La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos ( en árabe : كاتدرائية القديس مرقس القبطية الأرثوذكسية ) es una iglesia copta situada en el distrito de Abbassia en El Cairo , Egipto. La catedral es la sede del Papa Ortodoxo Copto . Fue construida durante la época en que el Papa Cirilo VI de Alejandría era Papa de la Iglesia Ortodoxa Copta , y fue consagrada el 25 de junio de 1968. [1]
La iglesia está dedicada a San Marcos Evangelista , apóstol de Jesús y fundador de la Iglesia Ortodoxa Copta . En su interior se conservan reliquias de su vida. Fue, hasta 2019 (tras la inauguración de la nueva Catedral de la Natividad ) la catedral más grande de África [2] y Oriente Medio . [a]
La catedral está situada en el lugar de un pueblo llamado p-Sovt em-p-Hoi ( copto : ⲡⲥⲟⲃⲧ ⲙ̀ⲡϩⲟⲓ "el muro del foso") que había sido donado a la Iglesia copta en 969 por Jawhar . [3] [4] [5] Este terreno fue un reemplazo del terreno que se le quitó a la iglesia para incluirlo en la construcción del Palacio de Al-Mu'izz li-Din Allah como parte de la planificación de la nueva capital de Egipto, El Cairo . [6]
Durante el siglo XII, la zona albergaba diez iglesias coptas, pero durante el gobierno de Qalawun , el 18 de febrero de 1280, las iglesias fueron destruidas por los musulmanes que persiguieron a los coptos. Posteriormente, bajo el gobierno de su hijo, se construyeron dos iglesias en la zona. [6]
En 1943, la gobernación de El Cairo intentó expropiar la zona para uso público. El Consejo de la Congregación General, encabezado por su secretario de entonces, Habib Elmasry , se opuso a ello . La campaña tuvo éxito, ya que la Iglesia copta mantuvo el control del terreno con la condición de que en los quince años siguientes se construyera en él un edificio sin fines de lucro. Esta condición estimuló la construcción de la catedral. [7]
La catedral es el lugar donde tiene su despacho el Papa Tawadros II de Alejandría , por lo que normalmente las medidas de seguridad son elevadas. Sin embargo, el 11 de diciembre de 2016, durante la festividad musulmana de Mawlid , la capilla cercana a la catedral fue escenario de un ataque terrorista islámico que mató al menos a 25 personas, la mayoría de ellas mujeres y niños. Este ataque es una imitación de varios otros ataques anteriores contra iglesias coptas en Egipto. [8]
La catedral está considerada como un ejemplo único de evolución arquitectónica que incluye siete iglesias de las cuales algunas tienen un gran valor histórico como la Iglesia de San Rewis. La Catedral representa el rápido desarrollo de la arquitectura copta , [9] [10] ya que el famoso ingeniero civil copto Michel Bakhoum contribuyó en su diseño estructural. Tiene una capacidad para 5.000 fieles. [11]
Antes de que se terminara la catedral, el pontífice católico romano de la época, el papa Pablo VI , devolvió a Venecia, Italia , parte de las reliquias de San Marcos , que habían sido robadas de Egipto en el año 828. Estas reliquias fueron llevadas a la catedral recién construida, donde se colocaron en un santuario construido especialmente y decorado con brillantes iconos coptos , donde han permanecido hasta la actualidad. [ cita requerida ]
La inauguración de la nueva catedral ortodoxa copta de San Marcos tuvo lugar el 25 de junio de 1968 [12] en una ceremonia organizada por el Papa Cirilo VI y a la que asistieron el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el emperador etíope Haile Selassie , entre otros clérigos extranjeros de otras iglesias.
30°04′20″N 31°16′32″E / 30.07222°N 31.27556°E / 30.07222; 31.27556