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Las cintas de Bork eran una serie de 146 cintas de vídeo alquiladas por Robert Bork , entonces juez del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia , de Potomac Video en Washington, DC [1] Había sido nominado a la Corte Suprema de los Estados Unidos por el presidente Ronald Reagan el 1 de julio de 1987. Sus polémicas audiencias de confirmación lo convirtieron en objeto de un intenso escrutinio de los medios, basado especialmente en sus puntos de vista sobre la privacidad en la Constitución . [2] [3] Michael Dolan, un escritor del Washington City Paper que frecuentaba la misma tienda de alquiler de vídeos , descubrió las visitas de Bork y pidió un registro de su historial de alquiler, que el subdirector le concedió en forma de una copia Xerox .
El 25 de septiembre, el City Paper publicó la encuesta de Dolan sobre los alquileres de Bork en un artículo de portada titulado "Las cintas de Bork". [4] Las cintas reveladas resultaron ser modestas, inocuas y no lascivas, y consistían en una variedad de películas como thrillers, dramas británicos y las de Alfred Hitchcock . [5] [6] [7] La posterior filtración y cobertura de las cintas resultó en que el Congreso aprobara la Ley de Protección de la Privacidad de Video (VPPA), que prohíbe compartir información de alquiler de cintas de video, en medio de un consenso bipartidista sobre la privacidad intelectual. [8] [9] [10] Los defensores de la VPPA, incluido el senador Patrick Leahy , sostuvieron que la filtración de las cintas de Bork fue un escándalo. [11] [12] El proyecto de ley se aprobó poco más de un año después del incidente. [13] [14]
El presidente Ronald Reagan nominó al juez Robert Bork para la Corte Suprema de los Estados Unidos el 1 de julio de 1987, para reemplazar al juez Lewis F. Powell Jr. [15] Bork fue juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia, y era conocido por sus estrictas opiniones construccionistas con respecto al tema de la privacidad , por lo que creía que las protecciones de la privacidad estaban garantizadas solo por una legislación específica. [10] Debido a su papel en el escándalo de Watergate , también fue un candidato controvertido, habiendo sido criticado por los demócratas del Senado . [2]
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Durante las audiencias de confirmación de Bork en septiembre de 1987 , el escritor Michael Dolan del City Paper se enteró de que él y Bork frecuentaban la misma tienda de videos: Potomac Video en MacArthur Boulevard en Washington, DC [16] [17] Las creencias de Bork sobre la privacidad impulsaron a Dolan a investigar sus registros de alquiler en un intento de exponerlo. [18] [2] Después de preguntarle al subgerente de la tienda por el historial de alquiler de Bork, Dolan recibió una copia Xerox de las entradas escritas a mano de los 146 alquileres de videos anteriores de Bork que se habían alquilado en un lapso de menos de dos años. [10] [19] Razonó que "la única forma de averiguar cómo es alguien es examinar lo que le gusta a esa persona" y se preguntó si "Robert Bork solo alquilaba pornografía homosexual ... o películas de terror ... o (el... terror...) Disney ". [20]
Después de que Dolan convenciera a su editor de la legalidad de la noticia, el City Paper publicó su artículo bajo el título "Las cintas de Bork". [19] Se publicó en la edición del 25 de septiembre. United Press International recogió la historia ese fin de semana. "El lunes por la mañana", dijo Dolan, "estaba recibiendo llamadas telefónicas de periodistas que escribían artículos sobre los artículos que se estaban escribiendo sobre el artículo que yo había escrito". [21]
Aunque otros medios de prensa afirmaron que "The Bork Tapes" había reproducido la lista de alquileres de Bork a partir de los registros obtenidos por Dolan, el artículo en realidad no incluye dicha lista. [21] El artículo sostiene que los alquileres de Bork revelaron aspectos de sus preferencias y sensibilidades, y lleva el subtítulo: "No importa lo que escribió sobre Roe vs. Wade . Los mecanismos internos de la mente de Robert Bork se revelan en los videos que alquila". Según la evaluación de Dolan de la lista de cintas, Bork evitaba el sexo y la violencia, era anglófilo , veía principalmente películas protagonizadas por hombres y estaba más calificado para ser un "Supremo Couch Potato" que un juez de la Corte Suprema. Dolan concluyó el artículo amenazando con investigar los hábitos de visualización de otros políticos. [18]
Según el informe de Dolan, el actor favorito de Bork parecía ser Cary Grant , que apareció en 12 de las 146 cintas de vídeo, junto con Roger Moore y Alec Guinness . [22] Su director favorito parecía ser Alfred Hitchcock, que dirigió 12 películas. La frecuencia de los alquileres sugería que disfrutaba de los misterios, la acción, la aventura y las películas británicas. [23] Vio El hombre que sabía demasiado , El hombre de la pistola de oro y Comfort and Joy tres veces cada una, además de clásicos como Ciudadano Kane y Historias de Filadelfia . Dos películas eran sobre jueces: Primer lunes de octubre y The Star Chamber , y otros títulos incluían la película del concierto de The Who The Kids Are Alright y las comedias adolescentes Pretty in Pink y Sixteen Candles . Ninguna de las películas que vio Bork tenía una clasificación X o R según el sistema de clasificación de la MPAA . [24] [25]
Tras la publicación de "The Bork Tapes", los miembros del Congreso expresaron su preocupación por la facilidad con la que se podía revelar el historial de video de las figuras públicas. La Ley de Protección de la Privacidad de Video, a menudo llamada "la Ley Bork", se aprobó rápidamente. Aplicaba algunas de las protecciones de privacidad más altas de los Estados Unidos a los registros de alquiler de videos e imponía una fuerte responsabilidad civil a los infractores. [22] [26] Reflexionando sobre el impacto de su historia un año después, Dolan escribió: "En una sola primicia creé un problema no recurrente y una industria legislativa casera diseñada para resolverlo. Lo que realmente duele es que están llamando a la descendencia legal de mi pequeña broma las 'Leyes Bork', cuando deberían ser las Enmiendas Dolan". [21]