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La langosta migratoria ( Locusta migratoria ) es la especie de langosta más extendida y la única especie del género Locusta . Se encuentra en África, Asia, Australia y Nueva Zelanda. Solía ser común en Europa, pero ahora se ha vuelto rara allí. Debido a la vasta área geográfica que ocupa, que comprende muchas zonas ecológicas diferentes, se han descrito numerosas subespecies . Sin embargo, no todos los expertos están de acuerdo sobre la validez de algunas de estas subespecies.
Con 6,5 Gbp , [1] la langosta migratoria posee uno de los genomas de insectos más grandes conocidos . [2]
Polifenismo
La langosta migratoria es polifénica . Pasa de una fase solitaria a otra gregaria en función de la densidad de población. A medida que aumenta la densidad de población, la langosta pasa progresivamente de la fase solitaria a la fase gregaria, con fases intermedias:
Solitario = fase solitaria → transiens congregans (forma intermedia) → fase gregaria → transiens disocians (forma intermedia) → solitario = fase solitaria.
La pigmentación y el tamaño de la langosta migratoria varían según su fase (forma gregaria o solitaria) y su edad. Las ninfas gregarias tienen una cubierta de color amarillo a naranja con manchas negras; las ninfas solitarias son verdes o marrones. El adulto gregario es parduzco con amarillo, este último color se vuelve más intenso y extenso al madurar. El adulto solitario es pardo con una extensión variable de color verde dependiendo del color de la vegetación. Los adultos gregarios varían en tamaño entre 40 y 60 mm según el sexo; son más pequeños que los adultos solitarios.
La transición de fase puede estar mediada por la metilación del ADN en el cerebro. La expresión del gen de la metiltransferasa del ADN Dnmt3 es alta en el cerebro de la forma gregaria, disminuye en las langostas gregarias cuando están aisladas y aumenta en las langostas solitarias cuando están hacinadas. La inactivación reduce la actividad locomotora relacionada con la fase. [3] Transcripcionalmente, Dnmt3 está vinculado con el factor de transcripción del núcleo de fase, el receptor hormonal HR3. [3]
Las langostas son muy móviles y suelen volar con el viento a una velocidad de entre 15 y 20 kilómetros por hora (9,3 a 12,4 mph). Los enjambres pueden viajar entre 5 y 130 kilómetros o más en un día. Las nubes de langostas pueden variar de menos de un kilómetro cuadrado a varios cientos de kilómetros cuadrados, con entre 40 y 80 millones de individuos por kilómetro cuadrado. Una langosta adulta puede consumir su propio peso (varios gramos) en alimentos frescos por día. Por cada millón de langostas, se come una tonelada de alimentos.
En África, la última plaga grave y generalizada de L. m. migratorioides se produjo entre 1928 y 1942. Desde entonces, las transformaciones ambientales han hecho improbable el desarrollo de enjambres de langosta migratoria africana. Sin embargo, los posibles brotes se vigilan constantemente, ya que las plagas pueden ser devastadoras. La langosta migratoria malgache ( L. m. capito ) todavía forma enjambres con regularidad (aproximadamente dos veces cada diez años). La langosta del desierto , que es muy similar a la langosta migratoria africana, también sigue siendo una gran amenaza.
La vigilancia y el control de la plaga de langostas son responsabilidad primordial del Ministerio de Agricultura en los países afectados y son operaciones llevadas a cabo por unidades nacionales de lucha contra la plaga. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) proporciona información sobre la situación general de la plaga a todos los países interesados y emite advertencias y previsiones a los países en peligro de invasión.
Como alimento
La langosta migratoria es un insecto comestible . [5] [6] En Europa, la langosta migratoria está oficialmente aprobada para su uso en alimentos en Suiza (desde mayo de 2017). [7] El 2 de julio de 2021, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria publicó un dictamen científico que afirma que el consumo de langosta migratoria en estado congelado, seco o molido es seguro para los seres humanos. [8] El 12 de noviembre de 2021, los estados miembros de la UE dieron luz verde a la Comisión Europea para autorizar la comercialización de langosta migratoria como alimento. Este es uno de los pasos finales del procedimiento de autorización de nuevos alimentos . Como siguiente paso, la Comisión adoptará ahora un acto jurídico. [9]
Subespecie deLangosta migratoria
L. migratoria se distribuye en una vasta área geográfica y su distribución abarca muchas zonas ecológicas diferentes. Debido a esto, se han descrito numerosas subespecies; sin embargo, no todos los expertos están de acuerdo sobre la validez de algunas de estas subespecies. [10]
Langosta de garganta espuela , Austracris guttulosa (nota: "saltamontes/langostas de garganta espuela" también puede referirse a especies de otros géneros)
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^ ab Hou, Li; Wang, Xuesong; Yang, Pengcheng; Li, Beibei; Lin, Zhe; Kang, Le; Wang, Xianhui (2020). "La ADN metiltransferasa 3 participa en el cambio de fase de comportamiento de la langosta migratoria". Bioquímica de insectos y biología molecular . 121 : 103374. doi : 10.1016/j.ibmb.2020.103374. PMID 32283278. S2CID 215758648.
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^ EFSA (2 de julio de 2021): Seguridad de las formulaciones congeladas y secas de langosta migratoria (Locusta migratoria) como nuevo alimento de conformidad con el Reglamento (UE) 2015/2283. En: EFSA Journal. Vol. 19, número 7. DOI: https://doi.org/10.2903/j.efsa.2021.6667.
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Referencias
Walker, Annette; Heath, Eric (2000). Manual Reed de insectos comunes de Nueva Zelanda . Auckland: Reed. ISBN 978-0-7900-0718-2.
Steedman, Alison, ed. (1988). Manual sobre la langosta (2.ª ed.). Londres: Overseas Development Natural Resources Institute. ISBN 978-0-85954-232-6.
Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Locusta migratoria .
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) Archivado el 30 de octubre de 2004 en Wayback Machine.
El fenómeno de las fases
Biología
Fauna europea
Ficha de especies de Orthoptera del género Locusta en línea
Grabaciones de sonido de langostas migratorias en BioAcoustica