La lex Canuleia (' ley canuleiana '), o lex de conubio patrum et plebis , fue una ley de la República romana , aprobada en el año 445 a. C., que restablecía el derecho de conubium (matrimonio) entre patricios y plebeyos . [1] [2] [3] [4]
Cinco años antes, como parte del proceso de establecimiento de las Doce Tablas del derecho romano , el segundo decenvirato había impuesto severas restricciones al orden plebeyo, incluida la prohibición de los matrimonios mixtos entre patricios y plebeyos. [5] [6]
Cayo Canuleyo , uno de los tribunos de la plebe , propuso una rogatio para derogar esta ley. Los cónsules Marco Genucio Augurino y Cayo Curcio Filón se opusieron vehementemente a Canuleyo, argumentando que el tribuno no proponía nada menos que la ruptura del tejido social y moral de Roma, en un momento en que la ciudad se enfrentaba a amenazas externas. [i]
Sin inmutarse, Canuleyo recordó al pueblo las numerosas contribuciones de los romanos de baja cuna, incluidos varios de los reyes , y señaló que el Senado había otorgado voluntariamente la ciudadanía romana a los enemigos derrotados, incluso mientras sostenía que el matrimonio de patricios y plebeyos sería perjudicial para el estado. Luego propuso que, además de restaurar el derecho de conubio , se debería cambiar la ley para permitir que los plebeyos ostentaran el consulado; todos los demás tribunos, excepto uno, apoyaron esta medida. [8]
Una observación mal elegida del cónsul Curcio, en el sentido de que los hijos de matrimonios mixtos podrían incurrir en el desagrado de los dioses, impidiendo así la debida recepción de los auspicios , enardeció al pueblo hasta tal punto que los cónsules cedieron a sus demandas, permitiendo una votación sobre la rogatio original de Canuleyo . De esta forma, se derogó la prohibición de los matrimonios mixtos entre patricios y plebeyos. [9]
Sin embargo, la segunda cuestión, que permitía a los plebeyos presentarse como candidatos al consulado, no se sometió a votación. El senador Cayo Claudio Sabino , hermano de uno de los decenviros, argumentó vehementemente en contra de ella y abogó por que se utilizara la fuerza contra los tribunos cuando obstruyeran una leva de tropas a menos que el Senado aceptara estudiar la ley. Esta escalada radical fue impedida por su colega, Lucio Quincio Cincinato , y su hermano, Tito Quincio Capitolino Barbato . [10] [11]
Claudio sugirió entonces que se pudieran elegir tribunos militares con poder consular de uno u otro orden, en lugar de cónsules; pero no estaba dispuesto a plantear el asunto él mismo, delegando el desagradable asunto en Tito Genucio, hermano del cónsul, que estaba dispuesto a llegar a un acuerdo con los plebeyos. Esta propuesta fue bien recibida, y los primeros tribunos consulares fueron elegidos para el año siguiente, 444 a. C. [10] [12]
En la novela Adiós, Sr. Chips , ambientada en un internado inglés a finales del siglo XIX y principios del XX, el maestro de escuela , el Sr. Chipping, describe la ley a su clase de historia romana, sugiriendo un juego de palabras que podría usarse como recurso mnemotécnico :
"Así que, ya ves, si la señorita Plebs quería que el señor Patrician se casara con ella, y él decía que no podía, ella probablemente respondía: '¡Oh, sí que puedes , mentiroso !'" [ii] (énfasis añadido). [13]