Es una especie nativa de Norteamérica en Arizona, Sonora y Baja California.
Las flores son de color blanco y rosa, rayado con lavanda.
La mayoría de los carnosos frutos verdes son estériles, con forma casi redonda, con algunas arrugadas espinas.
Debido a que crecen en lugares inaccesibles y hostiles del desierto, las poblaciones de este cactus son estables.
[2] Cylindropuntia: nombre genérico compuesto de cylindro = "cilíndrico" y opuntia, donde hace referencia a que las plantas son cilíndricas y similares a las del género Opuntia.