La Iglesia de Santa Elena es la iglesia parroquial anglicana de Ashby-de-la-Zouch , en el decanato del noroeste de Leicestershire y la Diócesis de Leicester . Había una iglesia en la ciudad en el siglo XI, pero el núcleo del edificio actual data principalmente de las obras iniciadas en 1474, cuando la iglesia fue reconstruida por William Hastings al mismo tiempo que convertía su casa solariega vecina en un castillo . La iglesia fue renovada alrededor de 1670 para crear más espacio, pero el tamaño grande y creciente de la congregación llevó a más trabajos en 1829 y a una reconstrucción importante en 1878-1880, incluida la ampliación de la nave mediante la adición de dos pasillos exteriores. .
La iglesia de arenisca tiene una torre en el extremo oeste y su nave es más ancha que larga debido a los pasillos victorianos adicionales. La iglesia de Santa Elena tiene algunas vidrieras antiguas en el extremo este, y las ventanas victorianas de la nave y las torres forman una narración coherente de la vida de Jesús . Otros accesorios incluyen algunos monumentos funerarios importantes y una pila bautismal , un púlpito y cabezas talladas por Thomas Earp . La picota de dedo es un objeto raro, alguna vez visto como una forma humana de castigo. La iglesia tiene una larga asociación con la familia Hastings, sus patrocinadores durante cuatro siglos, y se convirtió en un centro del puritanismo bajo Henry Hastings, tercer conde de Huntingdon . El "conde puritano" trajo a la ciudad una serie de figuras radicales, entre ellas Anthony Gilby y Arthur Hildersham . La Iglesia de Santa Elena es un edificio de importancia nacional, catalogado como Grado I por su excepcional interés arquitectónico.
Hay poca historia documentada de Ashby-de-la-Zouch antes de la conquista normanda , aunque se encontraron monedas romanas en la zona y el nombre de la ciudad tiene elementos tanto sajones como daneses. Tiene una entrada en el Domesday Book que sugiere que tenía alrededor de 100 habitantes en 1086, y posteriormente creció en importancia bajo sus señores La Zouch y Hastings, en particular William Hastings . [1] [2]
En Domesday se registra que un sacerdote residía en Ashby y que la iglesia dedicada a Santa Elena constaba sólo de una nave . Aproximadamente en 1144, Philip Beaumains, señor de la mansión de Ashby, otorgó la iglesia, sus tierras e ingresos a la comunidad agustina de Lilleshall Abbey , que retuvo la posesión hasta 1538. [3] [4] Una excavación de 2013 encontró evidencia de dos vicaría de dos pisos que data de este período, pero el edificio cayó en mal estado tras la disolución de los monasterios y el sitio fue limpiado en la Guerra Civil Inglesa de 1642-1649. [5]
Partes de la nave y el presbiterio actuales datan del siglo XIV, [6] pero la iglesia fue reconstruida y ampliada por William Hastings en 1474, al mismo tiempo que erigió la torre de su castillo cercano . [3] La iglesia nueva, más grande, incluía una nave con pasillos y capillas contiguas al presbiterio. [6] La torre, la Capilla Hastings y algunos contrafuertes y ventanas aún permanecen del siglo XV. [4]
La Reforma inglesa afectó inevitablemente a la Iglesia de Santa Elena. La orden judicial de Eduardo VI de 1547 decretó que todas las imágenes de las iglesias debían ser desmanteladas o destruidas, incluidas las vidrieras , santuarios , barras , estatuas y campanas, [7] y los altares debían ser reemplazados por mesas de madera. [8] Los daños durante la Guerra Civil fueron mínimos, aunque hay marcas de picas en la mampostería. [3] La iglesia puede haber sido fortificada como parte de las defensas del castillo, una fortaleza realista . [9]
Hacia 1670 se reformó la iglesia, se construyó una galería en el extremo occidental de la nave, y al mismo tiempo se adquirieron el retablo tallado y un gran escudo real de madera, ahora en el extremo occidental de la nave. [10] Un informe de inspección de finales del siglo XVIII comentaba las sucias paredes del crucero y la necesidad de instalar el equivalente a una rejilla para ganado para mantener a los cerdos fuera del cementerio. Los ricos tapices carmesí de la iglesia habían llamado anteriormente la atención de un ladrón. [11] La creciente congregación llevó al reemplazo de los bancos y a la construcción de galerías a ambos lados del edificio en 1829, [10] pero James Piers St Aubyn llevó a cabo una reconstrucción más extensa en 1878-1880 . Durante este período se quitaron las galerías y se agregaron los dos pasillos exteriores, se convirtió una capilla en sacristía y se realizaron mejoras en la Capilla Hastings. El coste de estas obras se ha estimado entre £16.000 y más de £18.000 [6] [10] (equivalente a £1.906.300 en 2021). [12] Los desarrollos posteriores incluyeron el gasto de £ 13 000 (equivalente a £ 239 900 en 2021) [12] entre 1963 y 1968 para combatir los escarabajos guardianes de la muerte encontrados durante el recableado, mejoras en el sistema de calefacción y una nueva dedicación en 1974, el quinto centenario de la iglesia. [10]
