La Estación Naval de los Estados Unidos Tutuila era una estación naval en el puerto de Pago Pago en la isla de Tutuila , parte de Samoa Americana , construida en 1899 y en funcionamiento hasta 1951. Durante el dominio de la Armada de los Estados Unidos en Samoa Americana, de 1900 a 1951, fue Es habitual que el comandante de la estación se desempeñe también como Gobernador Militar del territorio. Benjamin Franklin Tilley fue el primer comandante y primer oficial responsable de la construcción de la estación naval.
Situado en el Pacífico Sur , a medio camino entre Hawái y Nueva Zelanda , el lugar fue elegido en 1872 por el comandante Richard Worsam Meade , quien negoció con el alto jefe samoano Mauga Manuma las instalaciones para una estación de carga de carbón para la Armada de los Estados Unidos . [1]
Inicialmente utilizado por los escuadrones del Pacífico y Asia , [2] en 1940 Tutuila era una estación naval menor. Sin embargo, ante la amenaza inminente de una Guerra en el Pacífico, se trazaron planes para el desarrollo de sus capacidades. [3] Sin embargo, a medida que la guerra avanzaba hacia el norte y el oeste, Tutuila se convirtió en un remanso estratégico. [2] Las llegadas de envíos disminuyeron después de febrero de 1944. [3] La Estación Naval Tutuila apoyó a la cercana Base Naval Upolu , las dos bases tenían el nombre en clave de la Marina de los EE. UU. Operación Paja . [4] [5]
El 11 de enero de 1942, un submarino japonés emergió frente a la costa de Tutuila y disparó quince proyectiles desde su cañón de cubierta contra la Estación Naval en unos diez minutos. La mayoría aterrizó inofensivamente en la bahía, [6] pero el comandante Edwin Robinson resultó herido en la rodilla por metralla y un miembro de la Guardia Fita Fita (Reserva Marina de Samoa) recibió heridas leves. Irónicamente, el único edificio dañado por el fuego del submarino fue una tienda propiedad de un expatriado japonés, Frank Shimasaki. El fuego no fue respondido en el único ataque japonés a Samoa durante la Segunda Guerra Mundial. [7]
La importancia militar de Tutuila en la posguerra siguió disminuyendo y, en 1951, el control de Samoa Americana fue transferido de la Armada al Departamento del Interior . [2] La estación naval Tutuila se cerró y el último transporte naval programado, el General RL Howze , zarpó el 25 de junio de 1951. [3] Desde entonces, el puerto ha vuelto a tener uso comercial.
La Estación Naval contaba con más de un centenar de edificios en el momento de mayor actividad. Hoy en día, los visitantes pueden realizar un recorrido de 3,2 km (2 millas) por los pueblos de Fagatogo y Utulei para visitar algunas de las estructuras restantes de la estación. Este sendero pasa por The Fono , Old Bake Shop, Old Samoan Jail, Commissary Store (ahora Museo Jean P. Haydon ), la Casa del Gobernador y Fagatogo Malae. [8]
Dieciséis edificios de la antigua Estación Naval figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos , uno de los cuales, la Casa de Gobierno , es un Monumento Histórico Nacional . [9] [10]