The Mad Dash , o Slaughter's Mad Dash , se refiere a un evento en la octava entrada del séptimo juego de la Serie Mundial de 1946 entre los Cardenales de San Luis y los Medias Rojas de Boston .
Los Boston Red Sox de 1946 se llevaron la corona de la Liga Americana por doce juegos sobre los Detroit Tigers con un récord de 104-50, y eran grandes favoritos en la Serie Mundial contra los St. Louis Cardinals . Lideraron la serie tres juegos a dos mientras regresaban al Sportsman's Park en St. Louis para el Juego 6. Los Cardinals ganaron ese juego [1] con una defensa sensacional y una brillante actuación de pitcheo de Harry Brecheen para llevar la serie a un séptimo juego decisivo.
El séptimo juego se jugó en Sportsman's Park el 15 de octubre de 1946. Después de que el jardinero central de los Red Sox, Dom DiMaggio, impulsó dos carreras en la parte superior de la octava, el marcador quedó empatado 3-3. [2] [3] DiMaggio se lastimó el tendón de la corva durante la jugada y se vio obligado a abandonar el juego; [4] su lugar fue ocupado por el corredor emergente Leon Culberson , quien permaneció en el juego como reemplazo de DiMaggio en el jardín central en la parte inferior de la entrada.
El jardinero derecho de los Cardenales, Enos Slaughter, abrió la entrada con un sencillo ante el lanzador Bob Klinger . Después de un intento fallido de toque de Whitey Kurowski y un elevado al jardín izquierdo de Del Rice , Slaughter se encontró todavía en primera base con dos outs. El jardinero izquierdo Harry Walker se acercó al plato y, después de que el conteo llegara a dos bolas y un strike, el mánager de los Cardenales, Eddie Dyer, pidió un hit-and-run .
Con el hit and run en marcha, Slaughter estaba corriendo en el campo, y con dos outs, no había razón para detenerse cuando Walker conectó el lanzamiento hacia el jardín central izquierdo. Culberson -no era ni de lejos el mago defensivo que era el hombre al que reemplazó en el campo, ni con el guante ni con el brazo- fildeó la pelota, luego lanzó un relevo al campocorto Johnny Pesky . Slaughter rodeó la tercera base, donde la leyenda dice que pasó por encima de la señal de stop del entrenador de tercera base Mike González y se dirigió a home, mientras que un aturdido Pesky "sostuvo la pelota", dudando cuando debería haber disparado a home de inmediato, lo que finalmente le costó a los Red Sox el séptimo y decisivo juego de la Serie Mundial.
Sin embargo, gran parte de esta descripción carece de evidencia. Mientras algunos afirmaron que Pesky, suponiendo que Slaughter no correría hacia el plato, detuvo a Walker en la primera base en lugar de lanzar inmediatamente al plato, y otros sostuvieron que Pesky estaba tan sorprendido de ver a Slaughter en camino a anotar que tuvo un lapsus mental que explicó la demora, ninguna de estas afirmaciones ha resistido el periodismo de investigación posterior. La noción completa de que Pesky sostuvo la pelota innecesariamente ha sido puesta en duda seriamente; la repetición no parece mostrar tal vacilación, y otros relatos contemporáneos sugieren que Pesky ejecutó rápidamente su lanzamiento de relevo al plato. Además, varios informes indican que el entrenador de tercera base estaba de hecho haciendo señas frenéticamente a Slaughter para que se acercara a la tercera base, sin ninguna señal de stop a la vista. De cualquier manera, Slaughter anotó justo cuando el receptor de los Red Sox, Roy Partee, atrapó el relevo de Pesky por la línea del plato. [5] [6] [7] [8] [9]
El hit de Walker fue anotado como un doble, [2] [3] aunque algunos sostienen que podría haber sido anotado como un sencillo, con Slaughter avanzando a segunda en el tiro a casa. [10] [11]
La carrera puso a los Cardinals por delante 4-3 y resultó ser la carrera ganadora del decisivo séptimo juego. En Boston, "Pesky sostuvo la pelota" se convirtió en un eslogan, aunque un tiro suave de Culberson (jugando en lugar del fuerte DiMaggio) fue sin duda más culpable. El propio Slaughter admitió más tarde que si DiMaggio todavía hubiera estado en el juego, nunca habría pensado en intentar anotar en la jugada. [12] [13] [14] En St. Louis, una estatua que representa a Slaughter deslizándose por el plato de home al final de la jugada se encuentra fuera del estadio actual. [15] [16] Esta jugada fue nombrada la número 10 en la lista de Sporting News de los 25 mejores momentos del béisbol en 1999. [17]