El motín por la eliminación de la segregación en la Universidad de Georgia fue un incidente de violencia colectiva perpetrado por defensores de la segregación racial el 11 de enero de 1961. El motín fue causado por la protesta de los segregacionistas por la eliminación de la segregación en la Universidad de Georgia (UGA) en Atenas, Georgia, tras la inscripción de Hamilton E. Holmes y Charlayne Hunter , dos estudiantes afroamericanos . Los dos habían sido admitidos en la escuela varios días antes luego de un largo proceso de solicitud que condujo a una orden judicial que ordenaba que la universidad los aceptara. El 11 de enero, varios días después de que los dos se hubieran registrado, un grupo de aproximadamente 1.000 personas (incluidos miembros del Ku Klux Klan ) llevaron a cabo un motín fuera del dormitorio de Hunter . Posteriormente, Holmes y Hunter fueron suspendidos por el decano de la universidad, aunque esta suspensión fue posteriormente revocada por una orden judicial. Varios alborotadores fueron arrestados y varios estudiantes puestos en libertad condicional disciplinaria, pero nadie fue acusado de incitar al motín. En una investigación realizada por la Oficina Federal de Investigaciones , se reveló que algunos de los organizadores de los disturbios estaban en contacto con funcionarios estatales electos que aprobaron los disturbios y les aseguraron inmunidad para conducirlos.
Después del motín, Holmes y Hunter continuaron su educación en la UGA, se graduaron varios años después y desarrollaron carreras en sus campos. A la integración en la UGA le siguió una mayor integración en las universidades de todo el estado en los años siguientes.
Hasta la segunda mitad del siglo XX, la Universidad de Georgia (UGA, ubicada en Atenas, Georgia ) era una universidad segregada racialmente que no admitía afroamericanos . En 1867, varios libertos intentaron ser admitidos en la universidad, pero con el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1896 en el caso Plessy contra Ferguson y la doctrina legal de separados pero iguales , la UGA, como muchas otras en los Estados Unidos, permaneció segregado hasta principios del siglo XX. [1] Sin embargo, a partir de 1936, la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color ( NAACP ) inició una campaña que tenía como objetivo eliminar la segregación en las universidades del sur de los Estados Unidos . Estos esfuerzos fueron liderados principalmente por Charles Hamilton Houston y el Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP . [2] Durante las siguientes décadas, una serie de casos de la Corte Suprema (como Murray contra Pearson , Missouri ex rel. Gaines contra Canadá y McLaurin contra Oklahoma State Regents ) llevaron a que varias universidades exclusivamente blancas admitieran afroamericanos. para programas importantes que no se ofrecen en universidades afroamericanas. [3] En Georgia , la oposición del gobernador Eugene Talmadge a la integración condujo al asunto Cocking de 1941, en el que varios miembros de la Junta de Regentes de Georgia sospechosos de apoyar la integración fueron reemplazados o despedidos por Talmadge. [4] En 1950, como parte de los esfuerzos de la NAACP para integrar la UGA, Horace Ward postuló a la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia . [5] Se le negó la entrada y las impugnaciones legales contra la universidad finalmente se declararon discutibles . Sin embargo, en 1954, la histórica decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education dictaminó que la segregación racial de las escuelas públicas era inconstitucional , lo que condujo a una mayor integración en los años siguientes. [2] A pesar de esto, en 1960, las universidades públicas en los estados del sur de Alabama , Georgia, Mississippi y Carolina del Sur todavía permanecían completamente segregadas. [6]
