La isla San Clemente ( Tongva : Kinkipar ; español : Isla de San Clemente ) [1] es la más meridional de las Islas del Canal de California . Es propiedad y está operado por la Marina de los Estados Unidos , [2] y es parte del condado de Los Ángeles . Es administrado por la Base Naval Coronado . Tiene 21 millas (34 km) de largo [3] y 147,13 km 2 (56,81 millas cuadradas) de terreno. El censo de 2018 estima que 148 militares y civiles residen en la isla. [4] La ciudad de San Clemente en el condado de Orange, California , lleva el nombre de la isla.
Geológicamente, la isla se describe como "la parte superior de un bloque de la corteza terrestre inclinado y suavemente arqueado hacia el noroeste que tiene una pendiente noreste recta y empinada y una pendiente suroeste más irregular y mucho más suave" que está compuesta principalmente de volcánico . roca , y el límite noreste de la isla tiene una gran falla paralela a la mayoría de las fallas principales en el continente de California. La isla San Clemente tiene algunos de los mejores ejemplos de terrazas marinas , y cuenta con cañones en forma de trincheras, arroyos, cascadas periódicas y pozas de agua dulce. [5]
Su punto más alto es el Monte Sed, a 1965 pies de altura. [6] La elevación de la cresta de la isla puede afectar la precipitación, ya que puede hacer que la humedad atmosférica se condense y provoque precipitaciones más intensas. Este fue un factor en la intensa tormenta que azotó San Diego el 22 de enero de 2024. [7]
Esta región experimenta veranos cálidos y secos y otoños e inviernos moderados y suaves sin una temperatura mensual promedio superior a 21 °C (69,5 °F). Según el sistema de clasificación climática de Köppen , la isla San Clemente tiene un clima mediterráneo de verano cálido , abreviado "Csb" en los mapas climáticos. [8]
El alcaudón boba de la isla San Clemente es una especie en peligro de extinción que la Marina está tomando medidas para proteger. El zorro de la isla San Clemente es una especie autóctona . [9] Las cabras salvajes vagaron por la isla durante siglos, alcanzando una población de 11.000 en 1972, cuando se descubrió su efecto sobre las especies autóctonas . En 1980 la población se había reducido a 4.000 habitantes. El Fondo para los Animales bloqueó ante los tribunales un plan para matar a las cabras restantes , por lo que las cabras fueron retiradas con redes y helicópteros. La cabra de la isla San Clemente es una raza reconocida de cabra doméstica.
Las calas alrededor de la isla son visitadas por buceadores atraídos por la abundante vida marina , incluyendo lobos marinos , langostas , hidrocorales y bosques de algas . La isla también es hogar del gorrión salvia de la isla San Clemente, que se encuentra en peligro de extinción . [10] Después de décadas sin reproducción de aves rapaces , debido a la contaminación por DDT y la actividad naval, [11] ahora hay al menos una pareja reproductora de águilas calvas [12] y más de una pareja de halcones peregrinos . [13]
La flora de la isla incluye 300 taxones nativos y aproximadamente 135 taxones no nativos, con una distribución de al menos 47 de los taxones nativos de la isla restringida a dos o más de las islas de California, 15 taxones de plantas que solo se encuentran en la isla San Clemente y uno endémico insular. de la isla que se creía extinta . [14] La flora de la isla incluye algunas especies de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Estas especies endémicas incluyen las flores silvestres brodiaea de la isla de San Clemente , triteleia de la isla de San Clemente , la estrella del bosque de la isla de San Clemente y el pincel indio de la isla de San Clemente , y los arbustos malvavisco de la isla de San Clemente y lechuga de Blair . Una subespecie única de toyon , ssp. macrocarpa , también crece aquí, [15] al igual que dos raras subespecies de la espuela de caballero real . [dieciséis]
Al parecer, en 2008 se introdujeron lombrices de tierra en el suelo procedente del continente utilizado en un proyecto de construcción de carreteras. En esta región libre de lombrices, las lombrices alteran el suelo y las comunidades microbianas , lo que permite que las plantas no nativas alteren el ecosistema único de la isla y amenacen la biodiversidad que existe allí. [17]
Los arqueólogos han encontrado rastros de ocupación humana en la isla San Clemente que datan de hace 10.000 años.
