Tutuila es la isla más grande y poblada de Samoa Americana y forma parte del archipiélago de las islas de Samoa . Es la tercera isla más grande de la cadena de islas de Samoa en el Pacífico Central . Se encuentra aproximadamente a 4.000 kilómetros (2.500 millas) al noreste de Brisbane , Australia y se encuentra a más de 1.200 kilómetros (750 millas) al noreste de Fiji . Contiene un gran puerto natural, Pago Pago Harbour , donde se encuentra Pago Pago , la capital de Samoa Americana. El aeropuerto internacional Pago Pago también se encuentra en Tutuila. La extensión terrestre de la isla es aproximadamente el 68% de la superficie terrestre total de Samoa Americana. Con 56.000 habitantes, también alberga al 95% de la población de Samoa Americana. [1] La isla tiene seis ecosistemas terrestres y tres marinos. [2]
Tutuila tiene regiones montañosas, cuyo punto más alto es de 653 metros (2142 pies)). La isla es atractiva para los turistas por sus playas, arrecifes de coral y reliquias de la Segunda Guerra Mundial , así como por su idoneidad para actividades deportivas como buceo , snorkel y senderismo. [1]
Se dice que el nombre Tutuila pudo haber sido dado a la isla por una mujer llamada Salaia. Llamó a la isla una combinación de los nombres de sus padres: Tutu e Ila. Otro nombre de la isla se basa en el nombre de la propia Salaia: 'o le motu o Salaia ("la isla de Salaia") o motu sā (literalmente, "la isla sagrada"). [3]
Una leyenda popular de la isla sostiene que, cuando se les llama de una manera particular, un tiburón y una tortuga aparecerán cerca de la orilla. Según la leyenda, hace mucho tiempo, una anciana ciega y su nieta, ambas sufriendo los dolores del hambre , saltaron de un acantilado en el pueblo de Vaitogi al océano turbulento que se encontraba debajo. Pero en lugar de ahogarse, la anciana se transformó en tiburón y su nieta se transformó en tortuga. Cuando los aldeanos pronuncian un canto particular, el tiburón y la tortuga aparecen rápidamente. [4]
Otra leyenda samoana se refiere a una especie de murciélago, conocida como zorro volador , que se encuentra en una zona boscosa de Tutuila que forma parte del Parque Nacional de Samoa Americana . Esta leyenda sostiene que el zorro volador es el protector y guardián del bosque y de sus habitantes humanos. [5]
Los polinesios llegaron por primera vez a Samoa alrededor del año 1000 a.C. Hacia el año 600 a. C., habían establecido un asentamiento en Tutuila en Tula . [6] A lo largo de los siglos, los samoanos de Tutuila se mantuvieron en contacto con los habitantes de las islas vecinas de la Polinesia Occidental, Tonga y Fiji .
Tutuila sirvió como lugar de exilio para guerreros y jefes que habían sido derrotados en las guerras que asolaron gran parte de Upolu durante siglos. También se utilizó como lugar al que los gobernantes de Upolu desterraban a sus oponentes políticos. [7]
En 1722, Jacob Roggeveen se convirtió en el primer europeo en visitar las islas Manu'a , ubicadas en el extremo oriental de la cadena de islas de Samoa. En 1768, el explorador Louis Antoine de Bougainville visitó las islas de Samoa y las llamó "Islas Navegantes", por la práctica de los isleños de navegar por las aguas cercanas en canoas para pescar atún. [8] Los balleneros europeos y los misioneros protestantes comenzaron a llegar a las islas de Samoa a principios del siglo XIX, particularmente en la década de 1830. Dos llegadas notables entre ellos fueron John Williams de la Sociedad Misionera de Londres y el explorador francés Louis de Freycinet , quien llegó en octubre de 1819 y llamó a Tutuila "Isla de las Rosas" en honor a su esposa (y compañera exploradora) Rose de Freycinet . [8] Los comerciantes europeos y los isleños de Samoa eligieron desarrollar la aldea de Apia en la isla Upolu , en lugar de la aldea de Pago Pago en la isla Tutuila , como su centro comercial. [8]
