Nueva Georgia , con una superficie de 2.037 km2 ( 786 millas cuadradas), es la mayor de las islas de la Provincia Occidental , Islas Salomón , y la 224ª isla más grande del mundo . Desde julio de 1978, la isla forma parte del estado independiente de las Islas Salomón .
La isla Nueva Georgia está ubicada en el Grupo Nueva Georgia , un archipiélago que incluye la mayoría de las otras islas más grandes de la provincia. La isla mide aproximadamente 85 kilómetros (53 millas) de largo por 41 kilómetros (25 millas) de ancho. New Georgia forma parte del límite sur del New Georgia Sound . Kolombangara se encuentra al oeste del golfo de Kula , Choiseul al noreste, Vangunu al sureste y Rendova al suroeste, al otro lado del canal Blanche .
Nueva Georgia es una isla volcánica, rodeada en algunos lugares por un arrecife de coral . El punto más alto es el monte Masse, con una elevación de 860 metros (2820 pies).
El clima es húmedo y tropical, y la isla está sujeta a frecuentes ciclones. Nueva Georgia está cubierta de una densa vegetación y en las zonas pantanosas se encuentran manglares.
La población de la isla era 19.312 en 1999. La mayor parte de la población reside en la costa sur; sin embargo, el asentamiento principal es el pueblo de Munda , situado al oeste. En la costa sureste se encuentra el pueblo de Sege. Los isleños hablan varias lenguas melanesias . Las diez lenguas que se hablan en la isla pertenecen a la familia de lenguas de Nueva Georgia , un subgrupo de las lenguas salomónicas del noroeste dentro de las lenguas oceánicas , un grupo importante de la familia austronesia .
Los Kalikoqu son una tribu de la laguna Roviana en el lado sur de la isla Nueva Georgia; las entidades políticas tribales más grandes son los distritos principales de Saikile y Kalikoqu.
La parte central de Nueva Georgia es la cuna de la cultura Roviana . En el siglo XIII d.C. se construyó un gran complejo de santuarios megalíticos y otras estructuras. [1] Más tarde, entre los siglos XV y XVII, el pueblo de Roviana se trasladó a islas barrera más pequeñas en Nueva Georgia con un centro en Nusa Roviana. A través de expediciones comerciales y de caza de talentos , Nusa Roviana se convirtió en el centro regional de poder y comercio.
La isla fue nombrada Nueva Georgia, por John Shortland cuando su barco, el Alexander , pasó por ella en agosto de 1789 al regresar a Inglaterra al mando de cuatro buques de la Primera Flota . [2]
El 15 de marzo de 1893, el capitán Herbert Gibson del HMS Curacoa , declaró Nueva Georgia parte del Protectorado Británico de las Islas Salomón . [3] [4]
La Oficina Colonial nombró a Charles Morris Woodford Comisionado Residente en las Islas Salomón el 17 de febrero de 1897. Se le ordenó controlar el comercio laboral que opera en las aguas de las Islas Salomón y detener el comercio ilegal de armas de fuego. [5] Arthur Mahaffy fue nombrado comisionado adjunto de Woodford en enero de 1898. [6] En enero de 1900, Mahaffy estableció una estación gubernamental en Gizo , ya que Woodford consideraba que el entrenamiento militar de Mahaffy lo hacía apto para el papel de suprimir la caza de cabezas en Nueva York. Georgia e islas vecinas. [6] [7] Mahaffy tenía una fuerza de veinticinco policías armados con rifles, que fueron reclutados en las islas de Malaita , Savo e Isabel . [8] El primer objetivo de esta fuerza fue el jefe Ingava de la laguna Roviana de Nueva Georgia, que había estado atacando Choiseul e Isabel y matando o esclavizando a cientos de personas. [8]
Mahaffy y los agentes de policía bajo su mando llevaron a cabo una represión violenta y despiadada de la caza de cabezas, y sus acciones contaron con el apoyo de Woodford y el Alto Comisionado del Pacífico Occidental , que querían erradicar la caza de cabezas y completar una "pacificación" de las Islas Salomón occidentales mediante expediciones punitivas . [6] Mahaffy se apoderó y destruyó grandes canoas de guerra ( tomokos ). Uno de los cuales se utilizó para transportar a los agentes de policía. [8] Las Islas Salomón occidentales fueron sustancialmente pacificadas en 1902. [6] Durante este tiempo, Mahaffy adquirió artefactos de gran valor para los isleños de Salomón para su colección personal. [9]
La Misión Metodista en Nueva Georgia fue establecida por el Rev. John Frances Goldie en 1902. [10] Dominó la misión y se ganó la lealtad de los miembros de su iglesia de las Islas Salomón. [11] La relación con los administradores coloniales del Protectorado Británico de las Islas Salomón también estuvo plagada de dificultades, en ese momento debido al control efectivo de Goldie sobre las Islas Salomón Occidentales. [11]
De 1927 a 1934, el Dr. Edward Sayers trabajó en la misión metodista, donde estableció un hospital en Munda y llevó a cabo trabajos de campo en el tratamiento de la malaria . [12]
La isla fue ocupada por el Imperio del Japón en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . Durante la Guerra del Pacífico , la Campaña de Nueva Georgia de los Estados Unidos comenzó con desembarcos en Nueva Georgia y las islas cercanas el 30 de junio de 1943. Nueva Georgia fue asegurada por las fuerzas estadounidenses el 23 de agosto, después de semanas de difíciles y sangrientos combates en la jungla , aunque los combates continuaron en algunas partes. islas cercanas hasta octubre de 1943.
Munda , la base japonesa en la isla Nueva Georgia, fue el principal objetivo del asalto a la isla. Esta base no fue invadida hasta el 5 de agosto de 1943. El puerto japonés del puerto de Bairoko , a 13 km (8,1 millas) al norte de Munda, no fue tomado hasta el 25 de agosto.
Donald Gilbert Kennedy era un vigilante costero estacionado en Seghe (Segi) en Nueva Georgia durante la campaña de las Islas Salomón durante la Guerra del Pacífico. [13]