Enos Bradsher Slaughter (27 de abril de 1916 - 12 de agosto de 2002), apodado " Country ", fue un jardinero derecho de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de Estados Unidos . Jugó durante 19 temporadas en cuatro equipos de las Grandes Ligas de 1938 a 1942 y de 1946 a 1959. Es conocido principalmente por su juego para los Cardenales de San Luis y anotó la carrera ganadora en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1946 para los Cardenales. Diez veces All-Star , ha sido elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional y el Salón de la Fama de los Cardenales de San Luis .
Slaughter nació en Roxboro, Carolina del Norte , donde se ganó el apodo de "Country". [1] En 1935, el cazatalentos Billy Southworth lo fichó para los St. Louis Cardinals . [2]
Los Martinsville Manufacturers fueron el primer equipo profesional de Slaughter, en 1935. [2] Cuando Slaughter era un jugador de ligas menores en Columbus, Georgia , corrió hacia el dugout desde su posición en el campo exterior, disminuyó la velocidad cerca del cuadro interior y comenzó a caminar el resto del camino. El mánager Eddie Dyer le dijo: "Hijo, si estás cansado, trataremos de conseguirte ayuda". Durante el resto de su carrera en las ligas mayores, Slaughter corrió a todas partes a las que iba en un campo de béisbol. [3] En 1937, tuvo 245 hits y 147 carreras anotadas para Columbus. [4]
Slaughter bateó con la mano izquierda y lanzó con la mano derecha. Era conocido por su swing suave que lo convirtió en un bateador de "contacto" confiable. Slaughter tuvo 2,383 hits en su carrera en las Grandes Ligas, incluidos 169 jonrones y 1,304 carreras impulsadas en 2,380 juegos. [5] Slaughter jugó 19 temporadas con los St. Louis Cardinals , New York Yankees , Kansas City Athletics y Milwaukee Braves . Durante ese período, fue diez veces All-Star y jugó en cinco Series Mundiales. Sus 1,820 juegos jugados lo ubican en el quinto lugar en la historia de los Cardinals detrás de Yadier Molina , Ozzie Smith , Lou Brock y Stan Musial . Actualmente ocupa el tercer lugar en carreras impulsadas con 1,148; sexto en AB con 6,775; y séptimo en dobles con 366.
Después de debutar con los Cardinals en 1938, Slaughter se convirtió en jardinero titular para ellos en 1939. [2]
Slaughter sirvió durante tres años en el Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Era un sargento que enseñaba educación física. [6] Slaughter ayudó a establecer equipos de béisbol en Tinian y Saipan , y sus juegos inspiraron a las tropas al tiempo que atraían a más de 20.000 espectadores. [7] Inmediatamente después de regresar de su servicio militar en 1946, Slaughter lideró la Liga Nacional con 130 carreras impulsadas y llevó a los Cardinals a una victoria en la Serie Mundial sobre los Boston Red Sox . En el séptimo juego decisivo de esa serie, Slaughter, corriendo con el lanzamiento, hizo un famoso " Mad Dash " hacia el home desde la primera base en el hit de Harry Walker en la octava entrada, anotando la carrera ganadora después de lo que algunos informaron en ese momento como un lanzamiento de relevo retrasado por parte de Johnny Pesky de los Red Sox , aunque la narrativa de esa jugada ha sido puesta en serias dudas por numerosos historiadores del béisbol. [8] [9] [10] [11] El hit de Walker fue declarado doble, aunque algunos observadores consideraron que debería haber sido declarado sencillo, con el tiro a home permitiendo a Walker avanzar a la segunda base. Esta jugada fue nombrada la número 10 en la lista de Sporting News de los 25 mejores momentos del béisbol en 1999. [12]
Slaughter era conocido por su ajetreo, especialmente por correr rápido hacia la primera base tras las bases por bolas , un hábito que luego imitaron Pete Rose y David Eckstein .
