Las centrales nucleares de Dungeness son un par de centrales nucleares no operativas ubicadas en el promontorio de Dungeness, en el sur de Kent , Inglaterra.
Dungeness A es una central eléctrica antigua de Magnox que consta de dos reactores de 250 MWe que se conectaron a la red nacional en 1965 y llegaron al final de su vida útil en 2006.
Dungeness B es una central eléctrica con reactor refrigerado por gas (AGR) avanzado que consta de dos reactores de 520 MWe , que comenzaron a funcionar en 1983 y 1985. Fueron los primeros de una serie de reactores AGR que se construyeron en todo el Reino Unido. En marzo de 2009, se descubrieron problemas inesperados durante una parada de mantenimiento en la unidad B21, lo que provocó que el reactor permaneciera fuera de servicio durante casi 18 meses. En 2015, la planta recibió mejoras y se le concedió una segunda prórroga de diez años hasta 2028. En septiembre de 2018, cuando ambas unidades se cerraron por una parada de mantenimiento programada, EDF se encontró con "desafíos técnicos importantes y continuos" que finalmente llevaron al anuncio de su cierre el 7 de junio de 2021.
Dungeness A es una central eléctrica de Magnox que se conectó a la red eléctrica nacional en 1965 y que ha llegado al final de su vida útil. Poseía dos reactores nucleares que producían 219 MW de electricidad cada uno, con una capacidad total de 438 MW. [1] La construcción estuvo a cargo de un consorcio conocido como Nuclear Power Group ('TNPG'). [2] Los reactores fueron suministrados por TNPG y las turbinas por CA Parsons & Co. [ 1] Originalmente había cuatro turboalternadores de 142,5 MW, que luego se redujeron a máquinas de 106 MW. [3] La presión y la temperatura del vapor en las válvulas de cierre de la turbina eran de 535 psi (36,9 bar) y 391 °C (736 °F). [3]
La producción de electricidad de la central eléctrica de Dungeness A durante el período 1966-84 fue la siguiente. [3]
Dungeness Una producción anual de electricidad de GWh.
El combustible nuclear para las centrales eléctricas de Dungeness se puede entregar y retirar a través de una instalación de carga con grúa al final del ramal ferroviario Appledore-Lydd-Dungeness de 9 millas (14 km). Este ramal está conectado a la línea Ashford-Hastings a través de un cruce orientado al este ubicado al oeste de la estación Appledore . La proximidad del ramal Appledore-Lydd-Dungeness a las centrales nucleares permite una ruta más directa hacia y desde los principales sitios de fabricación de combustible, al mismo tiempo que minimiza el uso de convoyes por carretera, lo que reduce el impacto del tráfico en las comunidades cercanas. [4]
El 31 de diciembre de 2006, Dungeness A dejó de generar energía después de más de 40 años de funcionamiento. El desabastecimiento se completó en junio de 2012, y todo el combustible se envió a Sellafield para su reprocesamiento. [5] Después de que el sitio fuera declarado libre de combustible, los trabajos de demolición se aceleraron comenzando con la demolición de la sala de turbinas en junio de 2015. [6] Al igual que otras centrales Magnox antiguas, el sitio se someterá a un desmantelamiento en el que se eliminarán los equipos contaminados radiológicamente y se demolerán las estructuras redundantes. Una vez completado, los edificios del reactor se revestirán para garantizar que puedan seguir siendo una barrera eficaz contra los elementos y la instalación entrará en una etapa de "cuidado y mantenimiento".
La etapa de cuidado y mantenimiento es parte de la estrategia de desmantelamiento de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (NDA) y abarca un período de más de 80 años. Este período de espera permite que los niveles de radiación dentro del núcleo del reactor disminuyan y ayuda a facilitar un proceso de demolición más fluido. Dungeness A debe entrar en la fase de cuidado y mantenimiento en 2027. La demolición de los edificios del reactor y la limpieza final del sitio están planificadas para 2088 a 2098. [7] El proceso de desmantelamiento en curso está siendo administrado por Magnox Ltd , una subsidiaria de la NDA.
Dungeness B es una central eléctrica de reactor refrigerado por gas (AGR) avanzada que consta de dos reactores de 1.496 MWt , que comenzaron a funcionar en 1983 y 1985 respectivamente. Dungeness B fue la primera central eléctrica de AGR a escala comercial que se construyó. Su diseño se basó en el prototipo de AGR de Windscale , mucho más pequeño , el WAGR. El contrato de 89 millones de libras esterlinas se adjudicó en agosto de 1965 a Atomic Power Construction ('APC'), [10] un consorcio respaldado por Crompton Parkinson , Fairey Engineering , International Combustion y Richardsons Westgarth . [2] La fecha de finalización se fijó en 1970.
