Little League Baseball and Softball (oficialmente, Little League Baseball Inc [1] ) es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) [2] [3] con sede en South Williamsport, Pensilvania , ( Estados Unidos ), que organiza ligas locales de béisbol y sóftbol juveniles en todo Estados Unidos y el resto del mundo.
Fundada por Carl Edwin Stotz (1910-1992), en 1938/1939 como una liga de tres equipos en el norte, en la ciudad adyacente más grande de Williamsport, Pensilvania (y sede del condado circundante de Lycoming, Pensilvania ). Su organización de Pequeñas Ligas se constituyó el 10 de octubre de 1950, y Stotz sirvió como primer comisionado durante 18 años hasta 1955. [1] La Pequeña Liga de Béisbol alienta a los voluntarios locales a organizar y operar programas de franquicias de Pequeñas Ligas que se financian anualmente a través de la Pequeña Liga Internacional. Cada liga local puede estructurarse para servir mejor a los niños en el área en la que opera la liga. Varias divisiones específicas de béisbol y sóftbol de Pequeñas Ligas están disponibles para niños y adolescentes de 4 a 16 años. La organización tiene una carta del Congreso autorizada por el Congreso de los Estados Unidos bajo el Título 36 del Código de los Estados Unidos . [4]
La oficina administrativa de la organización está ubicada en South Williamsport, en el condado de Lycoming, Pensilvania. La primera Serie Mundial de Béisbol de Pequeñas Ligas se jugó en Williamsport en 1947. El Complejo Internacional de Pequeñas Ligas en South Williamsport alberga el torneo anual de la Serie Mundial de Béisbol de Pequeñas Ligas en el Estadio Howard J. Lamade y el Estadio de Voluntarios de Pequeñas Ligas adyacente , y también es el sitio del Museo de Pequeñas Ligas Peter J. McGovern , que ofrece una historia de las Pequeñas Ligas de Béisbol y Softbol a través de exhibiciones interactivas para niños. Muchos jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) pasados y presentes en la Liga Nacional y la Liga Americana han comenzado a jugar en las Pequeñas Ligas de su comunidad local o vecindario.
Carl Edwin Stotz ( 1910-1992 ), residente de Williamsport, Pensilvania ( sede del condado y ciudad más grande del condado de Lycoming ) durante mucho tiempo, fundó la Pequeña Liga de Béisbol en 1938/1939 . Comenzó a experimentar con su idea en el verano de 1938 cuando reunió a sus sobrinos, Jimmy y Major Gehron, y a sus amigos del vecindario. Probaron diferentes dimensiones de campo a lo largo del verano y jugaron varios juegos informales. El verano siguiente, sintieron que estaban listos para establecer lo que más tarde se convertiría en la Pequeña Liga de Béisbol. La primera pequeña liga organizada en Williamsport tenía solo tres equipos, cada uno patrocinado por una empresa diferente. Los primeros equipos, Jumbo Pretzel, Lycoming Dairy y Lundy Lumber Company, fueron administrados por Stotz y amigos, los hermanos George y Bert Bebble. Los hombres, junto con sus esposas y otra pareja, formaron la primera junta directiva de la Pequeña Liga. [6]
El primer partido de la liga se llevó a cabo el 6 de junio de 1939, cuando Lundy Lumber derrotó a Lycoming Dairy por 23-8. Lycoming Dairy se convirtió en el campeón de la primera mitad de la temporada y luego derrotó a Lundy Lumber, el campeón de la segunda mitad, en una serie de campeonato al mejor de tres. El año siguiente, se formó una segunda liga en Williamsport, y desde allí, la Pequeña Liga de Béisbol creció hasta convertirse en una organización internacional de casi 200.000 equipos en todos los estados de EE. UU. y en más de 80 países. [6]
Kathryn "Tubby" Johnston Massar (de soltera Johnston) fue la primera mujer en jugar en un partido de béisbol de las Pequeñas Ligas, lo que ocurrió en 1950. [7] [8] [9] [10 ] [11] [12] [13] [14] [15] Sin embargo, cuando la temporada había terminado, se celebró una reunión de las Pequeñas Ligas y se decidió que las niñas tendrían prohibido participar en las Pequeñas Ligas de béisbol. [16] Por lo tanto, desde 1951 hasta 1973, el béisbol de las Pequeñas Ligas estuvo restringido solo a los niños . En 1974, debido a una demanda presentada en nombre de Maria Pepe por la Organización Nacional de Mujeres , el Tribunal Superior de Nueva Jersey decidió que las Pequeñas Ligas de béisbol debían permitir que las niñas jugaran. [17] [18] [19] [20] En la última semana de diciembre de 1974, el 38º presidente Gerald Ford (1913-2006, sirvió entre 1974 y 1977), firmó una ley aprobada anteriormente por el Congreso de los Estados Unidos que abrió el béisbol de las Pequeñas Ligas a las niñas. [21]
Según las estadísticas de participación de las Pequeñas Ligas de Béisbol y Softbol después de la temporada 2008, había casi 2,6 millones de niños y niñas en las Pequeñas Ligas de Béisbol en todo el mundo. De ellos, aproximadamente 400.000 están registrados en ligas de softbol (incluidos tanto niños como niñas). A partir de 2022, para fines de torneos, las Pequeñas Ligas de Béisbol se dividen en 20 regiones geográficas: diez nacionales y diez internacionales. Cada verano, las Pequeñas Ligas organizan siete torneos de la Serie Mundial en varias ubicaciones en todo Estados Unidos (Softbol de las Pequeñas Ligas y Béisbol y Softbol de las Grandes Ligas, Junior y Senior).
