First Monday in October es unapelícula de comedia dramática estadounidense de 1981 de Paramount Pictures , producida por Paul M. Heller y Martha Scott , dirigida por Ronald Neame , que está basada en la obra de 1978 de Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee . La película está protagonizada por Walter Matthau (por la que fue nominado a un Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia ) y Jill Clayburgh (por la que fue nominada a un Globo de Oro a Mejor Actriz - Película Musical o Comedia ). El elenco también coprotagoniza a Jan Sterling en su últimopapel cinematográfico .
Paramount Pictures originalmente programó el estreno de First Monday in October en febrero de 1982, pero la nominación de Sandra Day O'Connor por parte del presidente Ronald Reagan como la primera mujer juez de la Corte Suprema el 7 de julio de 1981, forzó el estreno de la película un mes después de su nominación, en agosto de 1981.
El título de la película hace referencia al día en que la Corte Suprema comienza su período anual , que continúa hasta junio o principios de julio del año siguiente.
La muerte de Stanley Moorehead, juez asociado de la Corte Suprema de Estados Unidos , ha creado una vacante en el alto tribunal. La persona designada por el presidente resulta ser Ruth Loomis, una conservadora acérrima del condado de Orange, California , que es confirmada como la primera mujer juez asociada.
Ella y el juez asociado Daniel Snow, un liberal comprometido que es muchos años mayor que Loomis y que lleva muchos años en la Corte Suprema, chocan intelectualmente en casi todos los asuntos judiciales que se les presentan. Un caso involucra una película pornográfica y envuelve argumentos sobre la libertad de expresión .
Otra es una demanda presentada por los accionistas de una empresa en un tribunal de primera instancia en relación con la supresión de una nueva fuente de energía posiblemente revolucionaria, un motor de impulso . La patente está controlada por la junta directiva de Omnitech International y su director ejecutivo Donald Richards, quien no ha sido visto en público durante una década y no está disponible por citación judicial .
Con el tiempo, los dos jueces comienzan a simpatizar y a respetarse mutuamente. Mientras él y Loomis debaten las complejidades del motor de impulso y el caso Omnitech después de horas en el tribunal vacío, Snow sufre un posible "episodio cardíaco" y va al hospital. Loomis, muy preocupado, lo visita mientras se recupera.
Basándose en algo que Snow insinuó durante su debate, Loomis regresa a California durante la noche. Allí, en un centro de almacenamiento de registros, descubre pruebas de que su difunto esposo y su bufete de abogados encubrieron la muerte de su cliente, Donald Richards. Debido a su antigua asociación con el bufete de abogados, concluye que tiene un grave conflicto de intereses en el caso Omnitech y ahora debe renunciar a su puesto de juez asociada. Cuando Snow se entera de esto, abandona el hospital abruptamente y, después de más debates, la convence de que no renuncie. Viajan en taxi a la Corte Suprema para anunciar su descubrimiento y asistir a la próxima conferencia, una que sin duda entusiasmará al caso Omnitech y lo pondrá en la lista de espera para que el tribunal superior lo revise.
La crítica del New York Times, Janet Maslin, abrió su crítica de la película con dos preguntas: "¿Qué pasaría si el último juez de la Corte Suprema fuera una mujer? ¿Y si esa mujer fuera una mala persona?", resumiendo de forma concisa sus problemas con la película, que, en su opinión, mostraba signos claros de haber sido lanzada al mercado a toda prisa. Elogió la interpretación de Matthau y encontró defectos en el personaje de la juez Ruth Loomis, pero señaló el guión como "la principal fuente de dificultad. La idea de los autores es enfrentar a un juez liberal cascarrabias, Dan Snow, con la vivaz y más conservadora Ruth Loomis, y dejar que salten chispas. Sin embargo, Lawrence y Lee tienen una forma de confundir la intimidación, la insistencia y la maldad absoluta con la materia de la que están hechas las chispas".
