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La Capilla de la Dama de Enrique VII , ahora más conocida simplemente como Capilla de Enrique VII , es una gran capilla de la Dama en el extremo oriental de la Abadía de Westminster , Inglaterra, financiada por voluntad del rey Enrique VII . Está separada del resto de la abadía por puertas de latón y un tramo de escaleras. [1]
La estructura de la capilla es una nave de tres naves compuesta por cuatro tramos, que conducen a un ábside , que contiene el altar, y detrás de él las tumbas de Enrique VII y su esposa Isabel de York , así como de Jaime I. Hay cinco capillas absidales. [1]
La capilla destaca por su techo de bóveda de abanico colgante .
La capilla está construida en un estilo gótico perpendicular muy tardío , cuya magnificencia hizo que John Leland la llamara orbis miraculum (la maravilla del mundo). [2] En la capilla se encuentran las tumbas de varios monarcas, incluidos Enrique VII , Eduardo VI , María I , Isabel I , Jaime I , Carlos II y María, reina de Escocia . [3]
La capilla también ha sido la iglesia madre de la Orden de Bath desde 1725, y los estandartes de los miembros cuelgan sobre la sillería.
En el siglo XIII, un movimiento hacia la devoción a la Virgen María inspiró la construcción de capillas en su honor en toda Europa. La Lady Chapel de Enrique III en la Abadía de Westminster fue parte de esta tendencia. En 1502, Enrique VII proyectó una nueva capilla. El antiguo fue demolido en 1502 y la construcción de los nuevos cimientos se inició el 24 de enero de 1503. [4]
Enrique VII tenía tres objetivos a la hora de planificar su capilla. La primera fue construir un santuario para honrar y albergar el cuerpo de Enrique VI , de quien se esperaba que fuera canonizado. [5] Al final, la canonización no se produjo y Enrique VII y su esposa, Isabel de York , fueron enterrados en la tumba destinada a Enrique VI. [6] En segundo lugar, Enrique VII deseaba dedicar una capilla más elaborada a la Virgen para reemplazar la estructura más antigua y simple; y tercero, quería un mausoleo real para él, su familia y sus herederos [4] en un importante sitio religioso que realzaría su legitimidad como rey y su legado. [7]
Enrique VII asignó más de 14.000 libras esterlinas para su construcción entre 1503 y 1509. [4] En su testamento, estipuló que se proporcionarían más fondos según fuera necesario. El coste final de la capilla se estima en 20.000 libras esterlinas. [7] Según un noble, Lord Bacon , “Yace en Westminster, en uno de los monumentos más majestuosos y delicados de Europa… De modo que habita más ricamente muerto en el monumento de su tumba que vivo en Richmond o en cualquiera de sus palacios”. [8]
En el siglo XVIII, un observador comentó que “se ha dicho que esta capilla fue diseñada como un sepulcro en el que nadie excepto los de sangre real debería ser enterrado jamás; en consecuencia, se ha observado hasta ahora la voluntad del fundador, que todos los que han sido admitidos hasta ahora son de la más alta calidad y pueden rastrear su descendencia de uno u otro de nuestros antiguos reyes”. [9] En los años intermedios, algunas personas que no eran de ascendencia aristocrática, incluido Oliver Cromwell , fueron enterradas allí, pero durante la Restauración de la monarquía muchas de esas personas fueron desenterradas. [10]
La Capilla de Enrique VII es mejor conocida por su combinación de techo de bóveda de abanico colgante . Andrew Reynolds se refiere a la bóveda como “el ejemplo más perfecto de bóveda de abanico colgante, el tipo de bóveda más ambiciosa actual en el período perpendicular”. [11] En particular, este techo también fue el primero en combinar colgantes con bóvedas de abanico.
La bóveda de abanico se crea dividiendo primero el techo en compartimentos con bóveda de arista . Estas bóvedas de arista se crean mediante la combinación de arcos a lo largo del muro y arcos fajones más grandes que unen la nave de la capilla. En la bóveda de abanico de la Capilla de Enrique VII, los compartimentos tienen una forma casi cuadrada. [12] A continuación, los compartimentos están nervados y panelados. Se cortan nervaduras, de la misma curva y tamaño, de piezas individuales de piedra y se rebajan para que encajen mejor con los paneles. [13] Las nervaduras curvas, que se extienden desde el mismo punto de la pared, están espaciadas equidistantemente entre sí, formando formas conoides. Los conoides resultantes, sin embargo, requieren grandes fuerzas de compresión para mantener su forma. [12]
Las enjutas generalmente ejercen presión a lo largo del borde superior de los conoides. [14] En la Capilla de Enrique VII, estas enjutas se reemplazan por colgantes. Los colgantes aún proporcionan la compresión necesaria para soportar los conoides y agregar complejidad a la estética de la habitación.
Los colgantes tienen un propósito estructural adicional. Los colgantes están tallados a partir de piedras individuales y se insertan como piedras en forma de cuña en los arcos transversales. [14] Al combinarse con los arcos transversales, los colgantes no requieren soporte estructural adicional.