1938:
1939 : Carl E. Stotz, George Bebble y Bert Bebble fundan la Little League. La primera temporada se juega en un terreno cercano al Bowman Field . Lycoming Dairy es el campeón de la primera temporada. [6]
1946 : La Pequeña Liga se expande a 12 ligas, todas en Pensilvania. [6]
1947 : Se funda la primera liga fuera de Pensilvania en Hammonton, Nueva Jersey . La Liga Maynard de Williamsport derrota a un equipo de Lock Haven, Pensilvania, para ganar la primera Serie Mundial de Pequeñas Ligas. Allen Yearick es el primer graduado de las Pequeñas Ligas en jugar béisbol profesional cuando es fichado por los Bravos de Boston . [6]
1948 : La Little League ha crecido hasta incluir 94 ligas. Lock Haven regresa a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas y derrota a un equipo de St. Petersburg, Florida . El primer patrocinador corporativo, US Rubber , [6] dona zapatos Pro-Keds a los equipos de la serie. [22]
1949 : Después de una década, la Pequeña Liga aparece en la famosa revista semanal de larga trayectoria nacional, Saturday Evening Post , y en noticieros que se muestran en películas del barrio. El comisionado Stotz recibe cientos de solicitudes de información sobre la formación de ligas locales de todo el país. La Pequeña Liga se incorpora al estado de Nueva York . [6]
1950 o 1951 (las fuentes se contradicen) Kay Johnston se convierte en la primera niña en jugar béisbol en las Pequeñas Ligas. Se corta el pelo, se viste como un niño y adopta el apodo de "Tubby" para integrarse como niño al equipo de las Pequeñas Ligas Kings Dairy en Corning, Nueva York . [23] Después de ganarse un lugar en el equipo y ser asignada como primera base, le dice a su entrenador que es una niña, pero él la mantiene en el equipo. Se ve obligada a dejarlo después de solo una temporada porque se crea una nueva regla, conocida como la Regla Tubby, para prohibir la participación de las niñas. La regla permanece en vigor hasta 1974. [24] [25]
1951 : Se forman ligas en la provincia occidental de la costa del Océano Pacífico de Columbia Británica , en el vecino Dominio de Canadá al norte y en el antiguo territorio estadounidense de la Zona del Canal de Panamá que rodea el Canal de Panamá , en América Central , convirtiéndolas en las primeras ligas de béisbol juvenil fuera de los Estados Unidos. [6]
1953 : La Serie Mundial de Pequeñas Ligas se televisa por primera vez. Jim McKay proporciona la narración jugada por jugada para Columbia Broadcasting System ( CBS ), y el infame Howard Cosell (1918-1995), también lo hace para American Broadcasting Company y su entonces ABC News Radio con el locutor Joey Jay (nacido en 1935), de Middletown, Connecticut , y los Milwaukee Braves son el primer graduado de las Pequeñas Ligas en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol . [6] En 1953, Robert Francis Morrison presentó una carta oficial con las Pequeñas Ligas de Béisbol para admitir a Cannon Street YMCA como su primer equipo totalmente negro. La liga constaba de cuatro equipos, patrocinados por importantes empresas negras en Charleston, Carolina del Sur . [26] En 1955, en los inicios del creciente movimiento nacional por los derechos civiles , cuando Morrison inscribió a sus Cannon Street All-Stars en el torneo de la ciudad, las ligas blancas reaccionaron redactando una resolución solicitando un torneo solo para blancos. Los 55 equipos blancos finalmente se retiraron del torneo de la ciudad y el estado. Los Cannon Street All-Stars se convirtieron en los campeones estatales de Carolina del Sur de 1955 por incomparecencia. Sin embargo, el entonces presidente nacional de la Pequeña Liga de Béisbol, Peter J. McGovern, les informó que no se les permitiría representar al estado en los campeonatos regionales en Williamsport. Los ejecutivos de la Pequeña Liga invitaron a los Cannon Street All-Stars como invitados para asistir al torneo en el que lamentablemente se les prohibió participar. [26]
1954 : Boog Powell , jardinero/primera base de los Orioles de Baltimore y otros dos equipos de la MLB, juega en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas para Lakeland, Florida , y Ken Hubbs , más tarde de los Cachorros de Chicago , juega para Colton, California . Las Pequeñas Ligas se habían expandido a más de 3300 ligas. [6] Jim Barberi, más tarde del ganador del banderín de la Liga Nacional de la MLB de los Dodgers de Los Ángeles de 1966 , es miembro una década antes del equipo de Schenectady, Nueva York , que gana el campeonato del torneo de la Serie Mundial de la LLB de 1954. [ cita requerida ]
