En 2007, se produjeron una serie de protestas antigubernamentales en toda Georgia . Las manifestaciones alcanzaron su punto máximo el 2 de noviembre de 2007, cuando entre 40.000 y 50.000 personas [1] se congregaron en el centro de Tbilisi , la capital de Georgia. [2] La gente protestaba contra el gobierno supuestamente corrupto del presidente Mikheil Saakashvili . Las protestas desencadenadas por la detención del político georgiano Irakli Okruashvili por cargos de extorsión , lavado de dinero y abuso de poder durante su mandato como ministro de Defensa del país [3] fueron organizadas por el Consejo Nacional, una coalición ad hoc de diez partidos de la oposición, y financiadas por el magnate de los medios de comunicación Badri Patarkatsishvili . [4] Las manifestaciones ocurrieron tanto en septiembre como en noviembre de 2007 y fueron inicialmente en gran parte pacíficas. Las protestas se fueron calmando el 6 de noviembre de 2007, pero se tornaron violentas al día siguiente, cuando la policía , empleando tácticas de mano dura, incluidos gases lacrimógenos y cañones de agua, desbloqueó la avenida Rustaveli , el principal bulevar de Tbilisi, desalojó a los manifestantes del territorio adyacente al Parlamento e impidió que los manifestantes reanudaran las protestas. El gobierno acusó a los servicios secretos rusos de estar involucrados en un intento de golpe de Estado y declaró un estado de emergencia nacional más tarde ese día, que duró hasta el 16 de noviembre de 2007.
El 8 de noviembre de 2007, el Presidente Saakashvili anunció una solución de compromiso para celebrar elecciones presidenciales anticipadas el 5 de enero de 2008. También propuso celebrar un referéndum en paralelo a las elecciones presidenciales anticipadas sobre cuándo celebrar elecciones parlamentarias : en primavera, como impulsan los partidos de la oposición, o a fines de 2008. [5]
Se dice que ha sido la peor crisis política en Georgia desde la Revolución Rosa de 2003, que llevó al gobierno de Saakashvili al poder en primer lugar. [2]
En 2003, Georgia experimentó un cambio de liderazgo que vio la llegada al poder de Mikheil Saakashvili en 2004. Saakashvili, un abogado formado en Estados Unidos y firme defensor de una integración más estrecha con la OTAN y la Unión Europea , instituyó reformas que vieron triplicarse el PIB del país y disminuir la corrupción desde que asumió el cargo. [6] En 2006, el Banco Mundial nombró a Georgia como el principal reformador del mundo. [7] A pesar del progreso, una parte significativa de la población de Georgia todavía vive por debajo de la línea de pobreza y Georgia es uno de los países más pobres de la CEI . Los ingresos crecientes se ven compensados por la creciente inflación; las reformas económicas radicales y la represión del mercado negro dejaron a miles de personas desempleadas; y desde las reformas, muchos georgianos tienen que pagar impuestos y facturas de servicios públicos en su totalidad. Aunque el gobierno de Saakashvili ha declarado la guerra a la corrupción, sus críticos alegan corrupción en el propio equipo de Saakashvili, incluido su tío, el empresario Temur Alasania, y varios ministros. Los opositores afirman que las autoridades utilizan la ley de forma selectiva para marginar a los oponentes políticos y acusan a Saakashvili de ejercer un gobierno autoritario. El gobierno también ha sido objeto de críticas debido al uso de mano dura por parte de la policía contra el motín de 2006 en la cárcel, así como por el caso de asesinato de alto perfil que no ha sido investigado y que involucra a agentes de policía. [7]
Saakashvili también heredó los problemas de las repúblicas separatistas no reconocidas de Abjasia y Osetia del Sur, apoyadas por Rusia y que se separaron de Georgia a principios de los años 1990. En el momento de las manifestaciones, eran independientes de facto, pero de iure formaban parte de Georgia. Saakashvili había incluido en su agenda la reincorporación de esas repúblicas por medios pacíficos. [ dudoso – discutir ] Otros miembros del gobierno de Saakashvili, como el ministro de defensa Irakli Okruashvili, habían estado presionando por una solución militar para esas repúblicas de facto.
