Patanga succincta , la langosta de Bombay , es una especie de langosta que se encuentra en la India y el sudeste asiático . Generalmente es un insecto solitario, sólo en la India ha mostrado un comportamiento de enjambre . La última plaga de esta langosta fue en ese país entre 1901 y 1908 y no ha habido enjambres desde 1927. Se cree que el comportamiento de los insectos se ha alterado debido al cambio de prácticas en el uso de la tierra agrícola.
Las ninfas de la langosta de Bombay recién nacidas son de color verde con manchas negras. Después de haber crecido y mudado de piel varias veces, su color se vuelve más variable. Algunos son de color verde liso y otros son de color marrón anaranjado o verde con una mancha negra en la base de cada ala. Los adultos inmaduros son al principio de color marrón pálido con una franja dorsal amarillenta y un protórax de color oscuro con dos bandas laterales pálidas. Después de seis a ocho semanas, el color general se vuelve más oscuro y cambia a un color rojo rosado, particularmente notable en las alas traseras. Cuando las langostas maduran al año siguiente, se vuelven de color marrón oscuro. [3]
La langosta de Bombay se encuentra en la India, el suroeste de Asia y el sudeste asiático. Su área de distribución se extiende desde India y Pakistán hasta Tailandia, Malasia, Vietnam, Japón, Filipinas e Indonesia. Su hábitat de reproducción típico son las llanuras cubiertas de hierba y los pastizales accidentados y llenos de matas con arbustos y árboles dispersos a elevaciones de hasta aproximadamente 1.500 metros (4.900 pies). En la India, donde los enjambres fueron comunes en algún momento, no ha habido enjambres desde 1927; Se cree que esto se debe a un cambio de uso de la tierra, ya que las áreas de pastizales en las que solía reproducirse ahora están en gran parte bajo cultivo. [3] En algunas otras partes de su área de distribución, donde no forma enjambres, se ha convertido en una plaga local importante después de la tala de bosques. [3]
Al convertirse en adulta, la langosta de Bombay entra en una diapausa que dura toda la estación fría y seca. Con la llegada de las lluvias el insecto madura y comienza a reproducirse. [3] En el sur de Japón, por ejemplo, permanece en diapausa de junio a marzo. Se ha demostrado que es el aumento de la duración del día en primavera lo que desencadena el cambio al estado reproductivo. [4] En la India se reproduce en junio y julio, en Malasia en agosto y septiembre, y en Tailandia en marzo y abril. [3]
Las hembras ponen de una a cuatro vainas, cada una con hasta 150 huevos, en suelo blando. Estas eclosionan de 4 a 8 semanas después, dependiendo de la localidad, y las ninfas pasan por aproximadamente siete etapas de desarrollo durante un período de varios meses, antes de convertirse en adultos inmaduros. Hay una sola generación cada año. En Tailandia, las ninfas jóvenes se alimentan de pastos cortos, pero después de aproximadamente la tercera muda se trasladan a cultivos como el maíz. Por la mañana se alimentan a pleno sol en la parte superior de la planta, al mediodía se han trasladado a lugares más frescos y sombreados, y por la tarde vuelven a ascender, congregándose en el lado soleado de la planta orientado al oeste. Los adultos inmaduros de poblaciones que no forman enjambres se congregan en algunas plantas de maíz adyacentes y vuelan brevemente a otro lugar si se les molesta. Una vez cosechado el maíz, regresan a los pastizales. [3]
La langosta de Bombay sólo ha mostrado un comportamiento de enjambre en la India. La plaga más reciente duró de 1901 a 1908 y el último enjambre registrado fue en 1927, desde entonces los patrones de agricultura en la región han cambiado. [3] Cuando pululaban, los insectos pasaban el período fresco de noviembre a marzo en áreas boscosas de los Ghats occidentales . En mayo, cuando los vientos monzónicos comenzaron a soplar, se desplazaron hacia el noreste, hacia Gujarat, Indore, Nagpur, Hyderabad y los Ghats orientales , cubriendo entonces un área de 500.000 kilómetros cuadrados (190.000 millas cuadradas). Si las lluvias no llegaban en junio, la plaga seguía avanzando con el viento, a veces hasta Orissa, Bihar y Bengala. Con la llegada de las lluvias, los enjambres se dividieron, las hembras pusieron sus huevos y los insectos murieron. Las vainas normalmente se depositaban en suelos arcillosos pesados en pastizales, campos de mijo quemados o en franjas de tierra baldías entre campos. Los huevos eclosionaron unas semanas más tarde y, a medida que las saltamontes crecieron y se convirtieron en adultos alados, se alimentaron de pastos o se trasladaron a cultivos de mijo en maduración. Los vientos del noreste que soplaron en octubre y noviembre transportaron a los adultos inmaduros de regreso a los Ghats occidentales, donde se alimentaban principalmente durante el día y se movían durante la noche. [3]