La hipersensibilidad electromagnética ( EHS ) es una supuesta sensibilidad a los campos electromagnéticos , a la que se atribuyen síntomas adversos. El EHS no tiene base científica y no es un diagnóstico médico reconocido , aunque generalmente se acepta que la experiencia de los síntomas del EHS es de origen psicosomático . Las reclamaciones se caracterizan por una "variedad de síntomas no específicos, que los afectados atribuyen a la exposición a campos electromagnéticos ". [1] Los intentos de justificar la afirmación de que el EHS es causado por la exposición a campos electromagnéticos han llegado a ser pseudociencia . [2]
Quienes se autodiagnostican con EHS informan reacciones adversas a campos electromagnéticos a intensidades muy por debajo de los niveles máximos permitidos por las normas internacionales de seguridad radiológica . Los juicios por provocación han descubierto que dichos demandantes no pueden distinguir entre exposición y no exposición a campos electromagnéticos. [3] [4] Una revisión sistemática de la investigación médica realizada en 2011 no encontró evidencia científica convincente de que los síntomas sean causados por campos electromagnéticos. [3] Desde entonces, varios experimentos doble ciego han demostrado que las personas que reportan hipersensibilidad electromagnética son incapaces de detectar la presencia de campos electromagnéticos y tienen la misma probabilidad de reportar problemas de salud después de una exposición simulada como después de una exposición a campos electromagnéticos genuinos. lo que sugiere que la causa en estos casos es el efecto nocebo . [5] [6] [7]
A partir de 2005 [update], la OMS recomendó que las afirmaciones de EHS se evaluaran clínicamente para determinar y descartar diagnósticos alternativos para los síntomas sufridos. [1] La terapia cognitivo-conductual y el tratamiento de trastornos psiquiátricos comórbidos pueden ser útiles para controlar la afección. [8]
Algunas personas que se sienten sensibles a los campos electromagnéticos pueden intentar reducir su exposición o utilizar medicina alternativa . [9] Las agencias gubernamentales han aplicado afirmaciones de publicidad falsa contra empresas que venden dispositivos para protegerse contra la radiación EM. [10] [11]
No existen síntomas específicos asociados con las afirmaciones de EHS y los síntomas informados varían ampliamente entre las personas. [1] Incluyen dolor de cabeza, fatiga, estrés, alteraciones del sueño, picazón en la piel, sensación de ardor y erupciones cutáneas, y dolor y molestias en los músculos. En casos graves, estos síntomas pueden ser un problema real y, a veces, incapacitante para la persona afectada, provocando malestar psicológico. [9] No existe ninguna base científica que vincule tales síntomas con la exposición a campos electromagnéticos. [1]
La prevalencia de algunos síntomas informados depende geográfica o culturalmente y no implica "una relación causal entre los síntomas y la exposición atribuida". [12] [13] Muchos de estos síntomas informados se superponen con otros síndromes conocidos como afecciones basadas en síntomas , síndromes somáticos funcionales e IEI ( intolerancia ambiental idiopática ). [12]
Quienes informan sobre hipersensibilidad electromagnética generalmente describen diferentes niveles de susceptibilidad a campos eléctricos , campos magnéticos y diversas frecuencias de ondas electromagnéticas . Los dispositivos implicados incluyen luces fluorescentes y de bajo consumo, teléfonos móviles , inalámbricos/portátiles y Wi-Fi . [14] Una encuesta de 2001 encontró que las personas que se autodiagnosticaban como EHS relacionaban sus síntomas con mayor frecuencia con los sitios celulares (74%), seguidos de los teléfonos móviles (36%), los teléfonos inalámbricos (29%) y las líneas eléctricas (27%). . [9] Las encuestas de personas con EHS no han encontrado un patrón consistente en estos síntomas. [9] [14] [15]
