Zoe Porphyrogenita (también escrita Zoë ; griego : Ζωή Πορφυρογέννητη , griego medieval : [zoˈi] "vida"; c. 978-1050) fue una miembro de la dinastía macedonia que reinó brevemente como emperatriz bizantina en 1042, junto a su hermana Teodora . Antes de eso fue entronizada como emperatriz consorte o emperatriz madre de una serie de co-gobernantes, dos de los cuales estaban casados con ella.
Zoe nació cuando su padre Constantino era coemperador nominal de su hermano, Basilio II . Después de que un matrimonio planeado con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón III en 996 no se materializara, Zoe pasó los años siguientes en el palacio imperial. Su tío Basilio murió en 1025 cuando Zoe tenía 47 años, y su padre accedió al trono bizantino como Constantino VIII. Como no tenía hijos, Constantino esperaba continuar la dinastía casándose con una de sus hijas. Zoe, de 50 años, se casó con Romano Argyros . Ella y Romanos tomaron el trono al día siguiente de la muerte de su padre.
El matrimonio de Zoe con Romano III fue problemático, y Romanos fue encontrado muerto en su baño en 1034. Su muerte se ha atribuido de diversas formas a Zoe, a su amante Miguel , o a ambos. Zoe y Miguel se casaron el mismo día del supuesto asesinato, y él fue coronado emperador Miguel IV al día siguiente. En 1041, Zoe fue persuadida para adoptar al sobrino de su marido moribundo, Miguel Kalaphates . Una vez que Miguel V se convirtió en emperador, exilió rápidamente a Zoe. Esta acción desencadenó una revuelta popular que lo destronó e instaló a Zoe y a su hermana Teodora como emperatrices conjuntas. Después de un reinado conjunto de dos meses, Zoe se casó con un antiguo amante que fue instalado como Constantino IX , transfiriéndole el poder. Sin embargo, continuó gobernando el imperio como su heredera y como emperatriz bizantina. Ocho años después, Zoe murió a los 72 años. Su reinado vio el declive del ejército romano y las primeras incursiones de los turcos en el este de Anatolia.
Zoe era Porphyrogenita , [3] "nacida en la púrpura"; este era el apelativo para una niña nacida en la capital de un emperador reinante. Era la segunda hija de Constantino VIII y su esposa Helena . [4] Su padre se había convertido en coemperador, a la edad de dos años, en 962. [5] Su hermano Basilio II , el cogobernante de mayor edad, impidió que sus sobrinas se casaran con cualquier miembro de la nobleza bizantina, ya que esto habría dado a sus maridos un derecho al trono imperial. Como mujeres no podían ejercer ninguna autoridad estatal; su única voz en esto era elegir, o más probablemente aceptar o no, un marido que adquiriera su autoridad al casarse. [6] En consecuencia, Zoe vivió una vida de virtual oscuridad en el gineceo imperial (las dependencias de las mujeres) durante muchos años. [7]
Como princesa imperial elegible, Zoe fue considerada como una posible esposa para el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Otón III , en 996. [8] Una segunda embajada enviada en 1001, encabezada por Arnulfo II, arzobispo de Milán , [9] fue encargada de seleccionar a la novia de Otón entre las tres hijas de Constantino. La mayor, Eudocia, estaba desfigurada por la viruela , mientras que la más joven, Teodora , era una chica muy fea. Arnulfo, por lo tanto, seleccionó a la atractiva Zoe de 23 años, a lo que Basilio II accedió. [3] En enero de 1002 acompañó a Arnulfo de regreso a Italia, solo para descubrir cuando el barco llegó a Bari que Otón había muerto, lo que la obligó a regresar a casa. [3]
Cuando Basilio II murió, Constantino VIII subió al trono. Su reinado como único emperador duró menos de tres años, desde el 15 de diciembre de 1025 hasta el 11 de noviembre de 1028. [4] Otra oportunidad para que Zoe se casara surgió en 1028 cuando una embajada del Sacro Imperio Romano Germánico llegó a Constantinopla con una propuesta de matrimonio imperial. Constantino y Zoe rechazaron la idea de plano cuando se reveló que el pretendiente, Enrique , hijo de Conrado II , tenía solo diez años. [7] Constantino determinó que la casa gobernante continuaría si una de sus hijas se casaba con un aristócrata apropiado. El primer posible candidato era el distinguido noble Constantino Dalassenos , antiguo dux de Antioquía . [10] Los consejeros del emperador preferían un gobernante débil al que pudieran controlar y lo persuadieron de rechazar a Dalassenos después de que ya había sido convocado a la capital. [6] Romanos Argyros , el prefecto urbano de Constantinopla, fue el siguiente en ser considerado como candidato. [6] Teodora desafió a su padre al negarse a casarse con Romanos, argumentando que él ya estaba casado (su esposa había sido obligada a convertirse en monja para permitir que Romanos se casara con alguien de la familia imperial) [11] y que como primos terceros tenían una relación de sangre demasiado cercana para que se produjera el matrimonio. [12] En consecuencia, Constantino VIII eligió a Zoe para ser la esposa de Romanos. [12] [13] Zoe y Romanos se casaron el 10 de noviembre de 1028 en la capilla imperial del palacio. Al día siguiente, Constantino murió y los recién casados se sentaron en el trono imperial. [14]