Sin embargo, en 1872, la Marina de los EE. UU. reconoció que el puerto Pago Pago de Tutuila sería el lugar ideal para una estación de servicio para el nuevo servicio de vapor de San Francisco a Sydney , [6] y negoció un tratado con los habitantes que permitiría que el puerto que se utilizará para este propósito. Seis años más tarde, en 1878, el Congreso de los Estados Unidos finalmente ratificó este tratado, lo que permitió su implementación. [6] Sin embargo, Estados Unidos no era el único gobierno extranjero con intereses en Tutuila y otras islas de Samoa. Gran Bretaña y Alemania habían mostrado su interés desde la década de 1860. En 1879, cuando los samoanos declararon que estaban abiertos a tratar con los tres países, Estados Unidos , Gran Bretaña y Alemania formaron juntos un gobierno tripartito sobre las islas. [8]
En 1889, los tres gobiernos extranjeros celebraron una conferencia en Berlín para discutir el futuro político de las islas y tratar de resolver sus diferencias sobre ese tema. Los estadounidenses expresaron su descontento por no tener el control total de las islas. Las actuales diferencias entre los países llevaron a una propuesta, en 1899, para repartir su control entre diferentes partes de las islas de Samoa, formando las islas orientales, incluidas Tutuila y Aunu'u, Samoa Americana, y las islas occidentales formando Samoa Occidental bajo control europeo. control. Los samoanos aprobaron esta propuesta en 1900 y la bandera estadounidense fue izada en Tutuila el 17 de abril de ese año. [8] Sin embargo, el nombre "Samoa Americana" no se otorgó formalmente a las islas orientales hasta 1911, y el acuerdo de reparto no se ratificó formalmente hasta 1929. [6] [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tutuila fue una isla de importancia estratégica para los marines estadounidenses . Liderados por el coronel Lester A. Dessez , establecieron allí una base militar y erigieron búnkeres de hormigón a lo largo de la costa de la isla. A pesar de la importancia estratégica de la isla, escapó casi ilesa de la guerra, con la única excepción de un ataque lanzado desde un submarino japonés el 11 de enero de 1942. [6] Desde 1951, la administración de Tutuila y las demás islas de Samoa Americana ha sido la responsabilidad del Departamento del Interior de Estados Unidos. [6]
En 1956, Peter Tali Coleman se convirtió en el primer gobernador de Samoa Americana nacido en Samoa. En 1960, durante su mandato, se aprobaron protecciones para los isleños, incluida la protección contra la confiscación de sus tierras y la pérdida de sus prácticas culturales. Después de 1960, la bandera de Samoa Americana se convirtió en la bandera oficial del país. [8] En 1961, el presidente estadounidense, John F. Kennedy , nombró gobernador a H. Rex Lee y aprobó el gasto estadounidense de enormes fondos para desarrollar Tutuila, que a lo largo de la década de 1960 se utilizó para financiar la construcción de un aeropuerto internacional, instalaciones portuarias y , carreteras, escuelas, viviendas, un hospital, una fábrica de conservas de atún, un moderno hotel y la instalación de electricidad en todo el país. [6] En 1962, Samoa Occidental se independizó de Nueva Zelanda, lo que generó incertidumbre sobre si Estados Unidos continuaría teniendo el control de Samoa Americana. Los masivos esfuerzos de desarrollo de Estados Unidos durante la década de 1960 sirvieron para solidificar efectivamente el apoyo a la continuación de Tutuila y el resto de Samoa Americana como dependencia de Estados Unidos.
En julio de 1997, Samoa Occidental cambió el nombre legal de ese país a "Samoa". Muchos estadounidenses, incluidos los habitantes de Samoa Americana, se opusieron a este cambio de nombre, quienes creían que usar la palabra sin modificar "Samoa" como nombre del país que comprendía sólo las islas más occidentales de Samoa sería confuso y socavaría el reconocimiento de Samoa Americana. como un país distinto y con identidad propia. Muchos samoanos americanos y otros estadounidenses que interactúan con las islas de Samoa todavía se refieren a Samoa informalmente como "Samoa occidental" y a sus habitantes como "samoanos occidentales".
