La esclavitud existió en el territorio del moderno Estado de Irak hasta la década de 1920.
Cuando la zona que luego se convertiría en el estado moderno de Irak era un centro del califato abasí (750-1258), la zona era un importante destino del comercio de esclavos , y los esclavos eran importados a Irak desde el norte a lo largo de la ruta comercial del Volga , desde el oeste a través del comercio de esclavos del Mar Rojo , y desde el sur a través del comercio de esclavos del Océano Índico . El comercio de esclavos hacia, y la esclavitud en la zona continuó durante los gobiernos posteriores, y el Irak otomano (1534-1920) siguió siendo un destino del comercio internacional de esclavos en el Medio Oriente.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Iraq otomano quedó bajo el dominio británico, a quien no le gustaba la esclavitud. La esclavitud fue abolida formalmente en Iraq en 1924. Iraq fue el primer estado del Golfo en el que se prohibió la esclavitud. Muchos miembros de la minoría afroiraquí son descendientes de los antiguos esclavos.
En el siglo XXI, los terroristas islámicos volvieron a practicar la esclavitud en zonas bajo su control en Siria e Irak.
Históricamente, la institución de la esclavitud en la región del posterior Iraq se reflejó en la institución de la esclavitud en el califato Rashidun (632-661) , la esclavitud en el califato omeya (661-750) y la esclavitud en el califato abasí (750-1258).
Irak fue el centro del califato abasí, donde la esclavitud desempeñó un papel importante. El comercio de esclavos había sido importante también durante el califato omeya, pero en aquel entonces se había visto impulsado por los prisioneros de guerra y las personas esclavizadas como recaudación de impuestos, pero durante el califato abasí el comercio de esclavos fue reemplazado por personas compradas a través del comercio comercial de esclavos proporcionado a los mercados de esclavos en Basora, Bagdad y Samarra. [1]
En el siglo IX se transportaban esclavos desde el Mar Rojo hasta Yeda, La Meca y Medina, y en caravanas a través del desierto hasta Bagdad; así como a través del Océano Índico, en barco a través del Golfo Pérsico hasta Ras al Khymah, Dubai, Bandrar Abbas, Bushine y Basora. [2] [3]
Las esclavas eran utilizadas principalmente como sirvientas domésticas o concubinas (esclavas sexuales) , mientras que los esclavos masculinos eran utilizados en una serie de tareas. El comercio de esclavos en el mundo musulmán se centró en las mujeres para su uso como sirvientas domésticas y esclavas sexuales. [4] Las mujeres eran traficadas al harén real abasí desde Europa a través de la ruta comercial del Volga , así como desde África y Asia. [5] Los escritores contemporáneos de finales del siglo IX estimaron que había alrededor de 300.000 esclavos en Irak. [1] La dura condición resultó en una gran rebelión de esclavos conocida como la Rebelión Zanj , que duró entre 869 y 883. Se estima que miles y posiblemente millones de africanos, bereberes, turcos y europeos del noreste de Europa ( saqaliba ) fueron esclavizados en este período de tiempo. [1]
Durante el período moderno temprano, el territorio del actual Irak, Mesopotamia, fue un campo de batalla dominado primero por Aq Qoyunlu , el Irán safávida y finalmente el imperio otomano, con una interrupción de la dinastía mameluca (1704-1831). Los esclavos se importaban a la zona desde África Oriental y el comercio de esclavos del Océano Índico a través del Golfo Pérsico hasta el antiguo mercado de esclavos de Basora . Un comercio de esclavos más pequeño en europeos se importaba desde el norte. Al final del dominio otomano, tuvo lugar la esclavización de los armenios.
En el período otomano, los esclavos se importaban a Mesopotamia por varias rutas. Los esclavos africanos eran traficados a la zona desde África Central a través del comercio de esclavos del Mar Rojo a través del desierto desde La Meca y Medina por los peregrinos del Hajj . Otra ruta de esclavos africanos llegaba a través del comercio de esclavos del Océano Índico y el Golfo Pérsico hasta el puerto de Basora . Los esclavos blancos eran importados de la región del Mar Negro en el norte; primero a través del comercio de esclavos de Crimea y luego por el comercio de esclavos circasianos .
