La cotorra monje ( Myiopsitta monachus ), también conocida como loro monje o loro cuáquero , es una especie de loro verdadero de la familia Psittacidae . Es un loro pequeño, de color verde brillante , con el pecho grisáceo y el abdomen de color amarillo verdoso. Su esperanza de vida media es de aproximadamente 15 años. Es originaria de las zonas templadas a subtropicales de América del Sur . Existen poblaciones asilvestradas autosuficientes en muchos lugares, principalmente en zonas de clima similar en América del Norte y Europa .
La cotorra monje fue descrita por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon , en 1780 en su Histoire Naturelle des Oiseaux . [2] El ave también fue ilustrada en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle , que fue producida bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [3] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783, el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Psittacus monachus en su catálogo de las Planches Enluminées . [4] Como Buffon no especificó el origen de su espécimen, en 1937 el ornitólogo estadounidense James Peters asignó la ubicación del tipo como Montevideo , Uruguay. [5] La cotorra monje ahora se incluye en el género Myiopsitta , que fue introducido por el naturalista francés Charles Lucien Bonaparte en 1854. [6] [7] El nombre del género combina el griego antiguo mus, muos que significa "ratón" y el neolatín psitta que significa "loro", en alusión a la cara y las partes inferiores de color gris ratón. El epíteto específico monachus es el latín tardío para "monje". [8]
La cotorra monje es una de las dos especies del género Myiopsitta , la otra es la cotorra de los acantilados ( Myiopsitta luchsi ). Anteriormente, se consideraba que las dos cotorras eran una sola especie. Debido a las diferencias morfológicas y de comportamiento, y a las disimilitudes geográficas, la cotorra de los acantilados ha sido elevada a la categoría de especie. [7] El rango altitudinal de la cotorra de los acantilados aparentemente no se superpone, por lo que es completamente, pero apenas, alopátrica . [9] La Sociedad Ornitológica Estadounidense ha pospuesto el reconocimiento de la cotorra de los acantilados como distinta "debido a la insuficiencia de datos publicados". [10]
Se reconocen tres subespecies : [11] [9]
Las áreas de distribución de las subespecies se encuentran en el área general de Paraguay, y allí no están suficientemente delimitadas. La distinción y delimitación de M. m. calita y M. m. cotorra requieren un estudio más profundo.
Al igual que los demás loros neotropicales , la cotorra monje suele incluirse en la tribu Arini , lo que podría justificar su elevación al rango de subfamilia Arinae . M. monachus pertenece al clado de los loros de cola larga ( guacamayos y cotorras , en esencia), que conservarían el nombre Arini/Arinae si este grupo polifilético se dividiera. [ cita requerida ]
La subespecie nominal de este loro mide 29 cm (11 pulgadas) de largo en promedio, con una envergadura de 48 centímetros (19 pulgadas) y pesa 100 g (3,5 oz). Las hembras tienden a ser entre un 10 y un 20 % más pequeñas, pero solo se puede determinar su sexo de manera confiable mediante pruebas de ADN o de plumas. Tiene las partes superiores de color verde brillante. La frente y el pecho son de color gris pálido con festones más oscuros y el resto de las partes inferiores son de un verde muy claro a amarillo. Las rémiges son de color azul oscuro y la cola es larga y afilada. El pico es naranja. El llamado es un fuerte y gutural chape(-yee) o quak quaki quak-wi quarr , y los chillidos son skveet . [11] [9]
Se han producido razas domésticas con colores distintos a los del plumaje natural. Entre ellas se encuentran aves con blanco, azul y amarillo en lugar de verde. Como esta coloración proporciona menos camuflaje, las aves asilvestradas suelen tener una coloración de tipo salvaje.
El monje y el loro de los acantilados son las únicas dos especies de loros que construyen un nido de palo , en un árbol o en una estructura hecha por el hombre, en lugar de utilizar un agujero en un árbol. El monje es una especie gregaria que a menudo se reproduce en colonias, construyendo un solo nido grande con entradas separadas para cada pareja. En la naturaleza, las colonias pueden llegar a ser bastante grandes, con parejas que ocupan "apartamentos" separados en nidos compuestos que pueden alcanzar el tamaño de un automóvil pequeño . Estos nidos pueden atraer a muchos otros inquilinos, incluidas aves rapaces como el falconete de alas moteadas ( Spiziapteryx circumcincta ), patos como la cerceta de pico amarillo ( Anas flavirostris ) e incluso mamíferos . Sus cinco a 12 huevos blancos eclosionan en unos 24 días.