Hoy Samoa Americana es un territorio no incorporado y desorganizado de los EE.UU., bajo la administración de la Oficina de Asuntos Insulares del Departamento del Interior de los EE.UU. Samoa Americana está dividida principalmente en dos distritos políticos: el Distrito Este y el Distrito Oeste . [9] [10]
Tutuila se encuentra en el Océano Pacífico, aproximadamente a 4.000 km (2.500 millas) al noreste de Brisbane , Australia . [11] El pueblo de Fagatogo está situado a 1.238 km (769 millas) al noreste de Suva, Fiji . [11] La isla se encuentra aproximadamente a 530 km (330 millas) al norte de Niue y aproximadamente a 580 km (360 millas) al sur de Tokelau y aproximadamente a 100 km (62 millas) al sureste de la isla samoana de Upolu . [11]
Tutuila es una isla bastante pequeña y estrecha, que mide aproximadamente 33 km (21 millas) de ancho y poco más de 3 millas (4,8 km) de norte a sur en su punto más ancho. [12] El área de esta isla volcánica del Plioceno temprano es de 142,3 km 2 (54,9 millas cuadradas) con una costa de 101,3 km (62,9 millas). La cadena montañosa que corre de oeste a este es accidentada y sinuosa y la costa norte tiene acantilados escarpados y una costa inusual. Sin embargo, la parte sur de la isla tiene un terreno más plano. Buenas playas se encuentran en muchos lugares a lo largo de la costa. Tiene un clima tropical húmedo. El punto más alto de la isla Tutuila es el pico Matafao , que tiene una altura de 653 metros (2142 pies), que es el pico más alto de la isla. Hay un sendero frente al pico del Monte Álava (483 km (300 millas)) que domina la parte norte de la isla. [12] A este sendero de 9,7 km (6,0 millas) se accede por una escalera metálica desde el extremo sur que sube hasta la cima. [12] Al caminar a lo largo de la cresta a través de las selvas tropicales sin ningún sistema de apoyo adicional, la belleza escénica del Océano Pacífico Sur proporciona una vista encantadora. [1] [2]
A principios del siglo XIX, los navegantes pasaban por Tutuila, la isla más occidental del grupo de islas de Samoa (una de las cuatro islas llamadas islas de los navegantes), cuando también era conocida con los nombres de Bougainville, Manuo o Maouna. A medio camino entre este islote y la roca, los navegantes avistaron el puerto de Pago Pago, que estaba marcado por "una colina cónica en su lado occidental y una colina plana con cima elíptica hacia el este". La aldea de Leone , grande y próspera, fue avistada al oeste de la isla. Al sureste de la isla se encuentra el islote Aunu'u . [14]
La carretera costera tiene una longitud de 50 km (31 millas) desde Fagamalo en el noroeste hasta Onenoao en el extremo noreste. [5] Las ciudades y pueblos importantes que ahora se desarrollan en la isla son los siguientes: el área urbana de Tafuna , el área urbana más grande del territorio, abarca una serie de pueblos desde 'Ili'ili hasta Tafuna propiamente dicha; Fagatago , la ciudad más grande con oficinas gubernamentales que funcionan desde Utulei (ambos son centros urbanos ubicados al noreste de Pago Pago [5] ); Pago Pago (un puerto profundo que divide la isla en dos partes [5] ), la ciudad portuaria frente a Fagatago; el pueblo de Vatia en la costa norte, conocido por su famosa playa y su entorno paisajístico, que también es una bahía bordeada de coral; y Leona , una estación de fondeo segura en el pasado donde los europeos y samoanos comenzaron su interacción en los primeros años de la historia de la isla. [1] [5] El asentamiento más al suroeste es Taputimu , los asentamientos más occidentales son Poloa y Amanave , el asentamiento más al norte es Vatia y el asentamiento más al este es Tula . [15] [16]
La isla tiene una población de 55.876 ( censo de 2000 ) (Estas cifras incluyen la isla Aunu'u , frente a la costa sureste de Tutuila, que tiene una superficie terrestre de 1.517 km2 ( 0.586 millas cuadradas) y una población de 476 habitantes). [9]