En noviembre de 2006, Saaskashvili reasignó la cartera de Okruashvili de Defensa al Ministerio de Economía. Se cree que la reasignación se debió a la postura agresiva de Okruashvili en los conflictos secesionistas. [8] Okruashvili posteriormente renunció a su cargo. [9]
El 25 de septiembre de 2007 anunció la formación del nuevo partido opositor Movimiento por una Georgia Unida y criticó duramente al presidente Saakashvili, acusándolo de corrupción, incompetencia y violaciones de los derechos humanos. También planteó nuevas preocupaciones en torno a la muerte de Zurab Zhvania , cuestionando el punto de vista de la investigación oficial [10] y acusó personalmente al presidente georgiano de planear el asesinato del empresario Badri Patarkatsishvili . [11] [12]
Las protestas comenzaron el 28 de septiembre de 2007. No se informó de problemas importantes en la manifestación, excepto algunos enfrentamientos menores entre manifestantes y policías cuando los manifestantes se desbordaron hacia la avenida Rustaveli , bloqueando la principal vía de Tbilisi frente al parlamento. Los manifestantes exigían elecciones anticipadas, más responsabilidad y honestidad en la política. [13] La manifestación, celebrada apenas un día después del arresto de Okruashvili , atrajo a un estimado de 10 a 15 mil manifestantes, lo que la convirtió, en ese momento, en la manifestación más grande desde la Revolución de las Rosas . Algunos destacaron la habilidad peculiar y la rapidez inusual en la forma en que se organizaron estas protestas. [14]
La manifestación fue organizada por una alianza de los principales partidos de oposición con excepción del Partido Nuevos Derechos (NRP), que no participó en la manifestación afirmando que "no era el camino de un templo a otro, sino la sustitución de un líder por otro". [15]
Anteriormente, el ex Ministro de Defensa de Georgia y crítico de larga data de la política de Moscú hacia Georgia, Irakly Okruashvili, arremetió contra su ex Presidente asociado Mikheil Saakashvili . Okruashvili había sido destituido por el Presidente, en noviembre de 2006, de su puesto de Ministro de Defensa, supuestamente bajo presión de Occidente en septiembre de 2006. [16]
En la presentación de su partido Por una Georgia Unida , acusó a Saakashvili de corrupción, de cabildear en favor de los intereses de su propia familia, [17] de debilidad hacia los separatistas en Abjasia y Osetia del Sur. [18] Okruashvili también afirmó que el gobierno georgiano había ocultado intencionadamente las verdaderas razones detrás de la muerte del ex primer ministro Zurab Zhvania . Zhvania había muerto mientras era primer ministro en febrero de 2005. Okruashvili dijo que el cadáver de Zhvania había sido llevado al apartamento donde fue encontrado muerto. [19]
Okruashvili se retractó de sus declaraciones y admitió los cargos formulados contra él el 8 de octubre de 2007 en la televisión, pero luego dijo que hizo esas declaraciones debido a "presiones psicológicas". [20] [21] [22]
Okruashvili abandonó Georgia alrededor del 1 de noviembre de 2007. Posteriormente, afirmó que se vio obligado a exiliarse; el gobierno afirmó que se fue para recibir tratamiento médico. [23] El siguiente abril , el gobierno francés le concedió asilo político . En septiembre de 2008, un tribunal francés rechazó la solicitud de extradición de Georgia. [ cita requerida ] Se ha descrito a Okruashvili como "un candidato probable para reemplazar a Saakashvili, si y cuando la opinión pública georgiana se vuelva contra el presidente". [24]
