La isla Pamban ( tamil : பாம்பன் தீவு pāmpaṉ tīvu ), también conocida como isla Rameswaram , es una isla situada entre la India peninsular y Sri Lanka , en el archipiélago de Rama Setu. La segunda isla más grande de esta última, la isla Pamban, pertenece a la India y forma el taluk Rameswaram del distrito de Ramanathapuram del estado de Tamil Nadu . Es la isla más grande de Tamil Nadu por superficie. La ciudad principal de la isla es el centro de peregrinación de Rameswaram .
La isla Pamban está situada entre 9°11' N y 9°19' N de latitud y 79°12' E a 79°23' E de longitud. La cadena formada por la isla Pamban, los bajíos del Puente de Adán y la isla Mannar de Sri Lanka separan la bahía Palk y el estrecho de Palk en el noreste del golfo de Mannar en el suroeste. La isla de Pamban se extiende a lo largo de unos 30 km de ancho desde el municipio de Pamban en el oeste hasta los restos de Dhanushkodi en el sureste. La longitud de la isla varía desde 2 km en el promontorio de Dhanushkodi hasta 7 km cerca de Rameswaram. La superficie de la isla es de unos 67 km 2 .
La isla de Pamban constituye un taluk separado del distrito de Ramanathapuram con cuatro divisiones administrativas, Okarisalkulam, Mahindi, Pamban y Rameswaram. [1] Hay dos aldeas administrativas, Pamban y Rameswaram. Las dos ciudades principales de la isla de Pamban son Pamban y Rameswaram . También hay asentamientos más pequeños en la isla como Thangachimadam . La sede de taluk está en Rameswaram. Hay estaciones de tren en Pamban y Rameswaram.
Rameswaram, con una población de 44.856 (censo de 2011), es la ciudad más grande y poblada de la isla. Es uno de los lugares religiosos hindúes más sagrados y un destino de peregrinación para miles de hindúes cada año. El templo Ramanathaswamy en Rameswaram tiene el corredor más largo de Asia. Rameswaram está situado en el centro de la isla, a unos 11 kilómetros del municipio de Pamban y a 18 kilómetros de Dhanushkodi .
Pamban, situado en el extremo occidental de la isla de Pamban, es un pueblo de pescadores y un puerto que es el principal punto de entrada al centro de peregrinación de Rameswaram. Tiene una población de alrededor de 9.000 habitantes. Su importancia ha aumentado porque está ubicado en el extremo oriental del Puente Pamban a través del cual ingresan los suministros a la isla. Pamban está a 11 kilómetros de Rameswaram, a 30 kilómetros de la punta de Dhanushkodi y a unos 7 kilómetros de Mandapam en la India continental. Está separada del continente indio por una estrecha franja de mar.
Thangachimadam , situado entre Pamban y Rameswaram, es un asentamiento menor. Su nombre deriva de un perro callejero (Señora) que se encuentra en la ciudad. Hay un par de templos y algunas iglesias. El municipio también cuenta con una comisaría de policía. El templo Ekantharamar construido y mantenido por el perro callejero Kanchi es la atracción principal aquí.
En el extremo oriental de la isla se encuentra Dhanushkodi , un puerto y centro de peregrinación, que fue arrasado por el ciclón de diciembre de 1964 . Antes de su destrucción, era un municipio floreciente y un destacado lugar de peregrinación. En su apogeo, rivalizó con Rameswaram en tamaño y población. Sin embargo, el ciclón de diciembre de 1964 destruyó la ciudad en su totalidad, cobrándose más de 2.000 vidas y paralizando el suministro de energía y las comunicaciones. Casas, templos, iglesias, dispensarios y dharmashalas fueron destruidos dejando nada más que una ciudad fantasma. Algunos de los dharmashalas y un perro callejero prominente con sede en Dhanushkodi han sido trasladados a Rameswaram. Pero Dhanushkodi nunca pudo reconstruirse. Dhanushkodi estaba bien conectado por ferrocarril y carretera con Pamban y el continente hasta que azotó el ciclón. Las ruinas de la estación y la vía del tren se han dejado intactas, lo que convierte a la ciudad fantasma en un popular destino turístico.
La isla Pamban tiene algunas colinas y características físicas elevadas en las cercanías de Rameswaram, de las cuales el monte Gandamadana es el más alto. Se cree que este fue el montículo desde cuya cima el Señor Rama observó Sri Lanka y concibió la idea de construir un puente entre la India y Sri Lanka. Un templo conmemora el sitio.
La mayor parte de la isla de Pamban está cubierta de arena blanca y, por tanto, no es apta para el cultivo . Los cocoteros y las palmeras abundan junto con las higueras y los eucaliptos . Los matorrales y juncos abundan a lo largo de la orilla del mar.