La Iglesia de Santa Elena es la iglesia parroquial de la ciudad comercial inglesa de Ashby-de-la-Zouch en Leicestershire . La parroquia se encuentra actualmente en el decanato del noroeste de Leicestershire, la diócesis de Leicester y la provincia de Canterbury . [13]
La iglesia de Santa Elena tiene una longitud máxima de 41,70 metros (136,8 pies) [14] y está alineada a 25 ° al norte del este. [15] La mayoría de las iglesias inglesas tienen una alineación dentro de unos pocos grados hacia el este, por lo que esto es una desviación excepcionalmente grande de la norma. [16] [17] La iglesia de arenisca tiene una gran torre oeste, principalmente del siglo XV, sostenida por contrafuertes en las esquinas y rematada con almenas y pináculos . La torre tiene una ventana de cuatro luces y una puerta oeste, y contiene una escalera de caracol que conduce a las cámaras de la campana y el reloj y al techo. El presbiterio está junto a la antigua capilla norte (ahora la sacristía) por un lado y la Capilla Hastings, en forma de crucero, por el otro; [4] tiene tres sedilia y una piscina en su muro norte. [14] La nave es significativamente más ancha que larga, [4] y tiene cuatro tramos con pasillos interiores medievales norte y sur y pasillos exteriores del siglo XIX. La Capilla Hastings, el presbiterio y el triforio están almenados , y la antigua capilla norte es perpendicular inglesa , con una ventana del mismo estilo. [14] [18] Los pilares de la nave fueron remodelados en el siglo XV y tienen paneles incisos, al igual que algunos de los arcos. Esta característica es de un estilo inusual y también se ve en la Abadía de Sherborne en Dorset y en San Pedro y San Pablo, Syston , Leicestershire. [14] [18]
La Capilla de San Miguel y Todos los Ángeles y la Capilla de la Señora se encuentran en el extremo este de los pasillos exteriores norte y sur respectivamente, [19] y contienen 20 de las 28 cabezas de piedra talladas por Thomas Earp de Lambeth en 1878-1880, en su mayoría representando personajes bíblicos como Salomé y Juan Bautista , o personajes históricos como Santa Elena y Martín Lutero . Diez están emparejados en lados opuestos de los cinco pilares que definen el borde interior del pasillo de Lady Chapel, y otros diez están dispuestos de manera similar en la Capilla de San Miguel y Todos los Ángeles. Las ménsulas de las puertas norte, oeste y sur tienen seis cabezas más; las de la puerta oeste representan a la reina Victoria y al arzobispo Tait ; y Jesús y Moisés están más arriba en las ménsulas de la ventana oeste. [20] El triforio y los techos de madera de la nave y el pasillo interior sur son del siglo XV, pero el resto del techo revestido de plomo data de la reconstrucción victoriana. [6] [14]
La iglesia de Santa Elena fue designada edificio catalogado de Grado I en 1950, reconociéndola como un edificio de interés excepcional. Es importante no sólo por las estructuras medievales que quedan, sino también por sus monumentos y accesorios. La restauración victoriana también se destaca por ser de alta calidad y estar en consonancia con las partes más antiguas de la iglesia. [6]
La iglesia tenía muchas vidrieras en 1622 que desaparecieron durante la Reforma. Las once ventanas de vidrio de colores actuales en los lados norte, oeste y sur de la iglesia fueron erigidas en 1879 por Lavers, Barraud y Westlake , y cada una lleva el nombre de su donante; las escenas representadas cuentan la Vida de Cristo desde la Anunciación hasta la Última Cena . [6] [21] Las vidrieras del presbiterio y la Capilla Hasting se erigieron en 1924, y la mayoría estuvo alguna vez en el castillo; [22] El vidrio más antiguo es una obra alemana, suiza y flamenca, posiblemente originaria de Farleigh Hungerford . [18] La ventana este del presbiterio contiene las armas de Ricardo I y Eduardo I y la ventana sur incluye "Los Reyes Magos llevando regalos" y las armas de Catherine Parr . La ventana sur de la Capilla Hastings tiene varios paneles de los siglos XV y XVI, y uno que posiblemente podría ser tan antiguo como el siglo XIII. La ventana este de la capilla también tiene obras de gran calidad, entre ellas "La Última Cena". La gran ventana oeste de la torre es de vidrio simple, al igual que el triforio. [22]