El regreso político de Okruashvili y su arresto coincidieron con la visita de Saakashvili a la ciudad de Nueva York, donde se dirigió a la Asamblea General de la ONU y criticó duramente la participación de Rusia en los territorios separatistas de Georgia. [25] Mientras tanto, Giga Bokeria , un influyente miembro del Parlamento de Georgia del partido gobernante Movimiento Nacional Unido , dijo que, al expresar acusaciones sorprendentes pero infundadas, Okruashvili quería "crear algún tipo de inmunidad y estatus de intocable". El 29 de septiembre, el presidente Saakashvili se dirigió a la Alta Abjasia , donde asistió a la inauguración de una nueva carretera que une las áreas controladas por Georgia en la Abjasia separatista con Georgia propiamente dicha. Hizo sus primeras observaciones sobre las acusaciones de Okruashvili:
Quiero decirles que para mí personalmente es muy duro lo que ha hecho Okruashvili. Estoy acostumbrado a cualquier acusación que se dirija contra mí y contra mis familiares. Pero este hombre (Okruashvili), a diferencia de aquellos que simplemente creyeron o hicieron acusaciones, sabe perfectamente que es mentira. [26]
El 2 de noviembre de 2007, decenas de miles de georgianos protestaron frente al Parlamento en la capital, Tbilisi, instando al presidente Mijail Saakashvili a que dimitiera. La multitud también pidió elecciones parlamentarias anticipadas. Acusaron a Saakashvili de encabezar un gobierno corrupto y autoritario y querían que fuera derrocado democráticamente. [27]
Las protestas continuaron en los días siguientes; [28] una declaración televisada de Okruashvili fue vista como un impulso al apoyo a la oposición. [23]
Durante los disturbios resultaron heridos veintitrés agentes del orden y 21 personas fueron detenidas. [29]
Imágenes de televisión mostraron a algunos manifestantes lanzando piedras a la policía antidisturbios. La policía los dispersó por segunda vez. [30]
Dos canales de televisión independientes partidarios de la oposición dejaron de emitir después de que Badri Patarkatsishvili declarara que "nadie debe dudar de que todos mis esfuerzos, mis recursos financieros, incluido el último tetri, se aplicarán a la liberación de Georgia del régimen fascista": Imedi TV (que es copropiedad del magnate de los medios Badri Patarkatsishvili, que patrocinó el Consejo Nacional creado recientemente por los diez partidos de la oposición y se ha comprometido a financiar las manifestaciones hasta que el gobierno sea derrocado) y Kavkasia, ubicada en el mismo edificio que Imedi TV. [31] Se vio a agentes de policía con máscaras y rifles de asalto acordonando la oficina de Imedi. [32] Poco después, Mikheil Saakashvili declaró el estado de emergencia en todo Georgia que durará 15 días. Como resultado, los programas de noticias de todas las estaciones de televisión privadas se cerrarán durante 15 días. [33] La Radiodifusión Pública de Georgia (GPB) , financiada con fondos públicos , siguió siendo la única estación a la que se le permitió proporcionar cobertura informativa. [34]
El 8 de noviembre, un "pequeño grupo de estudiantes" se reunió en la Universidad Estatal de Batumi para manifestarse contra lo que consideraban una "violencia policial" ocurrida el día anterior. Según testigos presenciales entrevistados por Human Rights Watch , "la policía atacó al grupo sin previo aviso, persiguiendo y golpeando a los manifestantes que intentaban huir". Holly Cartner, directora ejecutiva de la División de Europa y Asia Central de Human Rights Watch, condenó lo que describió como "ataques policiales contra manifestantes pacíficos". [35]
Poco después, la oposición de Georgia anunció la suspensión de las protestas antigubernamentales en Tbilisi. [36] La mayoría de los partidos de oposición elogiaron la decisión del presidente Saakashvili como el primer paso para poner fin al enfrentamiento político y aceptaron las negociaciones con Nino Burjanadze , la presidenta del parlamento. [37]
El 9 de noviembre de 2007, la policía antidisturbios y las tropas se habían retirado de los principales lugares donde se produjeron los disturbios del 7 de noviembre. Ese mismo día, Ilia II , Patriarca católico de la Iglesia Ortodoxa de Georgia, se reunió por separado con Nino Burjanadze y los líderes de la oposición y dijo que estaba dispuesto a mediar entre la oposición y las autoridades.
