La iglesia All Saints' Church, Brixworth , actualmente la iglesia parroquial de Brixworth , Northamptonshire , Inglaterra, es un ejemplo destacado de la arquitectura anglosajona temprana . Es la iglesia inglesa más grande que se mantiene prácticamente tal como era en la era anglosajona . Fue designada como edificio catalogado de Grado I en 1954.
La Crónica de Peterborough registra que Brixworth tenía un monasterio, la Abadía de Brixworth , fundada cuando Seaxwulf se convirtió en obispo de Mercia , antes de la muerte del rey Wulfhere de Mercia en el año 675 d. C. La iglesia actual se inició a finales del siglo VIII o principios del IX, ya sea por el rey Offa de Mercia o su sucesor, Coenwulf. [1] Muchos elementos de este edificio siguen siendo visibles, junto con añadidos posteriores de fases posteriores de construcción en los siglos X, XIV y XIX. El edificio más antiguo contiene características que se encuentran típicamente en la arquitectura de un período posterior, incluido un deambulatorio . Ahora es una iglesia parroquial y un edificio catalogado de Grado I. [ 2]
La arquitectura romana puede considerarse el precedente de la construcción de iglesias paleocristianas, de ahí el término " románico ". La iglesia se construyó en forma de basílica paleocristiana , pero con pilares en lugar de columnas .
Del edificio original se conservan una nave con claraboya , arcadas norte y sur tapiadas y rellenadas de ventanas, un presbiterio separado de la nave por un gran arco y los cimientos de un ábside semicircular . La torre oeste se inició como pórtico de dos pisos, realzado en el siglo X para formar una torre.
En el siglo XIII se añadió a la nave un pasillo sur, se añadió una capilla sur junto al presbiterio y se sustituyó el presbiterio absidal por uno rectangular. En el siglo XIV se volvió a elevar la torre oeste y se añadió la aguja actual. Las excavaciones arqueológicas han demostrado que la iglesia original tenía cámaras laterales, llamadas pórtico , que se habrían extendido a ambos lados de la nave actual. En la posición de la torre actual había un nártex , y los pilares originales ahora cubiertos por el suelo muestran que había una abertura de tres arcos entre la nave y el presbiterio. La entrada original estaba en el extremo oeste. En la época normanda , la puerta sur actual se insertó en el arco más occidental de la arcada sur.
En la construcción del edificio se utilizaron tejas de ladrillo y piedra romana recuperada . [3] El análisis petrológico sugiere que las fuentes fueron las ciudades romanas de Lactodurum ( Towcester ) y Ratae Corieltauvorum (Leicester). [4] Se utilizan tejas de ladrillo de tamaño romano en las arcadas y otros arcos.
Por el exterior del ábside original discurría un deambulatorio bajo el nivel del suelo. En un principio, se accedía al deambulatorio por unas escaleras, que estaba cubierto por una bóveda de cañón . El propósito de este deambulatorio era probablemente albergar o facilitar el acceso a las reliquias conservadas .
Se ha sugerido que Brixworth pudo haber sido el lugar de los sínodos que tuvieron lugar en Clofesho en los siglos VIII y IX. Esto podría explicar el tamaño inusualmente grande del edificio para los estándares de la época. Sin embargo, hay otros candidatos posibles para su ubicación y la verdadera identidad de Clofesho no ha sido probada. [5]
En el siglo X, la torre y la torreta de la escalera reemplazaron al nártex. Esta es una de las cuatro torretas de escalera anglosajonas que quedan en Inglaterra, y es similar a la de la iglesia parroquial de San Andrés, Brigstock , a unas 20 millas (32 km) al noreste de Brixworth. Las otras dos están en Broughton, Lincolnshire y Hough-on-the-Hill . En Brixworth, se insertó un arco triple en la mampostería existente del muro de la nave oeste en el nivel alto, reemplazando un arco existente. Los arcos están sostenidos por fustes de balaustres , que son típicos de la arquitectura anglosajona, y también se pueden ver en la torre de la Iglesia de Todos los Santos, Earls Barton , a unas 8 millas (13 km) al sureste de Brixworth. En el siglo XIV se agregaron los pisos superiores de la torre y la aguja.
El cementerio contiene las tumbas de guerra de tres soldados del ejército británico de la Primera Guerra Mundial y un oficial del Real Cuerpo de Pioneros de la Segunda Guerra Mundial . [6]
Entre 1865 y 1866 se llevaron a cabo importantes obras en la iglesia según las exigencias de Charles Frederic Watkins , que era vicario en ese momento. Estas incluyeron la eliminación de una gran parte del presbiterio medieval y la exposición del deambulatorio subterráneo que rodeaba el ábside en el extremo este del edificio. La capilla sureste se acortó en un tramo y se demolió el pórtico sur, en cada caso para exponer la mampostería anterior. [7] La obra incluyó la provisión de 247 asientos gratuitos adicionales. [8]
La torre oeste tiene un anillo de seis campanas. Hugh Watts de Leicester fundió la segunda, tercera, cuarta y quinta campanas en 1622. Henry Bagley de Chacombe fundió la campana de tenor en 1683. La fundición de campanas de Whitechapel fundió la campana de agudos en 1993. [9] [10]
Los registros parroquiales se remontan a 1546 y, además de los que se utilizan actualmente, se conservan en la Oficina de Registro de Northamptonshire (NRO). Los detalles de su ubicación y horarios de apertura se pueden encontrar en el sitio web de la NRO. [11] El reverendo James Jackson , que fue vicario de Brixworth de 1735 a 1770, compiló un índice analítico de las familias de Brixworth desde el siglo XVI que incorporaba información de su conocimiento personal, así como entradas del registro parroquial. Por lo tanto, incluye información considerable sobre los orígenes y destinos de las personas que llegaron o emigraron del pueblo durante el siglo XVIII. Este manuscrito también se conserva en la NRO, donde su referencia es "ML 380". [12]
Brixworth forma parte de un beneficio conjunto junto con Holcot . Cada parroquia conserva su propio edificio de iglesia. [13]