Durante la construcción, se encontraron muchos problemas para ampliar el diseño de WAGR. Los problemas con la construcción del revestimiento del recipiente de presión lo habían distorsionado, de modo que las calderas, que debían encajar en un espacio anular entre el reactor y el recipiente de presión, no pudieron instalarse, y el revestimiento tuvo que desmontarse parcialmente y reconstruirse. Este trabajo costó alrededor de £ 200.000, pero hubo un enorme costo de financiación de 18 meses improductivos adicionales para una central eléctrica que costó alrededor de £ 100 millones, de los cuales el 60% ya estaba completado. [11] También se descubrieron serios problemas con el diseño de las calderas, que tenían que soportar el golpeteo de dióxido de carbono (CO 2 ) caliente, presurizado a 600 libras por pulgada cuadrada (4.100 kPa ) y bombeado alrededor del circuito de refrigeración del reactor por enormes circuladores de gas. Como consecuencia, las carcasas, los colgadores y los soportes de los tubos tuvieron que ser rediseñados. El costo de las modificaciones y el financiamiento durante los retrasos provocaron severas presiones financieras para el consorcio y sus patrocinadores, y en 1969 APC se declaró en quiebra.
La CEGB se hizo cargo de la gestión del proyecto, impuso sanciones leves para no perjudicar a Fairey y a International Combustion, y designó a British Nuclear Design and Construction (BNDC) como contratista principal. En 1971, los problemas con la corrosión de los componentes de acero dulce en los reactores Magnox de primera generación dieron a los diseñadores motivo de preocupación. Los acoplamientos de retención Dungeness B (enlaces mecánicos que mantenían el núcleo de grafito en su lugar al tiempo que le permitían expandirse y contraerse en respuesta a los cambios de temperatura) estaban hechos de acero dulce y podían estar sujetos a la misma corrosión. Se decidió reemplazarlos con componentes hechos de un nuevo material. [12] En 1972, se encontraron problemas con el alambre galvanizado que se usaba para unir los termopares a los tubos de acero inoxidable de las calderas. Durante el tratamiento térmico de los tubos a temperaturas de hasta 1.050 °C (1.920 °F), el zinc galvanizado se difundió en los tubos y los volvió quebradizos. El costo para entonces había aumentado a 170 millones de libras. [13] En 1975, la CEGB informó que la central eléctrica no estaría terminada hasta 1977 y que su coste había aumentado a 280 millones de libras. [14] En 1979, el coste había aumentado aún más a 410 millones de libras. [15]
El reactor 1 comenzó a generar energía el 3 de abril de 1983, con 13 años de retraso y a un costo de 685 millones de libras, cuatro veces la estimación inicial en términos ajustados a la inflación. [16] El consorcio constructor original se había derrumbado. [17]
Al igual que en la central "A", las turbinas fueron construidas por CA Parsons & Company [1] y la central tiene dos grupos turboalternadores de 660 MWe , que producen una potencia máxima de 1.320 MWe, [8] aunque la potencia neta es de 1.090 MWe después de los efectos de la carga interna y la reducción de la potencia del reactor debido a problemas de corrosión y vibración. [18]
En 2005, la fecha de cierre de la central se extendió por diez años desde 2008, lo que le permitiría continuar operando hasta 2018, 35 años después de la primera generación de energía. [19]
En marzo de 2009, se detectaron graves problemas cuando la Unidad 21 se cerró por mantenimiento, y el reactor permaneció fuera de servicio durante casi 18 meses. [20] [21] El 24 de noviembre de 2009, un pequeño incendio en el anexo de la caldera de la Unidad 22 provocó que el segundo reactor también se apagara. Posteriormente, la Unidad 22 ha estado apagada de forma intermitente durante varios meses seguidos. La Unidad 21 se reinició en agosto de 2010. [22] [23] [24] Los apagados no planificados continuaron en 2011, [25] [26] con la Unidad 21 fuera de servicio por reparaciones desde noviembre de 2011 hasta marzo de 2012. [27]
En 2015, se le dio a la planta una extensión de vida útil de diez años más, lo que permitió una actualización de los sistemas informáticos de la sala de control y mejores defensas contra inundaciones, llevando la fecha de cierre contable al año 2028. [28]
En 2015, Dungeness B produjo 4,4 TWh de energía. Los operadores afirmaron que esto supuso un ahorro de 3,4 millones de toneladas de CO 2 . [29]
En septiembre de 2018, la Oficina de Regulación Nuclear (ONR) ordenó a EDF Energy que llevara a cabo una reevaluación de la corrosión de los sistemas ocultos relacionados con la seguridad. Las inspecciones mostraron que las restricciones sísmicas, las tuberías y los recipientes de almacenamiento estaban "corroídos hasta una condición inaceptable", y ese habría sido el estado cuando el reactor estaba en funcionamiento. Las medidas correctivas incluyeron la modernización de más de 300 metros (980 pies) de tuberías y de recipientes de almacenamiento de dióxido de carbono. La ONR clasificó esto como un incidente de nivel 2 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares . Inicialmente se esperaba que Dungeness B volviera a funcionar en febrero de 2019, [30] [31] posteriormente se pospuso al 30 de septiembre de 2019 para completar las inspecciones. [32] En agosto de 2020, el cierre de las unidades B21 y B22 se extendió hasta diciembre de 2020 después de haber sido desconectadas en septiembre de 2018. [33]
El 7 de junio de 2021, EDF anunció que Dungeness B no se reiniciaría y pasaría a la fase de desabastecimiento de combustible de inmediato, una vez que se otorgaran los permisos reglamentarios, citando "riesgos específicos de la estación dentro de algunos componentes clave, incluidas partes dentro de los conjuntos de combustible" identificados desde septiembre de 2018. [34] [35] [36]
EDF ha estimado que el coste de desmantelar Dungeness B oscilaría entre 500 y 1000 millones de libras esterlinas [37] , y se espera que el proceso dure hasta diez años [38] . Un informe de un comité del Parlamento del Reino Unido señaló que el coste del desmantelamiento corre en parte a cargo de los contribuyentes británicos [39] .