Durante el siglo XIX, la ruta de esclavos desde África hasta el Iraq otomano partía de la costa este de África a través del comercio de esclavos en el Océano Índico y del Mar Rojo a través del Golfo Pérsico y mediante caravanas a través del desierto, respectivamente. [6]
Oficialmente, la importación de esclavos a través del Golfo Pérsico fue prohibida por la supresión del comercio de esclavos en el Golfo Pérsico en enero de 1847. Sin embargo, se trató de una prohibición nominal, y el comercio de esclavos continuó. En 1847, el consulado británico en Bagdad informó: [7]
Durante el genocidio armenio de 1915-1923, muchos armenios, principalmente mujeres, niñas y niños menores de doce años, fueron esclavizados por musulmanes en la Siria otomana y el Iraq. [8] Las niñas y los niños armenios fueron vendidos desde Siria a harenes y burdeles en el Iraq otomano, como Bagdad. [9]
Las esclavas eran utilizadas principalmente como sirvientas domésticas o como concubinas (esclavas sexuales) , mientras que los esclavos eran utilizados en una serie de tareas.
En el Islam, los esclavos se destinaban principalmente al sector de servicios (concubinas, cocineras, porteadores y soldados), y la esclavitud en sí misma era principalmente una forma de consumo más que un factor de producción. [10] La evidencia más elocuente de esto se encuentra en la proporción de género: entre los esclavos comercializados en el imperio islámico a lo largo de los siglos, había aproximadamente dos mujeres por cada hombre. [10] Fuera de la esclavitud sexual explícita, la mayoría de las esclavas tenían ocupaciones domésticas. A menudo, esto también incluía relaciones sexuales con sus amos , un motivo legal para su compra y el más común. [11] [12]
Después de la ocupación británica de Bagdad otomana durante la Primera Guerra Mundial en 1917, los británicos liberaron a 80 niñas armenias esclavizadas de hogares musulmanes, y en 1919, los británicos informaron que había alrededor de 1000 armenios en Bagdad y que su número aumentó todo el tiempo cuando más niñas y niños armenios esclavizados fueron liberados de varios hogares y aldeas árabes. [13]
Después de la tregua, el gobierno otomano en Constantinopla ordenó a los gobernadores locales del Imperio Otomano que localizaran a las mujeres y niños cristianos (esclavizados) y los entregaran a organismos cristianos. [14] Los armenios egipcios organizaron escuadrones para rescatar a los armenios esclavizados de los beduinos en Siria y Mesopotamia (Irak); uno de ellos, dirigido por Rupen Herian, informó que habían liberado a 533 mujeres y niños esclavizados entre junio y agosto de 1919. [14]
Varios actores, entre ellos la Sociedad de Naciones , los Amigos Británicos de Armenia, la Sociedad de Socorro de los Armenios Sirios y Karen Jeppe , trabajaron para asegurar la liberación de los armenios esclavizados, algunos de ellos activos hasta la década de 1930. [15] En su informe a la Sociedad de Naciones en Ginebra en mayo de 1927, Karen Jeppe afirmó que 1.600 armenios esclavizados habían sido liberados de la esclavitud en un período de cinco años, principalmente de Siria; [15] sin embargo, muchos miles de armenios permanecieron en esclavitud. [15]
En 1921, el antiguo Iraq otomano se transformó en el Reino de Iraq bajo la protección británica. El nuevo gobernante iraquí dependía, por tanto, del apoyo de los británicos, a quienes no les gustaba la esclavitud. El Imperio británico, que había firmado la Convención sobre la Esclavitud de 1926 como miembro de la Sociedad de Naciones , estaba obligado a investigar, informar y combatir la esclavitud y la trata de esclavos en todas las tierras bajo control directo o indirecto del Imperio británico.
La esclavitud fue prohibida formalmente en Irak en 1924, [16] [17] por decreto real emitido por el rey Faisal I de Irak . [18]
Muchos miembros de la minoría afroiraquí son descendientes de antiguos esclavos y sufren discriminación racial en relación con la esclavitud del pasado. [19]
Para el resurgimiento de la esclavitud en los territorios de Irak y Siria ocupados por el Estado Islámico en el siglo XXI, véase La esclavitud en el yihadismo del siglo XXI y Genocidio de los yazidíes por parte del Estado Islámico#Esclavitud sexual y violencia reproductiva .