La economía de Samoa Americana está dominada por subvenciones del Departamento del Interior de Estados Unidos. Las industrias pesquera y conservera de atún aportan la mayor parte del PIB, aunque el turismo es un sector en desarrollo prometedor. La actividad económica está fuertemente vinculada a los Estados Unidos, país con el que Samoa Americana realiza la mayor parte de su comercio, [17] aunque Samoa Americana no trata a los Estados Unidos como un socio comercial externo. La financiación del gobierno de Estados Unidos contribuye sustancialmente al bienestar económico de Samoa Americana. Los intentos del gobierno de desarrollar una economía más grande y amplia se ven limitados por la ubicación remota de Samoa, su transporte limitado y sus devastadores huracanes. Los huracanes son relativamente poco frecuentes y, aunque a veces causan daños sustanciales, se estima que el número total de muertes causadas por huracanes en los últimos 50 años es inferior a cinco. Por lo tanto, los huracanes son simplemente un inconveniente y ciertamente no son los eventos que limitan el desarrollo económico descritos en muchos casos. escritos.
Más del 90% de la tierra es de propiedad comunal. La pesca y las plantas procesadoras de atún son la columna vertebral del sector privado, siendo el atún enlatado la principal exportación. [17] El desarrollo urbano ha echado raíces en el puerto de Pago Pago, donde se han establecido pesquerías y sus industrias afines de conserveras. La planta procesadora de atún más grande del mundo, conocida como StarKist, está ubicada en Atu'u , frente a la bahía de Fagatogo . [1] [2] En el puerto hay un taller de Marine Railways, que se ocupa del mantenimiento y reparación de los barcos pesqueros.
La isla cuenta con seis ecosistemas terrestres y tres marinos. Hay dos áreas protegidas en la isla, a saber, el Parque Nacional que cubre un área de 2.000 hectáreas (4.900 acres) y el Santuario Marino Nacional de la Bahía Fagatele de 66 hectáreas (160 acres). [2] [18]
La flora de la isla está dominada por bosques tropicales montanos y de tierras bajas. El bosque lluvioso de tierras bajas a una altura de menos de 300 m (980 pies) está dominado por las especies Diospyros , Dysoxylum , Pometia y Syzygium . El bosque montano en el rango de elevación de 300 a 700 m (980 a 2300 pies) se compone de Dysoxylum , matorrales montanos, arroyos, arbustos, manglares , lagunas de manglares, arrecifes y bancos de coral sumergidos. [2]
Hay 19 especies de caracoles terrestres en la isla, de las cuales 11 son endémicas y cuatro están en la categoría de amenazadas. [2] El monte Matafao, que alberga muchas especies de caracoles, ha sido investigado desde este ángulo desde 1917; Algunos de los caracoles endémicos reportados aquí son el Diastole matafaoi (endémico y puede estar extinto) y Samoana abbreviata (caracol arborícola samoano corto, Partulidae ). Se informa que Achatina fulica (caracol terrestre gigante africano) introducido en 1975 ha dañado los jardines. [2] También se han encontrado en la isla dos especies diferentes de zorros voladores (murciélagos) (descritas en Parque Nacional). [18]
Los corales duros registrados son 174 especies de 48 géneros y subgéneros. [2]
Las especies de aves registradas se encuentran bajo categoría endémica. Estos son: El grupo Aplonis atrifuscus ( estornino pinto de Samoa ); el grupo Gymnomyza samoensis ( melero de pecho negro ); Halcyon recurvirostris ( martín pescador de pico plano ); Lalage Sharpei ( trinador samoano ); Myiagra albiventris ( papamoscas de ventilación blanca ); Pachycephala flavifrons ( silbador samoano de frente amarilla ); y Rhipidura nebulosa ( cola de milano samoana ). [2]
También se registran cuatro especies de palomas y palomas nativas en todas las islas de Samoa. Las cuatro especies son: la paloma imperial del Pacífico ( Ducula pacifica ), la paloma de la fruta de corona carmesí ( Ptilinopus porphyraceus ), la paloma de la fruta de muchos colores ( Ptiliopus persousii ) y la tímida paloma terrestre ( Galicolumba stairi ). [18]
