51°23′40″N 0°19′55″O / 51.39444, -0.33194 (Isla Thames Ditton)Tres islas fluviales (aits) forman un grupo lineal, cerca de la unión de las dos calles antiguas principales del pueblo de Thames Ditton , en el río Támesis , en un rincón del moderno Surrey, en el tramo de Kingston sobre Teddington Lock . La isla Thames Ditton , la ait dominante, tiene 350 yardas (320 m) de largo y tiene 48 casas con jardines (y amarres); la isla Boyle Farm tiene una casa; la isla Swan , entre las dos, es la más pequeña.
Enrique VIII vivió en Hampton Court 300 años antes de que hubiera esclusas del Támesis; estas llegaban a Teddington desde río arriba en 1810. El puente de Kingston era el único puente sobre el puente de Londres y debajo del puente Chertsey (construido a más tardar en la década de 1530) . [1] Para viajar de Londres a Hampton Court, en lugar de hacerlo en carruajes a través de los pueblos de Middlesex , incluida la ciudad comercial de Brentford, los monarcas hasta el último visitante habitual, Jorge II , tendían a remar desde Westminster hasta el palacio. [2] Como atestigua la falta de esclusas y los limitados vertederos para peces (según la Carta Magna ), el río al lado del palacio era un arroyo ancho pero sinuoso , especialmente durante la marea baja en épocas de menores precipitaciones. Para tener una llegada más grandiosa y aliviar las inundaciones del pueblo, el cardenal Wolsey o Enrique hicieron que el canal principal se excavara localmente más recto [ cita requerida ] , eliminando el vado de los terrenos de Hampton Court en la orilla norte (en Middlesex). Antes de que las esclusas y los vertederos controlaran los niveles, Summer Road en Thames Ditton se inundaba con la mayoría de las mareas altas: su lodo no se secaba en los meses de invierno, lo que la hacía intransitable, de ahí su nombre. [2]
Antes del puente de Hampton Court, un transbordador que llevaba a Hampton Court llegaba al palacio de Oatlands y al tercio occidental de Surrey, cargado de carruajes y carros. Este carril discurría hacia el norte a lo largo de Thames Ditton High Street, sobre lo que ahora es un varadero público donde el río es ancho, y en aguas más bajas a través del vado hasta el otro lado. Cuando subía la marea, los barqueros cobraban uno o dos groats . [2] En caso de fuertes corrientes, el río llegaba a aguas estancadas por las mareas a menudo localmente; esto fertilizaba las amplias orillas de los prados de inundación e inundaba la isla y el transbordador en invierno. Los flujos controlados se asemejaban al nivel moderno a principios del siglo XIX, ya que cualquier beneficio agrícola se veía compensado por las casas de las personas cercanas al río dedicadas a formas de trabajo más modernas.
El primer puente de madera sobre el río en Hampton Court se inauguró en 1753 [3] y el peaje lo cobraba un guardián del puente. Hasta al menos 1911, en el Swan Inn, cerca de las islas, siguió habiendo un transbordador que cobraba menos que el peaje. [1] [4] El puente original, bastante desvencijado, fue sustituido por uno de madera más sólido en 1778. En 1865, este puente fue sustituido por uno de acero y ladrillo, y en 1933, a su vez, por la estructura de hormigón existente. Las esclusas del Támesis empezaron a aparecer a finales del siglo XVIII; en 1815 se construyó 'Moulsey' (hoy llamada Molesey ) . [2]
Boyle Farm fue en el siglo XIX propiedad del primer Lord St Leonards (1781-1875), jurista (investigador legal y editor), abogado y Lord Canciller . [4] Hasta el siglo XX, Thames Ditton Island fue parte de Middlesex, y luego del Gran Londres a partir de 1965. [5] Los residentes presentaron una petición al Consejo del Condado de Middlesex en 1930, solicitando ser transferidos de Middlesex a Surrey . [6] La isla fue finalmente transferida del distrito londinense de Richmond upon Thames , Gran Londres al distrito urbano de Esher , Surrey el 1 de abril de 1970. [7]