La mayoría de los estudios ciegos sobre provocación consciente no han logrado mostrar una correlación entre la exposición y los síntomas. Un ejemplo es un estudio de 2007 en el que 17 personas que mostraron síntomas en una prueba abierta fueron expuestas de diversas formas a teléfonos móviles reales o falsos. Las personas mostraron incomodidad con los teléfonos móviles, independientemente de si eran genuinos. [16] Estos resultados sugieren que los mecanismos psicológicos desempeñan un papel en causar o exacerbar los síntomas de EHS. En 2010, Rubin et al. publicó un seguimiento de su revisión de 2005, lo que eleva el total a 46 experimentos doble ciego y 1175 personas con EHS autodiagnosticado. [17] [18] Ninguna revisión encontró evidencia sólida que respalde la hipótesis de que la exposición electromagnética causa EHS, ni tampoco otros estudios. [5] [6] También concluyeron que los estudios respaldaron el papel del efecto nocebo en el desencadenamiento de síntomas agudos en personas con EHS. [4]
La hipersensibilidad electromagnética no es un diagnóstico aceptado; Médicamente no existe una definición de caso ni una guía de práctica clínica ni una prueba para identificarlo, ni tampoco una definición acordada con la que realizar investigaciones clínicas. [19]
Las quejas de hipersensibilidad electromagnética pueden enmascarar enfermedades orgánicas o psiquiátricas: en un modelo psicológico reciente de trastorno mental, [20] Sébastien Point propuso considerarlo como una fobia específica . El diagnóstico de esas afecciones subyacentes implica investigar e identificar posibles causas médicas conocidas de cualquier síntoma observado. [1] Puede requerir tanto una evaluación médica exhaustiva para identificar y tratar cualquier condición específica que pueda ser responsable de los síntomas, como una evaluación psicológica para identificar condiciones psiquiátricas/psicológicas alternativas que puedan ser responsables o contribuir a los síntomas. [1] [21]
Los síntomas también pueden aparecer al imaginar que la exposición está causando daño, un ejemplo del efecto nocebo . Los estudios han demostrado que los informes de síntomas están más estrechamente asociados con la creencia de que uno está expuesto que con la exposición real. [5] [6] [22] [23]
Cualquiera que sea la causa de los síntomas atribuidos al EHS, puede ser una afección debilitante que se beneficia de tratamiento o manejo. [8] La terapia cognitivo-conductual ha demostrado cierto éxito al ayudar a las personas a afrontar la afección. [8]
A partir de 2005, la OMS recomendó que las personas que presentan reclamos de EHS sean evaluadas para determinar si tienen una condición médica que pueda estar causando los síntomas que la persona atribuye a EHS, que se sometan a una evaluación psicológica y que se evalúe el entorno de la persona. para problemas como la contaminación del aire o el ruido que pueden estar causando problemas. [1]
Se comercializa una variedad de dispositivos pseudocientíficos para quienes temen sufrir daños por campos electromagnéticos. [24] La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. ha advertido sobre estafas que implican la venta de productos que supuestamente protegen contra la radiación de los teléfonos móviles. [25] [24] En el Reino Unido, Trading Standards identificó un producto llamado 5GBioShield como un dispositivo "fraude". Sus fabricantes afirmaron que podía mitigar los daños causados por la radiación del teléfono, pero las autoridades británicas determinaron que el dispositivo era simplemente una unidad USB. [26]
En 1997, antes de la tecnología Wi-Fi , Bluetooth y 3G , un grupo de científicos intentó estimar para la Comisión Europea el número de personas que reportaban "síntomas subjetivos" de campos electromagnéticos . [27] Estimaron que la sensibilidad electromagnética se producía en "menos de unos pocos casos por millón de población" (según centros de medicina ocupacional en el Reino Unido, Italia y Francia) o hasta "unas pocas décimas por ciento de la población". " (basado en grupos de autoayuda de Dinamarca, Irlanda y Suecia). En 2005, la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido revisó este y varios otros estudios en busca de cifras de prevalencia y concluyó que "las diferencias en la prevalencia se debían, al menos en parte, a las diferencias en la información disponible y la atención de los medios sobre la hipersensibilidad electromagnética que existen en diferentes países" y que "Otros comentaristas han expresado opiniones similares". [12] Los autores señalaron que la mayoría de los estudios se centraron en monitores de computadora (VDU), por lo que los "hallazgos no pueden aplicarse en su totalidad" a otras formas de exposición a los CEM, como las ondas de radio de teléfonos móviles/estaciones base.
