La caballa real ( Scomberomorus cavalla ) surmayi o pez rey , es una especie migratoria de caballa del océano Atlántico occidental y golfo de México . Es una especie importante tanto para la industria pesquera comercial como para la recreativa .
La caballa es un pez de tamaño mediano, que normalmente pesa entre 5 kg (11 lb) y 14 kg (30 lb), pero se sabe que supera los 40 kg (90 lb). Todo el cuerpo está cubierto de escamas muy pequeñas, apenas visibles y poco adheridas. La primera aleta dorsal (espinosa) es completamente incolora y normalmente está plegada hacia atrás en un surco del cuerpo, al igual que las aletas pélvicas . La línea lateral comienza en lo alto del hombro, desciende abruptamente en la mitad del cuerpo y luego continúa como una línea horizontal ondulada hasta la cola. La coloración es oliva en la espalda, se desvanece a plateada con una iridiscencia rosada en los lados y se desvanece a blanco en el vientre. Los peces de menos de 5 kg (11 lb) muestran manchas de color marrón amarillento en los flancos, algo más pequeñas que las manchas de la caballa española del Atlántico , Scomberomorus maculatus . Sus dientes cortantes son grandes, uniformes, muy espaciados y aplanados de lado a lado. Estos dientes se parecen mucho a los del pez azul , Pomatomus saltatrix .
La caballa es una especie subtropical de la Costa Atlántica de América. Común en la zona costera desde Carolina del Norte hasta Brasil , ocurre tan al sur como Río de Janeiro , y ocasionalmente tan al norte como el Golfo de Maine y también se encuentra en la costa oriental de la India , en la Bahía de Bengala , el Océano Índico y el Oeste. costa de la India en el Mar Arábigo . No obstante, una preferencia por temperaturas del agua en el rango de 20 a 29 °C (68 a 84 °F) puede limitar la distribución.
La caballa se encuentra comúnmente a profundidades de 12 a 45 m (40 a 150 pies), donde se realizan las principales pesquerías. Los reyes más grandes (que pesan más de 9 kg o 20 libras) a menudo se encuentran cerca de la costa, en las desembocaduras de ensenadas y puertos, y ocasionalmente incluso a 180 m (590 pies) de profundidad en el borde de la Corriente del Golfo .
La caballa migra con cambios estacionales en la temperatura del agua y con cambios en la disponibilidad de alimentos. Migran a la parte norte de su área de distribución en verano y a la parte sur en invierno, nadando en grandes cardúmenes. Tanto las poblaciones del Atlántico Sur como las del Golfo de México se congregan en una zona de mezcla invernal en un área del condado de Monroe, Florida, al sur de los Cayos de Florida, entre noviembre y marzo. [3]
Los óvulos y los espermatozoides son arrojados al mar y su unión es casual. Dependiendo del tamaño, una hembra puede arrojar entre 50.000 y varios millones de huevos durante la temporada de desove. Los huevos fertilizados eclosionan en aproximadamente 24 horas. La larva recién nacida mide aproximadamente 2,5 mm (0,098 pulgadas) de largo y tiene un gran saco vitelino. Poco se sabe sobre la caballa en su primer año de vida. Los peces de un año suelen alcanzar un peso promedio de 1,4 a 1,8 kg (3,1 a 4,0 libras) y una longitud de horquilla de 60 cm (24 pulgadas). A los siete años, las hembras pesan en promedio 10 kg (22 lb) y los machos 5 kg (11 lb). La caballa real puede alcanzar los 40 kg (88 lb), pero es casi seguro que cualquiera que pese más de 7 kg (15 lb) sea una hembra.
La caballa real es carnívora voraz y oportunista. Su presa depende de su tamaño. Dependiendo de la zona y la temporada, prefieren los calamares, lacha y otros peces parecidos a las sardinas ( Clupeidae ), jureles ( Carangidae ), sables ( Trichiuridae ), cochinillas ( Sciaenidae ), roncadores ( Haemulidae ), anchoas rayadas ( Engraulidae ), pececillos de cigarro, aleta roscada, caballa del norte y corredores azules . No atacan a los humanos, pero se defienden mordiendo de las amenazas percibidas, incluidos los humanos que se agitan o golpean en situaciones de hombre al agua y similares.