Tras pasar años en el mismo lugar restrictivo que su hermana, Zoe había llegado a odiar a Teodora. [7] Zoe convenció a Romanos para que nombrara a uno de sus propios hombres como jefe de la casa de Teodora, con órdenes de espiarla. [15] Poco después, Teodora fue acusada de conspirar para usurpar el trono, primero con Presiano en 1030, seguido por Constantino Diógenes, el gobernador de Sirmio , en 1031. [16] Zoe la acusó de ser parte de la conspiración, y Teodora fue confinada a la fuerza en el monasterio de Petrión. Zoe visitó más tarde a su hermana y la obligó a tomar votos religiosos. [17]
Zoe estaba obsesionada con continuar con la dinastía macedonia. [6] Casi inmediatamente después de casarse con Romano, Zoe, de cincuenta años, intentó desesperadamente quedarse embarazada. Usó hechizos, amuletos y pociones mágicas, todo sin efecto. [18] Esta incapacidad para concebir contribuyó a distanciar a la pareja, y pronto Romano se negó a compartir el lecho nupcial con ella. [19] Romanos limitó los gastos de su esposa y le prestó poca atención. [20]
Zoe, furiosa y frustrada, se enfrascó en una serie de aventuras amorosas, que Romano toleraba y él mismo se buscaba una amante. [21] En 1033, Zoe se enamoró de un sirviente de baja cuna llamado Miguel . Hizo alarde de su amante abiertamente y habló de convertirlo en emperador. Los rumores sobre su conducta llevaron a Romanos a enfrentarse a Miguel, quien negó aspirar al trono. [20]
A principios de 1034, Romanos enfermó y se creyó ampliamente que Zoe y Miguel estaban conspirando para envenenarlo. [22] El 11 de abril, Romanos fue encontrado moribundo en su baño. [21] Según el funcionario de la corte y cronista posterior Michael Psellus, algunos de su séquito habían "mantenido su cabeza durante mucho tiempo bajo el agua, intentando al mismo tiempo estrangularlo". [22] John Scylitzes escribe como un simple hecho que Romanos se ahogó por orden de Miguel. [22] El relato de Mateo de Edesa cuenta que Zoe envenenó a Romanos. [22]
Zoe y Miguel se casaron el mismo día que murió Romano III. [6] Al día siguiente convocaron al patriarca Alejo I para que oficiara la coronación del nuevo emperador. [23] Aunque inicialmente se negó a cooperar, el pago de 50 libras de oro ayudó a cambiar de opinión. [6] El nuevo marido de Zoe tomó el poder como Miguel IV. [24] [25] Su abrupto ascenso al poder lo había dejado sin preparación para gobernar, y delegó gran parte de la tarea de gobernar a su hermano, el eunuco Juan el Orfanótrofo . [26]
Aunque Zoe creía que Miguel sería un marido más devoto que Romano, estaba equivocada. Temiendo que Zoe se volviera contra él como se había vuelto contra su predecesor, Miguel la excluyó de la política y la envió de vuelta al gineceo , donde la mantuvieron bajo estricta vigilancia. [27] La emperatriz descontenta intentó alterar el equilibrio de poder conspirando contra Juan, sin éxito. [6]
La salud de Miguel fue mala durante todo su reinado, y en 1041 era obvio que se estaba muriendo. [28] Ansioso por asegurarse de que el poder permaneciera en sus manos, Juan el Eunuco obligó a Zoe a adoptar a su sobrino Miguel Kalaphates . [21] El 10 de diciembre de 1041, Miguel IV murió, negándose hasta el final a ver a su esposa, quien le rogó que se le permitiera visitarlo una vez más. [29] Kalaphates fue coronado emperador como Miguel V. [30] [31]
Aunque había prometido respetar a Zoe, Miguel V la desterró rápidamente a un monasterio en Principus , una isla en el mar de Mármara, bajo la acusación de intento de regicidio. [33] Fue tonsurada a la fuerza y juró entrar en una orden religiosa. [34] Este trato a la heredera legítima de la dinastía macedonia provocó un levantamiento popular en Constantinopla. Miguel V, desesperado por conservar su trono, trajo a Zoe de vuelta de Principus y la exhibió al pueblo, [35] pero su insistencia en que continuara gobernando junto a ella fue en vano. El 19 de abril de 1042, la multitud se rebeló contra Miguel V en apoyo no solo de Zoe sino también de Teodora. [36]
Una delegación encabezada por el patricio Constantino Cabasilas [37] fue al monasterio de Petrión para convencer a Teodora de que se convirtiera en coemperatriz junto a su hermana. Teodora se había acostumbrado a una vida de contemplación religiosa y trató de rechazar la propuesta, pero los delegados la obligaron a regresar a la capital [36] . En una asamblea en Santa Sofía, el pueblo escoltó a una furiosa Teodora y la proclamó emperatriz junto con Zoe [38] . Ambas fueron coronadas el 21 de abril y Miguel V se vio obligado a refugiarse en un monasterio [39] .