1955 : Ahora hay una organización de Pequeñas Ligas en cada uno de los 48 estados continentales de EE. UU. El joven George W. Bush (hijo de George HW Bush ) comienza a jugar en las Pequeñas Ligas como receptor de los Cubs de la Central Little League en Midland, Texas . Es el primer graduado de las Pequeñas Ligas en ser elegido 43.º presidente de los Estados Unidos en 2000. Después de que los equipos blancos de Carolina del Sur se niegan a jugar contra los All-Stars de Cannon Street YMCA de Charleston , formados exclusivamente por negros , las Pequeñas Ligas emiten un ultimátum de que se debe permitir que el equipo juegue, pero muchas organizaciones del sur de los Estados Unidos suspenden y entregan sus estatutos de liga y forman su propia liga en respuesta. [27] Ningún equipo de Carolina del Sur llegaría al torneo de la Serie Mundial hasta seis décadas después, en 2015. El fundador Carl E. Stotz (1910-1992) de Williamsport, se retira como primer comisionado de las Pequeñas Ligas de Béisbol, pero permanece activo en su pequeña organización "Original League" durante los siguientes 38 años hasta su muerte en junio de 1992.
1956 : Stotz corta sus vínculos con Little League Baseball, Inc. después de 18 años en una disputa sobre la dirección, las políticas y el control de la liga. Stotz creía que la liga se estaba comercializando demasiado por el entonces presidente Peter J. McGovern. [28] Stotz sigue activo en el béisbol juvenil con la "Liga Original" en Williamsport. [6] Little League registra su primera muerte desafortunada en el campo en Garland, Texas , cuando Richard Oden, de 12 años, es golpeado en la cabeza por un lanzamiento, y el parque donde ocurrió el incidente pasa a llamarse Rick Oden Field. Con cascos de bateo aún por desarrollar, los equipos de Garland League terminan la temporada usando cascos de fútbol americano juveniles y actuales sobre sus gorras de béisbol cuando batean. Más tarde en el año, el lanzador Fred Shapiro lanza un juego perfecto en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [ cita requerida ]
1957 : Ángel Macías lanza un juego perfecto y Monterrey , México, se convierte en el primer equipo de fuera de los Estados Unidos en ganar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. (Retratado en la película de 2010 El juego perfecto .) [6]
1959 : La Serie Mundial de Pequeñas Ligas se traslada de Williamsport a la recién construida sede de las Pequeñas Ligas en el sur de Williamsport. El Dr. Creighton J. Hale desarrolla el casco protector de béisbol. [6]
1960 : Un equipo de Berlín Occidental , Alemania Occidental , es el primero de Europa en jugar en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. La serie se transmite en vivo por primera vez en ABC . Las Pequeñas Ligas han crecido hasta contar con 27.400 equipos en más de 5.500 ligas. [6]
1961 : Brian Sipe , futuro mariscal de campo de los Cleveland Browns de la NFL , juega para los campeones de la serie desde El Cajón, California . [6]
1962 : Jackie Robinson asiste a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. El presidente John F. Kennedy proclama la Semana Nacional de las Pequeñas Ligas. [6]
1967 : Un equipo del oeste de Tokio, Japón, es el primer equipo de Asia en ganar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [6]
1969 : Taiwán comienza una era dominante que los vería ganar 17 títulos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [6]
1971 : Se utiliza por primera vez el bate de béisbol de aluminio, desarrollado en parte por la Little League Baseball. Lloyd McClendon , de Gary , Indiana, domina la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, conectando cinco jonrones en cinco turnos al bate. Más tarde jugaría en las ligas mayores y se convertiría en el primer graduado de las Pequeñas Ligas en dirigir un club de la MLB (los Piratas de Pittsburgh ). [6]
1973 : Ed Vosberg juega en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas para Tucson , Arizona. Más tarde jugaría en la Serie Mundial Universitaria para la Universidad de Arizona en 1980 y en la Serie Mundial de 1997 para los Marlins de Florida . Vosberg es la primera persona en haber jugado en las tres series mundiales. [6]
1974 : A las niñas se les permite oficialmente jugar en las Pequeñas Ligas como resultado de una demanda interpuesta en nombre de Frances Pescatore [29] y Jenny Fulle [30] , y se crea un programa de Softbol de Pequeñas Ligas tanto para niños como para niñas. Bunny Taylor se convierte en la primera niña en lanzar un juego sin hits . [31]
1975 : En una decisión controvertida, todos los equipos extranjeros son excluidos de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. El juego internacional se restablece al año siguiente. [6]
1980 : Un equipo de Tampa , Florida, que representa a la Belmont Heights Little League, es liderado por dos futuros jugadores de las grandes ligas, Derek Bell y Gary Sheffield . Bell regresa al año siguiente y Belmont Heights vuelve a perder en la final ante un equipo de Taiwán. [6]