La caballa real se encuentra entre los peces de caza más buscados en su área de distribución, desde Carolina del Norte hasta Texas. Conocida en todo el mundo de la pesca deportiva por sus carreras vertiginosas, la caballa real iguala en velocidad a su pariente lejano, el peto. Se capturan principalmente mediante curricán, utilizando diversos peces de carnada vivos y muertos, cucharas, jigs y otros señuelos artificiales. El arte comercial consiste en redes de enmalle. También se capturan comercialmente mediante pesca al curricán con grandes cepillos, aparejos pesados y señuelos similares a los utilizados por los pescadores deportivos. Normalmente, cuando se utiliza cebo vivo, se atan dos anzuelos a un líder de metal resistente. El primero puede ser triple o simple y se engancha a través de la nariz y/o la boca del cebo vivo. El segundo anzuelo (anzuelo triple) se coloca a través de la parte superior de la espalda del pez o se le permite balancearse libremente. Esto debe hacerse porque la caballa comúnmente muerde la sección de la cola de un pez cebo. Al pescar reyes con este método, es importante asegurarse de que el pez cebo nade correctamente. El aparejo típico incluye un carrete convencional o giratorio capaz de contener 340 m (370 yardas) de monofilamento de prueba de 13 kg (29 lb) y una caña de clase de 2 m (6 pies 7 pulgadas) y 13 kg (29 lb). [4]
Varias organizaciones han tenido éxito en la promoción de torneos para esta especie debido a su popularidad como pez deportivo. Los más notables son la Southern Kingfish Association (SKA) y la gira FLW Outdoors. Estos eventos se tratan en varias publicaciones al aire libre, tanto impresas como en línea.
Desde 2005, la caballa se comercializa principalmente fresca. Se pueden vender en filetes, filetes o redondos (enteros). Su pulpa cruda es de color grisáceo, debido a su alto contenido en grasas. La mejor manera de prepararlos es asarlos, freírlos, hornearlos o, especialmente para los grandes "ahumadores", ahumarlos.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos , la caballa es uno de los cuatro pescados, junto con el pez espada , el tiburón y el blanquillo , que los niños y las mujeres embarazadas deben evitar debido a los altos niveles de metilmercurio que se encuentran en estos pescados y el consiguiente riesgo de mercurio. envenenamiento . [5]
La caballa pequeña es similar en apariencia a la caballa española del Atlántico , Scomberomorus maculatus , y a la caballa cero , Scomberomorus regalis , siendo las tres especies similares en forma y coloración. Se pueden distinguir de la siguiente manera:
La línea lateral de la caballa española y del cero se inclina gradualmente desde el borde superior de las branquias hasta la cola. Por el contrario, el de la caballa sufre una caída abrupta en la mitad del cuerpo (ver ilustración).
La primera aleta dorsal (espinosa) de la caballa española del Atlántico y del cero tiene una mancha negra prominente. La caballa no. Como las tres especies normalmente mantienen la primera dorsal doblada hacia atrás en un surco del cuerpo, esta diferencia no es inmediatamente evidente.
La caballa española del Atlántico tiene manchas amarillas prominentes en los flancos en todos los tamaños. Además de estos puntos, cero tiene una o más franjas amarillas a lo largo de la línea central. La caballa joven tiene manchas similares, pero un poco más pequeñas, que se desvanecen en individuos que pesan más de 5 kg (10 lb), pero aún pueden verse como manchas de un verde ligeramente más oscuro hacia la parte posterior desde algunos ángulos de visión.
A nivel mundial, muchos peces de estas tres especies son bastante similares entre sí. Frente a México, la caballa española del Atlántico puede confundirse con la caballa española de Serra , Scomberomorus brasiliensis .
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )