El aeródromo militar de Giebelstadt es un aeródromo militar cerrado situado en Alemania, al suroeste de Giebelstadt en Baviera , aproximadamente a 400 kilómetros al suroeste de Berlín . Fue entregado al gobierno alemán el 23 de junio de 2006 y ahora es el aeropuerto de Giebelstadt , un aeropuerto de aviación general .
Fliegerhorst Giebelstadt fue uno de los primeros aeródromos de la Luftwaffe , establecido en 1935. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue un aeródromo de reserva en la retaguardia del centro de Alemania. Más tarde, fue un aeródromo defensivo clave como parte de la campaña de Defensa del Reich , donde los aviones de combate Messerschmitt Me 262 asignados al campo interceptaron a los bombarderos aliados que atacaban a Alemania.
Después de ser capturado por el Ejército de los Estados Unidos en abril de 1945, se convirtió brevemente en un aeródromo de combate para la Novena Fuerza Aérea y fue utilizado por las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa hasta 1968 en una variedad de misiones, desde reconocimiento estratégico hasta interceptores de defensa aérea. Entregado al Ejército de los Estados Unidos en 1968, fue el hogar de la Artillería de Defensa Aérea y muchas otras unidades.
El diseño de Fliegerhorst Giebelstadt comenzó en junio de 1934 con un reconocimiento del lugar y la compra de terrenos comenzó poco después. La construcción oficial comenzó a fines del verano bajo el nombre en clave Höhenflugzentrale Deutsche Verkehrsfliegerschule (Central de vuelo en altura de la Escuela Alemana de Pilotos de Líneas Aéreas). [1] En enero de 1935, se completó suficiente construcción para que el aeródromo abriera. Sin embargo, era una escuela solo de nombre porque las restricciones del Tratado de Versalles , que puso fin a la Primera Guerra Mundial , no permitían que Alemania tuviera una fuerza aérea militar. [2]
Además de la construcción del aeródromo, en el pueblo de Giebelstadt se construyeron muchas unidades de vivienda tanto para oficiales como para soldados asignados al aeródromo. Aunque la ciudad sufrió importantes daños durante la Segunda Guerra Mundial , muchas de estas casas y cuarteles todavía existen y se utilizan como viviendas y apartamentos privados. [1]
La existencia de la Luftwaffe fue revelada por Alemania el 3 de enero de 1935, y Fliegerhorst Giebelstadt fue uno de sus primeros aeródromos operativos. Al principio consistía en una pista de césped junto con dos plataformas de lanzamiento pavimentadas. La primera unidad de vuelo operativa asignada a Giebelstadt fue Fliegergruppe Giebelstadt , activada en la base el 10 de enero de 1935. Adolf Hitler inauguró oficialmente el aeródromo después de una revisión de las tropas el 11 de septiembre de 1936. El mayor general Albert Kesselring inspeccionó la base en febrero de 1937 y entregó a la unidad sus colores. Más tarde ese año, la gente de Giebelstadt celebró un festival en la base aérea como parte de la celebración en conmemoración del 1100 aniversario de la existencia de la ciudad. [3]
El Fliegergruppe Giebelstadt fue posteriormente redesignado como Kampfgeschwader 155 (KG 155) y estaba equipado con una versión temprana del bombardero Heinkel He 111 (He 111 B/E). [4] El KG 155 se trasladó a Austria tras el Anschluss en 1938, siendo reasignado a Wiener Neustadt . [1]
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En enero de 1939, el KG 155 fue reemplazado por la formación del Kampfgeschwader 53 "Legión Cóndor" (KG 53), que también estaba equipado con He 111. La unidad de bombarderos permaneció allí hasta agosto de 1939, cuando, al borde de la Segunda Guerra Mundial , fue reasignada a Ansbach , donde participó en operaciones sobre Polonia. Durante la "Guerra de mentiras" con los británicos y los franceses, el Kampfgeschwader 2 (KG 2) estuvo basado allí con Dornier Do 17 Z entre febrero y marzo de 1940. [4]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los aviones de Giebelstadt volaron misiones de apoyo en conjunción con la Blitzkrieg alemana , volando muchas misiones contra varios objetivos en Francia. A medida que la guerra se alejaba de Giebelstadt, la base se convirtió en un centro de entrenamiento para pilotos, observadores y operadores de radio desde 1939 hasta 1941. El I/KG 76 utilizó el aeródromo desde octubre de 1940 hasta abril de 1941 para actualizar los Do 17 a Junkers Ju 88 As. El III/KG 76 estuvo estacionado en el aeródromo durante agosto/septiembre de 1941 y desde abril/mayo de 1942, para descansar y rearmarse del servicio en la Unión Soviética. [1] Durante 1943, el Kampfgeschwader 100 (KG 100) se trasladó para R&R en mayo, intercambiando los He 111H por bombarderos Dornier Do 217 E/K más nuevos. [4]
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Al principio, el aeródromo de hierba era circular, con aviones despegando y aterrizando contra el viento, en cualquier dirección que fuera. A partir de 1944, Giebelstadt recibió una pista pavimentada muy larga (3000 m 9100 pies) alineada 08/26 ligeramente al este y al sur del aeródromo original de 1935. Además, se incluyeron otras mejoras en las instalaciones en los planes para que Giebelstadt se utilizara para operaciones de aviones interceptores a reacción, como sitios adicionales de dispersión de aeronaves, una expansión del depósito de combustible y otras instalaciones. Esto, a su vez, supuso una importante ampliación del aeródromo. Con esta construcción, el sitio de la base aérea ampliada tenía una superficie de unas 250 ha. [1] No solo la ubicación de la base aérea era un secreto muy bien guardado, sino que el nombre de la ciudad en sí estaba prohibido en todos los mapas de la región y todavía puede ser difícil de encontrar en algunos mapas hoy en día. Para ocultar el aeródromo a los aviones de reconocimiento aliados, los trabajadores pintaron la pista para que pareciera un campo de hierba con ovejas blancas y esponjosas. [3]
En abril de 1944, los aviones a reacción llegaron a Giebelstadt con el Kampfgeschwader 54 (KG 54) y el Messerschmitt Me 262 A. Además, se llevaron a cabo pruebas del caza cohete Messerschmitt Me 163 A. [1] [2] En marzo de 1945, el KG 54 fue reemplazado por el Kampfgeschwader 51 (KG 51) con modelos más nuevos Me 262, permaneciendo hasta marzo de 1945, cuando la operación de aeronaves en el aeródromo se volvió insostenible.
Los aviones a reacción en Giebelstadt llamaron la atención de la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos , con no menos de cinco ataques de bombarderos pesados en el aeródromo entre septiembre de 1944 y marzo de 1945. [5] Además, como Giebelstadt estaba dentro del alcance de los bombarderos medianos B-26 Marauder y los cazabombarderos P-47 Thunderbolt de la Novena Fuerza Aérea en el este de Francia, los ataques al aeródromo por parte de estas unidades tácticas con bombas de uso general de 500 libras, cohetes no guiados y barridos de ametralladoras calibre .50 eran frecuentes. Estos ataques se llevarían a cabo cuando los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ( B-17 , B-24 ) estuvieran dentro del alcance de interceptación de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base, y los ataques se cronometrarían para tener el máximo efecto posible para mantener a los interceptores inmovilizados en el suelo y ser incapaces de atacar a los bombarderos pesados. [6]
A finales de marzo de 1945, la 12.ª División Blindada capturó Giebelstadt y su aeródromo poco antes del final de la guerra en Europa. El aeródromo había sido intensamente bombardeado y los soldados de la 12.ª División Blindada del Ejército de los Estados Unidos llegaron a Giebelstadt y lo capturaron sin oposición. En los campos que rodeaban la base, los soldados del Ejército encontraron los cascos quemados de numerosos bombarderos, cazas nocturnos y otras aeronaves militares destruidas por las fuerzas alemanas que huían, [2] uno de los muchos que había en todo el antiguo Reich.
El 5 de abril, el IX Comando de Ingenieros del 819.º Batallón de Ingenieros de Aviación se puso en marcha y comenzó a reparar los cráteres de las bombas en la pista de hormigón del aeródromo. En menos de un día, el aeródromo estaba en condiciones de ser utilizado por los aviones de transporte C-47 Skytrain para el reabastecimiento de combate y la evacuación de heridos (S&E), y el aeródromo fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "Y-90 Giebelstadt". Las unidades de combate llegaron el 20 de abril, cuando el 50.º Grupo de Cazas equipado con P-47 Thunderbolt comenzó a utilizar el aeródromo, y el 417.º Escuadrón de Cazas Nocturnos llegó para misiones de interceptación defensiva de cazas nocturnos con el P-61 Black Widow contra cualquier avión rebelde de la Luftwaffe que todavía estuviera en el cielo. [7] [8] [9]
Con el fin de los combates en Alemania el 7 de mayo, las unidades de combate se retiraron y Giebelstadt se convirtió en una guarnición del Ejército de Ocupación, designada Estación de la Fuerza Aérea del Ejército de Giebelstadt . La reparación de los daños en el aeródromo y el área de apoyo fue realizada, en gran parte, por prisioneros de guerra alemanes, hasta 1946, convirtiendo el aeródromo en una instalación utilizable a largo plazo para ser utilizada por la Fuerza Aérea. El último prisionero de guerra fue liberado de Giebelstadt el 20 de agosto de 1946. [10] Luego, durante casi una década después de la guerra, el aeródromo de Giebelstadt fue utilizado periódicamente por la Fuerza Aérea hasta que se convirtió en una base aérea permanente de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en 1956.
Con la base y las instalaciones en reparación, la USAFE trasladó el 55º Grupo de Cazas a Giebelstadt en abril de 1946 desde la Base Aérea de Kaufbeuren , equipado primero con P-47, luego, debido a la larga pista, actualizó la unidad a aviones a reacción P-80 Shooting Star más tarde en 1946. El general Carl A "Tooey" Spaatz , Comandante General de las Fuerzas Aéreas del Ejército , visitó la base en julio de 1946, siendo testigo de una revisión aérea de los recién adquiridos aviones de combate P-80. [2] El 55º fue desactivado en agosto debido a reducciones presupuestarias, y los P-80 se reasignaron al entrante 31º Grupo de Cazas que reemplazó al 55º. Giebelstadt fue puesta en estado de "Espera" debido a reducciones presupuestarias en septiembre, y el 31º y sus aviones se trasladaron a la Base Aérea de Kitzingen . [7]
Durante 1947, con el aeródromo inactivo, la pista de aterrizaje alemana dañada por la guerra y reparada fue reemplazada por una nueva pista de 7200 pies, y se modernizaron y pusieron en servicio instalaciones adicionales. Se construyeron nuevos hangares junto con una gran plataforma de estacionamiento de hormigón, y a fines de 1947 se designó nuevamente como Base Aérea de Giebelstadt [2]. El nuevo Comando Aéreo Estratégico envió nueve bombarderos muy pesados B-29 Superfortress del 97.º Grupo de Bombardeo a Giebelstadt para realizar entrenamiento durante los despliegues temporales en Europa. El último personal del SAC regresó a los Estados Unidos en enero de 1948, y luego la instalación se cerró y se puso en estado de espera debido a las reducciones presupuestarias en la era de posguerra. [3]
La Fuerza Aérea de los EE. UU. regresó en abril de 1950, cuando el 603 ° Escuadrón de Control y Advertencia de Aeronaves , estacionado en Hof, llegó a Giebelstadt AB como parte de una Prueba de Preparación Operativa. En mayo se les colocó en estatus temporal y finalmente en agosto de 1950, Giebelstadt se convirtió en el hogar del 603d, con la misión principal de Giebelstadt convertirse en una Estación de Radar de Defensa Aérea, equipada con el RADAR de búsqueda Bendix AN / FPS-3.3A. Con el estallido de la Guerra Fría , la utilidad del aeródromo por parte de la Fuerza Aérea se vio limitada, ya que Giebelstadt estaba simplemente demasiado cerca de la frontera de Alemania del Este para estacionar aviones tácticos. El tiempo de vuelo de los aviones a reacción desde la frontera era de menos de 15 minutos, lo que significaba que había poco o ningún tiempo disponible para lanzar aviones desde el campo antes de que fueran atacados. El aeródromo, sin embargo, permaneció activo ya que varias unidades de transporte MATS C-54 Skymaster utilizaron la base durante 1951-1952; Luego fue utilizado por varios aviones de transporte transitorio a lo largo de los años 1950 y 1960.
En enero y febrero de 1956, el aeródromo militar de Giebelstadt fue uno de los dos sitios de lanzamiento de Alemania Occidental para los globos de vigilancia del Proyecto Genetrix , cuyo objetivo era obtener fotografías aéreas sobre Europa del Este y la Unión Soviética. [11] [12]
En julio de 1956, el 603d ACW partió hacia la base aérea de Langerkopf, y la estación de radar fue asumida por el 602d Aircraft Control and Warning Squadron, que se trasladó desde Birkenfeld AS. [3] Con la llegada, Giebelstat se actualizó al radar de vigilancia general AN/FPS-20 y al radar de búsqueda de altura de largo alcance AN/FPS-6.
A partir de 1956, los aviones de reconocimiento Lockheed U-2 de la Agencia Central de Inteligencia volaron desde el aeródromo en apoyo de la operación AQUATONE / OILSTONE . [13] El Destacamento "A", con cuatro aviones U-2, llegó a Giebelstadt desde la Base Aérea de Wiesbaden en octubre de 1956, debido a que las operaciones con U-2 desde la relativamente aislada Giebelstadt atraerían mucha menos atención que desde Wiesbaden. [14] Hacia finales de año, el Destacamento A voló U-2 tres veces sobre Albania , Bulgaria , Rumania y Yugoslavia . El destacamento estuvo operativo en Giebelstadt hasta el 15 de noviembre de 1957, cuando se cerró y las operaciones con U-2 se trasladaron a Pakistán . [3]
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Durante la década de 1960, los interceptores F-102 Delta Dagger de la 86.ª División Aérea utilizaron la base con frecuencia como base avanzada desde sus bases de origen al oeste del Rin. La salida del F-102 de la USAFE y las reducciones presupuestarias en la Fuerza Aérea llevaron a la salida del 602.º ACW en julio de 1968. La base aérea de Giebelstadt y todas sus instalaciones fueron transferidas al control del ejército de los Estados Unidos en agosto de 1968. [3]
Muchas unidades del Ejército llegaron y se fueron a lo largo de los años, pero en los últimos tiempos el aeródromo albergó a la 4ª Brigada de la 3ª División de Infantería (Mecanizada) que volaba principalmente con helicópteros de ataque AH-1 Cobra, UH-1 Huey y helicópteros de transporte UH-60 Blackhawk. La 4ª Brigada abandonó Giebelstadt a principios de 1992, reemplazada por helicópteros de ataque AH-64 Apache del 2º Batallón, 3º Regimiento de Aviación, y UH-60 Blackhawk y OH-58 Kiowas de la 12ª Brigada de Aviación. La Artillería de Defensa Aérea (ADA) siguió desempeñando un papel importante en el aeródromo con la presencia de la Batería "C" del 6º Batallón, 52º Regimiento de ADA, con sus baterías de misiles Hawk y el oficial superior en el puesto al mando de la 69ª Brigada de ADA. En 1993, las unidades de helicópteros Apache y Hawk ADA se desactivaron y una compañía de CH-47 Chinook (A Co. 5–159th Aviation Regiment – "Big Windy") llegó desde el aeródromo del ejército de Schwaebisch Hall. [15] En 1994, las unidades OH-58 Kiowa se disolvieron cuando las aeronaves regresaron a los estados para su conversión a OH-58 Kiowa Warriors armados. [3]
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También en abril de 1994, la comunidad militar de Giebelstadt sufrió una tragedia cuando dos helicópteros Blackhawk del 5.º Batallón del 158.º Regimiento de Aviación asignado a Giebelstadt fueron derribados por error por aviones F-15 de la USAF sobre Irak. Murieron 26 personas, incluidos ocho miembros de la tripulación de Giebelstadt. [3]
