Los verdaderos loros son alrededor de 350 especies de aves con pico de gancho, en su mayoría herbívoras , que forman las dos superfamilias Psittacidae y Psittaculidae , dos de las tres superfamilias del orden biológico Psittaciformes (loros). [Notas 1] Los loros verdaderos están muy extendidos, con especies en México , América Central y del Sur , África subsahariana , India , Sudeste Asiático , Australia y hacia el este a través del Océano Pacífico hasta Polinesia . Los verdaderos loros incluyen muchos de los loros familiares, incluidos guacamayos , cotorras , loritos , eclectus , loros amazónicos , loros grises y periquitos . La mayoría de los loros verdaderos son coloridos y voladores, con algunas excepciones notables. [Notas 2]
Los verdaderos loros tienen un pico con una característica forma curva, la mandíbula con una movilidad ligeramente más alta que donde se conecta con el cráneo y una posición generalmente erguida. También tienen una gran capacidad craneal y son uno de los grupos de aves más inteligentes. Son buenos voladores y hábiles trepadores en las ramas de los árboles.
Algunas especies pueden imitar la voz humana y otros sonidos, aunque no tienen cuerdas vocales, sino que poseen un órgano vocal en la base de la tráquea conocido como siringe .
Como la mayoría de los loros, los Psittacidae se alimentan principalmente de semillas. Se observa cierta variación en la dieta de las especies individuales, con frutas, nueces, hojas e incluso insectos y otras presas animales que algunas especies capturan en ocasiones. Los loritos se alimentan predominantemente de néctar ; Muchos otros loros también beben néctar. La mayoría de los Psittacidae son aves que anidan en cavidades y forman vínculos de pareja monógamos.
Los verdaderos loros se distribuyen por las regiones tropicales y subtropicales del mundo, principalmente en el hemisferio sur , cubriendo muchos hábitats diferentes , desde los bosques tropicales húmedos hasta los desiertos de Australia , India , el sudeste asiático , África subsahariana , América Central y del Sur. , y dos especies, una extinta (el periquito de Carolina ), anteriormente en Estados Unidos. Sin embargo, las poblaciones más grandes son nativas de Australasia , América del Sur y América Central .
Muchas especies están clasificadas como amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (ver Lista Roja de aves de la UICN), así como por organizaciones nacionales y no gubernamentales. El comercio de aves y otros animales salvajes se rige por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Casi todos los loros figuran en los apéndices de la CITES y su comercio está limitado o prohibido. La captura de loros silvestres para el comercio de mascotas , la caza , la pérdida de hábitat y la competencia de especies invasoras han disminuido las poblaciones silvestres, y los loros están sujetos a más explotación que cualquier otro grupo de aves. [1] De los animales retirados del medio silvestre para ser vendidos, muy pocos sobreviven durante la captura y el transporte, y los que lo hacen a menudo mueren debido a las malas condiciones de cautiverio, la mala alimentación y el estrés. Las medidas tomadas para conservar los hábitats de algunas especies carismáticas de alto perfil también han protegido a muchas de las especies menos carismáticas que viven en los mismos ecosistemas . [2]
Alrededor de 18 especies de loros se han extinguido desde 1500 (ver Lista de aves extintas#Psittaciformes ), casi todas en la superfamilia Psittacoidea.
Tradicionalmente se consideraba que la familia de los loros Psittacidae (junto con la familia Cacatuidae que comprende el orden Psittaciformes) contenía dos subfamilias , los Psittacinae (loros típicos y aliados) y los Loriinae ( loris y loritos ). [4] Sin embargo, el árbol de la familia de los loros ahora se ha reorganizado bajo la superfamilia Psittacoidea: la familia Psittacidae se ha dividido en tres familias, las tribus Strigopini y Nestorini se dividieron y se colocaron bajo la superfamilia Strigopoidea y se creó una nueva superfamilia monotípica Cacatuoidea que contiene a la familia Cacatuidae. . [3]
La siguiente clasificación se basa en la propuesta más reciente, que a su vez se basa en todos los hallazgos recientes relevantes. [3] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Familia Psittacidae , loros del Nuevo Mundo y africanos
Familia Psittrichasiidae , loros de las islas del Océano Índico
Familia Psittaculidae , loros y agapornis asiáticos y australasianos