De manera inusual para un loro, las parejas de cotorras monje a veces tienen individuos ayudantes, a menudo crías adultas, que ayudan a alimentar a las crías (ver selección de parentesco ). [ cita requerida ]
Las cotorras monje tienen una esperanza de vida media en su entorno natural de 6 años. [13] Sin embargo, las aves en cautiverio pueden alcanzar los 10-20 años. [14] [15]
Los monjes probablemente tienen huellas vocales individuales que les permiten reconocerse entre sí, independientemente del tipo de llamada utilizado. [16]
En su área de distribución nativa, la cotorra monje es muy común. [1] En Argentina, Brasil y Uruguay, las cotorras monje son consideradas plagas agrícolas importantes (como lo señaló Charles Darwin , entre otros). Su explosión poblacional en las áreas rurales de América del Sur parece estar asociada con la expansión de la forestación de eucaliptos para la producción de pulpa de papel, lo que ofrece al ave la oportunidad de construir nidos protegidos en bosques artificiales donde la competencia ecológica de otras especies es limitada. [11]
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Se han registrado poblaciones salvajes en varias regiones de Europa: [1]
Estas poblaciones no son igualmente grandes. Se estima que las cotorras monje en España representan más del 80% de la población salvaje de Europa. [18] Se han reportado poblaciones de cotorras monje en Dinamarca , [17] Alemania , [17] [19] Austria , [17] y Chequia , [17] pero no se lograron establecer; el clima relativamente más frío en estos países probablemente contribuya a estas invasiones fallidas. [18]
También existen poblaciones invasoras en otras partes del mundo:
Los monjes han logrado escapar del cautiverio en Japón , pero no han logrado establecer poblaciones sostenibles. [25] Como es una especie de bosques abiertos, se adapta fácilmente a las áreas urbanas.
En las zonas donde se han introducido, algunos temen que dañen los cultivos y las especies nativas, mientras que otros cuestionan la evidencia de daños causados por colonias salvajes y se oponen a exterminar a estas aves, pero existen prohibiciones locales y programas de erradicación en algunas áreas de los EE. UU. Fuera de los EE. UU., las poblaciones introducidas no parecen generar una controversia similar, presumiblemente debido a que hay un menor número de aves o porque su asentamiento en áreas urbanas no plantea una amenaza para la producción agrícola. El Reino Unido parece haber cambiado su opinión sobre sus poblaciones salvajes y el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales está planeando eliminar a las cotorras monje de la naturaleza, ya que cree que amenazan la vida silvestre local y los cultivos. [26]
Las poblaciones salvajes suelen descender de poblaciones fundadoras muy pequeñas. Al ser tan sociales e inteligentes como son, las cotorras monje desarrollan algunas tradiciones culturales, a saber, dialectos vocales que difieren entre grupos. En las poblaciones que descienden de un gran número de aves, existe una variedad de "dialectos". Sin embargo, si la población fundadora es pequeña, puede ocurrir un proceso similar a la deriva genética si los fundadores prominentes vocalizan en un "dialecto" inusual, y esta forma particular de vocalizar se establece en la colonia salvaje resultante. Por ejemplo, no menos de tres "dialectos" diferentes ocurren entre los monjes salvajes del área metropolitana de Milford, Connecticut . [27]
La especie ha ampliado en los últimos años su área de distribución en Brasil, donde se encuentra una población autosuficiente en el centro de Río de Janeiro . Dado que esta población se encuentra lejos del área de distribución original del ave en Brasil (solo se encontró en el extremo sur y suroeste), lo más probable es que sea una consecuencia de los fugitivos del comercio de mascotas . En Río de Janeiro, el ave se puede ver fácilmente en los jardines de Aterro do Flamengo , donde anida en palmeras y se alimenta de sus frutos; las aves de Río parecen preferir anidar entre las hojas de las palmeras cocoteras y en las proximidades de la terminal de vuelos nacionales vecina, el Aeropuerto Santos Dumont y en los jardines de Quinta da Boa Vista , donde se han visto nidos comunales de aproximadamente 1 m de diámetro. [28] En el estado de Santa Catarina , se han reportado probables fugitivos en ocasiones durante bastante tiempo, y una población salvaje parece haberse establecido en Florianópolis a principios de la primera década del siglo XXI cuando se observaron aves alimentándose justo al lado de la carretera en el área de Rio Vermelho-Vargem Grande. [12]
La cotorra monje fue registrada por primera vez en la Ciudad de México en 1999. [29] Existen registros de otras siete localidades, incluidas las ciudades de Puebla, Morelia, Celaya, Oaxaca, Tuxtla Gutiérrez, Hermosillo y Mexicali, y la desembocadura del río Loreto en Baja California Sur.