Las mariposas son otra categoría de avifauna en la isla. Las especies registradas son: Hypolimnas thompsoni y Papilio godeffroyi (mariposa). [2]
El Parque Nacional de Samoa Americana en Tutuila se creó en 1988 para preservar su entorno terrestre y marino. Cubre un área de 2.000 ha (4.900 acres) [2] y limita en la costa norte entre las aldeas de Fagasa y Afono. El paso Rainmaker se encuentra dentro de este parque con sus selvas tropicales. El valle de Amalau entre los pueblos de Afono y Vatia en el parque tiene muchas especies de aves y animales. La especie faunística más importante son las dos especies de zorro volador ( murciélagos ), que los samoanos locales consideran el guardián protector del bosque y también de su gente. [19]
Las dos especies de zorros voladores (murciélagos) protegidas en el parque son: Pteropus samoensis (conocido localmente como pe'a voa ) que significa "murciélago frugívoro de los bosques" y Pteropus tonganus llamado localmente pe'afaunua , que significa "murciélago frugívoro de los bosques". tierras"; El lugar de descanso de Pteropus samoensis (con una cara prominente de color claro y cuerpo marrón) es el dosel de los árboles en las cimas de las crestas, que se posan solos o en pequeños grupos y están activos durante el día con dos picos de alimentación, el Pteropus tonganus (con cara de color negro con cuerpo de foca marrón) se posan en grandes grupos (100 o más en cada grupo) en un hábitat de bosque espeso, a veces también se los ve cerca de las aldeas. Ambas especies tienen una envergadura de 1 m (3 pies 3 pulgadas) en la edad adulta y pesan alrededor de 500 gramos. [18] [19]
El parque, que está dividido en tres zonas, cuenta con una red de rutas de senderismo. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) mantiene un buen sistema de información sobre estos senderos. Uno de esos senderos sube al monte Álava, un pico alto dentro del parque que se eleva a una altura de 491 metros (1.611 pies). Existe una torre de televisión en esta montaña y también las ruinas de una estación de teleférico de 1,8 km (1,1 millas) [19] de largo que una vez pasó por el puerto de Pago Pago hasta la colina Solo en Utulei . (524m [1] ). Este teleférico, que en aquel momento era el único cable unidireccional del mundo construido en 1965, resultó dañado cuando un avión de la Armada intentó pasar por debajo de él y quedó atrapado por uno de los cables, el 17 de abril de 1980, y fue permanentemente puesto fuera de servicio. El teleférico sirvió para transportar a los técnicos de televisión hasta la estación de transmisión. El descenso desde la cima pasa por hermosas vistas de las tierras bajas del parque y las selvas tropicales donde abundan varias especies de aves. Otro sendero de cresta va desde el paso de Fagasa a lo largo de una longitud de 6,5 km (4,0 millas), pasa por una pendiente muy pronunciada detrás del resto fale (refugio contra huracanes), que también se negocia a través de una escalera y conduce a la tranquila aldea de Vatia en la bahía de coral. [19]
Desde hace siglos, los huracanes o ciclones tropicales azotan con frecuencia la isla de Samoa. Para monitorear y avisar con anticipación de los ciclones, se han establecido varias estaciones de observación en Samoa Americana bajo la dependencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de los Estados Unidos. Después de que el primer huracán registrado (al menos en los tiempos modernos) azotara las islas de Samoa el 10 de febrero de 1966, que fue declarado desastre mayor, se construyeron en las islas "casas de huracanes" llamadas "fale afa" para que la gente pudiera refugiarse. durante las tormentas ciclónicas. Después del huracán de 1966 las islas han sido testigos de muchos desastres debido a fuertes lluvias, huracanes y sequías; por sequía en 1974, por inundaciones, deslaves y deslizamientos de tierra en 1979; y por huracanes en 1981, 1987, 1990, 1991 y 2004; y un tsunami en 2009.