En el momento de la construcción de la capilla, las bóvedas colgantes eran muy nuevas; Fueron vistos por primera vez en la Divinity School de Oxford . [15]
Se desconoce el arquitecto de la capilla, pero se cree que Robert Janyns el Joven fue el responsable del diseño de gran parte de la estructura. [16] La estructura de la capilla es una nave de tres naves compuesta por cuatro tramos. Los pasillos están divididos por hileras de puestos de caoba en pasillos norte, sur y central. Todos contienen numerosos monumentos y losas dedicadas a varios nobles. Encima de la sillería, al nivel del triforio , hay muchas esculturas. Intercalados entre las esculturas se encuentran los estandartes heráldicos de los Caballeros de la Orden del Baño . Encima está el triforio , con tres filas de ventanas más pequeñas. La tracería de la ventana articula cuatro ventanas más grandes, una en cada tramo, cada una compuesta por estas tres filas de ventanas lanceoladas más pequeñas. Como gran parte del vidrio original fue destruido durante la Commonwealth inglesa , [17] [18] la ventana este, sobre la capilla absidal central, así como las ventanas de los donantes (en el oeste), en las propias capillas, son nuevas adiciones. instalados en 2000 y 1995, respectivamente. [1] [19] Esta última es la ventana oeste que representa escudos de armas reales, y fue diseñada por John Lawson y realizada por Goddard & Gibbs . [20] En 2013, se instalaron dos nuevas vidrieras diseñadas por Hughie O'Donoghue a ambos lados de la ventana este. [21]
El ábside de la capilla contiene el altar, y detrás de él, las tumbas de Enrique VII y su esposa, así como de Jaime I. Hay cinco capillas absidales. Estas capillas originalmente contenían altares (estaban protegidas y destinadas a la oración privada de los miembros de la familia real), pero ya no se conoce su dedicación. [22]
Al entrar a la capilla, se pasa a través de un conjunto de puertas de bronce, que están elaboradamente elaboradas e "ilustran la... intensa determinación de Enrique VII de poner en primer plano todos los indicios posibles de sus derechos a la corona de Inglaterra". [23] Las puertas están decoradas con numerosos escudos reales que sirven para legitimar su gobierno. Una vez dentro, los puestos de caoba destacan ante el espectador ya que contrastan con la piedra de color claro de las paredes y el techo. La platea también aporta la verticalidad del interior. Datan de diferentes épocas; Si bien algunos son originales, otros se agregaron más tarde para dar cabida al creciente número de Caballeros de la Orden del Baño. Los puestos fueron designados para todos los Caballeros vivos de la Más Honorable Orden de Bath. Cuando un caballero era instalado, recibía una sillería que posteriormente era adornada con su cimera, escudo y estandarte heráldico, el último de los cuales permaneció en la capilla incluso después de la muerte del caballero. Todos estos estandartes quedan para decorar la capilla. Durante el siglo XIX, había demasiados caballeros para acomodar en la capilla y no se instalaron más hasta el siglo XX. Actualmente, sólo a los caballeros de mayor rango se les asignan puestos en la capilla. [24]
El altar y la tumba de Enrique VII fueron elaborados por el mismo artista italiano, Pietro Torrigiano . La tumba de Enrique VII se creó primero, a partir de 1512. La tumba fue esculpida por un artista del Renacimiento florentino, por lo que el estilo es atípico del arte inglés. Los amorcillos de las esquinas son especialmente poco característicos. [25] El altar se comenzó a construir en 1517, pero Torrigiano abandonó el país antes de que estuviera terminado; Benedetto da Rovezzano terminó su construcción en 1526. Originalmente hecho de terracota , mármol blanco y bronce dorado, fue destruido durante la Commonwealth. [3] El altar actual está basado en imágenes del original. Dos pilares supervivientes y dos de nueva construcción sostienen el altar reconstruido. [1] También son significativas las citadas esculturas que adornan el triforio. Las estatuas son de santos y de los Apóstoles . Según Lindley, el hecho de que “el testamento de Enrique VII declara su confianza en... 'Úngeles, Arcángeles, Patriarcas, Profetas, Apóstoles, Evangelistas, Mártires, Confesores y Virgo'” es fundamental para comprender su motivación al construir la capilla: “La creencia de Enrique en la eficacia de las 'mediaciones y oraciones' en su progreso a través del purgatorio es crucial para su propósito”. [18] Es decir, construyó la capilla y la adornó con numerosas esculturas de importantes figuras religiosas en parte para asegurar su aceptación en el Cielo .
En el extremo oriental se encuentra la Capilla de la RAF , dedicada a los hombres de la Royal Air Force y las fuerzas aliadas que murieron en la Batalla de Gran Bretaña entre julio y octubre de 1940.
51°29′57″N 0°07′36″O / 51.4993°N 0.1266°W / 51.4993; -0.1266