Detective Story es un drama policial estadounidense de 1951 dirigido por William Wyler y protagonizado por Kirk Douglas que cuenta la historia de un día en la vida de las distintas personas que pueblan un escuadrón de detectives de la policía. El reparto secundario incluye a Eleanor Parker , William Bendix , Cathy O'Donnell y George Macready . Tanto Lee Grant como Joseph Wiseman desempeñan papeles importantes en sus debuts cinematográficos. La película fue adaptada por Robert Wyler y Philip Yordan de la obra de 1949 de Sidney Kingsley . Fue nominada a cuatro premios Óscar , incluido el Óscar a mejor director para Wyler, mejor actriz para Parker y mejor actriz de reparto para Grant.
Un detective furioso de Nueva York es uno de los miembros de un distrito policial que se encuentra en una dura batalla diaria con los delincuentes de la ciudad. No se da cuenta de que su obsesiva búsqueda de una " abortista " lo está llevando a un descubrimiento más cercano a su hogar. Los personajes que pasan por el distrito a lo largo del día incluyen a un joven malversador de fondos , un par de ladrones y un ingenuo ladrón de tiendas .
Los acontecimientos de la película ocurren durante una sola noche en la comisaría de policía. El detective Jim McLeod, cuyo violento padre criminal llevó a su madre a la locura, alimenta un odio de por vida hacia los infractores de la ley y está convencido de que tiene un instinto impecable para identificar a los criminales. Siente un desprecio particular por el Dr. Karl Schneider, de quien McLeod está convencido de que ha realizado abortos ilegales que han provocado la muerte de pacientes. McLeod ha convencido a la asistente de Schneider para que lo implique en una rueda de reconocimiento policial. Sin embargo, Schneider la soborna para que no lo identifique, lo que enfurece a McLeod.
Al mismo tiempo, se están procesando otros casos en el calabozo. Los detectives han arrestado al ladrón Charley Gennini, que resulta ser un psicópata con un extenso historial criminal que incluye asesinato y violación. McLeod también ficha a un joven llamado Arthur Kindred, que ha admitido haber robado dinero a su empleador para tratar de impresionar a la chica que ama. Aunque el empleador es comprensivo y quiere retirar los cargos después de que le devuelvan el dinero, McLeod se niega a liberar al arrepentido Kindred, diciendo que la indulgencia solo conduce a más delitos. A pesar de la evidencia de la naturaleza amable de Kindred, McLeod no está dispuesto a distinguir entre un delincuente primerizo como Kindred y un reincidente peligroso como Gennini.
McLeod pierde otra oportunidad de demostrar la culpabilidad de Schneider cuando una víctima muere en el hospital. Schneider se jacta de tener información confidencial sobre McLeod, quien finalmente explota de ira y lo ataca brutalmente, lo que requiere que el oficial al mando de McLeod, el teniente Monoghan, escolte a Schneider al hospital en una ambulancia. Schneider, semiinconsciente, menciona el nombre de Giacoppetti, en relación con una mujer supuestamente vinculada con McLeod.
Cuando el abogado de Schneider, Endicott Sims, llega para protestar por el incidente, sin darse cuenta deja caer que la mujer a la que se refería Schneider era Mary, la esposa de McLeod. Monaghan hace que lleven a Mary a la comisaría y la entrevista en privado. Ella niega cualquier conexión hasta que Monaghan invita a Giacoppetti, quien la saluda por su nombre.
Mary, afligida, le confiesa a su marido que hace años se quedó embarazada de Giacoppetti. McLeod, que estaba preocupado por su aparente infertilidad, no puede soportar la idea de que la causa haya sido el aborto que le practicó Schneider, especialmente cuando Sims insinúa que puede que haya habido más amantes. Después de que McLeod la acusa de infidelidad, Mary le dice que es cruel como lo era su padre y lo abandona. De repente, Gennini aprovecha una distracción para robar el revólver de un oficial y le dispara fatalmente a McLeod antes de ser desarmado. Al morir, McLeod ordena a su compañero que libere a Kindred y le diga a su esposa que le ruega perdón. El periódico local elogia a McLeod por morir "en cumplimiento del deber".
Lo que une la mayoría de estos eventos es la presencia del "Ladrón de tiendas", a quien la policía ignora mientras hace su trabajo. Lee Grant , en su debut cinematográfico, fue nominada a Mejor Actriz de Reparto.