En 2007, una encuesta del Reino Unido dirigida a un grupo de 20.000 personas seleccionadas al azar encontró una prevalencia del 4% de síntomas autoatribuidos a la exposición electromagnética. [28]
Un estudio de 2013 que utilizó encuestas telefónicas en Taiwán concluyó que las tasas de IEI-EMF estaban disminuyendo dentro del país, a pesar de las expectativas anteriores de un aumento en la prevalencia a medida que los dispositivos electrónicos se generalizaran. Las tasas disminuyeron del 13% en 2007 al 5% en 2013. [29] El estudio también hizo referencia a descensos aparentes en los Países Bajos (del 7% en 2009 [30] al 4% en 2011 [31] ) y en Alemania (del 10% en 2007 al 5% en 2013). % en 2009 [32] al 7 % en 2013 [32] ). Más mujeres se creían electromagnéticamente hipersensibles que los hombres. [29]
En 2021, el físico Sébastien Point señaló que la prevalencia de la electrohipersensibilidad es similar a la prevalencia de fobias específicas, así como a la proporción de género (2 mujeres electrohipersensibles o fóbicas por un hombre electrohipersensible o fóbico), lo que, según él, refuerza la hipótesis de que La electrohipersensibilidad es una nueva fobia específica. [33]
En 2010, un operador de torres de telefonía celular en Sudáfrica reveló en una reunión pública que la torre a la que los residentes cercanos culpaban por sus síntomas de EHS había sido apagada más de seis semanas antes de la reunión, lo que la convertía en una causa muy poco probable de síntomas de EHS. [34]
En febrero de 2014, la Autoridad de Normas de Publicidad del Reino Unido determinó que las afirmaciones sobre daños causados por la radiación electromagnética, hechas en un anuncio de producto, carecían de fundamento y eran engañosas. [11]
La gente ha demandado por daños y perjuicios debido a los daños reclamados por la radiación electromagnética. En 2012, un juez de Nuevo México desestimó una demanda en la que una persona demandaba a su vecino, alegando haber sido dañado por la radiación electromagnética de los teléfonos inalámbricos, reguladores de luz, cargadores, Wi-Fi y otros dispositivos de su vecino. El demandante aportó el testimonio de su médico, quien también creía que tenía EHS, y de una persona que se presentó como neurotoxicólogo; el juez no encontró creíble ninguno de sus testimonios. [35] En 2015, los padres de un niño en una escuela en Southborough, Massachusetts , alegaron que el Wi-Fi de la escuela estaba enfermando al niño. [35] [36]
En noviembre de 2015, una adolescente deprimida en Inglaterra se suicidó. Sus padres atribuyeron este acto a EHS y lo retomaron los tabloides y los defensores de EHS. [37]
La posición pública del Comité Científico de la UE sobre Riesgos Sanitarios Emergentes y Recientemente Identificados (SCENIHR) ante la Comisión Europea es que "nuevos estudios mejorados sobre la asociación entre los campos de radiofrecuencia de los transmisores de radiodifusión y el cáncer infantil proporcionan evidencia contra tal asociación". Pero "todavía faltan datos sobre los efectos sobre la salud de los campos de frecuencia intermedia utilizados, por ejemplo, en detectores de metales o dispositivos antirrobo en tiendas". El CCRSERI pidió que continuaran las investigaciones. [38]
Algunas personas que se sienten sensibles a los campos electromagnéticos se autotratan tratando de reducir su exposición a fuentes electromagnéticas desconectando o quitando dispositivos eléctricos, protegiéndose o protegiéndose a sí mismos o a sus residencias, y aplicando medicina alternativa . [9] En Suecia , algunos municipios otorgan subvenciones por discapacidad a personas que afirman tener EHS para que puedan realizar trabajos de reducción en sus hogares, aunque la autoridad de salud pública no reconoce la EHS como una condición médica real; Las ciudades de Halland no proporcionan dichos fondos y esta decisión fue impugnada y confirmada ante los tribunales. [39] [40] [41]
La Zona Silenciosa de Radio Nacional de los Estados Unidos es un área donde las señales inalámbricas están restringidas con fines de investigación científica, y algunas personas que creen que tienen EHS se han mudado allí para buscar alivio. [42] [43] [44]
Gro Harlem Brundtland , ex primera ministra de Noruega y directora general de la Organización Mundial de la Salud , afirma tener EHS. [45] En 2015, dijo que había sido sensible durante 25 años. [46]
El documental de 2022 Electric Malady examina la vida de un sueco que afirma tener EHS. [47]
La serie de televisión de drama criminal Better Call Saul , la precuela de Breaking Bad , presenta al personaje Chuck McGill , quien afirma tener EHS. [48]
No se debe subestimar la capacidad del cerebro humano para convencerse a sí mismo de casi cualquier cosa. Si cree que es electrosensible, entonces lo será, literalmente, cada vez que (crea que) perciba la presencia de electromagnetismo... en realidad sufrirá síntomas físicos mensurables y potencialmente podrá enfermarse gravemente.