El ciclón Rameswaram de 1964 (también conocido como ciclón Dhanushkodi ) fue considerado como una de las tormentas más poderosas que jamás haya azotado la India. [1] El sistema fue identificado por primera vez como un área de baja presión sobre el Mar de Andamán el 15 de diciembre. Después de la interacción con una onda tropical , comenzó a desarrollarse y se convirtió en una depresión el 18 de diciembre. Durante los días siguientes se produjo una intensificación cada vez más rápida con el ciclón alcanzó vientos con fuerza de huracán alrededor de 5 ° N al día siguiente. A principios del 23 de diciembre, la tormenta azotó Ceilán cerca de Trincomalee con vientos estimados en 240 km/h (150 mph), clasificándola como una tormenta súper ciclónica moderna. Debilitándose un poco, la tormenta pronto azotó Tamil Nadu . Una vez que el ciclón llegó a la costa, se debilitó rápidamente y degeneró en una depresión el 24 de diciembre cuando emergió sobre el Mar Arábigo . Posteriormente, el sistema se disipó el 26 de diciembre en aguas abiertas.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 15 de diciembre de 1964 se identificó una zona de baja presión sobre el sur del mar de Andamán . Permaneciendo casi estacionaria, [2] una onda tropical pronto interactuó con la baja y permitió que el sistema se consolidara en una depresión dos días después. [3] Una gran zona de aguaceros y tormentas cubrió gran parte del sur de la Bahía de Bengala y el Mar de Andamán. El 18 de diciembre, un barco con el indicativo JMAG informó vientos de 45 km/h (30 mph) y una presión barométrica de 1005,5 mbar (hPa; 29,69 inHg ). Basándose en este informe, el Departamento Meteorológico de la India (IMD) clasificó el sistema como una depresión profunda. Durante los días siguientes, el sistema se intensificó rápidamente a medida que comenzó a moverse lentamente hacia el oeste. El 19 de diciembre, se convirtió en una tormenta ciclónica severa y pronto adquirió vientos huracanados a primeras horas del 20 de diciembre, cuando estaba cerca de los 5°N . [2] El ciclón se convirtió en uno de los pocos sistemas que alcanzó tal intensidad cerca del ecuador. [3] Moviéndose más hacia el oeste-noroeste, el ciclón continuó profundizándose a medida que se acercaba al sur de la India. [2] El 21 de diciembre, imágenes satelitales mostraron nubes de la tormenta cubriendo un área de aproximadamente 965 km (600 millas) de ancho. Estuvieron presentes varias características de bandas prominentes , y una de ellas se extendió a lo largo de 240 km (150 millas) cruzando el ecuador mientras mantenía un arco ciclónico. Las nubes asociadas con el ciclón se extendieron hasta 485 km (301 millas) en el hemisferio sur . [3]
Varios barcos se toparon con la tormenta, y uno informó vientos de 110 km/h (70 mph) a primeras horas del 22 de diciembre. Ese día, los vientos a lo largo de la costa de Ceilán aumentaron; la tormenta también se aceleró durante este tiempo. A primera hora del 23 de diciembre, el ciclón azotó el extremo norte de Ceilán y giró hacia el oeste-noroeste. Según un oficial de la isla Pamban , situada entre Ceilán y el sur de la India, el ojo de la tormenta no tenía más de 16 km (9,9 millas) de ancho. [2] Basado en imágenes satelitales, se estimó que la tormenta tenía vientos máximos de 240 km/h (150 mph), con ráfagas de hasta 280 km/h (175 mph). [3] Esto clasificó al sistema como una tormenta súper ciclónica moderna. [4] Además, el IMD estimó que su presión central había sido, como máximo, 970 mbar (hPa; 28,64 inHg). [2] La presión más baja observada fue de 978 mbar (978 hPa; 28,9 inHg) en Mannar, en la costa occidental de Ceilán. [3] Debilitándose un poco, la tormenta pronto azotó Tamil Nadu , al sur de Tondi. Una vez en tierra, el ciclón se debilitó rápidamente y se convirtió en una depresión antes de emerger sobre el Mar Arábigo el 24 de diciembre. El sistema degeneró hasta convertirse en una depresión remanente ese mismo día y se disipó en aguas abiertas el 26 de diciembre. [2]
Al menos 1.800 personas perdieron la vida a consecuencia del ciclón. [5] [6] [7]