En 1995, las unidades principales en el Aeródromo del Ejército de Giebelstadt fueron: la 69.ª Brigada ADA, el 5.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación (UH-60); la Compañía A, el 5.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación (Big Windy CH-47); la Compañía C, el 6.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación (War Eagles UH-60); la Compañía C, el 7.º Batallón, 158.º Regimiento de Aviación (Blue Stars UH-60) y la Compañía B, el 7.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación (mantenimiento de aeronaves del Comando de Apoyo del Tercer Cuerpo). Las unidades de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Giebelstadt AAF fueron el Det. 10, 617.º Escuadrón Meteorológico, que proporcionaba apoyo meteorológico al aeródromo y a la 3.ª División de Infantería (Mecanizada) con sede en Würzburg; y OL-C, 617th Comm Squadron, proporcionando apoyo de mantenimiento para equipos meteorológicos y de navegación en el área. [3]
El Departamento de Defensa anunció el 29 de julio de 2005 planes para el regreso de once bases del Ejército a Alemania durante el año fiscal 2007. Estas devoluciones de instalaciones estaban programadas como parte de los planes para el regreso del cuartel general de la 1.ª División de Infantería a los Estados Unidos con su bandera divisional en el verano de 2006.
Como parte de esta redistribución, el aeródromo militar de Giebelstadt fue cerrado por el ejército de los Estados Unidos el 23 de junio de 2006.
Tras ser entregado al gobierno alemán en 2006, el aeródromo de Giebelstadt se convirtió en un aeropuerto comercial ( OACI : EDQG ) utilizado por aviones de aviación general.
Debido a los frecuentes bombardeos durante la guerra, gran parte del aeródromo de la época de la guerra quedó destruido. Casi todos los edificios del aeródromo son de posguerra, aunque los edificios modernos están construidos en un estilo tradicional alemán. En la ciudad de Giebelstadt, muchos de los edificios utilizados como cuarteles y viviendas del personal todavía existen y se siguen utilizando. El aeródromo circular original todavía existe, en parte, y quedan algunas plataformas de hormigón de la época de la guerra. Un hangar de la Luftwaffe de antes de la guerra que fue reparado permanece en el lado oeste del aeródromo original, conectado a una calle de rodaje y algunas plataformas de estacionamiento de aeronaves. La ampliación de 1944 con la pista de jet de mayor longitud permanece, con las calles de rodaje y las plataformas para el uso del Me 262. La pista, reducida en longitud en 1947, todavía tiene parte de su hormigón de la época de la guerra que permanece entre la autopista Bundesstraße 19 (B 19) y el extremo actual de la pista 20 (oeste). Al sur del aeródromo aún quedan restos de la carretera B 19 original, que se cortó en 1944 cuando se construyó la pista de aterrizaje para aviones a reacción. Hoy en día es una carretera agrícola de un solo carril que corre de norte a sur y que cruza el aeródromo aproximadamente a mitad de camino entre los extremos de la pista. En la ciudad vecina de Wolkshausen, al sur del aeródromo, la antigua B 19 todavía se conoce como Giebelstadter Straße .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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