En el verano de 1959, Hamilton E. Holmes y Charlayne Hunter solicitaron la admisión en la UGA. [2] [7] Ambos estudiantes habían asistido a Turner High School, una escuela secundaria exclusivamente afroamericana en Atlanta . [8] Holmes había sido la mejor estudiante , [9] presidenta de la clase y capitana del equipo de fútbol , mientras que Hunter era la editora principal del periódico escolar y de manera similar había terminado entre las mejores de su clase. [8] Holmes esperaba inscribirse en la carrera pre-médica en la UGA, mientras que Hunter tenía la intención de estudiar periodismo . Sin embargo, dos semanas después de que los dos estudiantes presentaran su solicitud, el registrador Walter Danner les negó la admisión. [9] Según el registrador, los dormitorios de los estudiantes de primer año estaban completamente ocupados y no se podía admitir a más estudiantes. [2] [10] [11] Tras el rechazo, los dos estudiantes se inscribieron en otras universidades para el semestre de otoño, [9] [8] con Holmes yendo a Morehouse College y Hunter yendo a Wayne State University . [11] Sin embargo, los dos continuaron volviendo a postularse a la UGA cada semestre, y cada vez se les negó en función de la ocupación total. [2] En el verano de 1960, después de que se les negara nuevamente la entrada para el semestre de otoño de 1960, apelaron la decisión ante el Canciller Harmon White Caldwell del Sistema Universitario de Georgia (USG), quien se negó a tomar medidas sobre el asunto. Posteriormente, solicitaron la admisión a la Junta de Regentes, pero como su decisión tomaría varios meses, los abogados que representan a Holmes y Hunter comenzaron a solicitar una orden judicial preliminar del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Georgia que prohibiría a la UGA negarles la admisión. basado en la raza. [12] Los abogados que representaban a los solicitantes incluyeron a Donald L. Hollowell , Vernon Jordan , Constance Baker Motley y Ward, quienes, después de que se les negó la entrada a la UGA, se habían matriculado en la Facultad de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern . [2]
El 13 de septiembre de 1960, el juez federal de los Estados Unidos William Augustus Bootle inició una audiencia sobre el asunto, en la que el Fiscal General de Georgia, Eugene Cook, afirmó que los solicitantes habían completado sus formularios de admisión incorrectamente y, como la Junta de Regentes aún no se había reunido para decidir sobre su apelación, no habían agotado todos los recursos administrativos del caso. Bootle no emitió una orden judicial, pero ordenó a la Junta que se reuniera y emitiera una decisión sobre las admisiones de Holmes y Hunter dentro de los 30 días. Transcurrido casi todo el tiempo asignado, la Junta emitió su decisión, que fue rechazar su admisión. [12] Después de esto, Bootle programó una audiencia previa al juicio para el 18 de noviembre y ordenó que el juicio comenzara la segunda semana de diciembre en la división de Atenas del tribunal. Holmes v. Danner , como se conoció el caso, comenzó el 13 de diciembre. [13] El juicio duró varios días, y el 6 de enero del año siguiente, Bootle dictaminó que Holmes y Hunter fueran inscritos inmediatamente en la UGA. Al día siguiente, Holmes fue al campus para inscribirse oficialmente. [14] El 9 de enero, ambos individuos regresaron al campus para registrarse para las clases y, mientras estaban allí, se encontraron con turbas que les gritaban insultos raciales . [8] Durante el fin de semana siguiente, hubo manifestaciones adicionales, incluida la quema de algunas efigies y cruces en el campus. El periodista Calvin Trillin , que en ese momento informaba sobre la integración en la UGA, informó haber visto uno de esos intentos en el campo de práctica de fútbol del campus. [15]
Tras la inscripción de Holmes y Hunter, los estudiantes de derecho planearon un motín de segregación para el 11 de enero. Los estudiantes habían invitado a miembros locales del Ku Klux Klan (KKK) a participar y esperaban replicar un motín de segregación similar que había ocurrido en la Universidad. de Alabama en 1956 que impidió con éxito la integración de esa universidad. Según el historiador Robert Mickey, el vicegobernador de Georgia, Garland T. Byrd, aseguró a los estudiantes que no enfrentarían castigo por estas acciones, ni penal ni disciplinaria. [16] Otros planificadores de disturbios afirmaron que los legisladores estatales les habían hecho promesas similares de inmunidad. Algunas personas preocupadas instaron al decano de estudiantes a prohibir las reuniones de estudiantes esa noche y cancelar el partido de baloncesto de esa noche , pero el decano rechazó ambas solicitudes. [17] En ese momento, la UGA no tenía su propia policía universitaria , y la ciudad de Atenas tenía una