Se conocen poblaciones anidadoras en la Ciudad de México y Oaxaca. También se ha establecido una población pequeña pero creciente en la parte sur de la ciudad de Puebla, Puebla , en los alrededores del aviario de la ciudad, al que se sabe que visitan con frecuencia, y donde a menudo se les puede ver aferrados a la parte exterior de sus paredes de malla. No se han realizado estudios para evaluar el impacto que pudieran tener sobre las poblaciones relictas de pericos verdes que viven en la misma zona y otras zonas boscosas de la ciudad.
Tras la prohibición del comercio de especies de loros nativos, los vendedores locales de aves tradicionales han optado por la cotorra monje como su loro principal, y eso podría haber aumentado el número de fugitivos. A veces, las plumas de la cabeza y el pecho de las cotorras monje se tiñen de amarillo para engañar a los compradores desinformados, imitando a la amazona de cabeza amarilla en peligro de extinción . La presencia de esta especie en siete lugares geográficamente distantes e independientes en México indica que la fuente de estos individuos es muy probablemente el comercio de mascotas. [29]
Entre los años 1960 y 1980, se importaron miles de cotorras monje a los Estados Unidos como mascotas. [30] Muchas escaparon o fueron liberadas intencionalmente, y se permitió que las poblaciones proliferaran. A principios de los años 1970, M. monachus se había establecido en siete estados y, en 1995, se había extendido a ocho más. Solo en Florida , las estimaciones varían entre 150.000 y 500.000. [31] Austin , Dallas y Houston, Texas , también tienen poblaciones prósperas de cotorras monje. [32] [33] [34]
Como uno de los pocos loros de zona templada, el monje puede sobrevivir en climas fríos (en parte porque construye nidos comunales alrededor de equipos eléctricos productores de calor encima de postes de servicios públicos), y existen colonias tan al norte como la ciudad de Nueva York , Chicago , Wisconsin , Cincinnati , Louisville , la costa de Rhode Island , Massachusetts , Connecticut y el suroeste de Washington . Edgewater, Nueva Jersey, ha tenido una colonia desde 1980. [35] Esta resistencia hace que esta especie sea la segunda entre los loros, después del periquito de anillos rosados, como especie introducida exitosa .
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En 2012, una pareja de cotorras monje intentó anidar en Watervliet, Nueva York , a unos 240 km (150 mi) al norte de la ciudad de Nueva York, cerca de Albany, Nueva York . [36] Antes de la puesta de huevos, un ave fue capturada y el nido finalmente fue retirado debido a preocupaciones de que el nido construido adyacente a un transformador eléctrico creara un peligro de incendio. [37]
También han encontrado un hogar en Brooklyn y Queens, Nueva York , especialmente en el cementerio Green-Wood , después de una liberación accidental en el aeropuerto John F. Kennedy en la década de 1960. [38] El equipo de mantenimiento inicialmente intentó destruir los nidos en la puerta de entrada, pero ya no lo hace porque la presencia de los loros ha reducido el número de palomas que anidan en ella. [ cita requerida ] La decisión de la gerencia se basó en un análisis químico comparativo de las heces de las palomas (que destruyen las estructuras de piedra rojiza ) y las heces de la cotorra monje (que no tienen ningún efecto nocivo). [ cita requerida ] Brooklyn College tiene una cotorra monje como mascota "no oficial" en referencia a la colonia de la especie que vive en los terrenos de su campus. Aparece en el mástil de la revista estudiantil. [ cita requerida ] Existen varias historias sobre la introducción de los periquitos a la ciudad, aunque se acepta que su llegada fue en la década de 1960, después de la importación desde Argentina. [39] Prosperan en Brooklyn y Queens debido a su preferencia por anidar en postes de servicios públicos; las poblaciones no se han expandido a Manhattan debido al cableado subterráneo del distrito. [39]
Se estima que la población de Chicago es de 1.000 aves, con colonias saludables ubicadas en varios de los parques de la ciudad. [40] Las teorías sobre el origen de los loros incluyen un experimento de la Universidad de Chicago que salió mal, [41] un camión volcado en su camino a una tienda de mascotas, [41] pájaros escapados de un corral de retención en el Aeropuerto O'Hare [40] o mascotas liberadas / escapadas. [40] Según el ornitólogo de la Universidad de Chicago Dr. Stephen Pruett-Jones, "Llegaron aquí a través del comercio de mascotas y el comercio de mascotas realmente alcanzó su punto máximo a mediados y fines de la década de 1960". [41]
