Ambelau o Ambalau es una isla volcánica en el mar de Banda dentro de las islas Molucas de Indonesia . La isla forma un distrito administrativo ( en indonesio : Kecamatan Ambalau ) que forma parte de la regencia de Buru Sur ( en indonesio : Kabupaten Buru Selatan ) de la provincia de Molucas ( en indonesio : Provinsi Maluku ), Indonesia . Tiene una superficie de 306 km² y una población de 6.846 habitantes en el censo de 2010; [1] la estimación oficial a mediados de 2023 era de 9.225. [2] El centro administrativo es Wailua, un asentamiento ubicado al sur de la isla. Aproximadamente la mitad de la población de la isla está compuesta por indígenas ambelau que hablan el idioma ambelau ; la otra mitad son en su mayoría inmigrantes de las cercanas islas Molucas y Java .
La isla está situada en el mar de Banda, en la entrada sur del estrecho de Manipa, a unos 20 km al sureste de la isla más grande de Buru . Tiene una forma ovalada relativamente lisa con una pequeña extensión en la parte sureste y un diámetro máximo de unos 10 km. [3]
La isla es de origen volcánico y está compuesta por rocas sedimentarias del Cenozoico . El relieve es mayoritariamente montañoso, con los puntos más altos a 608 m (monte Baula) y 559 m (monte Nona) en la zona occidental. [4] La isla se eleva verticalmente desde el mar, y solo se encuentran partes planas en las costas sur y este. Gran parte del territorio, especialmente en las zonas montañosas, está cubierto de bosques tropicales húmedos. [5] La isla está ubicada en una zona sísmicamente activa con terremotos frecuentes; dos terremotos recientes importantes ocurrieron en agosto de 2006 [6] y enero de 2016 cuando ocho personas resultaron heridas y alrededor de 120 casas resultaron dañadas en dos aldeas. [7] La flora y la fauna de la isla son diversas y son similares a las de Buru. Hay abundantes arrecifes de coral frente a la costa de Ambelau. [5]
La isla pertenece a la provincia indonesia de Maluku. Hasta 1999 la isla perteneció a la Regencia Central de Maluku ( en indonesio : Kabupaten Maluku Tengah ), luego a la Regencia de Buru ( en indonesio : Kabupaten Buru ), en la que quedó aislada en un distrito administrativo separado ( Kecamatan Ambalau ). [8] En 2008, cuando la Regencia de Buru Sur se separó de la Regencia de Buru, la isla pasó a formar parte de ella, manteniendo su estatus de kecamatan . [9] La isla está dividida en siete unidades administrativas de rango inferior, llamadas aldea ( en indonesio : desa ) o asentamiento ( en indonesio : kelurahan ), a saber: Kampung Baru, Lumoy, Masawoy, Selasi, Siwar, Ulima y Elara. [3] [5]
La fonética de las lenguas locales reduce la vocal en la segunda sílaba del nombre de la isla. Como resultado, las fuentes occidentales se refieren a ella como Ambelau, mientras que las fuentes indonesias modernas escriben el nombre como Ambalau, en particular en los documentos oficiales y en el sitio web oficial de las regencias de Buru y Buru del Sur. [3]
La mayoría de la población de Ambalau (6.846 en el censo de 2010, aumentando a 9.225 a mediados de 2023) reside en las llanuras costeras, en los asentamientos de Kampung Baru (969), Lumoy (1.209), Masawoy (750), Selasi (606), Siwar (890), Ulima (970) y Elara (1.452). [5] Aproximadamente la mitad de la población son indígenas ambelau y la otra mitad son inmigrantes de otras islas Molucas pertenecientes a las etnias sulawesi (principalmente bugis ) y javanesas . Estos últimos se trasladaron a la isla principalmente a través de los programas de transmigración a gran escala apoyados tanto por la administración colonial holandesa en la década de 1900 como por las autoridades indonesias en las décadas de 1950 y 1990. Los grupos étnicos individuales hablan diferentes idiomas y dialectos en la vida cotidiana, por ejemplo, el idioma ambelau . Sin embargo, la mayoría de los adultos tienen conocimiento del idioma nacional indonesio y lo utilizan en público o en la comunicación con otras tribus. En cuanto a la religión, la mayoría de los residentes de Ambalau son musulmanes sunitas , con una pequeña parte de cristianos y con algunos restos de creencias locales tradicionales. [5]
La agricultura domina la economía local. El cultivo de arroz , el cultivo más común de la región, se ve obstaculizado en Ambelau por el terreno montañoso y la abundancia del cerdo salvaje Buru babirusa que daña los cultivos (que rara vez se caza debido a las tradiciones musulmanas). Las pequeñas tierras de tierra fértil en la costa se utilizan para cultivar maíz , sagú , batata , cacao , coco , pimienta de Jamaica y nuez moscada . La pesca del atún se practica en los pueblos de Masawoy y Ulimo. Algunos productos agrícolas y pesqueros se exportan a las cercanas islas Buru, principalmente en los mercados de la ciudad de Namlea . [5]
En el período precolonial, la isla estaba densamente poblada por el pueblo indígena Ambelau . En los siglos XVI y XVII, el Sultanato de Ternate declaró su soberanía sobre la isla; sin embargo, esto tuvo poco más que un significado simbólico, ya que la isla nunca estuvo bajo su control directo. Los aventureros portugueses que entraron en el archipiélago a fines del siglo XVI concluyeron un acuerdo con Ternate sobre el desarrollo conjunto de Ambalau, pero este acuerdo tuvo poco éxito. [10]
Ambalau cayó en la zona de influencia de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) a mediados del siglo XVII. Se sabe que en la década de 1660 la isla fue atacada a menudo por piratas de Papúa , que capturaban a los isleños para venderlos como esclavos. Fueron sus ataques sistemáticos a Ambalau los que impulsaron a la VOC a enviar varias expediciones punitivas contra Papúa. Sin embargo, el principal interés de la VOC era el comercio de especias, y la explotación económica activa de una pequeña isla inaccesible se consideró poco rentable. La VOC concentró las plantaciones en unas pocas bien desarrolladas y bien protegidas, y para fines del siglo XVII había reubicado a una parte significativa de la población local en la vecina Buru como mano de obra en sus plantaciones de clavo. En términos administrativos, Ambalau estaba incluida en la Gobernación de Ambon , cuyo líder tenía su base en Ambon y reportaba directamente al Gobernador General de las Indias Orientales Neerlandesas .
La isla tampoco recibió una atención significativa en la etapa posterior de la colonización holandesa. Después de la captura de las Indias Orientales Neerlandesas por Japón durante la Segunda Guerra Mundial en 1942, Ambalau, junto con el resto de las Molucas, fue asignada a la zona de ocupación de la 2.ª Flota japonesa . La ocupación terminó formalmente en agosto de 1945; sin embargo, la recién proclamada República de Indonesia no pudo establecer su poder en una región tan remota, y a principios de 1946 los Países Bajos recuperaron el control de Ambalau sin resistencia. Unos meses más tarde, Ambalau, junto con todas las Molucas, Célebes y las islas menores de la Sonda, fue incluida en el Estado cuasi independiente de Indonesia Oriental . En diciembre de 1949. La decisión de incorporar Indonesia Oriental a la República de Indonesia en abril de 1950 fue rechazada por muchos habitantes, lo que llevó a la proclamación de la República de las Molucas del Sur , que incluía a Ambalau. La sucesión fue aplastada por los militares indonesios a finales de 1950 y Ambalau fue proclamada parte de la República de Indonesia.