El huracán del 4 al 13 de diciembre de 1991 fue el peor desastre que enfrentó todo un grupo de islas de Samoa y recibió el nombre de " Huracán Val ", y causó inmensos daños a la propiedad en Samoa Americana y Samoa Occidental. [20] El huracán Val, en comparación con huracanes pasados, fue muy severo y la fuerza de la tormenta tuvo una velocidad del viento de más de 100 nudos o 166 km (103 millas)/hora. Fue reportado como el peor en 100 años por la intensidad de la fuerza del viento y la gravedad de los daños causados en la isla. [21] Según la historia del observatorio de Samoa Americana de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el "huracán Val" azotó la isla Tutuila del 7 al 10 de diciembre. El ojo del huracán pasó sobre el extremo sur de la isla con vientos de hasta 187 km (116 millas) registrados en el observatorio. En la bahía Fagatele de la isla Tutuila, donde el huracán Val pasó directamente sobre Tutuila, el arrecife de coral quedó completamente destruido y una gran franja de costa también quedó erosionada.
En respuesta a este desastre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) envió un equipo de evaluación para estudiar los daños a los arrecifes. [22] Aparte del teleférico que resultó gravemente dañado y quedó permanentemente fuera de servicio, la torre de televisión de Utulei , uno de los tres canales de televisión, fue completamente dañada por Val, lo que provocó su canibalización para mantener los dos canales restantes. La escuela de niños Fagalele , que era uno de los edificios de estilo europeo más antiguos construido a mediados del siglo XIX en la costa oeste de la isla en el pueblo de Leone , también fue destruida por el huracán Val. [23]
En Utulei , en Blunts Point, hay dos cañones de la Segunda Guerra Mundial que datan de 1941, que se ven en forma de dos tubos de metal que sobresalen de una pared. Los cañones se ven en dos niveles, el cañón inferior está encima de un tanque de agua verde. El segundo cañón está ubicado a 200 m (660 pies) por encima del primer cañón sobre la cresta. Se puede acceder a ambas armas a través de una escalera de hormigón. Además, también se ven dos cañones más de idénticas dimensiones fijados en la boca del puerto en un lugar estratégico para crear un fuego cruzado. En Pago Pago también se ven búnkeres de hormigón utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
Los edificios notables en Fagatogo son la Mansión del Gobernador (1903), el Restaurante Sadie's donde Somerset Maugham se quedó en 1916 y escribió el cuento "Rain" sobre la ex prostituta Sadie Thompson (que tiene lugar en Samoa Americana), el Edificio Fono, que es el edificio legislativo estatal. edificio, el Museo Jean P. Haydon construido en 1917, que alguna vez fue el cuartel general de la marina y la catedral católica con una pintura de una escena de la Sagrada Familia en la playa. También se ven la Iglesia de Sión (1900) en Leona , la antigua capital de Tutuila y el monumento frente a la iglesia erigido en honor de John Williams, el primer misionero que visitó Tutuila en 1832, las Torres de Radio en el Monte Olotele, el Massacre Bay en el pueblo de Aasu , donde se instaló un monumento en 1883 con una cruz de piedra en honor de los 11 marineros franceses que eran miembros de los barcos Astrolabe y Boussole durante la expedición de La Parouse y que fueron asesinados por los samoanos locales en un enfrentamiento en diciembre. 11, 1787; 11 chinos y 39 samoanos también murieron en este conflicto, pero no se mencionan en la lista de honor. [24]
En la extinta terminal del teleférico en Solo Hill en Utulei hay un monumento construido en honor de los seis miembros de la Armada de los EE. UU. que murieron en el accidente aéreo que se produjo como resultado de chocar contra el teleférico y estrellarse contra el hotel Rainmaker ; En el accidente también murieron dos turistas alojados en el hotel. [1]
Informe sobre el huracán Val en Samoa Americana.
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