Los habitantes posteriores dejaron materiales comerciales de las islas del norte y del continente, incluida la obsidiana Coso del desierto de California. No se ha establecido a qué tribu pertenecían los habitantes recientes, aunque los Tongva , de los que hay buenos testimonios en la isla de Santa Catalina , son los candidatos más probables. Los Chumash , que ocuparon las Islas del Canal del Norte, pueden haber influido en los habitantes. Evidencias de batallas: también se observaron en San Clemente y San Nicolás "los esqueletos de docenas de hombres apilados, unos sobre otros" . [18]
El primer europeo en avistar la isla fue Juan Rodríguez Cabrillo en 1542, quien la llamó Victoria . [19] Fue rebautizado por el explorador español Sebastián Vizcaíno , quien lo avistó el 23 de noviembre de 1602, fiesta de San Clemente . Fue utilizado por ganaderos, pescadores y contrabandistas durante el siglo XIX y principios del XX.
En 1835, el ballenero Elbe de Poughkeepsie, Nueva York , al mando del capitán Josiah B. Whippey (o Whipple), cazaba cachalotes tan al norte como la "isla St. Clements" (isla San Clemente). [20] El vapor estadounidense Lansing , así como la goleta de vapor California , anclaron en Pyramid Cove, en el lado sur de la isla de San Clemente, para procesar ballenas azules , de aleta y jorobadas capturadas por sus "barcos asesinos" (barcos de vapor). cazadores de ballenas conducidos): el primero entre 1926 [21] y 1930, [22] y el segundo entre 1933 [23] y 1937. [24] En 1935, el barco factoría noruego Esperanza capturó ballenas azules tan al norte como la isla San Clemente. . [25]
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La Marina de los EE. UU. adquirió la isla en 1934. Es el único campo de tiro real de barco a costa que queda de la Marina, [9] y es el centro del complejo integrado aire/tierra/mar de la Cordillera de la Isla San Clemente que cubre 2.620 millas náuticas 2 (8.990 km2 ) .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla se utilizó como campo de entrenamiento para lanchas de desembarco anfibio. Estos buques de tamaño pequeño y mediano fueron cruciales para el salto de isla en isla que se requería para atacar las islas ocupadas por los japoneses.
Es una base de sonar activa y tiene una ciudad simulada de 21 millones de dólares para el entrenamiento de comandos .
En San Clemente hay una instalación de prueba de cohetes de la Marina de los EE. UU. Algunos cohetes de prueba del programa Polaris se lanzaron desde San Clemente entre 1957 y 1960. El proyecto SEALAB III tuvo lugar frente a San Clemente en febrero de 1969.
La Marina de los EE. UU. utiliza la isla como aeródromo naval auxiliar, Naval Auxiliary Landing Field San Clemente Island . La pista principal 24/06 se utiliza para el entrenamiento de portaaviones por parte de la Armada. Otras ramas también utilizan este aeródromo, incluida la Guardia Costera de los Estados Unidos . [9]
A partir de 2014, San Clemente alberga una base auxiliar de la Fuerza Aérea responsable de ubicar a los pilotos de combate de la Fuerza Aérea cerca de la costa de California.
La isla alberga las instalaciones de entrenamiento de los Navy SEAL de los Estados Unidos . [26]
Se presume que siete marines y un marinero de la Armada murieron cuando su vehículo de asalto anfibio (AAV) se hundió durante un ejercicio de entrenamiento frente a la costa noroeste de la isla el 30 de julio de 2020. [27] Uno de los ocho marines murió después de ser rescatado del vehículo. [28] Los nombres de las nueve personas asesinadas fueron identificados el 3 de agosto. [29] Quince infantes de marina y un marinero estaban en el AAV cuando regresaba al USS Somerset .
El USMC emitió un comunicado el 3 de agosto de 2020, diciendo que se había encontrado el AAV. La lancha de desembarco se hundió a casi 400 pies de agua. [30]
El 27 de agosto de 2020, dos soldados murieron y tres resultaron heridos cuando su helicóptero Black Hawk se estrelló en la isla San Clemente. [31]
La isla es propiedad y está operada por la Marina de los Estados Unidos , [2] y es parte del condado de Los Ángeles . Es administrado por la Base Naval Coronado . El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) opera la Estación Avalon en Avalon , Isla Santa Catalina , sirviendo a la Isla San Clemente. [32]
La Estación del Sheriff de Avalon proporciona cumplimiento de la ley para la isla Santa Catalina, la isla San Clemente y las aguas del océano entre las islas y el continente del sur de California.