1982 : Se inaugura el Museo de Pequeñas Ligas Peter J. McGovern . Cody Webster lidera a un equipo de Kirkland, Washington, en una victoria inesperada sobre un poderoso equipo de Taiwán, la primera derrota del país en 31 partidos. [6] Este partido aparece más tarde en la serie 30 for 30 de ESPN , Little Big Men.
1984 : Un equipo de Seúl , Corea del Sur, gana el primer título de su nación cuando derrota a un equipo de Altamonte Springs, Florida , liderado por el futuro receptor de los Boston Red Sox, Jason Varitek . [6]
1984 : Victoria Roche, una niña belga de 12 años, se convierte en la primera niña en jugar en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [32]
1988 : Tom Seaver es el primer ex jugador de las Pequeñas Ligas en ser consagrado en el Salón de la Excelencia del Museo Peter J. McGovern. [6]
1989 : Polonia se convierte en la primera nación del antiguo Pacto de Varsovia en recibir una carta de constitución de Pequeñas Ligas. Trumbull, Connecticut , liderada por la futura estrella de la NHL Chris Drury , gana la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [6]
1991 : El futuro All-Star de la MLB Jason Marquis lanza al equipo de Pequeñas Ligas de Staten Island South Shore al tercer lugar en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas sobre Canadá, lanzando un juego sin hits . [33]
1992 : Stotz, el fundador de las Pequeñas Ligas, muere. Se instalan luces en el Estadio Lamade, lo que permite que se jueguen los primeros partidos nocturnos. La serie se amplía del formato de eliminación simple al de todos contra todos. Long Beach , California, dirigida por el exjugador de las Grandes Ligas Jeff Burroughs y protagonizada por su hijo, el futuro jugador de las Grandes Ligas Sean Burroughs , es nombrada campeona de la serie después de que Zamboanga City , Filipinas, se viera obligada a renunciar por utilizar jugadores no elegibles. [6]
1993 : Long Beach repite como campeón, derrotando a Coquivacoa Little League de Maracaibo , Venezuela. Es el primer equipo estadounidense en defender con éxito su título. [6]
1997 : ESPN2 transmite por primera vez partidos regionales. La asociación de béisbol de Taiwán se retira de la Liga Infantil de Béisbol (a la que se reincorporaría en 2003) debido a las nuevas normas de zonificación. Bradenton (Florida ) y Pottsville (Pensilvania) juegan en el estadio Lamade ante la multitud más grande que haya asistido a un partido fuera de campeonato, estimada en más de 35.000 aficionados. [6]
1999 : Burkina Faso se convierte en la nación número 100 con una organización de Pequeñas Ligas. La Hirkata Little League de Osaka , Japón, se convierte en el primer equipo japonés en ganar un título desde 1976. [6]
2000 : Se inicia un proyecto de expansión en Little League International y se construye el estadio Volunteer . Esto permite que el número de participantes se duplique de 8 a 16 al año siguiente. [6]
2001 : La Serie Mundial de Pequeñas Ligas se expande de 8 a 16 equipos, con los siguientes cambios en las alineaciones regionales (las regiones posteriores a 2000 están en negrita ):
Se inaugura el estadio Volunteer Stadium. George W. Bush se convierte en el primer presidente de los Estados Unidos en visitar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. [6] Liderados por el fenómeno Danny Almonte , que lanza el primer juego perfecto desde 1957, los Rolando Paulino All Stars ( Bronx , Nueva York) terminan terceros en la serie. Sin embargo, toda la postemporada del equipo se borra de los libros cuando se descubre que Almonte tiene 14 años. [ cita requerida ]
2002 : Austin Dillon juega para la Southwest Forsyth (County) Little League en Clemmons, Carolina del Norte . Nieto de Richard Childress , ganó los campeonatos de NASCAR en la Camping World Truck Series en 2011 y la Nationwide Series en 2013 , e hizo su debut en la Sprint Cup en 2014. [ cita requerida ]
2004 : A partir de la LLWS de 2004, la región de Europa pasa a llamarse EMEA (Europa, Oriente Medio y África). [ cita requerida ]
2007 : Las Pequeñas Ligas se expanden a Australia por primera vez. A partir de la LLWS 2007, las regiones de Asia y el Pacífico se fusionan para formar la Región Asia-Pacífico , y Japón se divide en su propia región. [ cita requerida ]
2007 : La Pequeña Liga se expande a Kirguistán por primera vez. [ cita requerida ]
2008 : A partir de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de este año, las regiones Transatlántica y EMEA se reorganizan en las regiones Europa y Oriente Medio y África (MEA) . Se eliminan las restricciones de nacionalidad anteriores para los jugadores de estas regiones. Hawái gana la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 2008, derrotando a México en el juego final.