Zoe asumió inmediatamente el poder e intentó obligar a Teodora a regresar a su monasterio, pero el Senado y el pueblo exigieron que las hermanas reinaran juntas. [40] Como primer acto, Teodora tuvo que tratar con Miguel V. Zoe quería perdonar y liberar a Miguel, pero Teodora fue clara e inflexible. Inicialmente garantizó la seguridad de Miguel, pero luego ordenó que lo cegaran y pasara el resto de su vida como monje. [41]
Oficialmente, Zoe era la emperatriz mayor, [32] y su trono estaba situado ligeramente por delante del de Teodora en todas las ocasiones públicas. En la práctica, Teodora fue la fuerza impulsora detrás de la administración conjunta. Las hermanas procedieron a administrar el imperio, centrándose en frenar la venta de cargos públicos y en la administración de justicia. [42] Aunque el historiador contemporáneo Michael Psellus afirmó que el reinado conjunto fue un completo fracaso, John Scylitzes afirmó que fueron muy concienzudas a la hora de rectificar los abusos de los reinados anteriores. [43]
Teodora y Zoe aparecieron juntas en las reuniones del Senado y concedieron audiencias públicas, pero pronto se hizo evidente que su reinado conjunto estaba bajo tensión. [44] Zoe todavía estaba celosa de Teodora y no tenía ningún deseo de administrar el imperio; pero no permitió que Teodora llevara a cabo los asuntos públicos sola. La corte comenzó a dividirse, y se formaron facciones detrás de cada emperatriz. [44] Después de dos meses de creciente acritud, Zoe decidió buscar un nuevo marido, negando así a Teodora la oportunidad de aumentar su influencia. [45] Según las reglas de la Iglesia Ortodoxa , su siguiente matrimonio, el tercero, fue el último que se le permitió. [6]
Su preferencia era por Constantino Dalassenos, que había sido la primera opción de su padre como marido en 1028. Fue llevado a una audiencia ante la emperatriz, pero durante su conversación su manera independiente y enérgica desagradó a Zoe, [32] y fue expulsado de su presencia. [44] Su siguiente elección fue el casado Constantino Atroklines, un funcionario de la corte con quien se rumoreaba que había tenido un romance durante el reinado de Romano III. [21] Murió en circunstancias misteriosas unos días antes de que se celebrara la boda, posiblemente envenenado por su propia futura ex esposa. [44]
Zoe entonces recordó al apuesto y cortés [44] Constantino Monómaco , otro antiguo amante. [21] La pareja se casó el 11 de junio de 1042, sin la participación del patriarca Alejo, quien se negó a oficiar un tercer matrimonio (para ambos cónyuges). [46] Constantino fue coronado por el patriarca al día siguiente. [39]
Zoe obtuvo más de lo que esperaba cuando Constantino decidió traer consigo a su nueva posición a su amante de muchos años, María Skleraina . [47] No contento con llevarla a la corte, insistió en que se le permitiera compartir públicamente su vida con ella y que ella obtuviera algún reconocimiento oficial. [48] Zoe, de 64 años, no se opuso a compartir su cama y su trono con Skleraina. A Skleraina se le dio el título de sebaste , por detrás de Zoe y Teodora, y se la trataba como amante o emperatriz, como ellas. En los eventos oficiales, Skleraina ocupaba la posición inmediatamente detrás de las hermanas. [6]
Sin embargo, a los ojos del público, el trato preferencial de Constantino IX hacia Skleraina fue un escándalo, y finalmente comenzaron a difundirse rumores de que Skleraina estaba planeando asesinar a Zoe y posiblemente a Teodora. [49] Esto condujo a un levantamiento popular de los ciudadanos de Constantinopla en 1044, que estuvo peligrosamente cerca de dañar realmente a Constantino, quien estaba participando en una procesión religiosa por las calles de Constantinopla. [50] La multitud solo se calmó con la aparición en un balcón de Zoe y Teodora, quienes aseguraron a la gente que no corrían ningún peligro de ser asesinadas. [50]
Se dice que Zoe era de una belleza impresionante, y Michael Psellos en su Chronographia comentó que "cada parte de ella era firme y estaba en buenas condiciones". [51] Reconociendo su propia belleza y su uso como herramienta de gobierno, Zoe intentó maximizar y prolongar su efecto con una variedad de tratamientos. Dirigía un laboratorio de cosméticos en el gineceo , y se decía que había llevado a cabo experimentos para mejorar la eficacia de los perfumes y ungüentos preparados allí. Psellus informa que su rostro parecía juvenil hasta los sesenta años. [6] [52] Zoe murió en 1050, a los 72 años . [53] Fue enterrada en Constantinopla. [54]
Zᴏᴇ, hija de Constantino VIII, 21 de abril de 1042–11 de junio de 1042 (con su hermana Teodora).
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