En su momento, se informó que Slaughter era uno de los líderes de las burlas raciales contra el primer jugador negro de las Grandes Ligas, Jackie Robinson , y fue acusado de conspirar con su compañero de equipo Terry Moore en un intento de lograr que los Cardinals se negaran a jugar contra Brooklyn con Robinson en el campo. El periodista deportivo Bob Broeg , que cubría al equipo en ese momento, refuta esta afirmación y dice que el presidente de la Liga Nacional, Ford C. Frick, consideró que los Cardinals eran más justos con Robinson que cualquiera de los otros equipos. [13] Slaughter más tarde lesionó a Robinson durante un juego al infligirle un corte de siete pulgadas con los clavos de su zapato en la pierna de Robinson. Slaughter negó que tuviera animosidad hacia Robinson, alegando que tales acusaciones se habían hecho en su contra porque era "un chico sureño", y que la lesión sufrida por Robinson había sido típica del estilo de juego rudo de Slaughter. [14] Ninguno de los relatos contemporáneos sobre el ataque sugería que el incidente fuera intencional, [7] aunque la edición del 21 de agosto de 1947 del St. Louis Star and Times citó al segunda base de los Dodgers, Eddie Stanky , diciendo: "Slaughter atacó deliberadamente a Robinson. Siempre tuve el mayor respeto por Slaughter. Es uno de los competidores más entusiastas que conozco y lo admiro por eso. Pero esa fue la primera vez que atacó a alguien deliberadamente. He perdido todo mi respeto por él". [15] En el documental de béisbol de Ken Burns , se afirmó que Slaughter, a pesar de que fácilmente quedó fuera, corrió y saltó sobre Robinson, cortándole el muslo. La mayoría de los demás relatos afirman que el corte fue en la pantorrilla de Robinson y que no fue intencional, que el ataque de Slaughter atrapó a Robinson mientras intentaba superar el tiro a primera y Robinson simplemente no pudo retirar su pierna a tiempo. [ cita requerida ]
Con los Yankees, Slaughter no jugó tanto, pero se destacó como bateador emergente para el equipo. [7] Bateó quinto y jugó en el jardín izquierdo en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1956 en el que su compañero de equipo Don Larsen lanzó el único juego perfecto en la historia de la Serie Mundial, una victoria de los Yankees por 2-0. A los 40 años, era el jugador de mayor edad de ambos equipos en el juego.
Slaughter se retiró de las grandes ligas de béisbol en 1959. Fue jugador-manager de los Houston Buffs de la Liga de Texas en 1960 y de los Raleigh Capitals de la Liga de Carolina en 1961. [16] Slaughter entrenó béisbol para la Universidad de Duke de 1971 a 1977. [17] [7] Brindó ayuda a causas como el Duke Children's Classic, el Person County Museum of History y el Piedmont Community College. [7]
Slaughter tuvo cinco esposas, de las cuales se divorció. Tuvo cuatro hijas: Gaye, Patricia, Rhonda y Sharon. [18] Henry Slaughter , su primo, era un conocido músico de gospel sureño. Slaughter también fue el mentor de Lou Brock cuando se unió a los Cardinals. [7]
Slaughter murió a los 86 años el 12 de agosto de 2002. [19] Había luchado contra un linfoma no Hodgkin y dos semanas antes de su muerte se había sometido a una cirugía de colon para reparar úlceras de estómago desgarradas. [7] Fue enterrado en la Iglesia Metodista Unida de Allensville en el condado de Person , Carolina del Norte. [20]
Slaughter fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1985. [1 ]
Su camiseta número 9 fue retirada por los Cardinals el 6 de septiembre de 1996.
Los Cardinals dedicaron una estatua que representa su famoso Mad Dash en 1999. [21] Slaughter fue una figura fija en las dedicatorias de estatuas en el Busch Stadium II para otros miembros del Salón de la Fama de los Cardinals durante los últimos años de su vida.
En 2013, el Premio Bob Feller Act of Valor honró a Slaughter como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [22]
En enero de 2014, los Cardinals anunciaron que Slaughter estaba entre los 22 exjugadores y personal que serían incluidos en el Museo del Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals para la clase inaugural de 2014. [ 23]