Saakasvili comentó sobre los enfrentamientos diciendo: "Hemos estado escuchando durante los últimos meses que se esperaban disturbios en Georgia para el otoño. Hemos estado recibiendo esta información de nuestros servicios de inteligencia" y que "ya se ha establecido un gobierno alternativo en Moscú". [38]
El primer ministro Zurab Nogaideli afirmó que se había producido un intento de golpe de Estado. [39]
El 7 de noviembre, el Ministerio del Interior de Georgia publicó material de audio y vídeo grabado que supuestamente mostraba a algunos líderes de la oposición – Levan Berdzenishvili del Partido Republicano , Giorgi Khaindrava del grupo opositor Instituto de Igualdad, Konstantine Gamsakhurdia , líder del Movimiento por la Libertad y Shalva Natelashvili , líder del Partido Laborista – cooperando con el servicio de contrainteligencia ruso durante una reunión con tres diplomáticos rusos. [40]
Gigi Ugulava , alcalde de Tbilisi, defendió la acción de la policía diciendo: "Estaba escuchando a uno de los líderes de la oposición que decía con orgullo que planeaban montar tiendas de campaña y establecer un campamento en Tbilisi. Lo que hicimos fue detenerlo porque es la voluntad del pueblo no tener un campamento en Tbilisi". [41]
Los dirigentes de la oposición, las ONG y el defensor del pueblo de Georgia han criticado duramente las acciones del gobierno. Se ha acusado a la policía de actuar de forma excesiva y se ha alegado que grupos de civiles organizados [ cita requerida ] también participaron en la represión de los manifestantes. Se ha informado de detenciones ilegales, palizas e intimidaciones. [42] Se ha expresado preocupación por la práctica generalizada de interceptar conversaciones telefónicas privadas. [43] Se ha acusado al gobierno de controlar los medios de comunicación. [ cita requerida ]
En diciembre de 2008, Sozar Subari , Defensor del Pueblo de Georgia, afirmó que tenía pruebas de que el entonces Ministro del Interior de Georgia, Vano Merabishvili, había ordenado a la policía que golpeara a los manifestantes, "principalmente en los riñones y el estómago". [44] En su testimonio ante el Parlamento georgiano , Subari afirmó que poseía pruebas de que el Ministro de Defensa Davit Kezerashvili , el Ministro de Justicia Zurab Adeishvili y Davit Akhalaia (que no tenía ningún cargo oficial en ese momento) habían tenido una reunión secreta en la oficina del Ministerio del Interior el 4 de noviembre de 2007, donde habían decidido el curso de acción para manejar las manifestaciones. [44] [45]
El 25 de noviembre de 2007, miles de manifestantes organizaron una manifestación pacífica de tres horas para exigir la reapertura de las emisoras de radio y televisión Imedi. La protesta, organizada por una coalición de nueve partidos de la oposición, se concentró en una zona llamada Rike en Tbilisi y luego se trasladó al frente del Parlamento . [46]
Estados Unidos – Estados Unidos acogió con satisfacción la decisión del gobierno georgiano de celebrar elecciones presidenciales anticipadas, al tiempo que instó a poner fin al estado de emergencia y restablecer todas las transmisiones de los medios de comunicación. [47]
El 13 de noviembre de 2007, Matthew Bryza , subsecretario adjunto de Estado para Asuntos Europeos y principal enviado estadounidense al Cáucaso, dijo a los periodistas que estaría muy sorprendido si hubiera habido una amenaza real de Rusia para desestabilizar a Georgia. [48]
Rusia – El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso rechazó las acusaciones de Saakashvili de apoyar la manifestación de la oposición, calificándola de "provocación irresponsable" diseñada por las autoridades georgianas para distraer la atención de los problemas internos y culpar de ellos a un chivo expiatorio extranjero. [49] Posteriormente emitió una declaración en la que criticaba duramente al gobierno georgiano por la anarquía policial, las detenciones de líderes de la oposición y activistas de derechos humanos, la prohibición de las actividades de los medios de comunicación independientes y las palizas a periodistas extranjeros. [50]