El primer nido de loro documentado en Chicago data de 1973. [41] La especie continúa prosperando a pesar de varios inviernos inusualmente duros que ocurrieron durante la década de 1980 y en 2014. [40] Se hicieron varios intentos de eliminarlos a lo largo de los años, la mayoría de los cuales fueron resistidos por un grupo de residentes de Hyde Park , incluido el alcalde Harold Washington . [42] Las aves son generalmente bien recibidas en la ciudad, especialmente por los observadores de aves, y fueron objeto de un estudio ornitológico de 2012. [40]
En España, las cotorras monje se pueden ver en Madrid , Barcelona , Cádiz , Sevilla , Torremolinos , Málaga , Nerja, Valencia , Tarragona , Roquetas de Mar ( Andalucía ), Zaragoza , Islas Canarias y Mallorca en las Islas Baleares . Fueron vistas por primera vez alrededor de 1975. En Madrid, frecuentan especialmente la Ciudad Universitaria ( campus de la Universidad Complutense ) y el parque de la Casa de Campo . Son una vista común en los parques de Barcelona, a menudo tan numerosos como las palomas. Forman colonias importantes en el Parque de la Ciutadella , el Parque de la Barceloneta y en parques urbanos más pequeños como Jardins Josep Trueta en Poble Nou, con una colonia tan al norte como Empuriabrava . Son más frecuentes en parques urbanos regados con áreas de césped y palmeras, cerca de un río o del mar. La cotorra monje, como especie invasora, se ha convertido en un problema para la fauna local, como palomas y gorriones, pero aún no es tan dañina para las urracas . Las cotorras también han causado problemas a la agricultura cerca de las ciudades. España ha prohibido la posesión, venta, cría y tráfico de cotorras monje desde 2013. [43] Madrid tiene la mayor población de cotorras monje de Europa, con 10.800 cotorras a junio de 2015. [44] Un modelo de estimación de población proyectó que la población de cotorras monje en Barcelona sería de 5277 en 2015. [45] Entre 2013 y 2021, la población de cotorras monje en Sevilla aumentó de 1200 a 6300 individuos. [46]
En Grecia, las cotorras monje han establecido colonias de cría en el Jardín Nacional de Atenas . [47]
Se cree que la población del Reino Unido en 2011 es de alrededor de 150 ejemplares en la región de los condados de origen . El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales anunció en 2011 planes para controlarlos, contrarrestando la amenaza a la infraestructura, los cultivos y la fauna autóctona británica mediante la captura y la reubicación, la eliminación de nidos y la caza cuando sea necesario. [48]
En la capital belga, Bruselas, y sus alrededores se pueden encontrar grupos de cotorras monje, que viven en estado salvaje al menos desde los años 70. [49]
En el pasado se había informado de la existencia de poblaciones en Alemania , la República Checa , Austria y Dinamarca , pero parece que se han extinguido . Otras poblaciones en el Reino Unido, Francia y los Países Bajos también han disminuido de forma similar hasta llegar a la extinción. [49]
Los monjes son pájaros muy inteligentes y sociales. Los que se tienen como mascotas suelen desarrollar vocabularios de decenas de palabras y frases. [50] Debido a esta temprana capacidad de hablar, están superando a la cacatúa ninfa como el pájaro favorito para enseñar a hablar. [ cita requerida ] Otro factor que contribuye a su creciente popularidad es que esta ave tiene una vida más corta y un precio más bajo [ cita requerida ] que los loros grises africanos .
Debido a que las cotorras monje están catalogadas como plaga agrícola y especie invasora, los estados de California, [51] Colorado, [52] Georgia, [53] Kansas, [54] Kentucky, [55] Hawái, [56] Maine, [57] Nueva Jersey, [58] Pensilvania, [59] Tennessee, [60] Wisconsin, [61] y Wyoming, [62] así como Australia Occidental [63] prohíben su venta y posesión. En Connecticut, se pueden tener cotorras monje, pero no se pueden vender ni criar. En Nueva York y Virginia, se pueden tener cotorras monje con anillado y registro. En Rhode Island, se requiere un permiso de posesión de animales exóticos para poseer una. [64] En Ohio, es legal tener una si las plumas de vuelo del ave están recortadas o si no es capaz de volar libremente. [65]
[...] un monje, una especie prohibida cuya importación o tenencia en Australia Occidental no está permitida.
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