La máquina Cameron , más tarde conocida como la máquina Quay [1] [2] y la máquina Penrose , [3] fue una máquina política republicana en Pensilvania que controló gran parte de la política del estado durante siete décadas. Fundada por el antiesclavista Know Nothing y republicano Simon Cameron , pasó a manos de su hijo J. Donald Cameron , más tarde controlada por Matthew Quay y finalmente Boies Penrose . La organización era conservadora financiera y fiscalmente , favoreciendo aranceles proteccionistas más altos y representando intereses comerciales.
Las dotes de liderazgo de Cameron padre contrastaban con las capacidades políticas más débiles de su hijo Donald, y varias derrotas republicanas dieron como resultado una transferencia del poder de la máquina a manos de Quay, quien utilizó los poderes de la máquina con astuta eficacia. El bastón de mando de la máquina pasó entonces por última vez a Penrose, cuya muerte puso fin a su poder e influencia.
La maquinaria republicana estatal de Pensilvania fue fundada por primera vez por Simon Cameron , [4] originalmente un demócrata jacksoniano que se convirtió en un Know Nothing y finalmente se unió al Partido Republicano. Cameron, quien previamente en 1845 organizó una coalición de Whigs , activistas anticatólicos, [5] y demócratas proteccionistas que lo eligieron para el Senado, aprovechó la creciente influencia del Partido Republicano alrededor de 1860 para formar la maquinaria que resultaría influyente durante las décadas siguientes. [6]
Anteriormente hombre de negocios, Cameron ejerció poder sobre los empleos y contratos estatales para ejercer y cimentar su influencia después de su elección al Senado de los Estados Unidos en las elecciones de 1866. [4] Entre las decisiones de patrocinio, realizó transacciones de préstamos del Middletown Bank a republicanos leales.
En 1877, J. Donald Cameron se convirtió en senador de los Estados Unidos por Pensilvania tras la dimisión de su padre. A pesar de haber obtenido un puesto tan importante además de asumir el liderazgo de la maquinaria política de Cameron padre (lo que le permitió convertirse en el "jefe" del Partido Republicano de Pensilvania), [7] sus dotes políticas eran escasas, además de carisma. [8] Aunque era un fiel partidario, Cameron rara vez hablaba en el pleno del Senado o presentaba leyes. [7]
Aunque en general se mantuvo tranquilo, Cameron fue franco en su apoyo a los aranceles proteccionistas , [8] una posición sostenida por la mayoría de los republicanos.
Durante las elecciones presidenciales de 1880 , Cameron fue presidente del Comité Nacional Republicano . En la misma línea que los conservadores del Congreso liderados por Roscoe Conkling , [9] apoyó la nominación del expresidente Grant para un tercer mandato no consecutivo, algo sin precedentes. [10]
En 1882, el faccionalismo dividió al Partido Republicano de Pensilvania y entregó una victoria a los demócratas cuando aproximadamente 40.000 republicanos liberales , considerados peyorativamente " mestizos " por la maquinaria republicana, abandonaron el partido en la elección para gobernador de ese año para votar por un candidato "republicano independiente". [7] Varios años después, a mediados de la década de 1880, Cameron fue reemplazado como líder de la maquinaria por Matthew S. Quay , quien demostró superar al anterior en influencia y capacidades. [8]
El proyecto de ley de elecciones federales de 1890 presentado por el congresista republicano conservador de Massachusetts Henry Cabot Lodge, Sr. , fue aprobado por la Cámara por un estrecho margen de votos en las líneas partidarias y enfrentó un bloqueo en el Senado. Los republicanos liberales occidentales que defendían el bimetalismo, más tarde conocidos por formar el Partido Republicano de la Plata , se opusieron al proyecto de ley bajo la creencia de que la postura atraería el apoyo de los demócratas del sur a su causa a favor de la plata libre, mientras que algunos republicanos del norte a favor de las empresas, como Cameron y Quay, enfatizaron los aranceles proteccionistas. [11] Aunque el dúo senatorial de Pensilvania no se opuso a la legislación, priorizó la cuestión de los aranceles e hizo comparativamente poco para ayudar a aprobar el proyecto de ley de Lodge, que finalmente murió como resultado del bloqueo.
