Cymbopogon citratus , comúnmente conocida como limoncillo de las Indias Occidentales o simplemente limoncillo , [3] es una planta tropical originaria del sur de Asia y del sudeste asiático marítimo y se introdujo en muchas regiones tropicales. [4]
El Cymbopogon citratus suele venderse en forma de tallo. Si bien puede cultivarse en regiones templadas más cálidas, como el Reino Unido, no es resistente a las heladas.
Morfología
Cymbopogon citratus es parte de la familia de las gramíneas, Poaceae . Contiene hojas simples, de color verde azulado, con márgenes enteros y forma lineal. Las láminas tienden a medir entre 45 y 90 cm de largo. Al igual que otras gramíneas, las hojas también tienen nervadura paralela. [5]
En su área de distribución nativa, Cymbopogon citratus se conoce como sereh , serai o serai dapur en Indonesia y Malasia ; y tanglad (del protoaustronesio * Caŋelaj que originalmente se refería a Themeda gigantea , un tipo de hierba elefante [7] ), salai o balioko en Filipinas . [6] En el idioma del pueblo hmong , que es un pueblo diaspórico que se extiende por el sudeste asiático, incluidos Laos y Tailandia, se le llama tauj dub . [8]
Usos culinarios
El Cymbopogon citratus abunda en Filipinas e Indonesia , donde se lo conoce como tanglad o sereh , respectivamente. Sus hojas fragantes se utilizan tradicionalmente en la cocina, en particular para preparar lechón y pollo asado. [9]
Las hojas secas también se pueden preparar en té, ya sea solas o como aromatizante en otros tés, lo que imparte un sabor que recuerda al jugo de limón pero con una dulzura suave sin acidez ni acidez significativas.
En Sri Lanka , la hierba limón se conoce como sera (සේර). Se utiliza como hierba en la cocina, además de por sus aceites esenciales. [10]
En Tailandia, la hierba de limón se llama takhrai (ตะไคร้). Es el ingrediente esencial del tom yam y el tom kha kai . También se utilizan rodajas finas y frescas de tallos de hierba de limón en el aperitivo miangpla .
Usos medicinales
Las hojas de Cymbopogon citratus se han utilizado en la medicina tradicional y suelen encontrarse en suplementos herbales y tés. Evidencia de la actividad antiprotozoaria eficaz del aceite esencial de Cymbopogon citratus contra Leishmania amazonensis . [11]
Composición química
El aceite de limoncillo contiene entre un 65 y un 85 % de citral , además de mirceno , citronelal , citronelol , linalol y geraniol . [12] [13] La destilación hidrosteam, la condensación y el enfriamiento se pueden utilizar para separar el aceite del agua. El hidrosol , como subproducto del proceso de destilación, se utiliza para la producción de productos para el cuidado de la piel, como lociones, cremas y limpiadores faciales. Los principales ingredientes de estos productos son el aceite de limoncillo y el "aceite de negros" (mezcla de aceite de limoncillo con aceite de coco virgen ) utilizado en aromaterapia . [14]
El citronelol es un componente del aceite esencial de Cymbopogon citratus , Cymbopogon winterianus y Lippia alba . Se ha demostrado que el citronelol reduce la presión arterial en ratas mediante un efecto directo sobre el músculo liso vascular que conduce a la vasodilatación. [15] En un ensayo controlado aleatorizado y pequeño, se utilizó una infusión hecha de C. citratus como un remedio económico para el tratamiento de la candidiasis oral en pacientes con VIH/SIDA. [16]
Estudios de laboratorio han demostrado propiedades citoprotectoras, antioxidantes y antiinflamatorias in vitro . [17] [18] [19]
Uso medicinal tradicional
En la medicina popular del pueblo Krahô de Brasil, se cree que tiene propiedades ansiolíticas, hipnóticas y anticonvulsivas. [20] [21]
Los apicultores a veces utilizan aceite de limoncillo en trampas para atraer enjambres . También se ha probado el aceite de limoncillo por su capacidad para repeler la pestilente mosca del establo , [22] que pica a los animales domésticos.
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Enlaces externos
Lista de sustancias químicas de Cymbopogon citratus (Dr. Duke's)
Cymbopogon citratus de la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad
Citronela: antiséptico y antiinflamatorio en la vida botánica de Vietnam