Eucalyptus marginata , conocido comúnmente como jarrah , [5] djarraly enlengua noongar [6] e históricamente como caoba del río Swan , [7] es una planta de la familia de los mirtos , Myrtaceae y es endémica del suroeste de Australia Occidental . Es un árbol con corteza áspera y fibrosa, hojas con un nervio central distintivo, flores blancas y frutos relativamente grandes, más o menos esféricos. Su madera dura y densa es resistente a los insectos, aunque el árbol es susceptible a la muerte regresiva . La madera se ha utilizado para la ebanistería , pisos y traviesas de ferrocarril .
El jarrah es un árbol que a veces crece hasta una altura de 50 m (160 pies) con un diámetro a la altura del pecho (DAP) de 3,5 m (11 pies), pero más habitualmente 40 m (130 pies) con un DAP de hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas). Con menos frecuencia puede ser un mallee pequeño de hasta 3 m (9,8 pies) de altura. [8] Los ejemplares más viejos tienen un lignotubérculo y raíces que se extienden hasta 40 m (100 pies). Es una corteza fibrosa con una corteza rugosa, de color marrón grisáceo, acanalada verticalmente y fibrosa que se desprende en tiras largas y planas. Las hojas están dispuestas de forma alternada a lo largo de las ramas, estrechas en forma de lanza, a menudo curvadas, de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas) de largo y 1,5 a 3 cm (0,6 a 1 pulgada) de ancho, de color verde oscuro brillante en el haz y más pálido en el envés. Hay un nervio central distintivo, venas laterales extendidas y una vena marginal separada del margen. Los botones florales peciolados están dispuestos en umbelas de entre 4 y 8, cada botón con un sombrero cónico estrecho de 5-9 mm (0,2-0,4 pulgadas) de largo. Las flores de 1-2 cm (0,4-0,8 pulgadas) de diámetro, con muchos estambres blancos y florecen en primavera y principios de verano. Los frutos son esféricos a en forma de barril y de 9-20 mm (0,4-0,8 pulgadas) de largo y ancho. [9] [10] [11] [12] [13]
Eucalyptus marginata fue descrito formalmente por primera vez en 1802 por James Edward Smith , cuya descripción fue publicada en Transactions of the Linnean Society of London . Smith notó que sus especímenes habían crecido a partir de semillas traídas de Port Jackson y notó un parecido tanto con Eucalyptus robusta como con E. pilularis . [14] [15] El epíteto específico ( marginata ) es una palabra latina que significa "provisto de un borde". [16] Smith no proporcionó una etimología para el epíteto, pero notó que, en comparación con E. robusta , "el margen [de las hojas] es más engrosado". [15]
Eucalyptus marginata se encuentra en el extremo suroeste de Australia Occidental, generalmente donde la isoyeta de lluvia supera los 600 mm (20 pulgadas). Se encuentra en el interior hasta Mooliabeenee , Clackline y Narrogin y en el sur hasta el este de Stirling Range . Su límite norte es Mount Peron cerca de Jurien Bay, pero también hay lugares atípicos en Kulin y Tutanning en Pingelly Shire . La planta a menudo toma la forma de un mallee en lugares como Mount Lesueur y en Stirling Range, pero generalmente es un árbol y en los bosques del sur a veces alcanza una altura de 40 metros (130 pies). Por lo general, crece en suelos derivados de la piedra de hierro y generalmente se encuentra dentro de su área de distribución, dondequiera que haya piedra de hierro. [9] [17] [18]
El jarrah es considerado uno de los seis gigantes forestales que se encuentran en Australia Occidental; los otros árboles incluyen: Eucalyptus gomphocephala (Tuart), Eucalyptus diversicolor (Karri), Eucalyptus jacksonii (Red Tingle), Corymbia calophylla (Marri) y Eucalyptus patens (Yarri). [19] [20]
El jarrah es un elemento importante en su ecosistema , ya que proporciona numerosos hábitats para la vida animal, especialmente aves y abejas, mientras está vivo y en los huecos que se forman a medida que se descompone el duramen. Cuando cae, proporciona refugio a los habitantes del suelo, como el chuditch ( Dasyurus geoffroii ), un marsupial carnívoro .
Jarrah ha mostrado una adaptación considerable a diferentes zonas ecológicas, como en la llanura costera de Swan y más al norte, y también a un hábitat diferente de la escarpa laterítica de Darling . [21]
El jarrah es muy vulnerable a la muerte regresiva causada por el oomiceto Phytophthora cinnamomi . En grandes sectores de Darling Scarp se han tomado varias medidas para reducir la propagación de la muerte regresiva lavando los vehículos y restringiendo el acceso a las áreas de bosque que aún no están infectadas.
Eucalyptus marginata fue añadido a la Lista Roja de la UICN como especie “casi amenazada” en 2019. [1]
El jarrah produce una miel oscura, espesa y sabrosa, pero su madera es su principal uso. Es una madera pesada, con una gravedad específica de 1,1 cuando está verde. Sus troncos largos y rectos de madera resistente a las termitas de colores intensos y vetas hermosas lo hacen valioso para la fabricación de gabinetes, pisos, paneles y muebles de exterior. La madera terminada tiene un color marrón rojizo intenso y una veta atractiva. Cuando está fresco, el jarrah es bastante trabajable, pero cuando está curado se vuelve tan duro que las herramientas convencionales para trabajar la madera son casi inútiles. [22] Se utiliza principalmente para la fabricación de gabinetes y muebles, aunque en el pasado se usaba en la construcción general, traviesas de ferrocarril y pilotes . En el siglo XIX, se pavimentaron carreteras famosas en otros países con bloques de jarrah cubiertos de asfalto . [5] [9]
La madera de jarrah es muy similar a la de karri, Eucalyptus diversicolor . Ambos árboles se encuentran en el suroeste de Australia y las dos maderas se confunden con frecuencia. Se pueden distinguir cortando una astilla no erosionada y quemándola: el karri se quema completamente hasta convertirse en una ceniza blanca, mientras que el jarrah forma carbón. Esta propiedad del jarrah fue fundamental para la fabricación de carbón vegetal y las operaciones de fundición de hierro a partir de carbón vegetal en Wundowie desde 1948 hasta 1981. [23] La mayor parte del mejor jarrah se ha talado en el suroeste de Australia. [ cita requerida ]
Una gran cantidad se exportaba al Reino Unido, donde se cortaba en bloques y se cubría con asfalto para la construcción de carreteras. Uno de los grandes exportadores a finales del siglo XIX era MC Davies, que tenía molinos en la región de Augusta-Margaret River, en el suroeste, y puertos en Hamelin Bay y Flinders Bay .
El poeta local Dryblower Murphy escribió un poema, "Comeanavajarrah", que se publicó en The Sunday Times de mayo de 1904, sobre el potencial de extraer alcohol de la madera de jarrah. [24]
A partir de la prohibición de la tala autóctona en Australia Occidental en 2024, [25] el jarrah se ha vuelto más apreciado y solo se puede obtener como madera reciclada a partir de fuentes como casas demolidas y traviesas de ferrocarril.
La jarrah se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales, para instrumentos de percusión e incrustaciones de guitarras.
Debido a su notable resistencia a la putrefacción, el jarrah se utiliza para hacer jacuzzis .
El eucalipto marginata también se ha utilizado con fines tradicionales. Algunas partes del árbol jarrah se utilizaban como remedio para algunas enfermedades. La fiebre, los resfriados, los dolores de cabeza, las enfermedades de la piel y las mordeduras de serpientes se curaban tradicionalmente mediante el uso de hojas y corteza de jarrah. [26]