En las elecciones de 1896-97, Cameron se negó a presentarse a otro mandato debido al creciente poder intrapartidario de Quay. [12]
En medio de la discordia en el seno del Partido Republicano de Pensilvania, Quay desarrolló una astuta estrategia para evitar la desaparición de otro partido. Saqueó el tesoro estatal, ejerciendo un férreo control sobre el cargo y repartiendo favores en forma de préstamos a aliados políticos. [13] [14] Quay declararía al respecto:
No me importa perder la gobernación o una legislatura de vez en cuando, pero siempre necesito la tesorería del estado.
— Muelle
Aunque tales acciones se consideraban robos, los saqueos del tesoro eran frecuentes durante la época debido a que los tesoreros a menudo eran elegidos por las legislaturas estatales. [14] Sin embargo, las crecientes demandas de reforma del servicio civil en la década de 1880, en particular después del asesinato de James A. Garfield , eventualmente conducirían a elecciones de tesoreros estatales por votación popular. La estrategia de Quay enfatizó tres principios: [15]
En opinión de Quay, conseguir una victoria republicana en la elección de tesorero estatal de 1885 reforzaría los esfuerzos del partido en las elecciones intermedias de 1886, que, si tenían éxito, podrían aglutinar una base partidaria sólida que lo llevaría a la victoria en 1887. [15] En 1885, comenzó reuniéndose con periódicos y votantes independientes que se habían opuesto al principal candidato del Partido Republicano en la elección a gobernador de 1882, y logró asegurarse en la mayoría de las circunstancias de que lo apoyarían o solo expresarían una oposición mínima. El New York Times comentó: [15]
... Quay había logrado durante su vida política hacerle un favor a algún trabajador político fuerte en cada distrito del Estado...
— The New York Times , 1885
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Tras las victorias de 1885 llegó la primavera de 1886, cuando Quay trabajó para que Beaver fuera elegido. Además de aconsejarle que hiciera hincapié en el arancel proteccionista en sus discursos, Quay le advirtió que se mantuviera callado y entre bastidores, afirmando: [15]
Su política es hacerse a un lado y permitir que la procesión pase hasta que esta convención esté segura en sus manos y luego interferir sólo en caso de que un desastre sea inminente.
— Del muelle al castor, 1886
En la convención republicana celebrada en julio de ese año, Beaver consiguió la nominación y salió victorioso en las elecciones generales. [16] Los republicanos de Pensilvania volvieron así al poder en el gobierno estatal, y Quay sería recompensado al año siguiente.
En las elecciones intermedias de 1886-87, Quay se presentó como candidato y ganó la elección al Senado de los Estados Unidos, [17] su victoria fue asegurada por los republicanos agradecidos en la legislatura de Pensilvania. [16] Pronto se convirtió en el líder de la poderosa maquinaria política de Pensilvania, reemplazando al relativamente débil líder Donald "Don" Cameron . [18] Un periódico favorable al Partido Demócrata comentó: [19]
No es ni orador ni polemista, sino un hombre de buen sentido práctico, un excelente juez de la naturaleza humana y siempre leal y fiel en sus amistades.
— Periódico Demócrata , 1887
"Práctico" se refería a una tendencia a utilizar "cualquier medio necesario" para ser elegido y mantener el poder. [19] "Leal" significaba otorgar patrocinio a aliados y seguidores políticos.
En el Senado, Quay, que tenía ascendencia indígena estadounidense, [8] se destacó como defensor de las tribus indígenas y se opuso a excluir a los chinos de la inmigración a los Estados Unidos. [20] Votó a favor de aranceles proteccionistas más altos y proyectos de ley favorables a los intereses comerciales, aunque en otros temas mantuvo una tendencia independiente. [8]
La maquinaria de Quay empleó astutas tácticas clientelistas en un esfuerzo por asegurar que su poder no se viera afectado. [4] Los "guardianes de barrio", empleados del estado y la ciudad, fueron asignados a ciertos barrios para otorgar favores a los fieles leales a la maquinaria. Esto incluía la concesión de trabajos de construcción en la ciudad, la liberación de delincuentes juveniles de las cárceles y recompensas en forma de pagos monetarios o alcohol. [4]
En las ciudades dominadas por las industrias del carbón y del acero, la maquinaria de Cameron consolidó su control político sobre los residentes inmigrantes, muchos de los cuales eran analfabetos. [4] Los inmigrantes fueron conducidos a las urnas con papeletas marcadas previamente y se les dijo que votaran por los republicanos bajo la amenaza de perder sus empleos si se negaban a seguir las órdenes.