2008 : Little League International traslada la sede de la región sudeste de Gulfport, Florida , a Warner Robins, Georgia . Little League International completa la renovación de su edificio administrativo en South Williamsport. [ cita requerida ]
2010 : Se reorganiza el torneo de la Serie Mundial, eliminando el juego de grupos y adoptando la doble eliminación hasta que se determinen los ganadores del grupo. La Liga Pequeña anuncia planes para agregar una división piloto en béisbol para edades de 12 a 13 años para ayudar a los jugadores de béisbol de las Ligas Pequeñas a hacer la transición a campos de tamaño reglamentario en la Liga Juvenil de Béisbol. Bartlett, Illinois , se convierte en la liga más grande. [34]
2011 : La Serie Mundial elimina oficialmente los dos grupos de cuatro equipos y pone a los ocho equipos en el grupo de los Estados Unidos y a los ocho equipos en el grupo internacional, con un grupo invertido al estilo del torneo de béisbol de la SEC en el grupo del perdedor para evitar revanchas, pero no requiere que el perdedor derrote al equipo del grupo del ganador dos veces en ninguno de los juegos del campeonato del sábado, desde donde el ganador avanza a la final del domingo. [ cita requerida ]
2012 : La Región de Medio Oriente y África produce el primer equipo del continente africano en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, uno de la Lugazi Little League de Uganda .
El 29 de agosto, Little League anuncia una importante reorganización de los torneos internacionales, que entrará en vigor a partir de la LLWS 2013: [35]
La División Intermedia (50/70), que había estado funcionando de manera piloto desde la temporada 2011, se anuncia como una división oficial de las Pequeñas Ligas, la primera división nueva desde 1999. La división, que se lanza por completo en la temporada 2013, tiene los mismos límites de edad que las Pequeñas Ligas estándar, pero extiende la goma de lanzamiento a 50 pies del plato de home y cuenta con bases separadas por 70 pies. El campo también es más grande que en las Pequeñas Ligas estándar y las reglas son más parecidas a las del béisbol estándar. [ cita requerida ]
2013 : Davie Jane Gilmour se convierte en la primera mujer en dirigir la junta directiva de las Pequeñas Ligas. [36]
La primera Serie Mundial de Pequeñas Ligas Intermedias se celebra en Livermore, California . [37]
2014 : El 15 de agosto de 2014, Mo'ne Davis de los Taney Dragons se convierte en la primera niña en la historia de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en obtener una victoria como lanzadora [38] y en lanzar una blanqueada. [39] [40] Davis también se convierte en la primera jugadora de Pequeñas Ligas en aparecer en la portada de Sports Illustrated (fecha de publicación: 25 de agosto de 2014). [41] La cobertura de ESPN del juego de semifinales del 20 de agosto, con Davis, trae una calificación nocturna de 3.4 , que es un máximo histórico para las Pequeñas Ligas en la cadena. [42]
Jackie Robinson West se convierte en el primer equipo de Pequeñas Ligas totalmente afroamericano en ganar el campeonato de EE. UU., pero su título es despojado más tarde después de que se descubren violaciones de las regulaciones de la región de 1997. [43] [44] [45]
2018 : Las Pequeñas Ligas cambian sus reglas de edad, moviendo la fecha límite de cumpleaños del 1 de mayo al 31 de agosto. Esto permitió que los niños de 13 años jugaran en el nivel Majors este año contra niños de 11 años, pero los niños de 11 años nacidos entre mayo y agosto no pudieron jugar el año siguiente. [46]
2020 : La LLWS se cancela debido a la pandemia de COVID-19 .