La rara picota con los dedos en el extremo oeste inmovilizó a los delincuentes sin exponerlos a la degradación pública asociada con las acciones . [14] [23] En el pasillo central cuelga un gran candelabro de latón donado por Leonard Piddocke, Alto Alguacil de Leicester, en 1733. Está coronado por una paloma de latón y fue realizado por William Parsons de Londres. Algunas de las ramas fueron robadas en 1776, pero pronto se recuperaron. [22] [24]
El retablo barroco de madera de 1679, probablemente obra del lugareño Thomas Sabin, ha sido comparado favorablemente con el trabajo de Christopher Wren y Grinling Gibbons , [14] y la pantalla de metal también hecha por un artesano de Ashby, John Staley, [22] también es de alta calidad. [25] Hay un escudo de armas real del reinado de Carlos II en lo alto del muro oeste de la nave. [14] El púlpito de alabastro y la pila octogonal fueron realizados por Earp en 1878-1880. La pila está tallada en un solo bloque de piedra y decorada en cada cara con símbolos cristianos, y descansa sobre pilares de granito rojo sobre una base de piedra de Portland . El púlpito tiene un soporte similar para que coincida con la fuente. [26] Una segunda pila bautismal, más pequeña y con un pie con paneles, se encuentra en la esquina suroeste de la nave. [14]
La iglesia contiene un órgano de tubos de fecha incierta fabricado por Kirkland de Londres en su sucursal de Wakefield que abrió en 1893. [22] [27] Sus restauraciones más recientes fueron en 1935 y 1955. [22] Tiene tres manuales y una pedalera. y se describe en el Registro Nacional de Órganos de Tubos como de un tipo "inusual". [28]
Hay un reloj orientado al norte en la torre [6] y un reloj de sol en el lado sur que fue redescubierto y reparado en 2000. La mampostería muestra que fue construido al mismo tiempo que esa parte de la torre. [15] La torre sostiene un repique originalmente de ocho campanas; la primera data de 1571, pero fue refundida en 1849, y las ocho campanas fueron reparadas por John Taylor & Co en 1886. [29] Las campanas fueron reparadas y colgadas nuevamente en 2006 utilizando £42,600 de fondos de la Lotería Nacional otorgados por Heritage Fondo de Lotería . Se reformuló la campana tenor y se hicieron dos nuevos agudos, con lo que el total ascendió a diez; [15] [30] antes de la última refundición, la gran campana tenor pesaba 902 kilogramos (1989 libras). [20]
La Capilla Hastings contiene varios monumentos familiares, incluida una gran tumba de alabastro para Francis Hastings, segundo conde de Huntingdon , que murió en 1561, y su condesa, Catherine. [22] [31] El monumento fue tallado por Joseph Pickford según un diseño de William Kent . [6] [15] Un monumento a Theophilus Hastings, noveno conde de Huntingdon , que murió en 1746, está en el muro este y es de Michael Rysbrack . [14] Su viuda, Selina , fundó una escuela de formación para ministros evangélicos, y una escultura de ella de luto, también de Rysbrack, se coloca junto al monumento a su marido. La propia condesa es recordada a través de una gran placa de latón en el suelo del presbiterio. La mayor de las dos bóvedas que contienen los ataúdes de la familia Hastings se encuentra debajo del presbiterio, y la más pequeña y antigua está debajo de la capilla. [22] [32]
La Lady Chapel contiene un monumento mural a Arthur Hildersham y un busto de madera pintado de Margery Wright, quien murió en 1623. La inscripción a continuación registra que ella había donado £ 43 (equivalente a £ 8,400 en 2021) [12] para proporcionar vestidos para el viejos y necesitados del pueblo. [33] La Capilla de San Miguel y Todo Ángel tiene una efigie de alabastro yacente conocida como "el Peregrino". El motivo sostiene un bastón de peregrino y otros símbolos, como un sombrero ancho con conchas de berberecho. Un perro yace a sus pies. La figura del siglo XV estaba originalmente pintada de colores brillantes y representa a una persona de noble cuna. Se cree que representa a Thomas, el tercer hermano de William Hastings. [34] Varias losas conmemorativas de alabastro tallado fueron retiradas cuando la iglesia fue reconstruida en 1829. Sólo sobrevive una, un monumento a Robert Mundy, quien murió en 1526, y sus dos esposas, ambas llamadas Elizabeth; ahora se encuentra en posición vertical junto al muro oeste. [34]