Durante las elecciones presidenciales de 1888 , Quay fue seleccionado por los líderes del partido para servir como presidente de la campaña. [18] Nueva York , gobernada a nivel estatal por el jefe de la maquinaria republicana Thomas C. "Tom" Platt , aunque controlada en la ciudad de Nueva York por los demócratas, fue vista como un estado crucial para apuntar. Debido al hecho de que Nueva York votó por el demócrata borbón Grover Cleveland en el ciclo electoral presidencial anterior, Quay estableció la sede nacional para la campaña republicana en la ciudad de Nueva York. [16]
El día de las elecciones, Quay envió observadores electorales a la ciudad de Nueva York para inspeccionar el fraude electoral demócrata, irónicamente al mismo tiempo que el fraude electoral también se estaba produciendo sin control en las ciudades de Pensilvania controladas por la maquinaria del senador. [8] Quay también inició un fondo que pagó por la información que condujo a las condenas por fraude electoral y compiló listas de residentes que se utilizaron para determinar si los votantes fueron "importados" de otros estados. [16] El candidato republicano Benjamin Harrison finalmente ganó las elecciones, derrotando a Cleveland.
En las elecciones parlamentarias de 1888, Quay consiguió que los republicanos se hicieran con el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Financió campañas republicanas en distritos clave del sur, a los que también se enviaron detectives para proteger los derechos de voto de los republicanos negros y blancos de la violencia del Partido Demócrata. [18]
En las elecciones intermedias de 1890, Quay demostró ser incapaz de adaptarse a los "vientos políticos" de la dirigencia republicana de Pensilvania y de la base de votantes. [19] En teoría, había al menos 14.000 puestos de trabajo que podría haber supervisado, aunque probablemente no habría podido gestionarlos todos por sí solo. Aunque Quay sabía la importancia de poner la unidad del partido por encima de las prioridades personales, no siguió este principio en 1890 y se enfrentó a consecuencias desastrosas. [19]
En medio de las críticas de los medios de comunicación sobre el manejo del tesoro por parte de Quay, el senador intentó imponer a su elección personal para gobernador, quien perdió debido a la presión nacional y al rechazo de las ciudades del estado. [19] Según A Practical Politician: The Boss Tactics of Matthew Stanley Quay :
Quay necesitaba controlar los componentes clave de un estado. Lo que no podía controlar, lo enfrentaba entre sí para que no se unieran contra él.
— Blair, pág. 83
En 1895, Quay se promocionó públicamente como defensor de una reforma para prohibir la "esclavitud" de los cargos públicos, denunció a los "ladrones municipales", afirmó la importancia de utilizar los cargos públicos sólo para beneficiar al público y se opuso a la influencia de los empleados públicos a la hora de determinar sus propios salarios. [21]
Luego, Quay impulsó cuatro proyectos de ley que supuestamente pondrían fin a esas prácticas, aunque los proyectos dejaron intencionalmente lagunas que permitieron que la corrupción persistiera. [21]
En 1899, la legislatura de Pensilvania se negó a reelegir a Quay [20] debido a su malversación de fondos estatales el año anterior. [8] Posteriormente, el gobernador lo nombró para el mismo puesto, pero el Senado de los EE. UU. se negó a otorgarle un escaño por un estrecho margen de un voto, con el republicano de Ohio Mark Hanna en contra. [8] Tuvieron que pasar dos años hasta que Quay regresó a su escaño en el Senado, [20] elegido en una elección especial de 1901 para el mismo puesto. [22]
Cuando Quay regresó al Senado, había perdido el control de la maquinaria republicana de Pensilvania, que en ese momento estaba dirigida por Boies Penrose. [8]