Paramount compró los derechos cinematográficos en 1949 por 285.000 dólares, más un porcentaje de las ganancias. [3] Alan Ladd fue la primera estrella vinculada al proyecto. [4]
La versión cinematográfica omite detalles de la obra relacionados con el submundo criminal y los peligros de un estado policial.
Durante la producción, la película tuvo algunos problemas con la Autoridad del Código de Producción. Las tramas que involucraban el asesinato de agentes de policía o referencias al aborto no estaban permitidas por el Código de Producción . Joseph Breen sugirió que las referencias explícitas al aborto se cambiaran por "cría de bebés". Sin embargo, cuando se estrenó la película, los críticos de cine todavía interpretaban al Dr. Schneider como un abortista ilícito. Breen y William Wyler sugirieron al Comité del Código de Producción de la MPAA que se enmendara el código para permitir el asesinato de agentes de policía si era absolutamente necesario para la trama. Estuvieron de acuerdo y el código se enmendó, levantando la prohibición anterior sobre el asesinato de policías. Otro factor notable con respecto a la aprobación de esta película es que, en el momento en que se hizo esta película, la principal preocupación de la Administración del Código de Producción sobre el asesinato de policías era con respecto a las películas de "gánsteres", en el sentido de que hay un conflicto entre el criminal y el agente de policía. El asesinato no fue premeditado, lo que nuevamente ayudó a permitir que la Administración del Código de Producción aprobara la película. [5]
Joseph Wiseman interpretó más tarde el papel principal en Dr. No (1962), la primera película de James Bond protagonizada por Sean Connery . Gerald Mohr interpretó a Doc Holliday en la serie de televisión Maverick en el episodio de 1957 titulado " Rápida y muerta ", protagonizado por James Garner y Marie Windsor .
Cuando se estrenó la película, Bosley Crowther , crítico de cine de The New York Times , elogió la película y el reparto, escribiendo: "La obra de Sidney Kingsley, Detective Story , ha sido convertida en una película enérgica y absorbente por el productor y director William Wyler, con la ayuda de un reparto excelente y receptivo. Larga demostración gráfica del tipo de tráfico libertino que fluye a través de una sala de detectives vestidos de civil en una comisaría de policía de Nueva York y considerablemente escasa en penetración en las vidas de cualquiera de los que aparecen... En la interpretación de este asunto, cada miembro del reparto tiene un papel destacado, con la posible excepción de Eleanor Parker como la esposa del héroe, y ella realmente no tiene la culpa. Kirk Douglas es tan enérgico y agresivo como el detective con un problema en el cerebro que las distracciones dulces y convencionales de la señorita Parker como su esposa parecen bastante mansas. En el papel de la compañera de semejante tigre -y de una mujer que ha tenido el pasado problemático que se revela duramente en esta película- el Sr. Wyler podría haber elegido una dama más elegante". [6]
El crítico James Steffen elogió la dirección de la película y la fotografía de Lee Garmes, escribiendo: "Si bien Detective Story sigue siendo esencialmente una obra de teatro filmada, Wyler logra utilizar las limitaciones inherentes de tal enfoque como una ventaja artística. El escenario confinado de la comisaría de policía no es simplemente un espacio donde varios personajes se observan e interactúan; también contribuye al impulso temático subyacente y, en última instancia, al poder emocional de la película. La puesta en escena de las escenas individuales, que a menudo juega con las relaciones entre el primer plano y el fondo, también se ve aumentada por la fotografía de enfoque profundo de Lee Garmes. (Wyler, por supuesto, utilizó la fotografía de enfoque profundo ampliamente en las películas que filmó con Gregg Toland ) ". [7]
Time consideró que la adaptación cinematográfica era mejor que la obra original. [8]
En una reseña de la película en DVD, el crítico de tecnología Gary W. Tooze escribió: "Una imagen absolutamente impresionante. Una de las mejores que he visto en una película en blanco y negro este año. Una nitidez, detalles de sombras y contraste excelentes. Una versión básica estándar de Paramount sin extras y con un precio para los ahorrativos. La imagen y el precio la convierten en una compra obligada para los fanáticos del cine negro y para todos los demás también. La dirección de Wyler eleva la película a un nivel superior para unirse al DVD". [10]
El 26 de abril de 1954, Detective Story se presentó en el Lux Radio Theatre de la NBC . Douglas y Parker protagonizaron la adaptación. [11]