2021 : La LLWS se disputa con un campo de 16 equipos exclusivamente estadounidenses, otro efecto de la pandemia de COVID-19.
2022 : La LLWS se lleva a cabo sin restricciones relacionadas con el COVID por primera vez desde 2019. El tamaño del torneo aumenta de 16 a 20 equipos, con la incorporación de dos nuevas regiones dentro de los EE. UU. y dos clasificatorios directos adicionales entre equipos internacionales. [47]
A partir del torneo de 2022, las regiones de EE. UU. representadas en la Serie Mundial Anual de Béisbol de Pequeñas Ligas son:
También en vigor a partir de 2022, las regiones internacionales son:
El evento más conocido en el calendario de las Pequeñas Ligas de Béisbol y Softbol es la Serie Mundial de Béisbol de las Pequeñas Ligas , que se celebra cada año en agosto en South Williamsport, Pensilvania . Los torneos locales y regionales que conducen a la Serie Mundial se llevan a cabo en las áreas insulares estadounidenses de Puerto Rico , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Marianas del Norte , y en todo el mundo. En 2003, por ejemplo, hubo torneos en Canadá, América Latina ( México , Aruba , Curazao , Panamá , Perú y Venezuela ), Europa (Alemania y Polonia) y Asia (Japón, Filipinas , Corea del Sur , Taiwán ).
La Serie Mundial de Béisbol de Pequeñas Ligas es una de las nueve Series Mundiales que organiza la Pequeña Liga Internacional cada año, y cada una se celebra en una ubicación diferente:
Los premios incluyen: [52]
Las Pequeñas Ligas de Béisbol tienen varias divisiones de béisbol basadas en la edad. [62]
Las principales divisiones de las Pequeñas Ligas de Béisbol tienen su propio formato de Serie Mundial, como se detalla a continuación:
El tee-ball es para niños y niñas de 4 a 7 años. En el tee-ball, los jugadores golpean la pelota desde un tee ubicado sobre el plato de home ; no se permite el lanzamiento directo. El propósito de la división es enseñar a los niños pequeños los fundamentos del bateo y el fildeo. [62]
La división de béisbol de las ligas menores es generalmente para niños de 5 a 11 años, y las ligas locales tienen la opción de permitir que los niños de 6 años prueben. Las ligas locales pueden dividir aún más la división de las ligas menores según la edad y/o experiencia de los jugadores, y a menudo consisten en un sistema de lanzamiento por parte del entrenador (es decir, el entrenador del bateador lanza suavemente la pelota) o un sistema de lanzamiento por parte de la máquina en los niveles inferiores, con jugadores defensivos lanzando en los niveles superiores. [62]
La división de béisbol para niños de 9 a 10 años es un programa de torneo establecido en 1994. Tiene competencias hasta el nivel estatal y el tamaño del diamante es el mismo que en la división de Pequeñas Ligas (con lados de 60 pies (18 m) y una distancia de lanzamiento de 46 pies (14 m)). [62]
La división de béisbol de las Pequeñas Ligas, también conocida como División Mayor, está destinada a niños de entre 9 y 12 años, aunque las ligas locales tienen la opción de excluir a los niños de 9 o 10 años de la participación. El diamante tiene caminos de base que miden 60 pies (18 m) y una distancia de lanzamiento de 46 pies (14 m). La liga local puede formar un equipo "All Stars" compuesto por jugadores de todos los equipos locales, que pueden participar en un torneo internacional que culmina con la Serie Mundial de Pequeñas Ligas . [62]
En 2012, Little League anunció planes para agregar una nueva división de juego para la temporada 2013, la División Intermedia de Little League. Esta división se juega en un campo con una distancia de lanzamiento de 50 pies (15 m) y caminos de base de 70 pies (21 m). Está abierta a jugadores de 11 a 13 años, pero una liga local puede limitarla a edades de 11 a 12 o de 12 a 13 años. Los jugadores de esta división pueden comenzar y robar bases. Las reglas son similares a las de las divisiones de juego de Junior, Senior y Big League.