El 22 de diciembre, el potente ciclón azotó las zonas del norte de Ceilán y causó daños catastróficos. Según los supervivientes, una marejada ciclónica de 4,5 m (15 pies) arrasó la zona. Los informes iniciales indicaron que 250 personas perdieron la vida y miles desaparecieron. [8] Unas 5.000 casas y 700 barcos de pesca fueron destruidos en el distrito de Jaffna de Ceilán. [9] La cosecha de arroz del distrito también fue destruida. [9] Otras áreas gravemente afectadas incluyen Mannar y Trincomallee . [9] El puerto de Trincomallee sufrió graves daños que lo dejaron inoperable. [9] El daño económico causado en Ceilán se estimó en Rs. 200 millones. Unos 350 pescadores ceiloneses estaban desaparecidos en el mar. [9]
Al menos 1.000 personas murieron en la isla y muchas más quedaron desaparecidas. [10] Una estimación no oficial indicó que el número de muertos probablemente excedería los 2.000. [8] El gobierno lo consideró como "la mayor tragedia que jamás haya azotado a Ceilán". [10]
Los efectos del ciclón se sintieron principalmente en la isla de Pamban , que se encuentra entre la India continental y Ceilán. [9] Más de 3.000 personas, muchas de ellas turistas y peregrinos, quedaron varadas en la isla. Los daños totales a la propiedad se estimaron en 150 millones de dólares. [9]
El 23 de diciembre, una marejada ciclónica estimada de 7,6 m (25 pies) azotó la ciudad de Dhanuskodi en el extremo sureste de la isla, [11] sumergiendo la ciudad y volcando el tren de pasajeros Pamban-Dhanuskodi, matando a los 200 pasajeros a bordo. [12] La ciudad, un importante punto de tránsito entre la India y Ceilán, quedó completamente destruida y no ha sido reconstruida desde entonces. [13] Antes del ciclón, la ciudad había sido un importante centro comercial con una estación de ferrocarril , una oficina de aduanas, una oficina de correos y telégrafos, dos instituciones médicas, un hospital ferroviario, un dispensario sindical panchayat, una escuela primaria superior y oficinas portuarias. . [14] Un puerto había estado funcionando desde el 1 de marzo de 1914. [14] Al menos 800 personas murieron sólo en Dhanushkodi. [10]
Cuatro operadores de radio permanecieron en Dhanuskodi y arriesgaron sus vidas para seguir transmitiendo durante la tormenta. Dos empleados ferroviarios que patrullaban el puente de Pamban sobrevivieron aferrándose a la estructura del puente durante 12 horas. Posteriormente, el gobierno indio los honró y recompensó por su dedicación. [15]
La magnitud del desastre dejó a las aldeas aisladas durante al menos tres días y sin alimentos ni agua potable. Las líneas de comunicación resultaron gravemente dañadas y obstaculizaron los esfuerzos de socorro. El 26 de diciembre, la Fuerza Aérea de Ceilán entregó suministros de socorro a 14 aldeas. Gran Bretaña, Cuba , Alemania Occidental y Estados Unidos ofrecieron ayuda a Ceilán. [8]
La reconstrucción del puente de Pamban se consideró una prioridad y inicialmente se esperaba que tardara seis meses en completarse. Sin embargo, E. Sreedharan , ingeniero encargado del proyecto, logró terminar el puente ferroviario en 45 días. En los años siguientes se construyó una conexión por carretera estable. [15]
En Mandapam , la oleada del ciclón creó cinco pozas de marea en un tramo de costa de 2 km (1,2 millas). Tres de los estanques tenían una salinidad superior a la normal junto con un contenido de silicato inferior al promedio y fueron colonizados por Peridinium . Los otros dos presentaban niveles opuestos de salinidad y silicato y estaban habitados por Pyrocystis fusiformis . Como resultado, los cinco presentaban bioluminiscencia . Un estudio de estos estanques en 1965 mostró una "clara sucesión de organismos", con especies de Penaeidae ( gambas ), una especie de anfípodos , una especie de cangrejo y Acetes habitando los estanques. Los investigadores también encontraron algunos Sepioteuthis y tintinnid . Finalmente se documentaron 46 especies de peces costeros. [11] En alta mar, se produjeron daños catastróficos en los arrecifes de coral , con la muerte en grandes cantidades de Echinopora lamellosa , Montipora foliosa y alcyonarians . En Manacadu Point, cerca de Mandapam, una elevada colonia de coral de favíidos y porites quedó completamente aniquilada. En los ocho años posteriores a la tormenta, las colonias mostraron un crecimiento sustancial a lo largo del Estrecho de Palk , con Acropora corymbosa cubriendo entre el 25% y el 30% de los arrecifes. Sin embargo, las colonias de alcionarios mostraron pocos signos de rejuvenecimiento. A lo largo de la costa inmediata, la agitación a gran escala de arena hizo que las áreas no fueran aptas para el coral y no se esperaba que volvieran a crecer. [dieciséis]