El arco de entrada en el extremo occidental del cementerio tiene una calavera y unas tibias cruzadas en la parte superior de cada pilar. [15] Los monumentos conmemorativos en el cementerio datan principalmente de 1750-1850, y la mayoría están alineados contra la pared sur del cementerio o están al ras del suelo. Algunos muestran tallas finas, acordes con el éxito comercial. Incluyen los monumentos conmemorativos del comerciante de vinos francés Jean Gaudin y los hermanos Litherland, fundadores de Royal Crown Derby . [35] A partir de 1804, los prisioneros de guerra franceses fueron acuartelados en Ashby, y aquellos que murieron antes de su liberación, o que se quedaron y se casaron con mujeres locales, también son enterrados en el cementerio. [36] Un grupo de monumentos conmemorativos están dedicados a los miembros de una próspera familia local, los Mammatt. [35] Edward Mammatt, organista de la iglesia durante 40 años y un científico exitoso a pesar de quedar ciego a los seis años, también tiene un monumento en la iglesia, y una de las ventanas victorianas está dedicada a su viuda por sus hijos. [21] [37]
El derecho de la Iglesia de Santa Elena, incluido el derecho a nombrar al vicario, fue propiedad de Lilleshall Abbey hasta 1508, cuando pasó al obispo de Coventry y Lichfield . La disolución de los monasterios provocó la transferencia del patrocinio a Francis Hastings, segundo conde de Huntingdon, y permaneció en manos de la familia Hastings hasta 1931, pasando luego a John G. Shields y sus descendientes. Los nombres de los vicarios se conocen desde Roger en 1200. [38]
Henry Hastings, el tercer conde, fue un celoso promotor del puritanismo y fundó Ashby Grammar School para brindar educación de acuerdo con sus opiniones religiosas. Anthony Gilby había vivido exiliado en Ginebra durante el reinado de María , pero el conde lo invitó a Ashby e hizo de la ciudad un centro de importancia nacional para el protestantismo radical. Los intentos de las autoridades eclesiásticas de disciplinarlo fracasaron y murió después de 25 años predicando y publicando panfletos. [10] [39] La influencia de Hastings significó que entre 1562 y 1632 Ashby tuvo una sucesión de ministros puritanos. El último de ellos fue Arthur Hildersham , otra figura influyente que buscó internacionalizar el protestantismo radical, [40] pero se volvió vulnerable a las restricciones de su obispo después de la muerte de Henry Hastings en 1595. A Hildersham se le prohibió predicar o se le privó de su sustento durante 17 de Durante los 38 años de su mandato, [10] [41] Earl Henry fue enterrado en St Helen's después de un fastuoso funeral acorde con su condición de Lord Presidente del Consejo del Norte . [42]
A partir de 2017, la iglesia se administra como parte del "Ministerio del Equipo Ashby y Breedon", que también incluye Holy Trinity, Ashby-de-la-Zouch ; La Iglesia Prioral de Santa María y San Hardulph, Breedon on the Hill ; Santa María la Virgen, Coleorton ; Capilla de San Juan, Coleorton; Iglesia de Todos los Santos, Isley Walton y Iglesia de San Mateo, Worthington . [43] La iglesia opera "Little Fishes", un grupo de madres y niños pequeños, y sus pastores callejeros trabajan en extensión y enlace con la comunidad de la ciudad. [44]
Las conferencias de Ashe, donadas por Francis Ashe en 1654, preveían conferencias semanales en la iglesia a cargo de un "ministro piadoso, ortodoxo y ordenado". Posteriormente se modificó para permitir al menos una conferencia cada año. Entre los conferenciantes del siglo XX se encuentran Geoffrey Fisher , Donald Coggan , Donald Soper y George Carey . [3]
En 2014, el Heritage Lottery Fund otorgó £648,300 al St Helen's Heritage Project. [45] La subvención fue para financiar un proyecto de tres años para construir un Centro del Patrimonio frente al lado sur de la iglesia. Cuando esté terminado, el Centro del Patrimonio tendrá un área de exhibición, cocina, salas de alquiler y un jardín. La iglesia planea contar con guías capacitados y actividades para visitantes, y ofrecer cursos de artesanía en, por ejemplo, caligrafía y tallado en piedra. [46]
La excavación arqueológica preparatoria del proyecto de 2013 que descubrió las ruinas de la vicaría también desenterró los restos de un granero de diezmos , trincheras de la Guerra Civil y partes de una calzada elevada, junto con objetos domésticos más pequeños. [46]