Durante muchos siglos, la isla formó parte de las tierras del señorío de Imworth (Imber), pertenecientes a tierras que se convirtieron en la granja de Forde y, más tarde, en la granja de Boyle. En un estudio del señorío de Imber de 1608, la isla se conocía como Colly's Eite (Ait o Eyot significa una isla pequeña) y se registra como "2 acres de pasto". En la orilla opuesta de Surrey, donde se construyó el Swan Inn, la rampa y el muelle cercano proporcionaban un muelle útil para el paso de mercancías y personas río arriba y río abajo. Grandes barcazas de vela del puerto de Londres atracaban aquí para cargar o descargar, y sus tripulaciones y carreteros auxiliares descansaban y se alimentaban en la posada. [2]
La isla no era mucho más que un montículo de barro, pero los esquifes de los excursionistas de un día de Kingston se amarraban allí para permitir a sus ocupantes disfrutar de un picnic junto al río. A principios del siglo XX se puso de moda la idea de los bungalows de fin de semana junto al río: la idea se extendió y se construyeron varios chalés de vacaciones en la isla. La vida allí debió de ser una cuestión de acampar en interiores, ya que no había instalaciones de ningún tipo: el agua y el parafina tenían que transportarse en bidones, y solo los cobertizos más elegantes tenían un techo sobre el armario de tierra . [2]
Con el paso del tiempo, los atractivos de la ubicación junto al agua atrajeron a cada vez más gente, de modo que en 1930, todo el perímetro estaba cubierto de bungalows de madera, con los barcos de los propietarios amarrados al fondo de sus jardines. La construcción del puente colgante en 1939 por David Rowell & Co. realmente abrió la isla como un lugar para la ocupación permanente al proporcionar un paso a pie, llevar agua, electricidad y gas, y permitir la instalación de inodoros al transferir las aguas residuales a los desagües de la ciudad. Originalmente alquiladas al propietario de la isla, el tabernero del Olde Swan, en 1963 todas las casas habían pasado a ser propiedad absoluta y se formó una sociedad anónima para hacerse cargo del puente y los jardines adyacentes y proporcionar servicios de mantenimiento. [2]
Boyle Farm Island es la segunda isla más grande de las tres, natural aparte de una casa familiar y un ligero refuerzo de la orilla. ( 51°23′33.5″N 0°19′47″O / 51.392639, -0.32972 (Boyle Farm Island) ) Está justo enfrente de la histórica mansión de Boyle Farm convertida en Hogar de la Compasión. Mientras que su socio más grande, Thames Ditton Island, era parte de Middlesex y luego del Gran Londres, Boyle Farm Island siempre ha pertenecido a tierras en Surrey y dentro de las autoridades del condado.
Swan Island es la más pequeña de las tres islas. ( 51°23′34.5″N 0°19′50″O / 51.392917, -0.33056 (Swan Island) ) En ella se encontraba la cabaña del barquero, recientemente reconstruida por el actual propietario. El historiador local Philip J. Burchett supuso que el titular original debe haber llevado una vida precaria, llevando a la gente a través del arroyo principal y hacia y desde la isla por una pequeña tarifa a todas horas del día y de la noche. [2] Después de que las inundaciones eliminaran parte del extremo superior de la isla principal, Swan Island ha quedado conectada a ella mediante un puente de sedimento vegetado en flujos normales.
Cada propietario de una isla de 320 m (350 yd) es miembro de la empresa de mantenimiento, cuyas principales funciones son la compra de agua y la pintura regular del puente. [8] Las propiedades son casas particulares con amarres exclusivos [8] – en total, 47. [9]
Casi todas las viviendas están construidas sobre pilotes de ladrillo para reducir las posibilidades de daños por inundaciones, pero en las inundaciones de 2007 el río creció hasta cubrir la isla con varios metros de agua. A principios de 2014, la isla volvió a quedar inundada hasta una profundidad de varios metros. [10] El nivel del río en Thames Ditton fue el más alto desde que comenzaron los registros en 2003. [11]
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