El 15 de abril de 2009, Dungeness fue incluida en una lista de 11 posibles emplazamientos para nuevas centrales nucleares, a petición de EDF Energy , propietaria y operadora de Dungeness B. [40] El gobierno no incluyó a Dungeness C en su borrador de Declaración de Política Nacional publicado el 9 de noviembre de 2009, citando razones medioambientales y preocupaciones sobre la erosión costera y el riesgo de inundaciones asociado. [41] El Secretario de Estado de Energía y Cambio Climático Chris Huhne descartó el emplazamiento en octubre de 2010, y la lista de once emplazamientos potenciales del anterior gobierno se redujo a ocho. [42] A pesar de estas preocupaciones medioambientales, el diputado conservador local Damian Collins , apoyado por algunos residentes, presionó al Parlamento para que reconsiderara esa posición. [43] [44]
De 1961 a 1984, la central eléctrica de Dungeness también albergó las válvulas de arco de mercurio de la planta de inversores estáticos que convertían la corriente alterna en corriente continua para su transmisión por el cable de corriente continua de alta tensión HVDC Cross-Channel , que transportaba energía eléctrica a través del Canal de la Mancha hasta Francia. En 1983, un nuevo inversor más potente en Sellindge sustituyó a esta instalación.
En un principio, ambas centrales fueron construidas, poseídas y operadas por la CEGB. Tras la privatización de la industria de suministro de electricidad y la posterior privatización parcial de la industria de generación de energía nuclear, ahora son propiedad de dos entidades diferentes: la central Magnox original Dungeness A, perteneciente al organismo gubernamental no departamental NDA, y la más reciente AGR Dungeness B, perteneciente a EDF Energy.
Las centrales están construidas sobre una gran superficie de guijarros abiertos , de 12 por 6 kilómetros (7,5 por 3,7 millas), que ha sido depositada por el mar y acumulada durante miles de años. Toda la zona se mueve lentamente hacia el norte y el este a medida que el mar mueve los guijarros de un lado del promontorio al otro. Está rodeada por una reserva natural de especial interés científico (SSSI). Se utiliza una flota de camiones para mantener continuamente las defensas marinas de guijarros para la planta, ya que de lo contrario la erosión costera movería los guijarros a un ritmo estimado de 6 metros (20 pies) por año. Alrededor de 30.000 metros cúbicos (39.000 yardas cúbicas) de guijarros se mueven cada año. Parece que la deposición en la costa norte del promontorio no sigue el ritmo de la erosión, aunque las centrales eléctricas están aproximadamente a 1 kilómetro (0,62 millas) al oeste de esa costa. En total, cada año se trasladan 90.000 metros cúbicos (120.000 yardas cúbicas) a lo largo de partes de la costa entre Pett Level y Hythe . Esto es necesario para la seguridad de toda la zona, incluidas las centrales eléctricas. Durante el funcionamiento, se extrajeron alrededor de 100 millones de litros (22 × 10 6 imp gal) de agua de refrigeración y se devolvieron al mar cada hora, después de calentarla a 12 °C (22 °F).
El promontorio y la costa entre Pett Level y Hythe son inestables. En la historia registrada, Walland Marsh, al oeste de las centrales eléctricas, se ha inundado. [45] En el espacio de sesenta años se produjo una grave inundación, que llevó temporalmente el mar hacia el interior de Appledore y la desembocadura original del río Rother desde el norte del promontorio en Romney hasta el sur en Rye Harbour . El sitio está a unos pocos metros sobre el nivel medio del mar y quedaría aislado en caso de una inundación de la magnitud que sumergió grandes áreas de East Anglia y los Países Bajos en 1953. Se ha conjeturado [ ¿quién? ] que la Gran Tormenta de 1987 no llevó el mar a las centrales porque había marea baja en ese momento. El cambio climático podría causar tormentas más frecuentes y poderosas, y las olas y mareas asociadas son posibles, aunque no probables, y podrían aumentar la inestabilidad del promontorio. [45]
La estación se utilizó en el rodaje de la serie de Doctor Who The Claws of Axos en enero de 1971. [46]
El sitio proporciona un punto clave de la trama del libro de 2016, Alan Partridge : Nomad . [47]
La estación está a la vista del jardín del artista Derek Jarman en Prospect Cottage . [48] La película The Garden se filmó en la casa, [49] y fue el tema principal de un episodio de Countryfile de la BBC en febrero de 2020. [50]
