Southbridge es una ciudad en el condado de Worcester, Massachusetts , Estados Unidos. La población era de 17.740 en el censo de 2020. [ 3] Aunque Southbridge tiene una forma de gobierno de ciudad, legalmente se la conoce como la ciudad de Southbridge . [4]
La zona estaba habitada inicialmente por las tribus Nipmuck y Mohegan , con el río Quinebaug dividiendo sus territorios. Ya en 1638, John Winthrop Jr. compró Tantiusques , un terreno para la minería de "plomo" centrado en lo que ahora es Leadmine Road en Sturbridge (se pensaba en ese momento que donde había plomo, debía haber plata cerca). De hecho, el depósito mineral era grafito que los Winthrop comercializaban empleando a mineros Nipmuck.
Los primeros colonos europeos se establecieron en Southbridge en 1730. En 1801 se formó una parroquia electoral, llamada Second Religious Society of Charlton, y popularmente llamada Honest Town, a partir de la parte oeste de Dudley , la parte suroeste de Charlton y la parte sureste de Sturbridge . En 1816, esta parroquia se incorporó para convertirse en el municipio de Southbridge. [5] Entre los primeros colonos se encontraba Moses Marcy, que poseía una casa en el sitio de lo que ahora es la iglesia de Notre Dame y fue elegido para el Congreso , y la familia Dennison. La energía hidráulica del río Quinebaug hizo de Southbridge una buena ubicación para aserraderos y molinos harineros en el siglo XVIII, y fábricas textiles en el siglo XIX. Después de la Guerra Civil , muchos inmigrantes de ascendencia irlandesa y francocanadiense vinieron a trabajar y vivir allí; en la década de 1930 se les unieron polacos , griegos , italianos y otros.
Southbridge tiene una larga historia en la fabricación de productos ópticos , lo que le valió el título no oficial de "Ojo de la Commonwealth", en referencia a la Mancomunidad de Massachusetts . Bajo la dirección de la familia Wells, la American Optical Company ("AO") se convirtió en el mayor fabricante mundial de productos oftálmicos y, en su apogeo, empleó a más de 6000 personas en todo el mundo. Muchos de sus trabajadores fueron eximidos del reclutamiento durante la Segunda Guerra Mundial , ya que estaban realizando un trabajo vital para la defensa, incluida la fabricación de miras para bombas Norden e incluso algunos trabajos sobre la bomba atómica .
A principios de los años 1960, la ciudad industrial contaba con un cine, una estación de radio AM (WESO) y un aeropuerto. En los años 1970 y 1980 comenzaron a llegar nuevos inmigrantes de Puerto Rico , Laos y Vietnam , y ahora la ciudad cuenta con una importante población hispana y puertorriqueña. La American Optical Company cerró en 1984 y Southbridge todavía lucha por recuperarse de la pérdida de estos y otros empleos en el sector manufacturero.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 20,9 millas cuadradas (54 km² ) , de las cuales 20,4 millas cuadradas (53 km² ) son tierra y 0,5 millas cuadradas (1,3 km² ) , o el 2,40 %, son agua. Southbridge está drenada por el río Quinebaug .
La carretera principal de Southbridge es la Ruta 131 , conocida como Main Street, que atraviesa el centro de la ciudad y East Main Street, pasando por la rotonda "AO Rotary" y atravesando Sandersdale, un pueblo en el lado este de la ciudad. Las carreteras de norte a sur incluyen Eastford Road y Elm Street ( Ruta 198 ), y Worcester Street-Mechanic Street-North Woodstock Road ( Ruta 169 ). Además, la carretera Gulpwood conduce hasta Charlton y Dudley.
Southbridge se formó a partir de partes de tres de sus ciudades vecinas: Sturbridge al oeste, Charlton al norte y Dudley al este. La otra ciudad vecina es Woodstock , Connecticut , al sur.
Según el censo [18] de 2010, había 16.719 personas, 7.077 hogares y 4.522 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 858,9 habitantes por milla cuadrada (331,6/km 2 ). Había 7.511 unidades de vivienda con una densidad media de 368,9 por milla cuadrada (142,4/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 81,2% blanca , 2,6% negra o afroamericana , 0,5% nativa americana , 1,9% asiática , 0,0% isleña del Pacífico y 2,9% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 26,6% de la población.
Había 7.077 hogares, de los cuales el 31,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 43,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,1% no eran familias. El 29,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 12,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,41 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,98 personas.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,4% de menores de 18 años, un 8,6% de 18 a 24 años, un 30,3% de 25 a 44 años, un 20,7% de 45 a 64 años y un 15,1% de 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 92,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 87,2 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $33,913 y el ingreso medio de una familia era de $41,863. Los ingresos medios de los hombres eran de $36,008 frente a los $25,685 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $18,514. Alrededor del 13,0% de las familias y el 15,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 25,8% de los menores de 18 años y el 10,2% de los mayores de 65 años.
Southbridge es uno de los trece municipios de Massachusetts que han solicitado y obtenido formas de gobierno de ciudad, pero desean conservar "La ciudad de" en sus nombres oficiales [19].
La biblioteca pública de Southbridge se fundó en 1870. [21] [22] En el año fiscal 2008, la ciudad de Southbridge gastó el 1,03 % (426 025 dólares) de su presupuesto en su biblioteca pública, aproximadamente 25 dólares por persona por año (32,94 dólares ajustados por inflación hasta 2022). [23]
La biblioteca Jacob Edwards [24] es la biblioteca pública de la ciudad de Southbridge. Es miembro del Sistema de bibliotecas regionales de Massachusetts central (CMRLS) y C/W MARS .
Southbridge tiene dos escuelas primarias públicas, anteriormente "escuelas del vecindario" que atienden los grados K-5. Sin embargo, desde el año escolar 1988-1989, todas las clases de jardín de infantes y primer grado han estado en Eastford Road School; todos los grados 2-3 en Charlton Street School; y todos los grados 4-5 en West Street School. A mediados de la década de 2010, las escuelas se cambiaron de ubicación para que Eastford Road School albergara Pre-K-1, y Charlton Street School albergara los grados 2-5 en el estilo tradicional del vecindario, mientras que West Street School se convirtió en una escuela de lenguaje dual. Los grados 6-12 están en Southbridge Middle School y Southbridge High School . Los residentes de Southbridge también pueden asistir a Bay Path Regional Vocational Technical High School en Charlton .
Además de las escuelas públicas, una escuela privada parroquial, Trinity Catholic Academy , atiende desde preescolar hasta octavo grado.
El 26 de enero de 2016, la Junta de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts colocó al Distrito Escolar de Southbridge bajo administración estatal. [25]
Southbridge cuenta con el servicio del Aeropuerto Municipal de Southbridge (3B0), un aeropuerto de propiedad pública. La pista 02/20 tiene una superficie de asfalto de 3501 x 75 pies.
