 de marzo y retirándose por completo siete días después. [28]
El acuerdo para retirar a la policía especial y al JNA restableció en gran medida el status quo ante bellum . [28] 17 de los 32 policías arrestados volvieron al servicio el 5 de marzo; finalmente se presentaron cargos contra cinco, incluido Vezmar. [19] El incidente tuvo una importancia duradera porque fue la primera escaramuza seria en lo que se convertiría en la Guerra de Independencia de Croacia , una guerra a gran escala entre Croacia y su población serbia rebelde apoyada por Serbia y el JNA. [14] El gobierno serbio utilizó el choque de Pakrac para fortalecer las afirmaciones de propaganda nacionalista de que Croacia estaba cometiendo genocidio contra su población serbia. Los medios de comunicación serbios y montenegrinos informaron sobre hasta 40 muertes en el enfrentamiento. En una indicación de la naturaleza confusa y altamente inexacta de la información, el diario de Belgrado Večernje novosti informó en su portada que el sacerdote ortodoxo de la ciudad había sido asesinado, en su segunda página que había sido herido y en su tercera página imprimió una declaración suya. La presidencia yugoslava finalmente emitió un comunicado diciendo que nadie había muerto en Pakrac. [29]
En Serbia, el gobernante Partido Socialista de Serbia (SPS), dirigido por Slobodan Milošević , condenó la acción de la policía croata como un "ataque brutal del gobierno croata contra la población de Pakrac [utilizando] métodos violentos y fascistas", una declaración que fue difundida de forma destacada por la Radio Televisión de Belgrado, controlada por el estado . El SPS instó a los serbios a asistir a "reuniones de protesta contra el comportamiento violento del gobierno croata del HDZ". [30] Milošević utilizó el enfrentamiento de Pakrac para exigir que se autorizara al JNA a desarmar a Croacia por la fuerza. [31] La solicitud, que exigía específicamente la concesión de poderes de guerra al JNA y la introducción de un estado de emergencia, fue realizada a través de Kadijević en una sesión de la Presidencia del 11 al 15 de mayo. [32] La solicitud fue rechazada y Milošević declaró que ya no reconocía la autoridad de la presidencia federal. [31]
La intervención policial llevó a los líderes políticos serbios de Okučani a instar a la población local a levantar barricadas alrededor de la ciudad para prevenir otra intervención, afirmando que las fuerzas policiales estaban llegando desde Kutina y Novska . Las barricadas estaban custodiadas por civiles armados. [25] En Pakrac, aproximadamente 500 manifestantes serbios se reunieron frente al edificio del consejo municipal para exigir la retirada de la bandera de Croacia . [33]
45°26′17″N 17°11′24″E / 45.438, -17.19