fuerza policial bastante pequeña. [16] Poco después de las 10:00 pm, varios estudiantes desenrollaron una gran pancarta afuera del dormitorio de Hunter en el campus que decía " Nigger Go Home" y arrojaron ladrillos y botellas de Coca-Cola por la ventana. Más personas comenzaron a aparecer afuera de su dormitorio después del partido de baloncesto (una derrota cerrada ante los Georgia Tech Yellow Jackets ), y la multitud eventualmente aumentó a aproximadamente mil personas. [17] Los miembros de la policía de Atenas habían pedido ayuda a una estación cercana de la Patrulla Estatal de Georgia (GSP), pero afirmaron que no podían ayudarlos sin una orden del Gobernador. [16] En última instancia, las fuerzas del GSP no se desplegarían hasta una hora después de que terminara el motín. El motín fue disuelto por la introducción de más agentes de policía de Atenas, que lanzaron gases lacrimógenos entre la multitud. Posteriormente, varios agentes de policía y estudiantes sufrieron heridas leves. [18] Cuando llegaron las fuerzas del GSP, escoltaron a Holmes y Hunter de regreso a Atlanta. [18] [2]
Inmediatamente después del motín, el decano de estudiantes suspendió a Holmes y Hunter "en aras de su seguridad personal y de la seguridad y el bienestar de más de 7.000 otros estudiantes de la Universidad de Georgia". [8] [19] La noche siguiente, los miembros de la facultad se habían reunido en la capilla de la universidad para argumentar a favor de la reintegración de los dos, [2] y una petición para tal fin obtuvo más de 400 firmas de la facultad. [8] El 13 de enero, Bootle ordenó que Holmes y Hunter fueran reintegrados y comenzaron a asistir a clases el siguiente día escolar. [2] Después de su suspensión, la universidad suspendió además a cuatro estudiantes que habían organizado el motín y colocó a otros 18 estudiantes en libertad condicional disciplinaria . También fueron arrestados por su participación cuatro miembros del KKK, así como dos estudiantes. [20]
La reinscripción de Holmes y Hunter también significó el fin de una legislación de Georgia que prohibía la financiación estatal de universidades integradas, ya que la Asamblea General de Georgia votó más tarde para derogar ese estatuto. [8] Holmes y Hunter, comprensiblemente, expresaron más tarde su desagrado por sus experiencias en la UGA, aunque ninguno de los dos fue amenazado físicamente nuevamente durante su estancia en la universidad, y ambos se graduaron más tarde y tuvieron carreras en sus campos. La integración en la UGA fue seguida por la integración en varias universidades más del estado en los años siguientes, incluido el Instituto de Tecnología de Georgia (1961), la Universidad Emory , la Universidad Mercer (ambas en 1963) y el Berry College (1964). En 2001, la UGA cambió el nombre de su edificio académico principal a Edificio Holmes-Hunter en honor a los dos. [2]
Mientras que los funcionarios de la universidad intentaron restar importancia al papel que habían tenido los estudiantes en la planificación del motín, enfatizando el papel que jugaron los forasteros y atribuyendo el motín a la frustración por el resultado del partido de baloncesto de esa noche, el historiador Robert A. Pratt afirma que hay poca evidencia de esto y afirma que hay pruebas sustanciales de que estudiantes de derecho, incluidos miembros de la Sociedad Literaria Demostenia , habían organizado el motín. [21] Durante una investigación realizada por la Oficina Federal de Investigaciones, un líder de disturbios afirmó que estaba en comunicaciones diarias con funcionarios estatales en el período previo al motín. Además, los periódicos The Atlanta Journal y The Atlanta Constitution afirmaron que testigos oculares informaron que los organizadores se habían jactado de sus conexiones con funcionarios estatales y de sus garantías de que la policía estatal no interferiría en el motín. Roy V. Harris (un personaje influyente en la política de Georgia [22] ) pareció reconocer estas afirmaciones cuando, hablando con la prensa , dijo que "fueron personas que ocupaban altos cargos oficiales en el Capitolio " quienes habían alentado a los alborotadores. En última instancia, ningún organizador de disturbios fue acusado de intentar incitar a un disturbio, ni ningún funcionario estatal afirmó haber colaborado con los alborotadores. [23]