Sittwe ( birmano : စစ်တွေမြို့ ; MLCTS : cac twe mrui. , pronunciación birmana: [sɪʔtwè mjo̰] ), anteriormente Akyab ( အာကျပ် ), es la capital del estado de Rakhine , Myanmar (Birmania). Sittwe está ubicada en una isla estuarial creada en la confluencia de los ríos Kaladan , Mayu y Lay Mro que desembocan en la Bahía de Bengala . A partir de 2019, la ciudad tiene una población estimada de más de 120.000 habitantes. [2] Es la sede administrativa del municipio de Sittwe y del distrito de Sittwe .
El nombre Sittwe ( စစ်တွေမြို့ ) se deriva de la pronunciación birmana de Arakan စစ်တွေ , que significa "el lugar donde se encuentra la guerra". [ cita requerida ] Cuando el rey birmano Bodawpaya invadió el Reino Mrauk U en 1784, los defensores de Rakhine se encontraron con la fuerza birmana en la desembocadura del río Kaladan. En la batalla que siguió, que se libró tanto en tierra como en agua, las fuerzas de Mrauk U fueron derrotadas. El lugar donde ocurrió la batalla pasó a llamarse Saittwe por los rakhine y luego Sittwe por los birmanos. El nombre fue inicialmente anglicanizado como Tset-twe [3] y Site-tway .
El nombre colonial Akyab ( အာကျပ် ) deriva de la colina de la ciudad , Akyatkundaw [4] o A-khyat-dau-kun ( ကုန်း ), llamada así por una de sus cuatro estupas cuyo propio nombre Ankyeit , [4] Akyattaw , [4] Akyatdaw [5] o Ahkyaib-daw [ cita requerida ] ("Pagoda de la mandíbula trasera real"), hacía referencia a su supuesta posesión de una reliquia budista , una sección trasera de la mandíbula de Siddhartha Gautama . [3]
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El área de la moderna Sittwe fue el lugar de una batalla durante la conquista del Reino de Mrauk U (más tarde Arakan y ahora Estado de Rakhine , Myanmar) por el rey birmano Bodawpaya . En 1784, una fuerza expedicionaria birmana que se dice que contaba con 30.000 hombres se encontró con el gobernador de la provincia de U-rit-taung, el general ("Saite-ké") Aung y su fuerza de 3000. [6] Aunque muy superados en número, la fuerza arakanesa intentó luchar contra las fuerzas birmanas tanto en tierra como en el mar, pero fueron brutalmente aplastados. Esta derrota abrió la ruta hacia la capital arakanesa del interior de Mrauk -U , que pronto fue conquistada, poniendo fin a la independencia de los arakaneses . Según la tradición arakanesa, todos los defensores arakaneses murieron.
Saittwe o Sittwe era sólo un pequeño pueblo de pescadores en el momento de la conquista británica de Birmania , [3] pero sus cuatro estupas mal mantenidas Akyattaw , Thingyittawdhāt , Letyatalundaw y Letwetalundaw fueron posteriormente afirmadas como datadas del siglo XVI y que contenían varias reliquias del Buda : parte de su mandíbula trasera , su muslo , su tibia derecha y su tibia izquierda respectivamente. [4]
Las defensas locales fueron asaltadas por los británicos bajo el mando del general Morrison en 1825 durante la Primera Guerra Anglo-Birmana . [7] A pesar de que Morrison y muchos de sus hombres sucumbieron a la malaria , el cólera y otras enfermedades tropicales hasta el punto de que todo el asentamiento fue abandonado por un tiempo, [7] el puerto fue elegido para servir como sede del gobierno de Arakan en 1826 en gran parte porque Mrauk U se consideraba aún más insalubre. [4] Se le cambió el nombre a Akyab en honor a la colina de la ciudad y su pagoda homónima . [3] La campana de la pagoda del Templo del Buda Mahamuni al sur de Mandalay se trasladó al sótano del palacio de justicia de Akyab hasta 1867. [8]
Bajo la ocupación británica, la ciudad se convirtió en una importante base marítima, en particular para la exportación de arroz de la zona. [5] A pesar de su mala reputación por las enfermedades, los registros históricos indican que Akyab no era más peligrosa para sus colonizadores europeos que otros lugares a lo largo de la costa de la India. [ cita requerida ] Su población aumentó a 15.536 habitantes c. 1865 , [9] 33.200 c. 1880 y 31.687 en 1901, cuando era la tercera ciudad portuaria más grande de la Birmania británica . [9] En la década de 1860, el Consulado General de los Estados Unidos (Calcuta) tenía una agencia consular en Akyab. [10] Las cuatro estupas a lo largo de la cresta que domina la ciudad fueron reconstruidas a fines del siglo XIX de manera muy sencilla y poco atractiva. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Sittwe fue un sitio importante de muchas batallas durante la Campaña de Birmania debido a que poseía un aeródromo y un puerto de aguas profundas.