Suecia – El ministro de Asuntos Exteriores sueco, Carl Bildt, dijo que el 7 de noviembre fue un “día muy oscuro para Georgia”, pero elogió la decisión de celebrar elecciones presidenciales anticipadas y añadió que ahora todos los partidos tienen que “regresar a la vía democrática”. “Es también una manera de hacer frente a la propaganda simplista que actualmente difunde en el extranjero el gran vecino del norte (Rusia)” /.../ “y de asegurar la estabilidad a largo plazo en el país”. [51] Carl Bildt, que se reunió con el presidente Saakashvili en Tbilisi el 2 de noviembre, ha dicho en repetidas ocasiones que: “Apoyar y ayudar a las jóvenes democracias (en Europa del Este) /.../ es algo que nosotros (Europa) debemos hacer”. [52]
Naciones Unidas – Louise Arbour , Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , reprendió a Georgia por su “uso desproporcionado de la fuerza” contra los manifestantes y dijo que el país debe respetar los derechos fundamentales incluso en estado de emergencia. En una declaración, también expresó su apoyo al defensor público de Georgia, o ombudsman de los derechos humanos, y expresó su preocupación por el silenciamiento de las estaciones de televisión independientes en la ex república soviética. [53]
OTAN – El Secretario General Jaap de Hoop Scheffer, en una declaración del 8 de noviembre de 2007, dijo que “la imposición del Estado de Emergencia y el cierre de los medios de comunicación en Georgia, un socio con el que la Alianza mantiene un diálogo intensificado, son motivo de especial preocupación y no están en línea con los valores euroatlánticos” [54].
Unión Europea – El alto responsable de la política exterior de la UE, Javier Solana , instó a la moderación de ambas partes y afirmó que "las diferencias políticas deben resolverse dentro de las instituciones democráticas". [55]
Human Rights Watch – El 20 de diciembre de 2007, Human Rights Watch publicó un informe de 102 páginas, titulado Crossing the Line: Georgia's Violent Dispersal of Protestors and Raid on Imedi Television (Cruzando la línea: la violenta dispersión de los manifestantes en Georgia y la redada en Imedi Television) , criticando lo que consideraba un "uso excesivo de la fuerza" por parte del Gobierno contra los manifestantes y la redada de la policía en Imedi. [56]
El 8 de noviembre de 2007, Saakashvili anunció que estaba planeando elecciones presidenciales anticipadas para el 5 de enero de 2008. También propuso celebrar un plebiscito simultáneo sobre cuándo celebrar elecciones parlamentarias : en primavera, como lo impulsaban los partidos de la oposición, o a fines de 2008. También pidió un diálogo con los partidos de la oposición que, según dijo, no cooperaban con la inteligencia rusa, y prometió poner fin al estado de emergencia en unos pocos días. [5]
Las autoridades georgianas acusaron a Patarkatsishvili, que había partido previamente hacia Londres, de planear un golpe de Estado. [57] Murió el 12 de febrero de 2008, en Londres.
El 9 de noviembre de 2007, el Parlamento de Georgia, en ausencia total de legisladores de la oposición, respaldó el decreto presidencial que imponía el estado de emergencia y restricciones a los medios de comunicación en todo el territorio de Georgia, que estarían en vigor hasta finales del 22 de noviembre. [58]
El 10 de noviembre de 2007 se reanudaron las conversaciones sobre el código electoral entre los partidos gobernantes y de oposición. [59]
El estado de emergencia nacional se levantó a las 19 horas, hora local, el 16 de noviembre de 2007, de conformidad con el decreto del Parlamento aprobado dos días antes. [60] Todos los medios de comunicación reanudaron sus emisiones, con excepción de Imedi TV, que volvió al aire el 12 de diciembre. [61] [62]
Robert Christiansen, jefe de la misión del FMI en Georgia, indicó que la agitación y la incertidumbre previa a las elecciones han dañado la imagen de Georgia ante los inversores, y añadió que la recuperación es posible. Añadió que "los recientes acontecimientos políticos añaden una considerable incertidumbre al volumen previsto de entradas de capital para el resto de este año y 2008". [63]
Según el primer ministro Lado Gurgenidze , durante las turbulencias de noviembre la economía georgiana perdió casi 500 millones de dólares de inversiones potenciales. [64]
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