Las Pequeñas Ligas celebran una Serie Mundial en este nivel de juego, oficialmente llamada Serie Mundial de Pequeñas Ligas Intermedias , en Livermore, California . [63]
Las divisiones de la Liga Junior, la Liga Senior y la Liga Mayor de Béisbol funcionan de manera similar para diferentes grupos de edad. Las tres utilizan un diamante de béisbol de tamaño convencional , con 90 pies (27 m) entre bases y una distancia de lanzamiento de 60 pies y 6 pulgadas (18,44 m). De manera similar a la División Mayor, las ligas locales pueden formar equipos "All Stars" de cada grupo de edad e ingresar a un torneo, que nuevamente conduce a una "Serie Mundial", para cada división. La Liga Junior consta de jóvenes de 12 a 14 años, la Liga Senior consta de jóvenes de 13 a 16 años y la Liga Mayor era para jóvenes de 16 a 18 años. [62] La división de Grandes Ligas fue eliminada después de la temporada 2015-2016. [64]
La Little League introdujo la Challenger Division en 1989 para brindar oportunidades a los niños con discapacidades físicas e intelectuales de participar en el programa de la Little League. La Challenger Division utiliza un "sistema de compañeros" en el que los jugadores de la Little League ayudan a los participantes en las áreas de bateo, carrera y fildeo. Los juegos de la Challenger Division son típicamente de naturaleza no competitiva. [65]
La División Challenger de las Pequeñas Ligas, que se introdujo en 1989, está destinada a participantes de entre 4 y 18 años. Los partidos se juegan en un campo de 46/60 y no son competitivos.
Aprobada en el Congreso Internacional de Pequeñas Ligas de 2014, la División Challenger de la Liga Senior se lanzó en 2015. Esta división es para participantes de 15 años o más (sin edad máxima). Los partidos se juegan en un campo de 60/90 y no son competitivos. Las ligas también pueden solicitar permiso para jugar partidos en un campo más pequeño.
A partir de 2018, casi 1.000 Pequeñas Ligas en 10 países alrededor del mundo ofrecen el Programa Challenger, brindando una oportunidad para que más de 31.000 personas con desafíos físicos o intelectuales participen en el programa de Pequeñas Ligas.
Las Pequeñas Ligas de Béisbol tienen varias divisiones de softbol para niñas y niños, según la edad.
Las reglas de juego para las divisiones de béisbol siguen esencialmente las reglas oficiales de béisbol definidas y utilizadas por las Grandes Ligas de Béisbol , especialmente con respecto a las divisiones superiores (Junior, Senior y Big League). Algunas excepciones importantes se describen en las siguientes secciones, y estas se aplican a las Pequeñas Ligas (Minor y Major, de 7 a 12 años) a menos que se indique lo contrario.
A diferencia de las Grandes Ligas de Béisbol y la mayoría de los demás deportes, como el fútbol americano , el fútbol soccer y el baloncesto , las reglas oficiales de las Pequeñas Ligas de Béisbol están disponibles para el público general solo mediante una suscripción en línea de $20 [70] o como una edición impresa de $7. [70] En Canadá, los pedidos de libros de reglas solicitados a través de LittleLeague.ca se envían al sitio web de EE. UU. a los mismos precios. [71]
Los libros de reglas no están disponibles en las tiendas y deben solicitarse directamente a la Little League Baseball o a uno de sus centros regionales. [70] [72] Se proporciona una copia en papel a cada equipo autorizado. [70]
La Pequeña Liga ha sido criticada por exigir un pago para ver sus reglas. [72] Sin embargo, la organización responde que ha estado expuesta a litigios que involucran a organizaciones "ilegales" no afiliadas oficialmente a la Pequeña Liga que utilizan sus reglas. [72]
Un juego reglamentario consta de seis entradas . Si el juego se detiene antes de completar las seis entradas, se considera un juego oficial si se han completado cuatro entradas (tres y media, si el equipo local va ganando); de lo contrario, si se ha completado al menos una entrada, se considera un juego suspendido.
En las Ligas Pequeñas Intermedias, así como en los niveles de Ligas Júnior, Sénior y Grande (de 13 a 18 años), un juego consta de siete entradas y es oficial si se han completado cinco entradas.
En todas las divisiones, excepto en Senior y Big League, cada jugador en la lista del equipo debe tener al menos una aparición al plato y jugar seis outs consecutivos en defensa en cada juego. La sanción para un mánager que viole la regla es una suspensión de dos juegos. Esta regla se elimina si el juego se completa antes de la duración habitual (seis entradas en Little League y menores, siete entradas en Intermediate Little League y Junior League). Esta regla se modifica durante el juego del torneo, cuando los equipos que tienen 13 o más jugadores vestidos están obligados a proporcionar una aparición al plato para cada jugador, pero no tienen requisitos defensivos. Los equipos que tienen 12 o menos jugadores vestidos están obligados a permitir a cada jugador una aparición al plato más seis outs consecutivos en el campo en defensa.