Sittwe es la cuna de los monjes políticos de Myanmar. Fue el lugar de nacimiento de U Ottama , el primer monje que protestó contra el colonialismo británico en Myanmar. Además, en las recientes marchas de protesta de 2007, conocidas como la Revolución Azafrán , fueron los monjes de Sittwe quienes iniciaron la protesta contra el gobierno militar de Myanmar. Sittwe alberga la Base Naval de Dhanyawadi, llamada así por la antigua ciudad-estado de Rakhine de Dhanyawadi.
Desde 2012, el gobierno de Myanmar ha mantenido a decenas de miles de rohingyas en campamentos en Sittwe. En la actualidad, unos 140.000 rohingyas viven en chozas en malas condiciones, con electricidad y alimentos limitados. Los refugiados rohingyas no pueden salir ni desplazarse y tampoco se les permite trabajar fuera del campamento. La playa de Ohn Daw Gyi se convirtió en el principal punto de partida. [11]
A principios de 2024, como resultado de la Guerra Civil de Myanmar , Sittwe fue rodeada por las fuerzas del Ejército de Arakan , que obtuvieron el control de la mayor parte del estado de Rakhine. Sittwe y varias otras ciudades son las únicas áreas restantes en el estado que aún están controladas por la junta militar gobernante . Se ha informado de un éxodo masivo de la población, y la única vía de escape restante es el aeropuerto. [2]
El clima de Sittwe se clasifica como un clima monzónico tropical ( Am ), según el sistema de clasificación climática de Köppen . La ciudad experimenta una estación seca de diciembre a abril y una estación húmeda extraordinariamente lluviosa que abarca los siete meses restantes. Sittwe tiene una precipitación media de más de 1 metro (40 pulgadas) por mes durante junio, julio y agosto. Las condiciones son notablemente más frescas y menos húmedas en los meses de diciembre, enero y febrero que durante el resto del año.
El grupo étnico más numeroso de Sittwe es el pueblo rakhine . Además, hay musulmanes rohingya y algunos birmanos de otras partes del país. La gran mayoría practica el budismo theravada y el islam . El barrio musulmán rohingya solía llamarse Aung Mingala, hasta que los musulmanes fueron expulsados por las turbas durante los disturbios de octubre de 2012. [15] Es difícil documentar el número de rohingya que permanecen en los campos de desplazados internos, ya que a las llamadas "personas ilegales" no se les permitió registrarse en el censo nacional y el gobierno se niega a referirse a este grupo étnico minoritario rohingya por su nombre.
Human Rights Watch , Fortify Rights, Amnistía Internacional y el Relator Especial de la ONU han documentado la propagación de la violencia antimusulmana orquestada con el permiso (y a veces la participación directa) de las autoridades gubernamentales y militares. [16]
En febrero de 2007, India anunció un plan para desarrollar el puerto bajo el Proyecto de Transporte de Tránsito Multimodal Kaladan , que permitiría el acceso al océano desde los estados del noreste de India, las llamadas "Siete hermanas", como Mizoram , a través del río Kaladan. [17] La ciudadanía de Sittwe, especialmente los monjes budistas, han participado en las protestas antigubernamentales birmanas de 2007 .
En octubre de 2011, como parte de un reciente acuerdo comercial bilateral firmado por Myanmar y la India, ambos países prometieron una inversión portuaria y multimodal de 120 millones de dólares para completar la infraestructura que une las provincias del noreste de la India con Sittwe por tierra a través de Mizoram, en la India, para 2013.
El puerto de Sittwe será sometido a un importante dragado y a la construcción de nuevas terminales de atraque. Una vez que esté operativo, ofrecerá un paso directo para que los transportistas birmanos e indios puedan utilizar los servicios principales hacia y desde Calcuta . Los dos países también se comprometieron a duplicar el comercio bilateral hasta los 3.000 millones de dólares estadounidenses para 2015 mediante la reducción de los aranceles comerciales.
El estadio Wai Thar Li, con capacidad para 7000 personas, es el estadio local del Rakhine United FC , un club de fútbol de la Liga Nacional de Myanmar (MNL). El estadio Dhanyawaddy es el estadio local del Arakan United FC de la Liga Amateur de Myanmar.
El escritor británico Hector Hugh Munro , más conocido por su seudónimo Saki, nació en Sittwe en 1870. Una calle de Singapur lleva el nombre de su antiguo nombre, Akyab.
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