El director Ronald Neame fue criticado por una variedad de errores, incluida una escena ambientada en agosto con nieve y aguanieve y la elección discordante de la estrella de The Paper Chase, James Stephens, en un papel muy similar a su personaje en la serie de televisión. [2]
Gene Siskel, del Chicago Tribune, consideró que Matthau y Clayburgh no eran los actores adecuados y dijo que la película "dice poco sobre la ley y [...] menos aún sobre el Tribunal Supremo. A menos que te importe que pueda haber escupideras debajo del escritorio de cada juez". [3]
Bruce Blackader de The Toronto Star creía que su taquilla podría beneficiarse del momento, al igual que sucedió con El síndrome de China , pero dijo que "no hay nada verdaderamente memorable en Primer lunes de octubre (el título se refiere al día en que el tribunal abre sus sesiones); solo está dirigida de manera competente por Ronald Neame; y el final es curiosamente débil y anticlimático". [4]
Joe Pollock, del St. Louis Post-Dispatch, escribió que "la comedia es ligera y entretenida, aunque no alcanza la grandeza por varias razones. Básicamente, Clayburgh es demasiado joven, Walter Matthau es demasiado cómico y la trama es demasiado simple, demasiado fácil. Sin embargo, incluso con esas deficiencias, la película funciona bastante bien y ofrece una buena cantidad de líneas de risa". [5]
Robert C. Trussell, del Kansas City Star, la calificó como "una película irregular que basa su desigual mezcla de comentarios políticos, romance, comedia y drama en la oportuna premisa del primer nombramiento de una mujer para la Corte Suprema de Estados Unidos". [6]
Michael Blowen del Boston Globe comentó que "Walter Matihau pasa toda la película luciendo como si estuviera buscando a Jack Lemmon , Jill Clayburgh pasa toda la película luciendo como si estuviera buscando a Burt Reynolds , y el espectador pasa toda la película luciendo como si estuviera buscando la salida más cercana". [7]
Jack Mathews del Detroit Free Press observó:
El estreno de First Monday in October estaba previsto para el primer lunes de octubre, pero como Ronald Reagan se adelantó a Paramount Pictures al nominar a Sandra Day O'Connor como la primera mujer jueza de la Corte Suprema del país, el estudio pensó que sería mejor presentar a su nominada (Jill Clayburgh) lo antes posible.
La película no parece beneficiarse de la decisión de marketing, y ciertamente no de los acontecimientos actuales. Ver a Clayburgh en el papel tan pronto después de la presentación de O'Connor simplemente subraya lo absurdo de elegir a una joven protagonista para el papel de una persona que, según todas las necesidades judiciales, ya estaría bien entrada en la mediana edad.
Incluso Walter Matthau, en el papel del juez liberal y ascórbico Dan Snow, que está en desacuerdo con la juez conservadora Ruth Loomis (la llama "Tim Madre Superiora del Condado de Orange"), parece demasiado joven para un papel que en el escenario interpretaron Melvyn Douglas y luego Henry Fonda . Puede que eso sea tomarse demasiado en serio una película que se concibió como una comedia de réplicas y no como un drama social, pero el éxito del humor depende enteramente de la credibilidad de los jueces en pugna. [8]
Edwin Howard, del Memphis Press-Scimitar, criticó la actuación de Matthau y la dinámica del guión, al tiempo que señaló que "parece seguro que dividirá la opinión pública". [9]
Thomas Fox, de The Commercial Appeal, calificó la película como "un material muy liviano considerando el potencial de su tema". [10]
Sin embargo, una crítica positiva vino de Nancy Scott del San Francisco Examiner , quien le dio a la película una calificación de cuatro estrellas y dijo: "Aquí tenemos un caso de la realidad alcanzando al arte: una película sobre la primera mujer en ser nombrada para la Corte Suprema de los Estados Unidos. Ojalá el mundo real pudiera ser tan ingenioso, tan culto y tan encantador como Clayburgh y Matthau. Salvo un par de lapsus de gusto e intención, es una comedia fina y civilizada". [11]
A Sue Eisenhuth de The Sun-Herald también le gustó la película, le dio tres estrellas y elogió "el ingenioso guión" y la química entre Matthau y Clayburgh. [12]
First Monday in October se lanzó por primera vez en DVD por Paramount Home Video el 6 de julio de 2004.