El tamaño del campo depende de la división del juego. [73]
Tee-ball
Ligas menores y ligas menores
Liga Pequeña Intermedia
Liga Junior, Liga Senior y Grandes Ligas
Los bates (de todos los niveles) pueden estar hechos de madera u otros materiales (como aluminio ) y deben estar aprobados para su uso en las Pequeñas Ligas de Béisbol. Para las divisiones mayores y menores, la longitud máxima del bate es de 33 pulgadas (838 mm) y el diámetro del cañón no puede superar los 2+1 ⁄ 4 pulgadas (57 mm). Desde 2009, todos los bates de las Pequeñas Ligas deben estar etiquetados con un factor de rendimiento del bate (BPF) de 1,15 o menos.
Los bates para el nivel Junior League pueden tener una longitud máxima de 34 pulgadas (864 mm) y un diámetro máximo de barril de 2+5 ⁄ 8 pulgadas (67 mm). Los bates para los niveles de Grandes Ligas y Senior League pueden tener una longitud máxima de 36 pulgadas (914 mm) y un diámetro máximo de barril de 2+5 ⁄ 8 pulgadas (67 mm). Los bates de las Grandes Ligas y las Ligas Mayores que no sean de madera deben cumplir con los estándares de prueba del Coeficiente de Restitución de Pelota Bateada (BBCOR) que se utilizan actualmente en la NCAA y la NFHS (escuela secundaria). [74] Los bates de las Pequeñas Ligas Intermedias deben cumplir con las especificaciones de las Ligas Juveniles.
Cuando el lanzador está listo para lanzar, un corredor no puede abandonar la base hasta que el lanzamiento llegue al bateador en las Ligas Menores y las Pequeñas Ligas Estándar. En los niveles superiores, incluida la Pequeña Liga Intermedia, el corredor puede abandonar la base en cualquier momento mientras la pelota esté en juego.
Si un fildeador está esperando en la base con la pelota, el corredor que avanza debe intentar evitar el contacto. Un corredor no puede deslizarse de cabeza, excepto cuando retroceda a una base que ya tenía ocupada.
En los niveles superiores, los corredores aún deben intentar evitar el contacto si es posible, y no pueden iniciar contacto maliciosamente con un fildeador.
El límite superior de la zona de strike se extiende hasta las axilas del bateador. [75]
En el tee-ball, las ligas menores y las ligas menores (si la liga local no aplica la regla del tercer strike no atrapado ), el bateador queda fuera después del tercer strike , independientemente de si la pelota lanzada está en manos del receptor. En las ligas menores (tanto estándar como intermedias), las ligas menores, mayores y mayores, un bateador puede intentar avanzar a la primera base tras un tercer strike caído si la primera base está desocupada con menos de dos outs, o si la primera base está desocupada u ocupada con dos outs.
Si el bateador es golpeado por un lanzamiento, automáticamente recibe una base por bolas . Sin embargo, si el bateador no intenta evadir la pelota lanzada, el árbitro del plato puede continuar con el turno al bate.
Los jugadores que han sido sustituidos pueden regresar al juego bajo ciertas condiciones, aunque un jugador que es eliminado como lanzador no puede regresar a lanzar.
Los lanzadores de todas las divisiones están limitados a una cantidad específica de lanzamientos por juego y a un período de descanso obligatorio entre salidas. Estos varían con la edad. El período de descanso también depende de la cantidad de lanzamientos realizados. [76]
Si el lanzador golpea a demasiados bateadores con la pelota, o golpea intencionalmente al bateador, será expulsado del puesto de lanzamiento.
Históricamente, un lanzador podía dar base por bolas intencionalmente a un bateador simplemente anunciando su intención de hacerlo, sin necesidad de lanzar ningún lanzamiento. A partir de 2008, el lanzador debía lanzar las cuatro bolas requeridas (que se incluyen en el conteo general de lanzamientos del lanzador). En 2017, los niveles Mayor y Menor de las Pequeñas Ligas de Béisbol se alinearon con una regla de la MLB y ahora permiten al lanzador dar base por bolas intencionalmente a un bateador simplemente por declaración, aunque se agregan cuatro lanzamientos al conteo general de lanzamientos del lanzador. [77] Este cambio anuló una regla anterior por la cual el equipo bateador podía rechazar la concesión de la primera base y obligar al lanzador a lanzar cuatro bolas, aumentando así el conteo general del lanzador. [78]
Las ligas locales tienen cierta flexibilidad. Por ejemplo, una liga puede optar por utilizar la regla del "orden de bateo continuo" (4.04), según la cual cada jugador en la lista del equipo batea, incluso cuando no está en la alineación defensiva. Las ligas también pueden renunciar a la " regla de las diez carreras " (4.10(e)), que termina el juego si un equipo tiene una ventaja de diez carreras o más después de cuatro entradas. [79] [80]